第15章 秀才
和縣試想必,府試要嚴苛得多。
同樣是搜身,進門的時候要搜一次,等進了院門,被領到四個考場其中一個,進場之前還要再被搜一次,連衣角都被細細捏了一遍。上千號人排隊進場,光是搜身這一項就花了不少時間。
安汀這次運氣不好,被分到的地方恰巧離茅廁很近,臭味熏得她只想捏着鼻子不呼吸,更別說吃飯了。偏偏這考場相當正規,一人一間隔開,裏面有木板搭的床,也就是說,考試的三天之內只能在這裏吃喝拉撒……
難怪有考生一出場就直接暈倒,不光是壓力,還有環境惡劣的緣故。
即便是再想随大流,安汀也忍不下去,暗暗掐了個清新訣,讓自己好受點。至于吃飯……聽到隔壁解手的悉悉索索聲,哪還能吃得下。
一連幾天下來,她總算是嘗到了古代考試之痛。盡管比其他考生要舒服些,可一想到若是通過了府試,還有院試之類,不由得打起了退堂鼓。
出考場,她趕快回旅館,要水洗澡,就算帶了精油熏香,也神經性地覺得渾身臭氣不散,連飯都惡心得不想吃。
等徐長琳趕來柳州城時,見安汀精神不振,臉色發白,被唬了一跳。
她是來報好消息的。
工坊出的成品已經開始售賣了,除了之前的品種之外,又陸續添了當季的桃花、梨花等相應的精油,都賣的很好。二月暫且不提,三四月每月的收益都在二百多貫,扣除掉成本,安汀她們三人每月至少能分上幾十貫。
“光是清水縣,就能賣的這麽好,在柳州城,那收益就更……”徐長琳掰着指頭算了一番,笑得見牙不見眼。“說起來,咱們香頤閣的名聲已經傳到柳州城了,倒是不用花太大勁兒來宣傳。”
見安汀一臉詫異,她解釋道:“清水縣雖說耕地多貧瘠,可離柳州城最近,景色又好,許多在柳州城置不起房的人,就退到了清水縣。因此,多得是手頭寬綽的人。不過,這些和柳州城的人相比,就不算什麽了。”
“原來如此。難怪清水縣舍得花錢的人這麽多。”
在她的想法裏,清水縣裏是有不少大戶人家,不過香皂精油之類,畢竟是奢侈品,每月能賣出十幾份就已經很不錯了。可沒想到,人們的購買力比她想的更厲害。
想到趙家村裏,一文錢掰成兩半花的農民,對比這些買香皂毫不手軟的大戶……果然,不管在哪裏,貧富差距都存在。
抛開這些,安汀笑了笑,說:“若是擴張,那開店的成本從我的收益裏扣。”
“我就是要和你說這個。”徐長琳把所有需要的花銷一一列出來,說,“柳州城不比清水縣,柳州城裏想要找個好店鋪,少說也得上百貫,再加上還要擴大生産……加起來就是一筆不小的數目,我總得和你說一聲。”
安汀仔細地看了一遍,徐長琳列的很詳細,看不出什麽纰漏,她也就點了點頭。
徐長琳列的金額共計一百六十貫,三人各出五十五貫。而眼下安汀在香頤閣的收入,算下來有一百多貫。她之前先後提了一二十貫,剩下的足夠。
敲定了這件事,徐長琳邀請她去徐家玩。安汀搖頭拒絕了:“你知道,我最不擅長和人打交道。”
“好吧。”徐長琳能理解,也不強求,“那就提前祝你院試一舉得中。”
“謝你吉言。”
