第9章
狀元府邸比原來劉府大上豈止數倍，看不盡的雕梁畫棟，數不清的亭臺樓閣，由此可知當今聖上對新科狀元有多麽寵眷愛顧了。
搬入狀元府的第二日，皇帝便将劉常君召入宮，囑他盡快入閣受印接職，早日為君上效力，為百姓謀福。
劉常君自走馬上任後，便忙得不可開交，幾乎天天都是入了夜才回到府中，一回來就直接進書房，夜夜挑燈勤于公事，直到夜殘更漏時分，才悄悄回房，背對着她和衣而卧。
劉惜秀聽着他開了門，關了門，接着躺在床榻上，卻離得她遠遠的。
她不懂，為什麽他還要強迫自己回到有她在的房？
呵，她想起來了，雖是有名無實，但在人前，他倆終究是夫妻。
劉惜秀靠在繡花枕上，雙眼望着夜色昏暗裏的虛無。
塵世恍然如夢，流光，就這樣一點一滴地在眼前溜走了。
她像是早已亡故了在前生的魂，猶固執地逗留在這已不屬于她的地方，空空蕩蕩、渺渺茫茫，等待着漸漸斑駁褪盡色彩的歲月，慢慢将她帶走。
劉惜秀這才明白，原來在她心底，已早認定了自己生是他的人，死也是他的鬼。
可那又怎樣呢？
他和她從無夫妻之實，他也未曾許過她什麽，況且她自小就知道，她是劉家收留的孤女，活着的每一天都該努力報恩，她有什麽資格去乞求他，将她視為真正的妻，允她一生一世陪在身邊，伴他終老？
“皚如山上雪，皎若雲間月，聞君有兩意，故來相決絕。”她吟着漢時卓文君做予夫君的“白頭吟”，清冷微弱的聲音教人聞之鼻酸，卻毫不自知，“君既有兩意，只能相決絕。”
既然自知身份，那麽自他不再需要她之後，她就應該安靜地走開，還給他一個光明無礙的未來。
自何而來，回何處去……也是時候了。
聽說，她家鄉是在山東的一個小村莊，離濟南有八十裏路。
在很小的時候，爹就對她說過，有朝一日等她長大了，他一定會帶她回家鄉去尋根，順道找找除了她親娘外，還有什麽親人在沒有。
一想起親娘，胸口惡寒陡起，她不由自主地打了個機伶，下意識地攏緊被子，卻還是感覺不到一絲絲暖意。
不，別去想那一場饑荒，別再去想着和親娘是怎麽分開的，她該仔細去想的，是自己在進劉府前的人生，還剩下了些什麽？
盡管當時僅有兩歲，記憶中親生爹娘的面容早已模糊不清，可是她隐約記得家裏似是燒陶的，因為印象中有大大小小的罐子，她至今頸上仍系着那一條用粗編繩穿過的、一片土色質樸卻濕潤如玉的半圓陶片。
爹說，那是她被塞進爹爹懷裏時，除了粗破衣衫外，身上唯一帶着的東西。
劉惜秀心念微一動，也許她可以拿那半圓陶片做個憑證，也許山東老家還有人記得那條陶片項煉，還有人記得她的爹娘，甚至記得她姓什麽叫什麽。
如果舍去了“劉惜秀”這個名字、這個身份，或許她還能找回自己本來面目，也或許，她還可以是另一個“誰”，而不只是個孤零零、無依無憑的無名氏。
劉惜秀緩慢地轉過身，一如過去每一個不敢讓他察覺的夜晚，目光癡癡地注視着他偉岸的背影。
“夫君，只要你不再需要我了，我一定會乖乖離開，我不會再給你添任何麻煩。”她低語呢喃，像是許諾，更像是立咒，“答應我，沒了我，你以後也要好好過，一定要比現在更好、更快活……”
