第3章
崔直是坤寧宮的總管太監，他過來請，顯然皇後是有重要的事。
陸湘蹙眉。
難不成是因為尹才人的事？區區一個無子的才人，哪怕在宮裏撒潑兒打滾兒皇後也未必會動一下眼皮子，哪裏用得着叫自己過去回話。
“請崔公公稍等，我就去。”
盼夏和雪瑤退了出去，陸湘換了一件隆重些的宮裝，将眼角的細紋重新描摹一點，又把手背上都摸了一層黃乎乎的膏脂，這才往外走。
正如小順子所說，坤寧宮的崔大總管親自過來了。
王德全正跟崔直寒暄着，見陸湘出來，忙道：“姑姑來了。”
崔直跟陸湘認識十多年的老交情了，也不多說話，點了點頭便領着陸湘往外走了。
待出了敬事房，陸湘方問：“娘娘有何吩咐？”
崔直加快了步伐，一面低聲道：“娘娘頭風犯了，正等着姑姑排憂解難呢！”
“又是哪位小主惹了禍？”
“有姑姑在敬事房坐鎮，哪位小主能讓娘娘費心？”崔直笑得無奈，聲音壓得更低，“娘娘這陣子正為着六爺和九爺的婚事煩着。”
崔直口中的六爺和九爺，是皇後養在名下的六皇子和九皇子。
皇後早年生育大皇子時虧損了身體，大皇子未足月就夭折，皇後更加遭受重創傷及根本，此後再沒有生育。因着中宮膝下空懸，便将生母早夭的六皇子養在坤寧宮，六皇子生得好，也聰慧，可惜七歲那年跟着皇帝去冬獵時，不慎墜入冰湖，自此纏綿病榻，連行走的力氣都沒有，出入常常坐着輪椅，與廢人無異。皇後自不能扶一位這樣的皇子為儲，便又收養了九皇子。
雖說如此，皇後對兩位皇子一向是一視同仁，吃穿用度也好，詩書教養也罷，都是一碗水端平的。
這幾年皇子陸陸續續成婚離宮，七皇子、八皇子都訂了婚，十九歲的六皇子卻一直沒消息，想來皇後是為此煩心。
陸湘有些疑惑。
她對宮外那些世家豪門并不了解，去了也說不上什麽話，皇後那樣的人怎麽可能特意讓崔直來叫自己過去只為着談心呢？
不過人家是後宮之主，饒是陸湘心裏有疑問，也得跟過去應應場面。
因有崔直帶路，無需通傳，徑直入殿。
皇後坐在偏殿的茶室，見陸湘到了，滿面愁容方散了一些：“坐下，陪我喝幾口茶。”
陸湘依言跪坐到旁邊的蒲團上，崔直替兩人斟了茶就退了出去。
皇後開門見山地問：“崔直跟你說了多少？”
“崔公公只說娘娘在為六爺的婚事煩憂。”陸湘實話實說。
“是啊。”皇後長長一嘆，目光定定，不知在看何處。
陸湘默默。
過了許久，方才等得皇後開了口：“我對他如何，你心裏是最清楚的。”
六皇子趙斐被送到坤寧宮的時候，陸湘也在。
五歲的孩子，白淨漂亮，雖然不健壯，看着也是體格康健的，只是怯生生地站在奶嬷嬷身後。皇後手足無措地看着小趙斐，怔怔地不說話。送孩子過來的奶嬷嬷有些惶恐，不敢說話，怕皇後沒相中小趙斐。是陸湘把六皇子拉了過來，溫柔地問話。他的手掌又小又柔，抓在手裏很輕很軟。
陸湘學着宮裏慈祥和藹的老嬷嬷模樣，含笑詢問六皇子吃飯了沒有，六皇子卻哇地一聲哭出來，皇後在一旁看笑了，從陸湘手裏拉過了六皇子，說也奇怪，六皇子睜着大眼睛看着皇後，停止了哭泣，衆人都說這就是皇後娘娘的孩子，認娘呢！
皇後把六皇子當做親生孩子一樣，什麽都給他最好的。