安汀府試的成績依然不上不下,也就是說,她好運得可以再去參加院試了。為了不辜負這次考試的折磨,院試她必須得過。
帶着在柳州城買的幾份禮物,安汀租了驢車,回到趙家村。三四天的颠簸,骨頭都發酸的,一回家,她先回屋休息。
在外面了那麽久,回到家,感覺真是再舒适不過。
要說認床,恐怕只有在這個空間裏會。畢竟,用棉花填充得軟綿綿的床褥被子,以及軟鼓鼓的枕頭,不是哪兒都有的。在外面住宿時,看到硬邦邦的木枕,安汀就不由得慶幸自己坐車去的時候,帶了兩個靠枕。
能吃到白芷做的飯菜,也讓她心情大好。沒有人比白芷更熟悉她的口味,何況外面也沒那麽多她喜歡的菜式。剛回家,她就點了水煮魚,配着酸筍酸豆角足足吃了三碗米飯,才摸着肚子滿足了。
飯後,在院子裏轉悠着,看看變化了不少的景色。不說別的,光看滿園的景色,越發有人氣了。
出門的時候,後院桃樹和杏樹才剛開了幾朵花苞,此時已經開敗了。菜地裏的青菜長勢良好,前院的薔薇枝條抽出了不少,快爬到牆頭上了,粉白嫩黃的花苞小小的,和猕猴桃青白色的花苞相互映着。
這次去柳州城,她從空間裏弄出了幾棵葡萄藤,說是從西域商人那裏買來的。帶回來種上,等今年夏末應該就能吃到葡萄和葡萄幹了。
她去柳州城時,謝南音已經有九個月的身孕了,這次回來,果然趙一平又多了個小女兒。小寶寶胖乎乎軟綿綿的,睡得香甜,讓安汀喜愛極了。
好在她也想到了這個,連小寶寶的份兒也都準備好了,撥浪鼓,布老虎……零零總總的各式玩具一大包,讓趙一平斷言她以後“絕對會太溺愛孩子”。
當然,少不了給謝南音帶一盒香皂,讓知道這一盒價格的趙一平推辭了好久才都收下,還不停囑咐她不要再送這麽貴的東西。
問了安汀府試的結果,趙一平說:“這下,裏正要樂壞了。若是你考中了秀才,可是這趙家村裏頭一份兒呢。”
“是麽……”安汀有點意外。
“這次回來,剛好還能趕上寶兒的滿月酒,小心有人提前灌你幾杯。”趙一平難得拍了拍她的肩膀,笑道。
果然被趙一平說中了。
府試過了的消息,村裏人很快知道了。雖說離秀才還差一步,但趁着滿月席,不少人都來道賀,灌了安汀不少酒。喝酒安汀不怕,這裏的酒度數低,論酒量她還是有的。可是,就算是水,喝一肚子漲漲的也不好受。
接下來,安汀就閉門謝客,努力念書。
從柳州城回來時買了不少歷年的程文,還有常翎送來的資料,模仿着多寫,多琢磨。至于詩詞,更是用心把東陵朝的典故記下來,各種題材的都試着作一首,作不出來的就找了記憶中題材相同的,好好修改一下。
在家吃好喝好,整日埋頭苦讀,時間過得飛快。等安汀無意中發現,後院的桃樹結了小毛桃時,驚愕地發現,她到這個時空已經一年了。
五月二十一日,安汀一大早,背着背包悄悄地進了山。
有的時候,她難免會想,之前找不到回去的路,是不是因為時空通道會是一年打開一次的?或者是五年打開一次?十年打開一次?若是選了同樣的時間點,去爬山,會不會就能回去了?