就像我從業沒有出現在你生命中，就像所有的苦難和艱澀從不曾發生過。
明明朝中公務十分上手，明明日子從來沒有過得如此順遂過，可是劉常君卻一天比一天更加煩躁，胸口憋窩着股什麽。
但饒是如此，這天一早他仍然神情淡然，意态從容地上早朝去，連看都沒看親送他出門的劉惜秀一眼。
天色剛蒙蒙亮，送罷“夫婿”上朝的劉惜秀木立地在大門口，直直望到那轎影不見了，這才在丫鬟們的催促下，攏緊披風，轉身走回府內。
“夫人，您臉色看起來不大好，奴婢幫您泡盅參茶補補元氣吧？”
“謝謝你，不用了。”她的消瘦蒼白，已是頰上長駐的顏色，補與不補，都是枉然的，“風大，咱們進屋吧！”
“是。”
可才前行沒幾步，身後驀然響起了一個俏生生的清脆嗓音－－
“秀兒。”
劉惜秀腳步一頓，靜默了剎那，這才緩緩回過頭。
孫嫣嫣一身桃花绛紅色衫子，青絲如雲，嬌靥如花，眼淚盈盈地瞅着她笑。
身畔随侍的是甜兒和靈兒，在見着劉惜秀的瞬間，神情略顯不自在，卻還是對着她福身作禮。
“奴婢見過夫人。”
劉惜秀嘴角微微牽動，溫言道：“免禮，起來吧。”
“秀兒，這許久不見，你氣色好多了。”孫嫣嫣笑吟吟地上前來，親親熱熱地牽起她的手，上下地打量她，“不過做了官家夫人後，最好要懂得多多妝點自己，這樣也才不會墜了常君哥的面子，你說是不是呢？”
原來當傷痛累積到某一個程度後，人會變得異常麻木，哪怕受到再多的暗示與打擊，終究也不過如……
劉惜秀沒有任何反應，反倒是她的貼身侍女流雲看不下去了，忍不住解釋道：“這位小姐有所不知，我們家夫人素來娴秀簡樸，較不在意那些的。”
“什麽這位小姐那位小姐的？”甜兒搶前道：“看清楚些，我家小姐可是布政使孫大人的掌上明珠，也是狀元郎的紅粉知己，不久後就會嫁入狀元府，成為你的新主子，你對她說話可得客氣些了！”
流雲聞言一愣，瞥望了自家夫人一眼。
“流雲，不得對孫小姐無禮。”劉惜秀握住侍女的手，默默示意，“請客人到偏廳用茶，我先到佛堂上個香，很快就來。”
“是，夫人。”流雲只得領命，有一絲不甘願地道：“孫小姐請。”
孫嫣嫣看着劉惜秀平靜的臉龐，不禁微挑眉。
看來做了官夫人，氣派架勢果然與以往不同了，想當初那個怯生生可憐兮兮的小養女，今天還能使人來了。
不過……
孫嫣嫣輕輕抿着唇，若有所思地笑了。
這出身，可還是由不得人的。
她每日晨起必在家中佛堂裏，在觀音大士前焚香祝禱，給劉家列祖列宗牌位上香奉茶，并誦一部經文回向給爹娘。
可今日孫嫣嫣一早就來了，劉惜秀在誠心焚香頂禮膜拜之後，只得暫歇一日念誦經書，匆匆趕赴偏廳。
她心底明白，無事不登三寶殿，孫嫣嫣定是有話要說。
“對不起，讓你久等了。”她款步而入，緩緩落坐。
“不要緊。”孫嫣嫣甜甜地道：“昨兒個，常君哥到我家提親了。”
她僵住，不能呼吸、無法思考。
“婚期就訂在下個月十五。”孫嫣嫣笑咪咪地問：“秀兒，啊，不對，現在要改口了……姊姊，常君哥的爹娘都過世了，家中已無長輩，操辦婚禮之事恐怕都得落到你身上，還請姊姊多費心了。”
