第7章 宮宴（上）
待酒足飯閉，便有宮人來撤了宴席，宮裏面的樂師舞女便會來表演新編的歌舞。貴婦小姐們便會三三兩兩聚在一處，談談時興的紋樣，說說各家的孩子，邊欣賞歌舞，邊度過這個年節。
薛梓沁便領着寧宛，同定國公世子夫人楚清鳶、英武侯夫人孫芳惠坐在一起，三人自打未出閣就是好友，如今各自成家，雖薛梓沁離開朔京六年，可一直書信往來，倒也不很生疏。
“來宛兒，這是你芳惠伯母，是娘在你這麽大時候開始一起玩的手帕交。”薛梓沁牽着寧宛坐下，向她說道。
“伯母。”寧宛喊了人，行了禮，這才規矩地坐在旁邊，偷偷打量這位伯母。孫芳惠今日穿着寶藍色繡花的襖子，下裙上繡着繁複的紋樣，頭發盡數梳起，看去很是和藹，雖不似薛梓沁弱柳扶風自成一股美态，可看起來倒是健康多了。
孫芳惠也摟過她的女兒道：“悠兒，這是你梓沁伯母，這是寧宛姐姐，早你半年出生，只是寧宛姐姐那時還不在朔京。”
被稱作悠兒的小姑娘也行了禮，一雙大眼睛瞅着元寧宛看。
“一晃都這麽些年了，那時我走的時候，淩遠和淩塵還都是小孩子，如今大概也都長大了。”薛梓沁感嘆了一句，“悠兒和宛兒都這樣大了，那時還在肚子裏呢。”
便聽一個稚嫩的女聲道：“我大哥和二哥可厲害了，我爹說，哥哥們以後要上戰場，上戰場的都是大英雄。”
一席話逗得衆人都笑起來。
“月悠妹妹真厲害，你哥哥戰場的邊都沒上，就是大英雄了。”安靜坐在一邊的薛凝嫣卻冒出一句來。
“哼，你哥哥不會打仗，你是羨慕我。”燕月悠嘟嘟嘴，不滿道。
“好了嫣兒。”一旁的定國公世子夫人拉住自家女兒，“就你話多，還和妹妹擡杠。”
燕月悠和薛凝嫣沒什麽大仇，就是愛擡杠，見面就要擡一下，兩家的大人看也就是孩子們玩鬧，只是笑笑罷了。
孫芳惠摸摸寧宛毛絨絨的小腦袋，笑着同薛梓沁道：“當年你離開朔京，這孩子還沒出生呢，如今長得這樣好，你可不能反悔那時答應我的。”
薛梓沁低頭笑了笑，倒是一旁的燕月悠和薛凝嫣一臉好奇地問：“答應了什麽呀？”
楚清鳶也捂着嘴笑道：“就你精着，怕自己相中的小媳婦跑了不成？”說着推了孫芳惠一下。這句話可把燕月悠和薛凝嫣的好奇心給激起來了，誰家的小媳婦啊，雖說大家還小，可媳婦是什麽還是知道的。
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原是當年還懷着孕時薛梓沁和孫芳惠的約定，若是将來生個小小姐下來，便嫁給孫芳惠的小公子，其實也不全是兩個閨閣婦女一時的玩笑話，這件事情，不僅恒親王世子、英武侯知道，恒親王和老英武侯也知道，連聖上都知道，女人家當然是開玩笑說着，可當時聖上、恒親王、老英武侯，可不是随便說着玩的，只不過這事，薛梓沁和孫芳惠也不知詳細。
元寧宛呆呆地看着母妃，小媳婦她大概知道什麽意思，只是，她還這麽小，就定親嗎？不是說女孩子要及笄之後才出嫁的嗎？
元寧宛一頭霧水地被燕月悠和薛凝嫣笑了半天，到有公公傳話，聖上來了，一行人才依品級站好，跪拜聖上。
至和帝身後還跟着一幹王公貴族臣子等等，過來不過是意思意思喝一杯，取個與民同樂之意。
而就在浩浩蕩蕩的人群裏，元寧宛竟然看見了剛才救她的少年！見他看向自己，元寧宛心虛地低下頭，以後還是不要再見了，畢竟不是什麽好事……
“今日宴會，諸位愛卿不必拘禮，熱鬧些。我大周國力強盛，諸位愛卿功不可沒啊！”身着明黃色華服的至和帝，站在上首，笑着說道，手中的酒杯舉起，象征着這位帝王與民同樂之心。
“吾皇聖明！”下首按品級立着的王公貴族、一幹大臣，以高高舉起的酒杯，表示着對這位君主的尊敬。
“夢如啊，今日宴會就是為了高興，衆位女眷朕招呼不到，還要靠你了。”至和帝攜着建德皇後方夢如的手，溫柔地說道。
“聖上還不了解我嗎？今日如此佳節，臣妾必定照顧好衆女眷。”方夢如微微一笑，眼波流轉，俨然同皇上夫妻恩愛，一派和睦。