可是,等到天黑,她也沒能找到回去的路。
滿心茫然地回了趙家村的家,一進門,白芷連忙端來熱水讓她洗手洗臉,白果也拿了替換的衣服給她。換去身上被劃破的衣衫,端着茶杯坐在餐桌邊,看着滿桌熱騰騰的飯菜,安汀不知道為什麽,忽然很想哭。
晚飯沒吃多少,在白芷白果擔心的眼光中,安汀打起精神蒙混過去,回到屋子,閃進了桃花源。心情不好的時候,只有在桃花源裏揮灑汗水,用疲憊麻痹過去,才會睡得安穩。
不管怎麽說,第二天,安汀看上去已經和往常一樣,依然埋頭苦讀,只是,看上去比起之前,要更努力。
六月初,安汀再次到了柳州城,參加院試。
有了府試時的經驗,再惡劣的環境也不能影響安汀,相反,有空間在手,安汀的情況比其他考生還要好。她安安穩穩的答題
秀才分三種,一等廪生,每月都給廪膳,補助生活。二等增生三等附生,相比起來,地位就次了一等。然而,加上增生附生,上千名考生能得秀才稱號的,也不過百人。
安汀看着榜上她的名字,不由得感嘆:能擠獨木橋成功,她這次真是撞了大運了。
院試分成正試一場,複試一場。出題的提督學政是農家出身,正試的策論題目就和農桑之類有關了,若不是有大量參考書在空間裏,安汀真會覺得棘手呢。不過,換成是其他終年埋頭苦讀的學子,估計會更棘手。
複試,也等于是面試,一群人和學政交談對話。
緊張歸緊張,但和其他人相比,安汀有心理優勢:在現代社會生活的久了,對古代的官員,敬畏感沒有其他人那麽強。所以,平和淡然,氣度就顯出來了。再加上渾身充斥靈氣,很是有親和力。
正試時她的策論入了學政的眼,這位正值中年一臉嚴肅的學政和她聊了幾句,看起來對她印象不錯,對她做的詩也贊了句有新意。
另外給安汀加分不少的是,她的字經過這麽長時間的練習,安汀的一手楷書,寫得頗有風骨,整片文章且不說立意,光是行雲流水如珍珠串似的卷面,就讓學政看得連連點頭。
也因此,安汀她原本以為自己能蹭上附生的名額就算不錯了,誰知道,居然擠上了增生的名次。
相比起面色平靜的安汀,反倒是一旁的徐長琳更像上榜了的學子,笑得合不攏嘴:“一定要慶祝慶祝,我們去山水居,不醉不歸。”
“你準備常住在山水居裏?”安汀笑笑說。
“額……”徐長琳一僵。
在旁邊站着的白果,努力保持面無表表情,可惜還是忍不住嘴角微微抽動。
身懷靈氣,安汀幾乎可以說是千杯不醉,徐長琳曾經不信看着弱書生似的安汀這麽能喝,試了幾次之後,才不得不承認有人就是天賦異禀。
她緩過來,幹笑道:“那,我們喝點兒酒慶祝一下,喝多少盡随意。”想了想,她笑的開心,“聽說,咱們新開的那家店,不遠處就是醉仙樓,裏面的八仙釀名聲在外啊……”
“沒錯,是得慶祝。”
安汀終于笑出聲,微微眯起的眼睛裏滿是愉悅。
之前的平靜,或者是因為驚訝而無法表露出其他情緒,現在被打破。她滿心高興,并且不介意把這種情緒顯露出來——周圍不少人和她一樣。
即便是習慣了現代社會,她也不會忘記,古代獲得了功名的讀書人,有着什麽樣的地位。能邁上這個臺階,讓她心裏的壓力大減。
因為這幾天放榜,柳州城裏各個酒家都坐滿了人。榜上有名的開心慶祝,榜上無名的借酒澆愁,讓酒家的生意一下子紅火了不少。
徐長琳提前派了自家家丁去定房間,兩人坐上車,慢悠悠的往酒樓去。
東陵朝地處中原,缺馬,柳州城雖是大城,能駕馬車的也不多,路上有車的多是牛或者驢在拉。甚至,耕牛稀少的緣故,連拉車的牛都難挑出來幾只品相好的,所以,沒有馬車那種橫沖直撞,一個個行車慢慢悠悠,不時有人掀開車窗的簾子,往對面而來的車打聲招呼,兩人交談好幾句,牛車才噠噠得錯開了距離。
眼見徐長琳一路上和好幾個人打了招呼,安汀只微笑着坐在馬車的角落裏。
“不好意思,安汀,這些都是徐家本家來往的人,少不了寒暄一會兒。”揮別對面的人,徐長琳籲了口氣,偏頭過來說。
安汀“嗯”了一聲。
應酬什麽的,到哪裏都少不了。
“……對了,好消息忘了給你說了。你猜猜,現在新開在柳州城的香頤閣,一月收益能有多少?”徐長琳忽然一拍腦門,神秘兮兮地問。
安汀在心裏盤算了一會兒,才小心翼翼地說出一個她認為已經很高的數字,“五百貫?”