劉惜秀閉上了眼，又睜開，恍恍惚惚，眼前盡是錯覺。
是她出現幻覺了，也聽錯了，否則世上怎會有姑娘家理直氣壯地上門來，叫一個做妻子的為自己的丈夫操辦婚事，好迎娶她進門？
孫嫣嫣得意地補充了一句，“這是常君哥交代的。”
“他、交代？”
見她胸色蒼白若紙，胸口像被誰剮了個大洞般鮮血淋漓，她顫抖地忙伸手去捂，低下頭，卻茫然地詫異了，為何指尖上竟沒沾得滿把腥紅？
“倘若你不信，等今兒個常君哥回來，你自己去問他吧。”孫嫣嫣看着她，語氣依然那麽甜，臉上笑意盈然，“姊姊，我知道你心裏定不好過，可你在嫁給常君哥之前，早該料到會有這麽一天了。”
半晌後，劉惜秀澀澀地自嘲，“原來一個女子嫁人前，得先想着自己的丈夫終會有納妾的一天？”
“那得看是什麽樣身份的男人要納妾。”孫嫣嫣實際道：“姊姊，你終究是個養女，出身又不大好，能給常君哥帶來什麽樣的助力？可我不同，我爹是當朝大官，我娘是禮部尚書的千金，論名望論身家，我和常君哥理應相配，也只有我娘家的勢力，才能助他平步青雲、更上層樓，姊姊你能明白嗎？”
明白，她怎麽不明白？就連劉常君……也是比誰都要明白的。
她低下頭，滿口苦澀，“所以今日你來，就是提醒我的？”
“我沒有想提點什麽，我知道姊姊不會學那些小家子氣的女子，一哭二鬧三上吊地阻止我進門。”孫嫣嫣纖纖十指捧起茶盞，輕輕地吹了吹，好整以暇道：“所以此事還請姊姊多多費心周全了。”
“你太高估我了。”冰冷的指尖緊緊攢着裙裾，她的神情突然平靜了下來，“他是我的丈夫，自古以夫為天，無論他想納妾、想休事，也是想怎麽樣就怎麽樣，又幾時有我置喙的餘地？”
孫嫣嫣微挑嬌眉，“既然如此，那為什麽常君哥同我爹說，想訂在下個月十五迎娶，但先決條件是要你不反對？”
劉惜秀愣了愣，心頭有股不切實際的希望升起，“他、他真的這麽說？”
“所以還請姊姊多幫幫我了。”孫嫣嫣似笑非笑道。
意思是說，只要她表明心意不想他納妾，也不願意兩女共侍一夫，那麽他就真的不會娶另一個女子進門了？
是這樣嗎？能這樣嗎？
所以她在常君心底還有一點點地位？甚至，他已經有一點點喜歡她了？
劉惜秀屏住呼吸，心越跳越快。
劉惜秀坐在妝臺前，細細梳理長發，将青絲绾成了髻，然後簪上他送給她的那支蝴蝶簪子。
這是他唯一一次送給她的禮物，也是她珍而愛之的寶貝。
是啊，她怎麽給忘了呢？
倘若他心裏沒有她，他如何會在市集上，那般尴尬卻又堅持地買下蝴蝶簪，硬是塞進她手裏？
如果他真是讨厭她的，在她受了風寒的那個夜晚，他就不會親自熬了一碗姜湯，口氣兇巴巴地喂她喝，還非要親眼見她一口一口喝完才放心。
舊時溫馨，點點滴滴，那樣平凡卻幸福的時光，她怎麽能全都忘了呢？
是她不好，她為人妻子的，怎能惦記的都是丈夫的疏遠和冷落，卻把他的種種好處都給抛到腦後去？
現在，也該是她為這段姻緣主動做點什麽的時候了。
她凝視着鏡子裏的自己，蒼白的臉上浮現一抹紅暈，仿佛是某種喜悅而美好的預兆。
