第8章
就在朱葛青天死去的這一年，朱家集來了一位名為朱三的新縣令，和過去的縣令不同，他是一位鍛體期修士，自稱祖上出自朱家集，正是為了回到故土才自請上任。鄉民們見這位新縣令整日溫和待人，又是和他們同鄉，明明是官員卻記住了城中所有平民的名字，彼此遇見了都會親熱地打招呼，不由認定了這是一位愛民如子的老爺，很快就接受了他并對其極為信任。
因此，當朱三聲稱朱葛青天一生郁郁不得志死後化作了賦喪神作亂時，從沒遇上過鬼神之事的鄉民立刻就恐慌了起來。在他們看來縣太爺如此厲害，擡手就能打碎山上最堅硬的大石，連他都對付不了的厲鬼要害人定是非常容易，于是便将城中最為潑辣的年輕寡婦給送了去。
在縣令的引導下，他們習慣了去尋找別家女兒的錯處，每當獻祭了一個，便為她們扣上各種罪名，安慰自己那是不好的女子，若能用一身換來全村的平安也是她們的福報。
然而，和無知的山野鄉民不同，從外地搬來的齊老板知道世上還有很多神仙人物，雖也信了鬼魂一說，卻在外出探親時張貼了求助告示。而這唯一流露出的求救消息，便被歷練中的玄門弟子付紅葉看見了。
玄門長輩都曾囑咐過弟子行俠仗義時莫要單獨行動，可這外界的小鎮也是偏僻得緊，若要等同門趕到至少也需七天，付紅葉念着人命關天便獨自進了朱家集。
他按在告示留的地址尋到了齊老板所在客棧，卻在那裏遇上了一臉激動的縣令朱三。即便出了鬼神獻祭一事，鄉民們依舊沒有懷疑朱三，見到這被百姓愛戴的縣令抹着眼淚懇求自己收服厲鬼救他們于水火，付紅葉自然是即刻去了亂葬崗。
他是玄門弟子，并不相信賦喪神會出現在這種小地方，只是沒料到這個厲鬼竟如此厲害連玄門的浩然正氣都可抵抗，唯有暫且回到客棧養傷，待同門趕到再做打算。
這是付紅葉十八歲後第一次出門歷練，他遇上了受害的可憐鄉民，愛民如子的熱情縣令，還有需要全力一戰的對手，一切都同想象中的故事一模一樣。即使明知那厲鬼不一般，他也沒有退卻之意，只告訴客棧老板莫要再送人獻祭，他會全力替他們除了那厲鬼護得百姓平安。
老板聞言很是激動，做了一桌好菜以表謝意。付紅葉雖已辟谷卻是盛情難卻，雖然鄉下菜式比起玄門夥食差上太多也是高興地吃了下去，他以為這只是自己行俠仗義的開始，卻沒想到這就是屬于他的末路。
沒人知道，這朱三原就是拐子出身，早年專去偏僻城鎮拐走婦女孩童賣去外地，後來又搭上了幾名魔修，便為他們尋找女子做爐鼎以此換來了修行功法。何歡回到玄門之後，魔修們失去依靠再不敢惹是生非，朱三的修為也就此停在了鍛體期。他對此十分不甘，費力尋了許久終是又搭上了一個魔道小門派，以進貢爐鼎為代價混了個弟子位置，這便使了銀子買了個官來到沒有修士的朱家集尋找獵物。
在這正道風頭正盛的世道，朱三能存活這麽久靠得便是揣摩人心的本事，他一聽說朱葛青天一事，便知這是個送上門的掩護。所謂平生不做虧心事半夜不怕鬼敲門，朱家集鄉民嘴上不說，內心都知道自己對朱葛青天不好，被報複的可能性極大。人這一虧心就會怕鬼，他們果真是立刻就被朱三吓住了，乖乖将進貢的女子給他送了來。
這樣好的一個地方朱三怎麽舍得離開，早在付紅葉到來時便綁了齊老板的妻兒，以此為威脅讓他給這玄門弟子下了迷藥，然後趁機殺死這礙事的正道弟子，連屍首都送給了魔修門派，處理得不留一絲痕跡。
事後朱三告訴鄉民，那俠士打不過鬼神就走了，賦喪神因此很憤怒，若再有人向外透露消息，他就先殺了那人全家。
那時，他做着素日裏一心為民的模樣苦苦勸道：“正道俠士不可能永遠留在朱家集，等他們一走，賦喪神回來後受苦的不還是咱們這些普通人，不如忍忍算了。反正女子既不能幹多少農活又沒法賺錢，誰家出姑娘獻祭，咱們便各家湊些銀錢當作補償，權當這姑娘外嫁了吧。”
這些年玄門放出大批弟子外出游歷，一衆年輕人正愁尋不到事揚名立萬，因此在姑蘇那樣的大城若是有女子失蹤，只怕第二天就能冒出七八個正道少俠英雄救美，朱三也不敢招惹那些厲害人物。
好在這朱家集閉塞多年并不知道外界變化，他們的世界仍停留在過去，以為自己人才是值得信任的，那些大城的顯赫人物不可能真心為他們做事。在朱三的勸說下，他們都怕事後賦喪神找自己家麻煩，只一味自保，對前來尋找付紅葉的玄門弟子聲稱這少俠除掉厲鬼後便離開了，就此将一切埋藏了起來。
此後，朱三勾結城外山賊徹底封鎖了朱家集，就這樣将此地當作自己生産鼎爐的據點，無聲無息地過了十年。