徐長琳故作神秘得搖了搖頭,見安汀一副“說說看”的催促神色,她才慢吞吞地道:“扣除掉成本,這月一共是九百、五十貫……”
“什麽?”安汀還以為自己得了耳朵失靈的症狀。
“九百五十貫,這還是因為我們生産跟不上的結果。”徐長琳不無遺憾得嘆了口氣,解釋道,“別看這數量多,其實這還是剛開業,來買的多是熟人推薦的。等再過幾個月,銷量翻倍也不是問題。況且,柳州城水運便利,南北商人多的是。和他們打交道,雖然每塊兒收益少了點兒,可勝在數量多,一筆下來就是不少……”
聞言,安汀不由得蹙起眉頭,問:“先前我忘了問,在柳州城開店,可會有什麽麻煩?”
徐長琳一愣,笑了:“這是我找你的第二要緊事。”她斟酌了下語言,說道,“在清水縣還好,常翎能壓得住,可到了柳州城就難免不夠看。我們商量了下,決定給唐知府一成幹股,也算是背靠大樹好乘涼,你看如何?”
“這唐知府,為人如何?”
“唐知府是個有趣的人。她在任三年,辦公處事公正也不失圓滑,不好色不貪財,唯一的愛好便是收集硯臺,雖有人投其所好,可她見了喜歡的仍然一擲千金。因此,手頭難免緊張。”徐長琳咧了咧嘴,笑道,“我們也算是互相幫忙了。”
又仔細地問了一番,安汀見她說得明白,想必常翎和她兩人總不會都出昏招,便應了。
照目前這情況,一成幹股每月也有上百貫。當是花錢買個心靜得了。
想到這裏,安汀算了下自己能拿多少,頓時被這個數目驚訝到了——扣除了成本,清水縣的店鋪自己每月能拿到八十貫的收益,可柳州城一月的收益,竟是清水縣三四倍!
換個方面考慮,也就是說,以後自己每月至少會有……三四百貫左右的收入???
唔,這麽算下來,扣除掉開新鋪子和新工坊的錢,她眼下手頭上也有五六百貫左右了。拿一年下來不過積累四五貫的趙一平來做參考,這可以說是巨款了。
對比之前自己有幾十貫就覺得富裕之極的時候,和現在這獲利的情景,安汀一時為錢發愁了:她是小市民出身,對于大筆的錢項,總有種束手無策的無力感和擔憂。曾經還想過,若是賣不出去再拿別的出來試,可現在……她忽然覺得手裏的産業有些燙手了。
意識到自己在想什麽,她苦笑着搖搖頭,在思想上給了自己一巴掌。那邊徐長琳也陷入她的思緒中,“店裏的收益實在大,再新招人手,就得防備着混進別家的探子,保密措施還得加強……”
果然,小市民就是小市民,和積富人家出身的,還是不同。
安汀無聲地嘆了口氣,努力讓自己更淡定點兒。
醉仙樓上早早定好了二樓臨窗的位子,徐長琳熟絡地點了滿桌的菜,又要了兩壇八仙釀。
見徐長琳極力推薦,安汀很好奇這酒到底好到哪裏,等小二端上來,那壇子不過是巴掌大小,約莫盛不過半斤酒,封泥一解開,撲鼻濃郁的酒氣讓安汀頓時驚訝之極。
喝了一口,喉嚨裏火辣辣的燒灼感,讓安汀确定,這酒度數不低:“這是……”
“柳州城獨一份的烈酒。”徐長琳嘿嘿笑道,“三十年的陳釀,別看就這麽一小壇,足足要三貫錢呢,也是不便宜呢……”
對烈酒,安汀敬謝不敏,她還是更喜歡自己在空間釀的甘甜的果酒。陪着徐長琳喝了兩杯,她徑自埋頭吃飯。
醉仙樓的菜做的不錯,醬汁鴨肉讓安汀有種吃到北京烤鴨的感覺,忍不住多吃了幾塊。這倒讓安汀生出了回家做甜面醬之類醬料的念頭。她不由得在心裏笑話自己:以前不是那麽貪吃的人,怎麽到了這個時空裏,就念念不忘吃喝二字呢?
大抵是得不到的才是最好。對她來說,曾經很容易就能吃到的各地的美食,眼下已經升級為很難的事情了。即便是有錢,也不是什麽都能做到的。不過,話說回來,在這裏吃到的食物,倒是不用擔心安全問題。
想到這裏,她不由得心頭很壓抑。