第21章
随着年節到來，朝廷特赦了七日的假期，禮部也開始着手準備衆藩王回京的儀式。
謝淮雖是禮部尚書，但是大部分事情還是叫了左右侍郎管，藩王回京，他是片事不沾手，卻依舊忙得脫不開身。
無他，應酬而已。
謝太傅雖然在民間傳聞風評不好，在同僚之中卻為許多人推崇，因此近日忙碌之處就在于諸多應酬。
才推了這位侍郎的邀約，又聽說衛國公邀他去家中賞花吃茶，連吃個飯的功夫，都有人磨磨蹭蹭過來，“謝兄最近可有功夫，小弟在沁春樓擺下宴席，邀謝兄一聚。”
對此，謝淮統一表示：沒空，沒興趣，我不去。
不過總有些宴席是推不去的。
這日謝淮入宮陪伴女帝數個時辰，她傷口漸漸轉好了，卻愈發依賴謝淮，閑來無事就喜歡召他入宮陪伴，問起來也只是睜着一雙清透的茶色眼眸，委屈而充滿依戀地瞧着他，“宮闱寂寞，朕又沒有皇夫，想到的唯有一個太傅。”
謝淮淡道：“臣着禮部去拟單子，給陛下瞧瞧皇夫人選罷。”
蘇凝綠連忙搖頭，又扒着他的手臂，“有太傅一人便夠了。”
聽聞他今夜要去沁春樓，她便死纏爛打地要跟去，謝淮見這些時日悶着她養傷，她也的确無聊得狠了，怕她不能出去玩便要有人倒黴，斟酌再三還是帶着去了。
等到了沁春樓裏頭，蘇凝綠卻推說自己有事，先叫謝淮進了包廂，自個兒便不知溜去何處了。
包廂內衆人一見謝淮來，便哄堂大笑說：“老師來了，老師今日繁忙得很，還願意來啊！”
在座衆人都是謝太傅帶過的門生，裏頭絕大部分都比他還要年長些。當初謝淮主持科考，朝野嘩然，都說他過于年輕難當此位，豈料後來舞弊事發，謝淮以一己之力對上數個京中世家，愣是沒有一絲退讓，給了衆考生一個最公平的成績。
那一屆的考生，後來大多成了官場上的新人，謝淮很是為他們保駕護航了一番，如今在座衆人不乏身居要職的，也都還如同當日那樣尊謝淮一句“老師”。
謝淮淡道：“方才去瞧了瞧陛下，這便晚了些，諸君見諒。”
為首的秦鶴來乃四品的太常寺卿，是個年紀不大的青年人，撺掇着衆人罰了謝淮幾杯，因着他不飲酒，罰的也是清茶，這才開口說了正事，“陛下同楚王感情不好，如今米囊子一時直指嶺南，聽聞楚王不日入京，陛下且待如何？”
謝淮手指間拈着茶盞，聞言一笑，卻是反問，“諸卿覺得陛下如何？”
有一人道：“陛下恭敬柔順，孝順師長，平日雖有些稚氣未脫，可通情達理，較之先帝，更為溫和仁慈一些。”
這些人議論國君慣了，說出這番話來倒不是拍馬屁，而是當真覺得這位小皇帝性子溫和，換句話說就是好拿捏。
謝淮卻覺得，這裏頭只怕除了“稚氣未脫”，便無一字真實可靠。
他于是輕叩茶盞，示意身邊人給自己滿上，凝視着裏頭清透的茶水，好似，從唇邊溢出幾分似笑非笑來，“謬矣。”
皇太女五歲時，生得嬌憨明媚，圓圓滾滾，煞是可愛。而與其外表不符的，是她那會兒邊上總前呼後擁跟着一群捧她臭腳的，可以說是橫行霸道，為禍一方。先淑妃所生的二皇子仗着生母受寵，非要搶了她養的貓兒，叫下人把那貓兒淩虐致死然後丢到她面前，皇太女便設計把二皇子引至冷宮，關了他一天一夜，出來生了一場大病，從此見她就繞着走。
有個伴讀受了他人好處，想要在寒冬将她推下水，被她帶着衆宮人一同推下水去，不許爬出來，在冷水中泡滿了兩個時辰。
謝淮尚且還記得那會兒小阿綠的神情。她站在水池邊，對着勸自己的衆人，把小腦袋揚得高高的，朗聲說：“他既然默認害我能有好處，就該承受被我發現的風險。我若被他害了，在冷水中浸上一浸，定要生一場大病，那我自然也要讓他生一場大病。你們勸我，不過是因為差點被他害了的人不是你們！”