夫君也差不多該下朝回府了，等他回來，她會好好表現，她一定再教他失望了。
“夫人，大人回來了。”流雲進來禀道。
“好，知道了。”她起身，略帶一絲緊張地問，“流雲，快幫我看看，這妝、這發會不會太濃豔、不得體了點？”
“就是該這樣才對。”流雲不禁笑了，贊道：“您可是狀元夫人哪，依奴婢看，這打扮都還顯太素了些呢！”
她順了順淡綠衫子的衣擺，“這樣子真的不會太突兀嗎？”
“大人瞧見了一定喜歡的。”流雲笑吟吟保證。
劉惜秀雙頰湧現兩抹酡紅，尴尬道：“咱走吧，也該到用飯的辰光，別教大人久等了。”
“是。”流雲眉開眼笑。
在狀元府臨水而建的“田築小閣”裏，已有丫鬟忙碌地擺布碗筷、一一上菜。
饒是此刻生活富足無憂，可是他們倆都是簡樸慣了的，紅木桌上也就簡簡單單的三菜一湯，不過廚子手藝好，光是一條鮮魚就蒸得滑嫩鮮香，令人見之食指大動。
可眼前雖色香味俱全，劉惜秀還是緊張到食不知味，一碗飯只扒了幾口，就悄悄地擱下來了。
他偷偷觑了對坐的劉常君一眼，半是期待半是緊張。
他還沒發覺她發上簪的是他送的蝴蝶簪子嗎？
“今兒公務很忙嗎？”猶豫了良久，她擠出一朵笑容，鼓起勇氣主動開口。
“普通。”他低頭吃飯，看也沒看她。
她強抑下失望之情，努力不懈地道：“夫君，明兒我想到慈雲寺上香，如果你下朝下得早，不知道能不能和我一起－－”
筷子砰地落在桌面上，劉惜秀心一驚跳，所有未完的話全哽在喉頭。
就連服侍的丫鬟們，登時也噤若寒蟬，一向恂恂爾雅的大人為什麽突然就在發雷霆了？
“你們先下去。”劉常君淡淡地道，銳利目光緊緊盯着劉惜秀。
“是。”丫鬟們忙退下。
直到“田築小閣”裏剩下他們兩人，僵硬的沉默籠罩着四周。
“夫君？”她無措地絞緊雙手，“我又說錯話，惹你生氣了嗎？”
“我說過了，”劉常君眸光陰郁地直視着她，“我不會再是你的夫君，請你記清楚這個事實。”
她臉上血色霎時褪得一幹二淨。
“難道我那一日說得還不夠清楚？”他冰冷的眼神有一絲崩解了，氣息些微不穩地道：“我要休妻！我要徹底結束這一切令人厭倦的局面，你聽明白了嗎？”
劉惜秀呆呆地望着他，連逃避閃躲也不會，就只能那樣愣愣傻傻地望着他，任憑眼前的世界崩解破碎。
“下個月十五，我就會迎娶嫣嫣進門。”仿佛還嫌不足，劉常君硬生生再在她心上的利刃捅得更深、更深，“明日之後，我倆再無幹系。”
劉惜秀一動也不動，沒有反應，沒有情緒，也像是沒了氣息……也一無所覺。
見她依然毫無反應，他心下一寒，恨恨咬牙－－好，很好，那我就成全你，還給你失去已久的自由！
劉常君再抑不住怒氣地拂袖離去。
直到過了很久很久，劉惜秀微微一動，目光迷蒙茫然地望向不知幾時已鴉色沉沉的夜色。
天，已經黑透了嗎？
家鄉，土地，人性，尊嚴……什麽都沒有了……
血味腥濃得糊滿了鼻端，每吸一口氣都是焦烈如土的窒息絕望，肚子裏有惡蟲鑽了進來，不斷死命地咬、啃、撕扯……
餓啊……餓啊……
“孩子，娘對不起你，對不起你……”
娘，我餓……我……怕……