六皇子也争氣，小小年紀就聰慧過人，既有過目不忘之能，又有舉一反三之才，不止娘娘，連皇上都對他贊許有加。
只可惜那場意外……
陸湘知道皇後在感懷舊事，勸慰道：“月有陰晴圓缺，六殿下年幼喪母，能得皇後娘娘庇護已經是天賜的福分了。”
“終歸是我沒護好他。”
皇後眸光黯然。
陸湘知道，皇後一直懷疑冰湖的事并非意外，不過既然當時沒有查出什麽異狀，現在隔了這麽久，就更查不出什麽了，除了放下，又能如何呢？
“娘娘給六殿下相中了哪家姑娘？”陸湘問。
“本宮相看了好幾個姑娘，不過……”
“六殿下不樂意？”
皇後愁容滿面，沒有說話。
“總不至于是……”陸湘遲疑了。
六殿下雖然孱弱多病，到底也是中宮皇後養子，外頭的人竟敢拒婚麽？
“你知道的，我對老六和老九向來一視同仁，我不想他在婚事上太吃虧。”
陸湘眸光微動，大致明白了皇後的煩惱。
九皇子如今就是接了當年六皇子的班，中宮養子，相當于是嫡子。
雖說皇後對兩個孩子一視同仁，但六皇子廢了，誰都知道皇後收養九皇子就是為了扶九皇子上位。
皇後把他們倆當成親兒子看待，可宮裏宮外，朝野上下的人不會這麽看。
若是親生倒罷了，一個沒有用的養子，誰會在意？
“皇上給老九選定了沐閣老的小女兒，閨名叫做霜霜的。”
沐閣老的小女兒？
如今的沐貴妃是沐閣老庶兄之女，若沐霜霜做了九皇妃，九皇子離東宮就更近一步。将來有朝一日登基，也能保得沐家富貴。
饒了這麽一大圈子，皇上還是挺為沐貴妃着想。
“陳閣老家裏也有個年紀差不多的姑娘，不過陳閣老愛女如命，我壓根沒想過去陳閣老那裏提老六的婚事。”
陳閣老性格剛直，連皇帝都時常頂撞，若是皇後要他的獨女嫁給六皇子，指不定他會鬧騰得多難看。
“奴婢記得幾位尚書大人家裏也有姑娘待字閨中。”
“有是有，我都叫進宮來看過，相貌、才情比沐霜霜差遠了。”
陸湘淡淡笑道：“沐家姑娘貌美，京城人盡皆知。”
沐家出美人，年方十六的沐青青名動京城，皇上見之驚為天人，一入宮就封為貴妃，至今盛寵不斷。
“是啊，要麽家世差不多，要麽人才差不多，家世人才都差老九媳婦一大截，你說本宮這心裏……”
陸湘想了想，“娘娘有沒有問過六殿下自己的意思？他若有相中的姑娘，也好對症下藥。”
“你可說到點上了，”皇上握住陸湘的手，“知我者，唯陸湘也。”
陸湘垂眸，活得久了，自然懂人心。
“本宮詢問他有沒有相中的姑娘，你知道他說什麽嗎？”
“六殿下說什麽了？”
“他說他一個廢人，最好不要娶妻，省得耽擱人家姑娘。”
這……從天之驕子跌落成為棄子，其中的落差恐怕讓這位少年心灰意冷了。
陸湘心中微微一嘆，對皇後道：“不知娘娘需要奴婢做什麽？”
“就做你們敬事房該做的事。”
“娘娘是說，給兩位殿下安排司寝宮女？”
“正是如此。”皇後道，“皇上的意思，明年就把幾個孩子的婚事都辦了。老六的媳婦雖沒定下來，但他排行六，肯定是要最先辦的。”
七皇子和八皇子的婚事是早就定了，只是因着六皇子沒有定親，他們的婚事也一直沒辦。
“娘娘放心，我一定挑一位最溫柔可心的姑娘。”