這邊話音剛落下，那邊臨湖的舞臺上，燈火次第亮起，宮廷樂師們奏起華美的音樂，穿着豔麗奪目舞衣的舞娘們從水上舞臺的兩邊乘舟而來，登上舞臺。樂舞表演，這個每年都會有的項目，卻年年都被翻出新的花樣。燈火亮起的一剎那，看着兩邊臣子女眷們驚訝的神情，建德皇後坐在上首，露出了滿意的微笑。
往年的樂舞由淑妃負責，今年淑妃身體抱恙，方夢如親自同皇上請命，監督樂舞排練，總算是不負她的期望，這水上舞臺，乘舟登場雖耗費大些，可效果到底好很多。皇上正在她身邊鼓掌呢。
建德皇後輕輕瞥了眼侍座的德妃和淑妃，神情裏滿是身居高位的優越。
今年這別具一格的樂舞表演，令一衆大臣、夫人都贊不絕口。
“今日之樂舞，實是令朕驚訝，非常精彩。福臨盛，傳朕旨意，賞！”
至和帝身邊的親信，內務府的總管公公福公公，眯着眼笑道：“是，皇上！”便着人安排賞賜事宜。
那邊樂舞進行着，這邊至和帝的兒子女兒次第奉上禮物。年節裏子女為父母奉上禮物，和正月初一長輩向晚輩送壓歲禮一樣，是大周朝歷來的習俗。至和帝勤政愛民，于女色上并不贻誤，是以如今共有四子一女。
長子齊王元啓檀，乃建德皇後方夢如所出，因是嫡長子，皇後母家又是鎮國公方家，故在朝內民間呼聲極高，很多人都認為将來必是齊王繼承大統，只這話不敢明說而已。
次子寧王元啓淵，乃已故的皇貴妃楚憶鸾所出，皇貴妃在世時極得皇帝寵愛，卻因生寧王時失血過多而逝，故而寧王自出生起便備受皇帝冷落，十八歲成親後即遠去封地臨江，只在每年三四月時回京面聖，而今已有十年了。故而這年節的宴會，這位王爺不在。
三子淳王元啓名，乃德妃譚琪歌所出，因自幼受寵，如今有些養成了目中無人的性子，衆兄弟裏他同元啓檀關系最好。
四子燕王元啓誠，乃李修儀李默頻所出，因生母位分低微，故自幼時起便處處謹小慎微，今年裏剛成婚，卻還是一副小心翼翼的樣子。
而至和帝唯一的女兒，便是大周朝鼎鼎有名的如意公主元清月，生母淑妃趙飛璐，承襲了母親絕美的容貌，卻随了父親至和帝剛毅果敢的性格，貴為公主，卻精通騎射，便連一些世家公子都非其對手。至和帝自是寵着這個小女兒，只是這性子，着實在招驸馬一事上，成了阻礙。故而如意公主如今年已十六，卻仍待字閨中。只是公主身份高貴，旁人自不敢妄論。
這廂王爺和公主也将禮物呈了上來。三位王爺呈上的均是名貴珍品自不必說，唯這如意公主所獻，別出心裁。乃是親手繡了梅蘭竹菊四扇的矮屏風。衆人都道如意公主善騎射，卻不知竟還擅刺繡，一時驚訝不已。
“朕竟不知如意還會這等手藝？”至和帝面對女兒時，更像一位平常的父親，滿眼慈愛，不斷撫摸着精致的屏風。
“父皇不嫌棄便好，如意祝父皇新的一年身體康健，祝大周朝永世太平。”
少女清脆的聲音如泉水叮咚作響，将已有些昏昏欲睡的元寧宛驚醒了起來。這樂舞雖好看，只是小孩子們大多喜歡熱鬧些的東西，故而下面坐着的這些小點的小姐們，早都一副要睡着的樣子，如意公主這幾句話，倒是将這夥小不點們都叫起來了。
人對美的東西自是歆羨的，對美人亦如此。将及笄的小姐們羨慕如意公主身份地位、絕色容顏，而如寧宛這些小點的女孩子則是歆羨公主正值妙齡的那份出衆氣質，哪似她們這些小孩子，站在那裏也看不出這分高貴氣度，還是更像貪玩的小孩罷了。
“公主姐姐好生漂亮。”寧宛小聲地同身邊的母妃薛梓沁道。
“宛兒，不能叫姐姐。”薛梓沁摸着寧宛的頭發，趴到她耳邊說：“如意公主是聖上的女兒，聖上是你祖父的兄長，所以呀，公主是我們宛兒的姑姑才對。”
寧宛眨眨大眼睛，反應了一下，進而笑道：“那，公主姑姑好生漂亮。”
薛梓沁笑了笑，不再言語，繼續欣賞起表演來。
寧宛卻一直盯着這個公主姑姑，直到如意公主獻完了禮物，下面的王侯大臣們一陣贊美後，才收回了目光，對着立侍的落雪悄悄招了招手。
落雪俯過身來，便聽得自家小主子在她耳邊壓着聲音道：“今兒見了幾位王叔和公主姑姑，回去你講講他們。”
落雪便捂着嘴笑笑道：“小姐想聽什麽落雪就講什麽。”
