第25章

翌日清晨,送走福全一行後,鈕钴祿氏便忙碌起來,讓人趕快收拾進京的行李。賜婚聖旨上特地寫了婚期，就在六月末。如今眼看已是一月下旬,滿打滿算，籌備婚事的時間也只剩下五個月。沉曉是身份貴重的和碩格格，婚事儀程馬虎不得。鈕钴祿氏擔心忙不過來,怠慢了沉曉,惹得皇上不悅。特地與三官保商議了一番，打算讓道橫在京城的宅子裏成親。一來表示對皇帝賜婚的看重；二來也方便直接去安親王府商議婚事流程，節約時間。兩日後,鈕钴祿氏帶着兩子一女以及數名仆從，啓程入京。道橫雖是新郎官,但有鈕钴祿氏與晨音兩個操持着婚事，他幫不上忙,閑得無聊,索性又入了裕親王府當值。捎帶着，把特布庫也帶去了裕親王府歷練。時間往複，冬雪消退,春光躍于檐上。晨音忙裏偷閑，捧了本書坐在窗前,細細研究着。秀珠端着茶和點心上來,随意瞟了眼書封,悄無聲息的退了下去。秀珠不是很明白,老福晉留下的舊書到底有什麽特別的，能吸引自家格格廢寝忘食，不停的在紙上寫寫畫畫，刻苦程度堪比考學的書生。但她是個聽話的奴才，主子想做的事情，她不會随意幹涉。晨音眉頭輕蹙，照着書上謄抄下來一行字，思索良久，才慎重的寫下注釋。若忞留下來的書本，其實是她的手劄，上面寫滿了比簪花體還秀氣的漢字。晨音初看時，只覺得若忞寫了許多錯字，要麽少寫了一半，要麽缺了幾筆，還有許多字簡單到晨音根本不認識。晨音磕磕絆絆草讀了一遍手劄，心下越發疑惑。最後連蒙帶猜，總算琢磨出了些許門路。這些她眼裏的錯字，也許是若忞那個時代的寫法。就像滿文、蒙古文及漢字三者，看着是八竿子打不着的關系，但只需譯釋過來，便是相通的。于是乎，晨音靠着五分考究，五分猜測，開始了枯燥的譯釋過程。整整四個月過去了，這些生澀的字詞勉強算是摸透大半。若忞的手劄內容很雜，天氣、吃食、心情，偶爾還洋洋灑灑記錄着她從前救治病患的事情。晨音如饑似渴的從她的文字中，摘抄總結各類施救方法。可找來找去，并沒有找到關于孕婦生子方面的。窗外的天光不知何時黯淡了下去，晨音揉着脖頸，起身去鈕钴祿氏院裏用膳。“明日就進五月了，再過幾天是端午節，咱們府上雖忙着你二哥的婚事，撒不開手，但節還是要過的。你最近跟着額娘也累壞了，端午節出去……”

五月五，端午節。晨音記得，廢太子胤礽的生辰是在五月初三。也就是說，再隔三日，皇後便會難産而亡。“晨音，額娘和你說話，你在發什麽呆？怎麽，端午節不想去隔壁找述清玩？”

“沒有額娘，我就是……困了。”

鈕钴祿氏心疼晨音，用過膳，便趕她回去休息了。晨音躺在床上，捧着那本摘抄下來的施救方法，怎麽也睡不着，她救不了皇後……徹夜無眠到天亮，恹恹的用過早膳，出門去綢緞鋪選大婚當日用來裝點的紅緞子，順便查賬。前門大街依舊熱鬧非凡，車馬不通。晨音鑽出馬車，打算步行去鋪子裏。走了幾步，右側馬車車窗突然自裏面推開，露出一張笑盈盈的臉，“晨音格格？”

“蓮千姑姑？”

晨音神情意外，沒想到會在大街上碰見蓮千。“還真是格格啊，三年不見，格格長大許多，方才若不是你的帷帽被風撩起一角，奴才幾乎不敢認你。”

蓮千笑着請晨音上車一敘。兩人先是寒暄了幾句，晨音便問起最關心的事情來，“姑姑，娘娘懷相可好？”

“有勞格格挂心，娘娘一切都好。再有二十來天便是娘娘的産期，奴才奉命去接索額圖大人府上接福晉入宮陪産。”