微弱的哭聲在不遠處響起，如影随形的惡魔妖魔般厲聲尖笑着，冰寒腐臭地緊貼靠在她耳畔吹氣……死吧……一起來……來這兒……
十七年前那處修羅地獄才是你的家啊……咈咈咈……嘿嘿嘿……
“不、不要……”劉惜君渾身冷汗涔涔，恐懼地在枕上輾轉翻騰着，呓語着，“不要……娘、娘……”
黑暗中，劉常君悚然驚醒過來，霍地睜開眼，有一剎那不知身在何處，渾身卻寒毛直豎了起來，然後，他聽見了身後斷斷續續的細碎喘息。
“秀兒？”他轉過身，急急探看她的狀況，“秀兒？”
她在作惡夢，額際發絲都被冷汗滲濕了，全身顫抖不停，雙眼緊閉，死死咬住牙關，卻止不住惡寒地喀喀作響。
“醒來，你在作惡夢。”胸口被恐懼深深地掐緊了。
他伸手輕輕搖着她瘦弱的肩頭，另一手急急拭去她滿頭滿臉的冷汗，“你聽得見我嗎？我、我是常君，你聽見了嗎？”
常、常君……
剎那間，仿佛攀住了一絲光亮，她試圖極力掙紮，擺脫那緊咬着不放的惡夢魔魇，努力地睜開沉重的眼皮。
恍恍惚惚間，劉惜秀目光呆滞地直視着他，卻沒有半點認出他的跡象。
她這樣的神情令他心痛得幾乎流淚了，深吸口氣，才勉強忍住聲音裏的哽咽，“沒事了，你看着我，只要看着我……聽見沒有？”
他憂慮的眸光牢牢盯着她，仿佛過了一生之久，這才看到她慘白唇瓣微微地嗫嚅－－
“常君？”
“是，我是常君。”他的心總算恢複了如常跳動，卻餘悸猶存，“你終于醒了。”
她渾然未覺自己被他擁在溫暖的懷裏，惡夢伴随而來的寒冷抽幹了身軀所有的力氣。
劉惜秀意識迷茫，微弱地喃喃：“我……作夢了？”
“別再去想了。”他将她擁得更緊，命令道。
“我夢見我娘了。”她疲憊地閉了閉眼，話自有意識地溜出了唇間。
他一震，目光複雜了起來。
“我還夢見了剛進府的那一天……”她凝視着昏暗的虛無，仿佛又望進了久遠前的時光。
劉常君不發一言，只是緊緊抱着她。
“……很怕，很餓，盡管那個救了我的好心老爺，命人準備了好多好吃的堆在我面前，可到處都是我沒見過的陌生人，我吓到怎麽也不敢閉上眼睛。”她聲音輕得像是在呓語。
他眸底掠過一抹掩藏不住的心痛。
“那個好心的老爺說，以後他就是我的爹，這裏就是我的家，我可以安心在這裏住下，不用再擔心挨餓受凍了，可我還是怕……”她的聲音裏有掩不住的戰栗和恐懼。“我怕他只是想把我養肥了，然後把我吃掉。”
“別瞎說。”劉常君不敢置信地瞪着她，“誰會把人吃掉了？！”
“有的……”她聲音低微不可聞，“我娘就被吃掉了。”
他渾身寒毛直豎了起來。
“我娘把我推上車，馬車飛快向前跑，爹爹抱着我……”劉惜秀又開始劇烈地發抖起來，自己卻絲毫未覺：“可我都看見了，村子裏那些……那些“人”，抓不到馬車，他們被遠遠地甩在後頭，然後他們就轉而抓住了我娘，他們在咬她……一直咬她……”
冰冷的懼意緊緊揪住劉常君的胸口，背瘠竄過一股惡寒。
老天！
“我知道，”她的手死死攢着衣角，指節用力到泛白，蒼白臉龐卻出奇地平靜，“他們吃掉了她了。”
“不要再說了！”他緊捧住她的臉，強迫她正視自己，“看着我！別再說，也別再去想了－－聽見沒有？”