長大後，倒是知道收斂了，只是那施家之事，環環緊扣，心機深沉，一口氣算計上了那麽多人，卻還将他們耍得團團轉。當然，這事卻是不足為外人道的。
衆人聽罷，紛紛沉默了。
謝淮此番是有意提點，如今朝中各方勢力湧動，這些人自然也或多或少有些自己的看法，這原也無可厚非。只是謝淮現在算是知道女帝秋後算賬的本事了，難免多提點幾句，省得這些人急吼吼地上趕着給女帝千裏送人頭。
這時候門口卻響起一道笑吟吟的聲音，道：“老師倒是把我看得很透徹。”
謝淮見怪不怪地回頭，率先行禮，“參見——”
蘇凝綠趕忙一擺手免了，先扶起了謝淮，才笑着道：“今兒個是我要纏着老師來的，大家都叫他一聲老師，可算是同門師兄弟，倒無需見外。”
秦鶴來沒忍住說：“那照您此言，我喊您一聲妹妹，豈不是可以和楚王稱兄道弟？”
女帝冷靜地道：“理論上是可以的，但是當他兄弟又不是什麽好事。”
衆人沒忍住，笑成了一團。
女帝在他們跟前一直是平易近人的人設，如今又在酒樓相見，說話間随意了許多。
謝淮要開口叫衆人肅靜，反被白了一眼，“喝茶的邊邊兒去，甭打擾我同小朋友們喝酒。”
謝淮：“……”
衆人：“哈哈哈哈哈哈！”
老師被嫌老了！老師被嫌無趣了！終于有人敢說這話了！
包廂內外充滿了快活的氣息。
被排擠的謝太傅捧着茶杯，看女帝唧唧咕咕地同一群年輕的臣子們說話，也忍不住笑了起來。窗外依稀可見外頭街道上已是張燈結彩，殘雪消融，氣溫回暖，道邊一株桃樹，綻了不合時宜的嬌豔花朵。
倒像是個春天了。他想。
到底還是又說起了米囊子同楚王的幹系，陰謀論者覺得楚王一片狼子野心，又在嶺南地界稱王稱帝，保不齊就是他幹的。
蘇凝綠擺了擺手，說：“我這位大皇兄，我是知道的，沒有這個腦子，鸾儀衛監督四海，他哪有這個本事設下諸多眼線，換個腦子還差不多。”
她前些日子受了傷，如今面色還帶點蒼白，因着飲酒而染上點點緋色，如同三月桃花雪，嬌媚之中又有些高潔，被一堆小郎君齊齊圍着，猶如衆星捧月，叫人難以移開目光。
聽她說楚王沒腦子，衆人又朗聲笑起來，叫小二再上十壇酒，說要醉不歸。
謝淮許久不見她這樣高興了，此時便也只是略勸了勸，“陛下手傷初愈，酒水略嘗些也就罷了，不可貪多。”
蘇凝綠原本正端着酒盞，瞧着裏頭琥珀色的瓊漿，用一只手支着腦袋，許是有幾分上頭，面頰便略帶薄紅，瞧着秀麗極了，定定瞧着他，半晌，輕輕笑起來，咳嗽了幾聲道，“……老師可真管得嚴。”她沖着他傾了酒杯，埋怨道：“還剩小半盞殘酒，倒了浪費，老師幫我吃了罷。”
她笑語晏晏，言辭切切，又睜着一雙蒙了薄霧的眸子瞧着他，尋常的郎君又怎麽能消受這樣的美人恩，謝淮怔了怔，狼狽地撇開頭去，斥道：“胡鬧。”
蘇凝綠便胡鬧給他看，又把酒盞湊到他唇邊笑吟吟地瞧着他。謝淮無奈地避開上頭的唇印，将杯中酒水一飲而盡。
衆人都在一側起哄，說，“果然要陛下勸酒！我們怎麽勸，也是沒有用的！”
謝淮眼風掃過幾個起哄的，眉頭一擡，還未說話，蘇凝綠便先替他說了，“你們可不許勸老師喝酒！只有朕能勸！”
謝淮不由被她孩子氣的話說得想笑，無奈地回頭瞧了瞧，她彎了一雙貓兒眼，将酒杯放在一側，只是瞧着他笑。
秦鶴來算裏頭酒量差些的，且第二日要當值，尋了個由頭要避出去說去吩咐酒菜，人卻遲遲沒回來。
謝淮沒一會兒就發現了，皺着眉點一點身側姚明華，“你出去瞧瞧遠之，怎的還不回來。”