皇後是首輔大臣索尼長子葛布喇的女兒，但因其生母早逝，年幼時是由嬸母索額圖之妻教導着長大的，兩人不是母女，勝似母女，所以才會選擇宣嬸母入宮陪産。“二十來天？”

晨音心內詫異，她只知道皇後是五月初三生子的，并不清楚皇後是否早産。便裝作不經意說道，“我聽我額娘講過，産期一事做不得真，有些孩子性子急，早早想往外跑。”

蓮千笑了一下，“格格這話也沒錯，不過太醫已經斷定，娘娘的産期會在二十天以後，絕無早産的跡象。說起來，這還要多虧格格。本來娘娘懷孕之初胎像不太穩的，格格寫信送來的溫補方子正好對了娘娘的症狀。吃用之後，娘娘鳳體康健，連肚子裏的小阿哥也養得極壯實。”

蓮千身上有差事，不能多停留，很快提出告辭。徒留晨音一人在原地恍神，她送給皇後的溫補方子，是前世她懷小五時道橫特地從民間給她尋來的，效果甚好。在知道皇後有孕的第一時間，她便寫信送去了坤寧宮。蓮千既然如此篤定的說皇後用過溫補方子後，胎像極穩，不會在五月初三生産。那是不是意味着皇後難産而亡的宿命，可能在不知不覺中逆轉了。不，後宮那地界各種陰鸷手段，防不勝防，胎像好并不代表能順利生産。晨音被腦中的猜想弄得心驚膽戰，這幾日吃也吃不好，睡也睡不着。生怕下一刻，宮中突然傳來喪鐘。特別是五月初三的夜裏，晨音打開窗望着皇宮方向坐了一整夜。天光大亮，京城熱鬧依舊。沒有消息，就是最好的消息。晨音長舒了一口氣，蒙頭大睡。醒來時，見鈕钴祿氏正一臉擔憂的守在床前，“我聽秀珠說你最近時常休息不好，是不是有什麽心事？”

晨音笑着搖頭，愛嬌的往鈕钴祿氏胳膊上蹭蹭，“額娘不要擔心，我就是昨天夜裏喝多了茶。”

“你呀你，睡夠了就起身用膳吧，別把身體餓壞了。”

晨音笑眯眯的從床上爬起來，由着秀珠替自己穿衣，目光無意掃到桌上擺了幾個匣子，“額娘，你給我訂的首飾不是要過幾天才送來嗎？”

“哎喲，你不說我險些忘了。今兒上午坤寧宮傳旨，讓你端午節去宮裏陪皇後說話。給你定的新首飾沒送來，我便從我的首飾匣子裏挑了幾件适合你戴的。”

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“皇後讓我端午節入宮？”

晨音眼前一亮，能親自入宮查探皇後身邊的情況，自然是再好不過了。端午那日，晨音早早起身入宮，蓮千親自引着她進的坤寧宮，小聲提醒道，“自娘娘有孕以來，便免了後宮妃嫔晨起請安，這會兒裏面坐着的只有前來探望的翊坤宮娘娘，格格切莫沖撞了。”

翊坤宮娘娘。晨音壓下心頭的激動，走進殿內，請安問好。“快起來吧。”

女子的聲音十分溫潤，像晨起的風，“皇後去裏面更衣了，你且坐下等候吧。”

“多謝娘娘。”

晨音在錦凳上坐好，手指微動。忍了又忍，還是沒忍住，悄悄擡眼去觑對面的鈕钴祿.青梧。不巧，正對上青梧含笑的眼。“別害怕，你連皇後都處得好，做什麽還怕本宮？”

聽她這樣一說，晨音索性大大方方擡起頭，認真回道，“奴才不怕娘娘。”

是太過敬重與想念，近鄉情更怯罷了。青梧是宮裏，第一個，也是唯一一個真心實意關懷她的人。“你倒有趣，若是換個人，這會子早該跪在地上，磕磕絆絆的解釋了。”

青梧細致的眉眼微微彎着，讓原本普通的五官，生動許多。“怎麽，你也想讓她跪着？我不過進去片刻，你就在外面欺負小姑娘，羞不羞。”

