第8章
東方天光乍亮，慣常早起的劉惜秀就醒了。
她揉去了眼底殘存的睡意，習慣性地默默起身，不忍吵醒劉常君，繞過床腳下了床，不忘回頭瞄他一眼。
只一眼，心下又是一疼。
他熟睡臉龐上，黑眼圈嚴重暗青，昨晚他不是很早就睡了嗎？怎麽會……
“難不成昨兒半夜又起身到書軒念書去了？”她忍不住嘆了口氣，低語道，“這般拚命，身子可怎麽受得住呢？”
劉惜秀神思恍惚地穿好衣衫，深秋天涼，便又加了性坎肩，走出花廳，見天色還早，甜兒和靈兒兩丫頭還未來，索性捧着盆子去外頭打了水，備了青鹽，好待會兒伺候夫君洗漱。
她自己就着冷水匆匆梳洗過後，細心地生了一小火爐的炭，燒滾了一壺水溫着，等夫君醒來要洗臉時，就可以把熱水及時添進冷水盆裏，免得凍着了他。
能這麽為他忙碌着，她心底有說不出的快活，蒼白的臉上也染上了一抹幸福的淺淺暈紅。
唉，要是甜兒和靈兒天天都能這樣睡過頭就好了。
這樣她就能多幫夫君做點事，能親眼看着他接過自己送上的帕子、喝着自己斟的茶、吃着她親手為他烹煮的菜肴，最好是他還能偶爾擡起頭來，輕輕地對她一笑。
“唉，那就更好了。”她傻氣地妄想着。
門口響起了兩聲輕敲，驚醒了她的胡思亂想，那兩個小丫鬟來了。
劉惜秀嘴角的笑意倏地消失了，眉眼之間又郁然起來。
“進來吧。”她打開門，溫言道。
“少夫人，奴婢們該死，竟睡遲了。”甜兒和靈兒一臉倉皇心慌，一開口就是請罪。
“沒事。”她淺淺一笑。“我也才剛起呢。”
兩名丫鬟吐了吐舌，馬上忙了起來。
劉惜秀再度無用武之地，而且光站着反而礙手礙腳，只得拿起一籃子繡件，到外頭院子做女紅去。
她坐在攀爬垂絲着嫣紅濃綠的花架下，靜靜地繡着枕套，以銀線為界、紅絲做底，商的是碧波盈盈……
繡的是記憶中家裏的那池荷塘，夏風吹過，荷葉田田，粉色嬌紅輕曳，卧在其間的鴛鴦仿佛交頸睡去。
她繡得專心，沒發覺劉常君不知幾時站立在身側。
“夫君？”她偶一擡頭，登時呆住。“呃，怎麽了？”
“你這樣多久了？”
她聽不明白他的意思，更不懂他為什麽又蹙眉不開心了。
“夫君是指……”她小心翼翼地問。
“總是不吃早飯，總是一個人躲着，總是埋頭趕這些繡件。”劉常君努力壓制着怒氣，聲音卻緊繃難卻。“多久了？”
“我……”她一呆。
多久了？
是多什麽時候開始，她下意識退得很遠、很遠的……
想起了那個晚上，他和孫嫣嫣之間親昵的舉止－－劉惜秀胸口霎時堵住了什麽，咬了咬唇，神情微微冷了下來。
“如果不和我同桌，你應該就吃得下了吧？”
“我沒有。”
“你就有。”他一口咬定。
明明瘦得弱不禁風，明明一大早就缺席飯桌，明明……害他為此煩躁困擾到頭昏、心也痛，這難道不是事實？
她心下一疼，猛然擡頭瞪着他，淚水在眼眶裏打滾，“你管我吃不吃飯，你、你去管嫣嫣啊！”
“這關嫣嫣什麽事？”他瞪着她。
劉惜秀拚命忍着不哭，近乎負氣地道：“你為什麽誰都要管，你為什麽誰都要關心－－你可不可以不要管我？你管我吃不吃飯做什麽？”
他這裏在關心她，她竟然拿他的好意當作－－好似他字字句句都故意同她為難？！
說不出的痛苦在胸膛裏灼然焚燒着，劉常君咽下滿喉的苦楚，握緊拳頭，“好、好……我明白了。”
她這才一愣，一陣顫抖恐慌竄身而過，隐隐約約感覺到，自己好像鑄下大錯了。
“以後，我不會再過問你的任何事。”他語氣疏離，眼神淡漠。“你盡管放心。”
