第15章 第十四步
阮正又說了一番話，李掌櫃才相信這不是夢，真的是吏部令史親自給童冉送授職書來了。
“快快快，快去叫童冉。”李掌櫃難得方寸大亂，一疊聲得催着他們去喊人，又連忙請阮正進去。
阮正卻道：“這裏挺好，還是請童冉出來吧。”
他一路上可聽到不少人在議論童冉的事，上次聖賢閣一事，他目睹了全程，童冉說完話後是他帶頭叫好的，這一次又有人議論童冉，若不當衆宣布，那些人還不知道要說到什麽時候。
他想看看，當日聖賢閣前淡定如常的童冉，今天是不是還那樣平靜。
球兒來喊童冉的時候，他正在給小老虎喂肉吃。
童冉應聲轉頭，剛到楚鈞嘴邊的肉也一起轉了方向，差點糊到它眼睛。楚鈞不滿地瞪了一眼擅闖進來的球兒。
球兒沒看見，對童冉道：“外頭一個自稱吏部令史的大官來給你送授職書，你出來拿一下？”
童冉放下肉碗，摸摸小老虎的頭：“崽崽自己吃，哥哥出去一趟。”
“嗚哇！”小老虎跑到桌子邊緣，擡爪抓抓童冉的腰帶，意思要跟他一起去。
“快一點。”球兒催道，先跑出去報信了。
童冉只好抱起小老虎，跟了出去。
東萊瓦舍門口人山人海，有很多人聽到消息，都往這裏趕了過來。
等了差不多有一炷香的功夫，一位身穿月白團領袍的小少年從瓦舍裏出來，身後還跟了一頭只有成年貓大小的小老虎。
“童兄弟，幸會。”雖然只有一面之緣，但童冉一出來，阮正就認出他來了，“在下阮正，字秉直。”
“阮大人好，在下童冉。”童冉拱手，他快速掃了眼四周，除了來看熱鬧的，還有手拿唢吶和銅鑼的隊伍，他一出來又吹起了喜慶的音樂。
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這排場快趕上大戶人家下聘了，哪有人這麽送授職書的。
阮正感覺到了童冉的視線，他也在注意童冉的神情，可惜實在看不見什麽變化。
“阮大人一路辛苦，請先到堂屋用些茶水。”童冉道，外頭人太多，他雖然不虛但也不喜歡總被人圍觀，還是低調一些，進去說話更好。
“阮某還有公務在身，不便久留。”阮正說着，從懷裏掏出一卷文書，“一個月前，我路過此地聖賢閣，偶然聽了童兄弟的一席話，深以為然。此次也是借了職務之便，想與童兄弟認識一二，這是你的吏員任職書，卓陽府沒什麽好職位了，倒是小鍋縣剛走了田畯，那是修養正氣的好差事。”
童冉接過，他細細一想，當日在聖賢閣前确有一個陌生人為他叫好，依稀就阮正的模樣。
“原來是這樣，多謝阮兄仗義相助。”童冉心中的疑慮消除大半，笑起來，露出右臉頰上的小酒窩。
阮正擺擺手：“仗義談不上，奉命行事而已。”
這裏人多，阮正不便多說，他也還得去完成皇上交代的任務，便與童冉道了別，帶着唢吶銅鑼的隊伍走了。
“沒想到沒想到，我還以為盧知府壓了童冉的文書，他再沒有機會了呢！”
阮正的隊伍一走，周圍圍觀的人群也輕松下來，議論紛紛。
“我早說了童冉吉人自有天象，當吏員那是遲早的。”
“就是啊，誰知道他聖賢閣前的一句話能為自己贏得一份田畯的差事，果然是人算不如天算，就是盧知府也想不到會有這麽一節。”
小老虎轉着毛茸茸的腦袋左看看右看看，到處是一叢叢的人腿，都是些無知小民，要不是它的旨意，阮正哪裏有權利幹涉地方吏員的任命。
聖賢閣前童冉說了什麽自己都還不知道，他倒聽得一清二楚。
早知道就應該讓蘇近來宣旨，宣完旨直接把童冉帶去京城謝恩，誰也別想趁機結識童冉。
東萊瓦舍出了一個田畯，李掌櫃覺得自己也仿佛高了幾分。
遇上這樣的喜事自然是要擺宴的，童冉自己沒地方，李掌櫃很爽快地将牡丹棚的地方騰出來，場內重新布置了一番。
擺宴的消息很快便傳了開來，童冉放了話見者有份，來的人絡繹不絕。
白老爺等一杆大戶也很快帶了禮金禮物趕到。
因為人多，李掌櫃又是地主，他也幫着童冉接待客人，看到這一個個卓陽府響當當的人物走進他的東萊瓦舍，心裏一陣接一陣地激動。
這些人平時說個話都難，想請他們吃飯都還找不到路子遞請柬，而今天卻一個接着一個地來了。
李掌櫃緊張地手心裏直冒汗，他迎上前去，剛要拱手問好，卻見大佬們齊齊拐彎，往剛剛出來的童冉那裏圍去。