皇後含笑的聲音插進來。晨音轉頭，見蓮千與滿繡扶着肚子滾滾的皇後，小心翼翼的走過來。皇後一見晨音，臉上的笑意越發明顯，伸手拉了晨音坐在面前，啧啧稱嘆。“蓮千對我說你出落得極标致，今日一見，果真是像畫裏走出來的人。同為女子，我見着你都忍不住羞愧。”

皇後誇張的語氣，惹得一旁的青梧陣陣發笑。晨音前前後後加起來活了七十多年，被人誇過無數次容貌，卻還是第一次遇見皇後這般直白的，驀然覺得臉皮燙得慌，讪讪回道，“娘娘謬贊了。”

“謙虛做什麽，那個女兒家不想有副好容貌。我若長成你這樣，肯定恨不得整日待在鏡子前。不信你問翊坤宮妃，問問她可見過比你還好看的女子。”

青梧樣貌普通，但舉手投足間，自帶一股清流雅致的形态。聞言，輕輕颔首，“是，格格确實是極好的。”

并取了一塊玉佩讓宮人遞給晨音，“本宮事先不知格格今日會來，沒準備什麽禮物，這枚玉佩格格先收着。若是覺得不喜歡，就找皇後讨補。”

皇後撫着肚子笑起來，“明明是你自己小氣，偏要怪我沒事先提醒。”

兩人從言語到神态，熟絡又自然。晨音暗自訝異，皇後與青梧之間隔着一個後位，她本以為兩人是不和的。沒想到，兩人不但相處融洽，而且還關系極好的樣子。皇後身體好，精神也好，閑閑散散拉着晨音與青梧說了半日話，還熱情挽留二人在坤寧宮用膳。晨音正想查看皇後的膳食，順水推舟的同意了。“今日端午，承祜被皇上叫了去，但中午會來坤寧宮用膳，你們吃着點心稍等片刻，等承祜來了就傳膳。”

“既然要用點心，不若讓翊坤宮的人送來罷，承祜喜歡吃翊坤宮的茯苓糕和堆雲糕。格格也正好嘗嘗，若是喜歡，等會兒讓人給你裝些回去。”

一上午時間，足夠摸透一個人的品性。青梧主動提出送晨音糕點，算是對晨音的認可。晨音眸瞳發亮，方才進門時，她還擔心青梧會因她與皇後交好，而不待見她。翊坤宮送點心的人與承祜是前後腳到坤寧宮的。皇後把承祜養得極好，五歲不足的孩子，白嫩秀氣，聰明機靈。他并不記得晨音，但幾句話的功夫，便與晨音混熟了。小大人似的坐在凳子上，眼巴巴的瞅着翊坤宮送來的糕點，皇後笑着夾了個圓滾滾的堆雲糕給他。只見他在邊角咬了一小口，然後直接整塊吞了進去。晨音被吓了一跳，皇後忙安撫她，“別擔心，堆雲糕看着個頭大，實則柔軟蓬松，入口只剩下絲絲甘甜，不卡嗓子。這是翊坤宮的獨門手藝，你也嘗嘗。”

晨音咬了一口在嘴裏，果然是入口即化，若不是齒間留了點甜味，晨音幾乎要懷疑自己是否吃過東西。晨音算是明白了，堆雲糕好吃是其次，重要的是有趣，難怪孩子會喜歡。“果然與衆不同，娘娘宮裏人好妙的心思。”

晨音笑着說道，她活了兩世，還是第一次吃這樣的東西。“那是當然了，做糕點的姑娘可是你翊坤宮娘娘當閨女兒養着的，如此這般，還不開竅，怎麽對得起主子。”

皇後促狹調笑，青梧也不生氣，好脾氣的向晨音解釋道，“這是我宮裏一名叫雲婠的宮女做的，她廚藝極好，人也聰慧靈巧。我平日無事，便在宮中教她讀書習字，算是打發時間。喏，真是說曹操曹操到。”

青梧朝門口示意了下，晨音下意識跟着望過去。身穿碧色宮裝的小宮女手提食盒，走了進來，低眉順眼，聲線輕柔，“主子，您吩咐給晨音格格準備的糕點做好了。”

烏雅.雲婠。晨音指尖輕顫，飛快把視線收回來，任由心中波浪滔天。“嗯，辛苦你了。你今日的大字還沒寫吧，先回去吃飯，吃完歇會兒去把字寫了，別偷懶，我回去可是要檢查的。”