姚明華嘴上笑說：“遠之兄許是被哪位佳人絆住了也未可知，老師叫我去，怕不是打擾好事。”
“遠之性子沉毅，可不似你輕浮，”蘇凝綠聽見了，便也随着謝淮喊起秦鶴來，笑了一聲，虛虛踢他一下，“快些去，叫他回來罰酒。”
那學生去了，卻也遲遲不回，謝淮覺得奇怪，剛要起身去瞧一瞧，一人撞破了包廂的門滾落進來，滾到他腳邊，嘔出口血來。
正是方才出門去找人的姚明華。
謝淮臉色一冷，把蘇凝綠擋在了身後，起身，瞧着門外。
正在行酒的衆官員都被這突然的變故給驚得噤若寒蟬，幾人把姚明華扶到後頭去查看傷勢，有人忍不住擡頭看去。
那門外之人生得鳳眸薄唇，因着刻薄太過，原有的幾分俊秀都帶上惡毒，神情懶洋洋的，仿佛方才把堂堂朝廷命官打到吐血是多麽無足輕重的一件事。
謝淮微微冷笑了一聲，說：“楚王殿下方才到京，便好大的火氣。”
在謝淮的提醒之下，在座衆人終于認出了眼前人是誰——竟然是楚王！
楚王嘴角噙笑，可眼神卻如淬了毒的蛇類，說：“可不是煩惱，孤在隔壁喝酒，聽聞這邊嘈嘈切切像有群雞亂鳴，便起身來看一看。沒想到，倒是——遇上了一個熟人。”
謝淮平靜地回道：“殿下既然是戴罪之身回京，還是少鬧事的好。”
在座之人，除了楚王本人，都知道這句話是為了楚王好。
女帝本人就在謝淮後頭站着，她身姿玲珑，被一衆臣子擋的嚴嚴實實。按照方才謝淮對女帝幼時豐功偉績的敘述，楚王好不容易來京城，只怕是上趕着來找死。
楚王冷笑道：“天子未曾給孤定罪，你哪來的膽子說孤有罪？早聞京中謝太傅之名，嚣張跋扈，恣行乖戾，孤今日便要瞧一瞧，謝淮你是不是有三頭六臂！”
謝淮皺了皺眉。
他的确是同楚王有些宿怨的。
當初先帝無嫡出子女，按論當立庶長，楚王也的确頗有些擁護之人，而謝淮是先帝欽定的為皇太女保駕護航的人物，怎麽可能同楚王一系沒有龃龉。
楚王這番回京，雖是太後傳召，但是明眼人都知道嶺南的米囊子之事同他有些相幹，他心裏想必頗有怨氣，頭一個來找謝淮的麻煩，半點也不奇怪。謝淮不是軟柿子，但是在楚王看來，他雖有權柄，卻是蘇家家奴，他不能尋當今女帝的麻煩，但是區區一家奴，還不至于要照顧他面子。
謝淮站在窗邊，他方才不過吃了口酒，面上便有薄紅，神情卻鎮定而冷淡，沖着後頭擺了擺手，示意衆人把女帝藏好省得她搗亂。他微微揚起下巴，這個少年權臣在女帝跟前的溫和妥帖，面對旁人的時候卻仿佛能化成有實體的利刺，他冷冷說，“嚣張跋扈，恣行乖戾，這八字應當送還給殿下。聽聞嶺南地僻民愚，殿下久居嶺南，倒是頗養出一身蠻夷習氣，難等大雅之堂。”
要說罵人，謝淮瞧着溫和，但是罵起人來也可以鞭辟入裏，句句都刺中楚王痛處，他不由大怒，張口就說，“你算什麽東西……”
随後便聽一個略有幾分熟悉的嗓音幽幽地說：“聽說在皇帝跟前說謝太傅的壞話，會被殺掉哦~”
楚王：“……”
這熟悉的語氣，熟悉的話語……
眼見着蘇凝綠從衆人身後走了出來，楚王不由想到，自己還沒被分到封地時，在宮中被蘇凝綠支配的恐懼。
楚王：現在當做什麽都沒發生，還來得及嗎？
作者有話要說： 楚王：你算什麽東西……
蘇凝綠：算京城第一美郎君！權傾朝野的謝太傅！出身世家忠義兩全！善良溫柔天下第一好！
楚王：……
蘇凝綠：你又算什麽東西！敢在朕面前說他壞話！
楚王：行了，全天下都知道你喜歡他，我不敢惹，告辭！
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下一章也是甜甜的一章~