這便是一切的真相，說起來朱三倒也是個厲害人物，竟是将各人的心思揣摩得如此通透，明明不過是個半路出家的鍛體期散修，卻兵不血刃地害死了出身名門的付紅葉。
或許這就是玄門要求弟子不可單獨行動的原因，他們在世間行俠仗義多年，早已看透了人心，清楚地知道你以性命想要救的人未必肯豁出性命去救你，很多時候，他們想要保護的世人只會恐懼地躲在玄門修士背後。明明是關乎自己身家性命之事，自己卻不願做出犧牲，指望無關之人替他們解決一切，一旦遇上危險就會退縮，在世上，這樣的人才是大多數。
凡人的稱贊和供奉對修士而言其實并沒有多少作用，千仞直到現在也不明白為什麽正道修士能為那些無用的東西問劍四方，就算是在十八歲時，他也絕不可能像付紅葉那樣為了多救下一個凡間女子就孤身犯險。不過，他原也就不需要去理解正道修士，他要做的只是完成任務而已。
垂眸看着手上将一切真相寫得清清楚楚的血書，千仞随意擡了擡手，那跪在腳下求饒的縣令便徹底四分五裂，血跡染紅了整面牆壁，唯有一顆頭顱怨恨地看着這仿佛只是拍死了一只蚊子的黑衣男子，“你騙我……”
“對了，我好像說過寫下這血書就不殺你……”
随手把血書貼在牆上，千仞絲毫沒去在意那來自屍體的怨毒目光，一擡腳便将那頭顱踩碎，指尖一絲魔氣湧出，瞬間就将這人的魂魄吞噬了個幹淨，這才冷冷一笑，“魔修的話你也信？蠢貨。”
千仞不是初入江湖的付紅葉，一旦出手便是斬草除根半點後患也不會留，确定此地已經處理幹淨，這便擡頭看向了停留在衙門牌匾上的傷魂鳥，“付紅葉，你的仇人已經死了，把那顆頭給我。”
付紅葉的屍身已被朱三進貢給了魔修，好在他多少是個金丹修士，雖沒有元嬰可以脫身卻也将靈魂化作傷魂鳥飛了回來，日日在朱家集外徘徊等候新的修士。此時，那被血紅羽毛覆蓋的大鳥叼着諸葛青天的頭，一雙血目仍是灼灼盯着千仞，它的視線裏是血流成河的道路，映襯得背後那明鏡高懸四個大字莫名的諷刺。
不解地看着這仇人身死仍沖自己拍打着翅膀的傷魂鳥，千仞終是跟着它走了過去，以他的修為一接觸到了地面便發現了不對勁，向下一拍，果然就出現了一個地下密室，數名神色驚恐的年輕女子正位于其間。
也是這時千仞才想起諸葛青天說他克死過不少山賊，想是朱三察覺出了厲鬼的存在心生懼意不敢獨自外出，便将近幾月收集到的女子關在了此地。只是看着那傷魂鳥終于将諸葛青天頭顱乖乖放在自己腳邊，千仞仍是忍不住問：“你把我引來這裏就是為了救她們？”
一個人死後會變成什麽鬼魂完全取決于死時的怨念，付紅葉這樣的正道俠士死後化作對活人無害的傷魂鳥并不意外，千仞只是沒想到，這個少年經歷了那樣的利用與背叛，死後的執念竟還是拯救朱家集的受害女子。
“我只是覺着，如果曾經願意用性命去捍衛的誓言還沒開始就變成了說說而已，終究是一件無法瞑目的事。”
仿佛是猜出了他的疑慮，伴随一聲輕嘆，那只血紅大鳥身上羽毛漸漸脫落，就此化作了一名面容稚嫩的白衣少年，這就是玄門天賦最好的外門弟子付紅葉。
付紅葉的江湖路從立志行俠天下拯救世人開始，卻在踏出第一步時就已結束。這樣的事江湖上常有，任你如何志向高遠天賦驚人，只需一次意外，本可以劍破蒼穹逍遙四海的人生便會中途結束。初出江湖的歲月是一個修士最美好的回憶，也是最容易死去的階段，而付紅葉就是不怎麽走運的那一個。
他的善心和信任害死了自己，可即便是如此，他仍是想用這醜陋的傷魂鳥姿态給自己第一次行俠仗義帶來一個完美的終局。
此刻，那在最好年紀死去的少年對着面前的黑衣男子果斷抱拳，一如他離開師門的模樣，“謝謝你，替我完成了沒做到的事。”
千仞這些年殺的人并不少，卻還是第一次有人這般對他說着感謝之語。可是他和這少年不一樣的，他并不是為了行俠仗義，他只是看不順眼朱三的行徑，所以除去了讓自己覺着礙眼的人。不過，作為一個魔修會不滿這樣的行徑，他也有些不正常吧。
直到此刻千仞忽然明白了何歡将自己派來此地的真正用意，或許比起朱家集，他更想讓自己的徒弟和付紅葉見上一面。
這個師父啊，直到現在都還想着要讓他這個魔修相信世間尚有美好的一面，還真是一個令人頭疼的任性長輩。
作者有話要說： 何歡：為了拯救徒弟我決定送他一個純良正直的老婆。
諸葛青天：岳父你是在說我嗎？
何歡：等等？你誰？我安排的付紅葉呢？我的正邪聯姻計劃到底發生了什麽變數？
諸葛青天：我不管，我才是主角，娘子已經是我的了！
千仞（冷漠）：單身六十八年還被騙去相親的大齡魔修并不想說話。