青梧溫溫和和叮囑兩聲，雲婠乖順的退了下去。陪皇後用過膳，青梧午間有午休的習慣，先行告退了，晨音陪着皇後在坤寧宮中走動消食，皇後揮退了後面跟着一列宮女，輕聲問晨音。“你算着虛歲也快十三了，再過兩月便是八旗選秀，你家裏不想讓你進宮我是知道，那可有暗地裏中意的兒郎？現在說了，我也好替你安排一二。免得到時候我坐月子，顧不上你。”

晨音面露驚訝，她還以為皇後今日宣她入宮，是念在太久沒見，召她來閑談幾句，沒想到皇後竟是這般替她打算。“娘娘，家父遠在盛京，未曾對晨音提及此事。”

鈕钴祿氏來京城後，倒是暗地裏替晨音相看過別人家的兒郎，但并未選到滿意的。“沒安排？那是打算讓你三年後再參加選秀？三年後你十六，到時候賜婚嫁人倒也合适。你阿瑪與你額娘還是疼你，想讓你在閨中多留幾年。”

皇後面露感嘆，也不知是不是想起了自己稚齡入宮的酸楚。想到從前三官保的所作所為，晨音目露譏诮。三官保不急着送她選秀，怕是因為如今大清與三藩對峙，形式不妙，而非什麽慈父心腸。“多謝娘娘替晨音打算，也走了一會兒，先扶您進去休息吧。”

皇後點頭，笨拙的轉過身，蓮千見狀，忙上來攙住她另外一只手。走過廊下，小宮女機靈的打起門簾候着。突地，從殿內沖出一道人影，見着皇後立馬連滾帶爬的撲了過來，嘴裏驚慌慌的嚷，“娘娘，阿哥被粽子卡着了。”

皇後聞言，身形一閃，腳下踉跄，好在被晨音與蓮千扶穩了。“娘娘，您先別急。”

蓮千利落的踢開那個驚着皇後的小宮女，“還不滾去請皇上和太醫。”

“快扶我進去。”

皇後強裝鎮定，被晨音二人踉踉跄跄被扶進殿。承祜一臉青黑的躺在奶嬷嬷懷中，雙目緊閉，嘴角流着涎水，似乎沒了呼吸。“承祜，我的承祜……”

皇後僞裝出來的鎮定瞬間土崩瓦解，身子搖搖晃晃，往地上軟去，晨音與蓮千根本托不住。幾個宮女手忙腳亂的上前幫忙，“娘娘，娘娘您穩住啊，承祜阿哥會沒事的，您也心疼心疼您肚子裏的小阿哥。”

晨音順勢脫了手，忙上前去查看承祜的情況，身體還是溫的，有一絲極淺的呼吸。“承祜，孩子……”

皇後臉上滿是淚痕，顫着手去摸承祜的臉，然後兩眼一翻暈了過去。一個眼尖的宮女突然叫起來，顫巍巍的指着皇後的妃色宮裝下擺，“蓮千姑姑，娘娘見紅了。”

晨音順着望過去，不過片刻的功夫，皇後的裙擺已經染紅大片，當機立斷道，“姑姑你去照顧娘娘，阿哥這邊交給我，請放心！”

蓮千深深看了晨音一眼，讓人扶着皇後去偏殿的産房，“滿繡，你留在這裏，若是晨音格格有什麽需要，務必滿足。”

滿繡是皇後身邊另外一名大宮女，為人忠心，但性子木讷，平時都是蓮千提點着她。為此，她也十分聽蓮千的話。晨音直接從奶嬷嬷懷中接過承祜，把他平放在地上，一手緊貼着他的腹部臍與劍突之間，适當加壓。另外一只手則放在承祜胸壁，向上和向胸腔內适當加壓，反複多次。這是她在若忞手劄中看過的記錄，上面寫着，這樣做可以讓喉間異物咳出。承祜的情況等不到禦醫來，晨音只能死馬當活馬醫，賭一把了。奶嬷嬷見晨音一直在承祜身上來回‘摸索’，狀似亵渎，忍不住叫起來，想上前拉開晨音，“你想對阿哥做什麽！”