李掌櫃：……
童冉被一群人圍住恭喜，楚鈞嫌吵，自己往旁邊躲了去。有幾個小孩見它可愛，端了肉想與它親近親近。
楚鈞統統無視，一甩虎頭，跑了。
十天前，他發覺了不對。
童冉的文書遞上去快一個月了，卻遲遲沒有回音。按理說，申請吏員的文書最多十天就該有音訊了，後來有一天童冉也提起這件事，還跟他說了向達的話，楚鈞才知道事請的關節在哪裏。
這事情童冉也想了些辦法，但周圍能在此事上出力的人少之又少。
恰巧這時隴右道爆發了旱災，原本要去的道審團一直沒有啓程，楚鈞便下旨讓他們轉來都南道。朝裏幾乎都是傅甘澤的人，他不便明着插手，但阮正若跟着道審團來都南，也就說得過去了。
啓程前，他另外給了阮正一份旨意，如此他要調查吏員相關的事宜，也有據可依。
至于那個姓盧的，他這頂官帽遲早要收回來。
慶功流水席進行了三天三夜，宴席方罷，童冉便收拾東西啓程赴任。
走之前，他留下了第十五至五十回的《西游記》，夠東萊瓦舍說上大半年的了。冉恒印刷坊那兒他也又去了一次，蒼平管理得很好，齊師傅還給他看了最新雕刻好的活字。
離開那天，李掌櫃等人都來送他，童冉的行李原本不多，就一個小包袱和他的小老虎，但賴婆婆他們東一樣西一樣，又生生給他添了許多。
小鍋縣很大，它的縣城離卓陽府不遠，小老虎睡醒時他們正要進城。進城後，童冉直奔牙行要買宅子。
楚鈞甩甩虎頭，它等這天可等了好久了，它的小侍從可真聰明，知道它想住大宅子，立刻就來買了。等有了大宅子，它要自己一頭虎睡一間，才不要天天跟小侍從擠在一張床上。
童冉帶着小老虎走進牙行，牙行的一見到老虎吓得全部縮進了櫃臺裏。童冉好一番解釋，他們才兢兢戰戰地走出來，一瞬不瞬地盯着小老虎，仿佛它真的會吃人。
“它還是個虎崽子，吃飽了，不會攻擊你們的。”童冉道。
這些人放心了一點，但仍舊不敢靠得太近，只遠遠地問道：“客官可是要買宅子？”
童冉也不勉強他們，提高了聲音與他說道：“是，我想買個城外頭的農家小院，破一點最好，我家老虎太能吃肉了，我手頭有點緊。”
小老虎跟着點點腦袋，對對對，要大宅子，因為小老虎……等等，他剛才說的什麽？
小侍從竟然要買破院子，他瘋了嗎？
“嗚哇哇哇哇！”小老虎立刻不幹了，撲住童冉的腿，大聲抗議。
“崽崽乖，”童冉摸摸小老虎的腦袋，“一會兒哥哥買好院子就給你弄吃的。”
小老虎：“嗚哇哇哇哇！”我不要吃的，我要大宅子！
他明明賺了很多錢，卻說自己沒錢，還說是自己吃窮他的？朕富有四海，怎麽會吃窮你？不存在的！
小老虎很不開心，之後童冉去看房子的時候它一聲不吭。
童冉也不知道它在鬧什麽脾氣，去看房要走許多路，路過泥濘的地方時，童冉把它抱起來，一遍氣喘籲籲地走，一邊道：“崽崽，別鬧脾氣了好不好，你看哥哥知道你有潔癖，也沒讓你走泥地不是？哎，你現在還能鬧脾氣，再長大一點，哥哥可就抱不動你了。”
楚鈞的虎鼻子忽然有點酸。
算了，小院就小院吧，大不了少吃兩頓肉就是了，真沒錢的話，也可以想辦法給他一些賞賜。
童冉跟着牙子看了幾個地方，最後相中一處屋頂漏雨的農家小屋。
那牙子反反複複問了十幾遍，才相信他真的要買。
這小院雖然破，但也是值個幾兩銀子的，能一次拿出那麽多，去城裏一天兩百文錢租一間屋子不好嗎？至少不透風也不漏雨，出去找個活也容易。
“客官，您可別怪我沒提醒你，這附近的地雖然好，但都是官家的，您就算有錢買不了。”牙子說，“您真的要買在這裏？”
“當然，地契房契帶了嗎，我這就可以付錢了。”童冉道，非常堅定的樣子。
牙子也沒辦法，他是出來做買賣的，有錢當然要賺，于是也懶得再管童冉，收下錢，把小院的地契房契都給童冉，便自顧自走了。
牙子走後，童冉蹲下來摸摸小老虎的腦袋，狡黠地笑道：“餓不餓，哥哥帶你去買童子雞好不好？”
他亮出懷中的兩個銀元寶，都是十兩一個，足銀的。
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