她震驚地看着他，這是什麽意思？
“夫君……”
“不要叫我夫君。”劉常君眸光冷冰冰，意味悠長地道：“以後我自會遂了你的心意。所以，現在請你不要叫我夫君。”
劉惜秀望着他離去的僵硬背影，一顆心直直墜落了下去。
自那日起，劉常君再也沒有和她說過一句話。
秋盡冬至，冬去春來，這是劉惜秀一生中最漫長凄涼的時光。
那樣的孤寂，仿佛永生永世也過不盡、走不完。
就這樣，春闱之期到了。
由禮部舉行，翰林學士主考的會試，将于貢院內連試三場，連考三天。
會試的前一晚，劉常君在書軒裏收拾應考物事，孫嫣嫣則在一旁熱心幫忙，一忽兒捧來好幾支大小狼毫，一忽兒又多塞了好幾只墨條硯臺……就是鬧個沒完。
“行了行了。”他忍不住将她壓坐在椅子上，“你在這兒乖乖坐着，就是幫我的忙了。”
“常君哥，你讓我幫你忙吧！”孫嫣嫣睜着水汪汪大眼，祈求道：“雖說我是女子，沒能參加應考，可我問過爹爹了，該準備什麽、該當心什麽，我一條條都記得清楚着呢！”
“謝謝你，不過我都備齊了，真的不用你這般忙。”
“可是－－”
就在此時，門外響起一聲遲疑的輕敲。
“是誰？”孫嫣嫣像個女主人般，自然而然地前去開門，“秀兒？有什麽事嗎？”
門外的劉惜秀鼓起勇氣，溫聲開口道：“我……我想來看看……可有我幫得上忙的地方？”
她不敢再喚“夫君”二字，然而叫聲“常君哥哥”也與禮不合，畢竟在衆人面前，他們還是名義上的夫妻，幾番思量，只得含糊地帶過了。
劉常君擱在匣子上的手掌微微一緊，身形一動也不動，面無表情。
孫嫣嫣回頭看了毫無反應的劉常君一眼，不由一笑，狀若親密地主動拉起她的手，輕輕拍了拍，“秀兒，你放心，這兒有我呢！”
劉惜秀眸光黯淡，咬着唇瓣，低聲道：“那……那我幫你們做點吃的可好？現下夜長，你們興許有些餓。”
“謝謝你，可剛剛我讓甜兒送過夜宵，我們都吃飽了。”孫嫣嫣笑咪咪的婉拒，“秀兒，你還是先回去歇着吧，有我在這兒幫着常君哥注意，他不會落下什麽東西的。”
也對，既有嫣嫣幫着打點，常君這兒是用不着她了。
劉惜秀聽見，聽得清清楚楚，明明白白，然而雙腳卻自有意識，依然釘在原地，就是不走。
是不是心底依稀知道，這一走，她只怕再也回不到他跟前……
“秀兒，你還有別的事嗎？”孫嫣嫣彎彎柳眉一挑。
她心下模模糊糊地感覺到一陣痛苦，可是她又哪來痛苦的資格？
嫣嫣是孫家的小姐，也是他們恩人孫伯伯的掌上明珠，更是常君哥哥真正的青梅竹馬，現下還這麽熱心地幫着常君哥哥的忙，她感激嫣嫣都來不及了，怎麽還能有別的想法？
可是常君哥哥自剛才到現在，連瞧都沒瞧她一眼……
他說過，以後不會再過問她的任何事，難道真的要就此跟她劃清界線嗎？
渾身血液仿佛自腳底漸漸消失了，她突然覺得好冷。
“沒事。”劉惜秀手緊緊攢着裙裾，指尖深深陷入掌心裏，聲如細蚊地道歉，然後悄悄地走開。
自始至終背對着她的劉常君一震，猛然回頭，卻只能眼睜睜望着她弱不勝衣的背影，默默地隐沒入夜色中。
該死的她！為何就邊邊樣，還不肯扞衛自己的身份？
他閉上了眼，胸口銳利劃下的劇痛越來越深。
這天早晨，孫家上上下下熱鬧不已，幾乎是齊聚在大門口送劉常君上馬赴考。
“世侄，伯伯就等你的好消息啰！”孫伯玉撫着須笑了，對他信心滿滿。
“謝伯伯，侄兒自當盡力。”劉常君穩穩持着馬缰，沈靜地點了點頭。