“不，我是要你去。”
“我？”陸湘一怔。
皇後要她去？她怎麽去？荒唐荒唐。
“不是要你去做司寝，我還沒那麽糊塗，”見陸湘一臉訝然，皇後笑了出來，“老六他這心裏有心結，敬事房的姑娘過去了，他未必肯碰的，我的意思是，你過去親自跟他說說這事。”
陸湘推辭道，“我一向都是在後宮伺候各位娘娘，陛下和殿下們向來都是王太監和羅少監伺候，我去反倒不如他們輕車熟路的好。”
敬事房裏分工明确，王德全和羅平伺候皇帝連帶着皇子們，後宮裏添了新人，則是陸湘出面教導她們通曉人事。
“這不是特例麽？老六成日都在屋裏待着，心思比姑娘還細，我思來想去，這宮裏只有你能擔此重任。你知道的……他那身子……”
他的身子？
陸湘不太明白。
皇後見她沒反應過來，只得将話說得更直白一些：“我怕他沒法圓房。”
陸湘恍然，旋即覺得皇後這個擔憂很有必要。
一個連路都不大能走的皇子，能跟姑娘圓房嗎？
此事不能聲張，皇後只能交給身邊最貼心的人去辦。
這可不是什麽好辦的差事，不過陸湘知道皇後今兒興師動衆地把她叫來，就沒給她拒絕的餘地，她若推辭，皇後必然要苦勸。
一來二去地，終究要應下不說，還要多費唇舌。
陸湘是個最怕麻煩的人，便點了點頭，“難得娘娘信任，我姑且試試，無論結果如何，一定不能走漏消息。”
皇後見陸湘都明白了，滿意地點頭，旋即又是一嘆：“只盼着能順當才好。”
陸湘想了想，安慰道：“娘娘不必憂心，奴婢在敬事房的典籍裏看過許多例子，莫說六爺只是身子弱些，只要方法得當，那些缺胳膊少腿的人都能圓房。”
聽着陸湘的勸慰，皇後的臉上這才有了喜色，“有你在，本宮自然放心。辦好了這事，你就是本宮和老六的恩人。”
“娘娘太客氣了，為娘娘分憂是我的本分。”
“我覺得你一定成。”
陸湘不知皇後的自信從何而來，她跟那些皇子從未打過交道，心裏頭完全沒底。
往常教導宮裏的新人，個個都好學得很，只消點撥一二就可，更有鄭采女之流，不但認真聽講，課後還要自學精進，青出于藍而勝于藍，哪用得着她費心思。
依皇後所言，六皇子不但身子弱，心裏也有症結，她可治不好他的心結。
定了正事，皇後終于開始了閑談，“聽說尹才人去敬事房鬧了？”
陸湘道：“這等小事驚動了娘娘，實在是底下人該死。”
“這兩年我人懶了，很多事懶得過問，縱得底下人是越發沒有規矩。還好有你，這後宮才不至于亂了章法。”
陸湘知道皇後的後半句意有所指。
在這宮裏能縱得底下人越發沒有規矩的人，只有皇上。
而皇上正是從沐貴妃進宮之後，一次又一次壞了皇後定下的規矩。
左右沐貴妃承寵三年了并無子嗣，皇後的心思在儲位之上，因此不願跟皇帝鬧騰太厲害，許多事都是睜一只眼閉一只眼了。
“娘娘哪裏的話，小主們肯給我幾分薄面，全是仰仗娘娘的威嚴。”
皇後入主坤寧宮之後，原是安排了自己的親信宮女去敬事房的，陸湘雖是皇帝指派的，但她行事穩妥、心思細密，慢慢的比親信宮女還得皇後的信任，一直兢兢業業地在敬事房幫忙維持着後宮的秩序。
皇後正要說些什麽，崔直躬身進來：“娘娘，九爺來給娘娘請安了。”