劉惜秀被他的手捂得雙頰生疼，恍惚渙散的眸光總算漸漸凝聚了，怔怔地看着他，眼底殘存的驚悸猶未褪去。
“那只是一場惡夢，都過去了！”他喉頭發緊，惡聲惡氣地低吼道：“現在沒有誰會被誰吃掉，尤其是你－－聽懂了嗎？”
她愣愣地看着他，半晌後慢慢回過神業：“……懂。”
劉常君松了一口氣，溫暖大掌卻沒有放開她，因為掌心感覺到的柔嫩肌膚仍舊冷得像冰一樣。
事實上，她整個人都像掉進寒冷池子裏一樣，臉龐嘴唇毫無血，通身上下半絲暖意也無，就連裹着被子還是不勝寒苦。
下一瞬間，他想也未想地脫下自己的衣袍，一把罩住了她瘦削的身子。
衣衫上猶有他暖熱的體溫，在劉惜秀還來不及回過神前，身上已經被他的氣息包圍住了，她的心不禁漏跳了一拍。
“我是不是更瘦了？”劉常君顧不得自己僅着輕薄單衣，雙手為她攏緊袍子裏，察覺到了指下弱不勝衣的身形，不由濃眉一皺。
她有些不知所措。
“你為什麽就是不能多長點肉？”他胸色越沈越難看。
“我……我……”她低下了頭，再也抑不住熱淚奪眶而出。
他像捱了一記鞭子般，微微一瑟縮，“不是讓你別再掉眼淚了？”
“對不起……”淚水走珠兒般滾滾而來，她嗚咽着想憋住，卻還是徒勞無功，“對不起……”
他最痛恨面對她時，這種不知所措的心慌感。
好像他什麽都無力阻止，只能眼睜睜地，看着她在自己面前被悲傷吞沒。
他恨自己只會給她帶來無止境的責任和苦難。
這輩子，他再也不想見她在自己面前忍耐地活着，把一生盡喪在“報恩”二字上。
不管用什麽樣的方式，只要能夠還她自由之身，能夠終結那壓得人喘不過氣來的、該死的“恩情”，就算她會恨透了他，他也在所不惜！
“別以為這樣就可以改變什麽，”他突如其來放開她，又恢複一貫的冷漠無情，“明天，天一亮，你就走。”
劉常君匆匆翻身下床，随手攫過挂在屏架上的外衣就要往外走。
“常君！”
他腳步倏地停頓住。
“可不可以……不要休了我？”劉惜秀聲若細蚊，顫抖不已。
劉常君腦中一片空白，胸口湧上滿滿酸苦灼熱的痛楚感。
“事已至此，多說何益？”他一橫心，咬牙道：“為何你要留下來？”
“求求你，”劉惜秀慘白的唇瓣嗫嚅着：“我會很乖，很安靜，你甚至不會感覺到我的存在，這樣……也不可以嗎？”
胸膛的灼燒感變成了蝕腐入骨的陣陣劇痛，他緊呀牙關，幾乎無法言語。
“我不用名分，我、我可以只做一個丫鬟就好，只要能一直陪着你，我做什麽都可以……”她努力攀住最後一絲希望，“求你不要趕我走……我、我答應爹娘要照顧你的！”
“可是，我不想再把你留在身邊。”他狠下心腸毅然決然道：“因為你不是我要的那種女人。”
劉常君仿佛聽見她在低泣，但是又不敢确定，他甚至連回頭都做不到。
他目光僵直地瞪着前方緊閉的門扉，耳際只聽見自己變得沉重的心跳聲。
“沒錯，你就走吧，離得我越遠越好！”下一刻，他怒氣沖沖地甩門而出。
那重重的關門聲，瓦解了她最後一絲佯裝的堅強。
劉惜秀緊緊咬住指節，吞下了哭聲，卻止不住自心底深處、裂胸而出的哀哀痛楚悲鳴……