她還沒碰到晨音，便被滿繡使人架了出去。晨音如此反複幾次，承祜依舊雙目緊閉，不見效果。慢慢的，晨音額角沁出了汗珠。今日她既碰了承祜，若是承祜身死，她必定逃不了連坐的罪過，甚至連佐領府，也逃不過。“格格？”

滿繡在旁，也着急起來。晨音閉目一瞬，穩住心神，“姑姑，麻煩你娶一盞燈來。”

晨音掐開承祜的嘴，借着燭光，看見他喉頭隐隐有一團白。“格格，奶嬷嬷方才已經摳過……”

滿繡話還沒說完，晨音已經利落的把手指伸了進去，摳出一大坨黏糊糊粽子來。奶嬷嬷念着承祜是天潢貴胄，生怕弄傷承祜而擔責任，哪裏敢真的下手去掏。晨音随意在衣服上擦幹淨手，再次把手伸了進去，如此往複幾次，承祜喉間的粽子算是清理幹淨，可人依舊沒有呼吸。無法，晨音雙手在他胸前按了幾次，最後索性一俯首，雙唇貼上了承祜的嘴。滿繡以及其他宮人都被晨音突如其來的大不敬舉動驚呆了，傻在原地。皇帝匆匆進門，正好看見晨音“亵渎”承祜，下意識暴呵一聲“放肆！”

吓得宮人們齊刷刷跪倒在地，嘴裏不住的喊“皇上饒命。”

皇帝踢開擋路的那名宮人，幾步跨到晨音面前，“還不滾開，你竟敢亵渎阿哥的遺……”

體字還未出口，便聽見平躺在地的承祜輕咳了一聲。晨音忙放開他，輕輕拍着他的胸前替他順氣。承祜緩了片刻，才半睜開眼，迷迷糊糊喊了一聲“皇阿瑪”皇上怔忡一瞬，激動之情溢于言表，立馬蹲下身，把承祜摟在懷裏，不住的問他好不好。“活了，不……阿哥醒了，阿哥沒事了！恭喜皇上，恭喜阿哥！”

皇帝身邊的顧問行帶頭跪在地上道賀，片刻之前還哀哀戚戚的坤寧宮，此刻熱鬧得好似過年。滿繡見狀，忙悄悄繞上前去，把癱軟在旁的晨音扶了起來，目露欽佩，“格格，您真厲害。”

方才她可是親眼看見的，承祜已經沒了氣息，晨音這是在閻王手裏搶人啊。晨音白着臉，勉強笑了一下，“姑姑，麻煩你去産房告訴皇後娘娘，說阿哥沒事了，讓她安心生産。”

“嗳，奴才這就去。”

太醫來替承祜診脈過後，确定沒什麽問題，只留了一副凝神的方子。皇帝這才算放下心，親自哄了承祜入睡後，這才分出精神打量一直跪在地上的晨音，略頓了一下，似乎才想起來晨音是誰。“方才朕還當是誰吃了熊心豹子膽，原來是你。罷了，念在你今日救阿哥有功的份上，朕也不與你計較了，出宮去吧。”

皇帝站起身，擡步欲去偏殿外面看看皇後的情況。“皇上。”

晨音忙喚住他。皇帝面露不耐，“怎麽，今日這事鬧得，你還想要賞賜不成！”

晨音趕緊搖頭，“奴才心中記挂皇後娘娘，請皇上準許奴才在宮中等候娘娘的喜信。”

皇帝蹙眉看她一眼，甩着袖子走了。這是準許的意思吧。晨音雙腿酸痛，被小宮女扶起來，蹒跚走到偏殿一側的廊柱邊。皇後受驚早産，形勢特殊。不但驚動了皇帝，後宮中的太皇太後，太後，以及諸妃都來了。皇後凄厲的尖叫透過門窗，落在晨音耳裏，吓得晨音心肝兒直顫。約摸是受上一世皇後難産崩逝的影響，她有一種極不好的預感。殘陽似血，飛翹宮檐上的光影逐漸暗淡，紫禁城的天，暗了下來。夜涼如水，晨音雙手捂在一起，眼睛一眨不眨的盯着偏殿來回閃動的人影。太皇太後年紀大了，皇上與佟妃她們正在勸她回去吃飯休息，太皇太後堅持不走，皇帝無法，只得讓人在廊下擺了膳食，請太皇太後與太後入座。太後手裏持着佛珠，往晨音的方向遙遙一指，“那邊的姑娘是誰？”