“常君哥，嫣嫣會焚香求禱上天，讓你高中榜首、獨占鳌頭的。”孫嫣嫣嬌美如桃花的小臉笑得好不燦爛。
她轉頭示意身後婢女，婢女将裝好了食物衣衫和銀兩的包袱恭恭敬敬送上。
“常君哥，這裏什麽都有，你随身帶着，只管安心應考吧。”孫嫣嫣笑吟吟道。
他笑笑，“謝謝。”
“入了考場就靜心考試，旁的什麽都不要多想，時辰也差不多了，去吧！”孫伯玉含笑催促道。
劉常君點點頭，目光望向人群後方，手裏的缰繩下意識絞擰得更緊，深深陷勒入掌心裏。
她呢？
是因為覺得責任已了，所以就連送他應考都覺得煩了嗎？
胸口仿佛也被繩索緊緊絞擰着，他驀地一甩頭－－算了，随便她！
他一夾馬腹，策馬奔離了孫府。
就在轉角處，他眼角餘光像是瞥見了一抹身影，瘦弱得恁般熟悉，他的心不由劇烈跳了起來，直覺勒住了馬，霍然回頭－－
那抹身影卻已然不見了。
是她來送他了嗎？
他屏住呼吸，乍然浮現的喜悅瞬間又被理智澆熄了。
不，不是她，是他的思念欺騙了他的雙眼。
劉常君神情一黯，心頭痛楚着，他深吸口氣，一引缰繩，驅策身下駿馬疾奔而去。
馬蹄聲漸漸消失不見，躲在牆角的劉惜秀這才走出來，望着那已遠去幾乎看不見的修長身影，懷裏的包子突然沈得像是塊巨石。
傻子，你是他名正言順的妻子，為什麽不能上前相認？又為什麽不敢光明正大的送他？
可當她低頭看着懷中包袱裏寒酸的包子，突然一陣悲從中來，紅了眼眶。
春闱過後，杏榜一出，劉常君果然不負衆望再度掄元，消息一傳來，震動京城。
雖說他經春闱之後已是進士之身，輕易也能得個六品官職，從此之後，再也不是昔日那個落魄官家子弟，可劉惜秀知道他一身傲骨志氣，是不會僅僅安于這進士頭銜的。
金殿應考，一舉奪冠，才是他最終的目标。
果然，一個月後的殿試上，皇帝親自閱卷殿試之後，還特地再喚劉常君出列，好生地考究了他的學問一番。
劉常君意态氣度從容軒昂，應試之時談吐爾雅謙沖，不卑不亢，且滿腹學識典籍成竹在胸，無論是經濟、民生或武略，皆有卓越獨到的見地。
皇帝龍心大悅，當場金筆一揮，欽定劉常君為今科狀元。
“朕聽說，劉愛卿年紀輕輕，就已有家室了？”皇帝含笑問。
劉常君一怔，心頭猶如潑倒了五味瓶，酸甜苦辣齊齊湧了上來，他略一定神，沈靜道：“回皇上，微臣确實已然娶妻。”
“能教愛卿看上眼的女子，想必是不可多得的賢妻吧？”
他胸口一緊，澀澀道：“聖上謬贊，拙荊豈敢當之。”
“能夠輔佐出如此出色夫婿，你家中的夫人也極了不起啊。”皇帝心中已認定，撫須笑道：“美人易尋，賢妻難得，愛卿得好好珍惜才是。”
“謝皇上關心，微臣謹遵聖谕。”他低頭拱手回道。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
而他，終于做到了……
他連中三元，又讓皇帝欽點為狀元，自此飛黃騰達、平步青雲是可以預期的，頹敗危傾的劉家，終于又能興旺起來了。
爹、娘，孩兒沒有令您們失望，您們瞧見了嗎？
而在孫府裏，劉惜秀正苦苦倚門等待，等待自朝中傳來好消息。
“甜兒，前頭還未有消息嗎？”她忍不住又問了往返前廳打聽消息的丫鬟。
“少夫人，還沒呢。”甜兒來來回回跑了好幾趟，也是滿頭大汗，“哎呀，真是緊張，怎麽到現在老爺還沒差人捎個信兒回來？”
她一顆心猶如懸在半空中，越等越是焦急不安。
怎麽辦？莫不是常君哥哥未能脫穎而出，所以自覺無顏回家了嗎？