下午她就注意到對面廊柱邊隐隐站了個衣着華貴的陌生姑娘，她雖不管事，但這宮裏人的臉還是認得的。皇上順着太後指的方向看了一眼，劍眉微挑，他還以為這人早走了，“是佐領府的格格，她說想等皇後生産的好消息。”

太後颔首，“早聽說有這麽個人，今日一見，倒是個有心的。她仿佛在哪裏站了半日，動都沒動一下。”

聽太後這樣一說，太皇太後撩了眼皮望去，卻沒開口。夜裏亥時，皇後的慘叫終于停了，随之而來，是嬰兒的啼哭聲。落在外面等候的人耳裏，卻似天籁。嬷嬷把皺巴巴的孩子遞到幾位主子面前，笑眯眯的說着吉祥話，“恭喜皇上，皇後娘娘又給您添了一個小阿哥，母子平安。”

皇帝臉上止不住笑意，伸手去碰了碰孩子細嫩的臉，“傳旨下去，坤寧宮上下賞……”

“皇上，娘娘血崩了。”

皇帝的話音戛然而止，大喜大悲，面色呈一種詭異的猙獰。方才還喜氣洋洋争着給主子道賀讨喜的宮人們面面相觑，嘴閉得跟蚌殼似的。明明已經被哄住的小阿哥突然啼哭起來，母子連心，也許他已預知了親生母親的命運。“你來了，聽說是個小阿哥，抱來我看最後一眼吧。”

皇後虛弱的躺在床上，“還有承祜，幸好他沒事。”

皇帝緊緊握住皇後的手，半晌沒有搭話，他想安慰皇後，卻不知從何說起。既定的事實，是命運的安排。生産是女人的鬼門關，從未聽說那個女人血崩之後能活下來的。只能喃喃念着皇後的閨名，“和怡，和怡……”

“你別難過，今日看見承祜那樣子我就在想，若能把我的命換給他就好。你看，薩滿聽見了我的祈禱，我們的承祜還活着。所以，以後誰也不能說我的小阿哥克母，因為是我自願把命交給薩滿的。”

皇後勉強一笑，“你知道的，我這人護短，以後千萬不能讓人欺負我的孩子啊。”

皇帝背脊僵硬，別開臉，不讓皇後看見自己眼眶的潤澤，“你先別說話，把參片含好，太醫一定會想出辦法救你。”

“傻話。我走了後，你自己好好的。我會在天上佑着你，佑着你的江山。還有……”

皇後又說了幾句話後，氣息越來越弱。嬷嬷們把兩位阿哥帶來，她流着淚挨個摸了摸，最後把視線落在太皇太後的身上。“當年是您親選了我入宮，庇護我至今，多謝您。”

一句多謝，有真心，也有私心。皇帝忙于前朝政務，她走後，只有太皇太後能庇護她的兩個孩子。皇後最後看了眼皇帝，眸底是無限缱绻愛戀。坐在皇後的位置上，她至死，也不敢吐露自己的心。因為不管是前朝，還是後宮，又或是皇帝自己，需要的僅是一位國母，如此而已。耽于情愛的女子，佑不住大清。康熙十三年，五月初五，夜裏子時。皇後赫舍裏氏，崩，時年二十一歲，賜谥號為仁孝皇後。皇上罷朝五日，諸王以下、文武官員，及公主、王妃以下、八旗二品命婦以上，俱齊集舉哀，持服二十七日。晨音不清楚自己是怎麽從宮中出來的，她只記得坤寧宮苑中穿堂而過的風，冰涼刺骨。攜帶着化不開的血腥氣。這一次，她又輸給了命。——皇帝痛失愛妻，又适逢三藩戰事緊張。宮裏宮外，俱是不得安寧。這種哀戚的氛圍，從康熙十三年一直持續到十五年五月，以王輔臣敗降平涼為轉機，形式一時倒向清軍。随後，又因鄭經部争據福建漳、泉、興、汀等地，耿精忠腹背受敵，倉促撤兵請降，尚之信也相繼投降，孫延齡又被吳世璠斬于桂林。原本鬧得轟轟烈烈的三藩反叛，已被平了其二，只剩下吳三桂仍與清軍僵持。捷報一經傳入京城，總算掃空了康熙十三年遺留下來的陰霾。據聞自元後薨逝，皇帝一心沉迷政事，去後宮多半也是探望太皇太後與太後二位的。可自前方捷報傳回，皇帝便頻頻賞賜翊坤宮妃，此舉含義，不言而喻。果不其然，康熙十六年八月二十二，宮中降下旨意，封翊坤宮妃鈕钴祿氏為後。新封了皇後，接下來自是該有一番新景象的。三年之前，因為元後薨逝，暫緩的選秀事宜也被重新提上日程。京中佐領府。鈕钴祿氏蹙眉靠窗坐着，見到晨音，才勉強擠出個笑臉來。“我看秀珠捧着帷帽，你又是準備上哪去？”

“額娘你忘了，今天是我巡查鋪子的日子。”

安塔穆給晨音的那兩家鋪子，在這幾年時間，硬生生被晨音翻番成了六家。晨音前世一直待在盛京佐領府當她的格格，之後又入宮為妃，從不曾有機會接觸生意上的事。如今重活一世，稀裏糊塗竟找了做生意的樂趣。倒不是缺那幾個銀子，就是純粹覺得操持交易往來比操持庶務有意思。難怪以前小九喜好經商，哪怕被皇帝指責毫無皇家清貴之氣，頂着‘財神九’這樣的诨名也照樣樂呵呵的。鈕钴祿氏嗔怪道，“再過一月便要選秀了，你還操心你的鋪子……以前你瑪嬷與元後在我倒是不擔心，可如今她們兩人都不在了，你該怎麽辦啊！憑咱們府上的家世，你必會進入複選，你若是被撂牌子還好，可也保不住……”

話是這麽說，可鈕钴祿氏心裏清楚，佐領府的嫡長女絕對不可能被撂牌子。皇帝若是稍加中意晨音，晨音便會入宮為妃。若是不中意，晨音也會被指個宗室賜婚。入宮不好，随意指婚的對象不知是圓是扁，品性如何，也不好。鈕钴祿氏真真是為晨音操碎了一顆慈母心，奈何晨音心大，每日日子還是照樣過。“額娘，你就別想那麽多了，各人自有個人的緣法。”

反正她已打定主意不進宮。既然所有人都覺得她能進入複選，那她便讓自己在初選被淘汰了。她好歹在宮廷浸淫了幾十年，蒙混采選嬷嬷的法子還是有的。至于初選淘汰是否會影響今後的婚事，她并不太在意，船到橋頭自然直。自元後驟然薨逝，她便想通了。人這一生，永遠分不清意外與明天那個先來。她從前過夠了謹小慎微的日子，如今自在随心一次，也算是不枉此生。晨音新開的鋪子都在前門大街附近，一家家巡視過去，生意都挺好的，店裏的掌櫃夥計雖不見得全是老實人，但只要他們自己做事有譜，知道分寸，晨音便選擇睜一只眼閉一只眼。最後去的是安塔穆贈給她的紙筆鋪子。紙筆鋪子經過晨音這幾年的經營，把隔壁的店面也盤了下來，打通了中間的牆後，地方整整擴大一倍。各種筆墨紙硯，書本繪本，應有盡有。品種多不算，晨音還讓人搜羅了不少古跡名畫過來，定期在鋪子裏展示，供人品鑒，卻不出售。以此為噱頭，吸引了京中大半文人前來光顧，日進鬥金。晨音自側門入鋪子，悄悄上了二樓雅間，聽見樓下文人們正為那幅畫像贗品吵個不停，微微一笑，捏着筆開始對賬。掌櫃的倉促進來，“格格，恭親王說想買前日剛到的那副快雪時晴帖。”

“又買？”

晨音挑眉，“來的王府的下人，還是王爺本人？”

晨音也不知道她這鋪子到底有多招恭親王的眼，每次她這裏剛來的新貨，還未派上用場，恭親王便會派人前來商議價錢。她若是不賣吧，得罪不起堂堂親王。若是賣吧，她這生意還做不做了。如此兩相為難，也免不了被恭親王買走幾件寶貝。長此以往下去，恭親王怕是要把她這裏當骨董鋪子看了。“王爺正在您隔壁雅間。”

“我去會會。”