不不不，他不是那種一受挫折就懷憂喪志的人，不會的。
正在忐忑間，突然前頭隐約傳來了一長串鞭炮辟哩啪啦的巨響，劉惜秀整個人呆住了。
“中了中了，常君少爺高中狀元啦！”遠遠地就傳來下人一疊連聲的報喜聲。
中了？而且是……狀元？！
她身子晃了一晃，甜兒急忙扶住她，“少夫人？少夫人，您怎麽了？”
劉惜秀雙膝發軟，幾乎撐不住身子，張口想笑，卻兩腮熱淚滾滾而落。
“太好了，他成功了……他做到了……”她喜極而泣，再也禁不住哽咽起來，“爹、娘，常君哥哥真的做到了。”
那麽多日子的煎熬，那麽長時間的艱苦，一切的一切，都值得了。
在這一瞬間，她忘了自己的遭受冷落，此時此刻，她心裏充滿了對上蒼的千恩萬謝。
回來報喜的下人自懷裏取出一封信，恭恭敬敬地奉……
“少夫人，這是狀元郎要小的捎回給您的。”
“謝謝你，有勞了。”她臉上浮現嬌羞訝然的紅暈，小手微顫的接了過來。
不多時後，劉惜秀躲到花園深處，難掩忐忑羞怯歡喜地拆開他捎給她的信－－
立書人劉常君，系京師雲進府人，憑母命聘劉氏女惜秀為妻，豈期過門之後，此婦多有過失，正合七出之條，因念夫妻之情，不忍明言，故以此休書離緣，自此男婚女嫁，各不相幹……
他的字似龍飛鳳舞，筆勁力透紙背。
劉惜秀眼底笑意乍然僵住，不敢置信地盯着紙上的字，剎那間整個世界在眼前傾覆。
外頭熱鬧的鞭炮及喧嘩聲漸漸消逝，她突然覺得一陣寒冷徹骨，冰涼的指尖再也握不住那紙休書。
紙張輕飄飄旋然落地，無聲無息。
仿佛過了很久很久，外頭的擾攘聲自靜止空白的虛無中，逐漸傳入她的耳裏－－
“狀元郎剛到咱們府中讀書，我就瞧出他器宇軒昂、紅光滿面，将來肯定是個大人物，現在可證明我老頭子眼力果然厲害吧！”
花匠老姜的大噪門隔着花棚柳架傳來，清晰得像是近在耳邊。
“我說老姜啊，你也太會事諸葛，胡拍馬屁了。”竈房大娘嗤地一聲，“若論眼力，我葛媽可半點不輸你，我就看狀元郎吃飯的那斯文樣，就知道這年輕人乃人中龍鳳，将來出将入相，還不是小菜一碟嗎？”
“行啦，就你們會看人，要依我說，咱家老爺和小姐才是真正識貨人哪。”甜兒忍不住插嘴，“過不多時，咱們府裏就要辦喜事了。”
“什麽喜事？”姜老頭和葛媽熱切地湊近了過來，“快說快說。”
“我今早送茶進廳裏，偷偷聽見老爺提起咱家小姐和狀元郎的婚事呢！”甜兒壓低了聲音，神秘兮兮道。
“和咱家嫣小姐？”葛媽吃了一驚，“可狀元郎不是有夫人了嗎？”
“我說你沒見識還不信，哪個大官沒個三妻四妾的？”姜老頭睨了葛媽一眼，“再說了，有元配又怎的？咱家小姐論出身論模樣，有哪一點不如那位秀姑娘了？”
“雖然那位少夫人性情好，待我們這些丫鬟也都和和氣氣的，可私心來說，要是咱們家小姐能嫁給狀元郎，風風光光地入主狀元府，将來能名正言順成為一品夫人，那咱們孫府上上下下可就更光彩了！”
“可不是嘛！”姜老點點頭如搗蒜，“還有啊，我老頭子實話說一句，那位秀姑娘實在也太匹配不起狀元郎了，瞧她的模樣，連幾分官夫人的氣質都沒有，将來可怎麽幫狀元郎增光，又哪能充得了場面呢？”
“對對對，就是這樣。”甜兒心有戚戚焉。
葛媽遲疑了一下，又道：“可她畢竟是跟着狀元郎熬過來的，沒功勞也有苦勞啊。”
“你沒發覺，狀元郎好像也不待見這位秀姑娘？就算碰着了面，連話都不說一句的。”姜老頭低聲道：“說不定兩夫妻早同床異夢、形同陌路啦！”
“好像是這樣耶！”甜兒猛點頭，“我也注意到了。”
他們議論得興起，卻是誰也沒發現在綠蔓纏綿的花架後方，那個一動也不動，臉色慘白僵如木石的劉惜秀。
這天深夜，月暗風靜。
着一襲簇新淡天青色袍子，越發顯得玉樹臨風的劉常君緩步回房，反手關上了門扉，看也不看地，對那個伫立窗前的纖弱身影，淡然開口。
“皇上賞賜了狀元府，明白收拾一下，三天後搬入。”
說完，他自顧自到屏風架後褪了袍子，換件月牙色軟綢裏袍，正準備上榻歇息，這才發覺方才說的話仿佛石沈大海，毫無回音。
他胸色一沈，濃眉蹙起，望向那猶靠在窗前，一動也不動的她。
“你聽見我說的話了？”
劉惜秀沉默了半晌，終于緩緩回過頭來，“聽說，你要納妾了。”
他微眯起黑眸，“你聽誰說的？”
“夫君，這是假的對不對？”她帶着一絲小小希望地問道：“這只是空穴來風的閑話……他們胡亂猜測的……我想也是，這怎麽可能呢……”
就像那紙休書，也是他故意騙她的吧？
“我說過，不要叫我夫君。”他淡然道。
“你還在生我的氣嗎？”她忍不住打了個寒顫，更加怯弱地喃喃，“都過了這麽久，你……可不可以別生我的氣了？”
“我有什麽理由生你的氣？”劉常君笑了，但眼神沒有絲毫溫度，“你是我什麽人？”
她臉色一白，微微顫抖着懇求道：“別這樣－－”
“沒錯，我是要納妾，不過你放心，那是暫時的。”他冷冷道。
暫時？暫時？太好了，那只是暫時……
劉惜秀呆望着他，心底絞擰的不知是痛苦還是欣慰，卻不十分明白他究竟說的是什麽？
“待我赴職之後，形勢穩定了，我就會把嫣嫣扶正。”他像是談論天氣般，再自然不過地道。
他到底在說些什麽？為什麽她一個字也聽不懂？
劉惜秀腦中一片空白。
“怎麽了？”他濃眉一揚。
“是、是因為要把嫣嫣扶正，所以你才要休了我？”
劉常君直視着她，冷淡的眸色裏像是有一絲奇怪，“我休書都給了，難道你還不明白？”
她眼眶灼熱如燒，呼吸困難了起來。
“我，劉常君，要休妻。”他神情很淡，慢慢說出口的字卻像是驚滔駭浪。
起初，她還沒有聽仔細他說的意思，直到她漸漸回過了神，“休妻”二字，像潑在心上的劇毒般，一點一點地腐蝕了她的五髒六腑，然後，才感覺到那似直直墜到谷底，冰冷絕望，撕心裂肺的痛。
“你真的人……休了我？”
“是。”
“我、我做錯了什麽？”她嗓音破碎地問，“我到底做錯了什麽，你要休了我？”
“不用這樣，好似對我眷眷情深。”他的語氣裏充滿疲倦，“別忘了，當初你是不願嫁我的。”
“我……我……”她喉頭哽住了。
“既然現在我們誰都不再需要誰了，早早說清楚了也好，你省得再力圖報恩，我也省得在人前佯作恩愛。”他淡淡道。
劉惜秀望着他，熱淚再也抑不住滾滾而落。
“別哭了。”他目光看向旁處，“這對事情沒有任何幫助。”
小手緊緊捂住了嘴巴，她死命憋忍住……
“現下我新中狀元，還不宜有大動作，待過了一段時日，等不再那麽受人注目後，我會給你一大筆銀子，夠你安安穩穩過完下半輩子的。”
淚水溢出指縫，她閉上雙眼，不忍再看，不想再聽。
“還有，我今晚會在書軒看書，就不用等我了。”說完，劉常君抓起披風就往外走。
直到他的身影消失在門外很久，劉惜秀緊捂嘴的手始終沒有放下，依然無聲地默默掉着淚。
而心，還是碎了，碎得徹徹底底，再無一絲完整……
猶如她這一生。
