第2章
一個月後－－
立夏，四月天。放眼望去，到處一片欣欣向榮。
今天是葉家三姑娘出嫁的大喜之日，天還黑着，芝恩就被福嬸叫起來，用香花、石榴枝葉熬湯沐浴，然後梳妝打扮。
她一夜都未合眼，腦袋有些渾渾噩噩，直到梳好頭、抹上胭脂水粉，最後再穿上紅色嫁衣，看着鏡中的自己，都覺得比平日好看幾分，由衷希望不要讓相公見了失望就好。
福嬸不禁眼泛淚光，真的有種送女兒出嫁的感覺。“三姑娘這身打扮多有福氣；相信姑爺一定會疼你的……”
“嗯。”芝恩羞澀地點頭。
就在這時，李氏挺着圓腹，帶着女兒芝琴進來看看準備得如何，也盡盡身為二娘的責任，說些祝福的好話。
偷摸了下三姐身上的紅色嫁衣，芝琴一臉嫌棄。“娘，你看她這件嫁衣真是寒酸，将來等我出嫁，可要做一件最好的。”
李氏瞥見福嬸的表情變了，也聽說了那是過世的大姐親手縫制的，這麽批評确實不妥，趕緊拉着女兒就出去了。
“你不要亂說話……”
“我才沒有亂說！”芝琴不明白娘今天怎麽怪起自己了。
“算她們識相，走得快，真是有其母必有其女，老爺将來要幫四姑娘挑女婿，可真要頭疼了。”
芝恩不以為意。“随她說去，只要我珍惜娘親手縫制的這件嫁衣就夠了，将來若有了女兒，也要讓她穿上。”
“太太一定會很高興的。”福嬸頻頻點頭。
過了一會兒，二姐芝蘭命丫鬟過來說怕會相沖，所以就不來送她了，讓芝恩不禁有些落寞。
“什麽怕會相沖？姐妹倆又不是同一個月出嫁，而是隔上兩個月，我可沒聽說過會因此相沖……”福嬸就知道二姑娘心胸狹窄，只會斤斤計較。
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“她就是不高興太太把這件嫁衣留給你，還在生悶氣，幸好三姑娘沒有給她。”
“我什麽都可以給二姐……”芝恩撫着身上的嫁衣，一針一線都是娘對她的疼愛之情，“唯獨它不行。”
福嬸拭了下眼角。“三姑娘要多多保重，如果……我是說如果姑爺真的欺負你，也不要忍耐，南屏村離咱們這兒又不遠，記得趕緊托人回來說一聲，相信老爺不至于不管。”
“我知道。”她也紅着眼眶回道。
接着，芝恩讓福嬸攙到廳堂，由李氏在她的發髻插上飾物，代表已經撫育成人，再戴上鳳冠，并與葉家的親友吃一頓酒菜，又退回內室。
直到遠方的天色露出魚肚白，迎親隊伍也來到葉家大門口，鞭炮聲立刻大作，芝恩又被攙到廳堂，向神明、祖宗牌位和父母拜別，葉老爺親手幫女兒覆蓋上紅頭巾，而由父母雙全、又有福氣的好命婦人在旁邊念着“燭火光輝照廳堂，兩姓合婚壽年長；來年必定生貴子，富貴榮華萬萬年”吉祥話，最後再用米篩遮在新娘子頭上，由李氏扶着新娘子上轎。
芝恩上轎之後，哭到差點忘了把紙扇扔出去，而葉老爺也依照習俗，将一碗清水潑向轎後，迎親隊伍再度出發，往南屏村的雲氏莊園前進。
她真的出嫁了……
這也是芝恩活到這麽大，頭一次離家，雖然宏村和南屏村都位在黟縣，對她來說，卻也算是出遠門。
“相信娘正看着我、陪着我，不會有事的……”她安撫着自己。
就這樣，芝恩滿懷着期待和忐忑的心情，途中時睡時醒，又為了解手，才得以步出花轎，到外頭透口氣。
一直到太陽快下山，花轎也在吉時來到新郎官的家門前。
震耳欲聾的鞭炮聲讓芝恩驚醒過來，才想起今天是自己的大喜之日，連忙坐正，扶好頭上鳳冠，不讓紅頭巾滑下來。
外表高大嚴厲的新郎官來到花轎前，先用摺扇輕打轎頂三下，再以腳踢轎門三下，算是給新娘子一個下馬威，接着好命婦人便請新娘子下轎。
芝恩緊張到膝蓋發軟，走沒兩步路，身子便開始打斜，一只有力的大掌及時抓握住她的手腕，才沒有當場出糗。
雖然頭上被紅頭巾蓋着，看不到對方的長相，但芝恩可以感覺到這是一只屬于男人的大掌，充滿力量，以及霸氣，而膽敢碰觸新娘子的人也只有新郎官了，臉蛋不禁一片燥紅發燙。
接下來的事，芝恩腦袋一片空白，已經不太記得做了些什麽，等到進了新房，坐在喜床上，以為可以喘口氣，新郎官已經用枰杆挑起紅頭巾，夫妻倆終于正式打個照面。
她知道自己的相公今年二十有四，卻沒想到除了英俊出色、高大挺拔之外，還有着這個年紀的男子所欠缺的威嚴，令人望而生畏，芝恩絞着十指，若此刻臉上沒有抹着水粉，一定相當蒼白。
雲景琛只是觑了剛娶進門的妻子一眼，便在她身邊坐下，而他的面無表情也讓芝恩心頭陡地一沈，心想多半是不滿意，淚水不由得在眼底凝聚起來，但又強忍着，不願讓它們落下。
待夫妻倆喝下合卺酒，雲家的親友全都擠進來看新娘子，也就是所謂的“鬧洞房”，讓芝恩霎時全身緊繃，不知該如何是好。
“……這位就是我的二堂嫂？不是聽說葉家專出美人嗎？”三房嫡長子雲景行一臉似笑非笑的嘲龍，平常要看這位二堂兄的臉色，處處都得聽他的，這口氣實在吞不下去，不乘機挖苦兩句不甘心。
“看來也不過如此。”
好命婦人連忙打圓場。“新娘子心地好，人自然就美了。”
“是啊！是啊……”其他親友忙着附和。
“景琛真是好福氣……呵呵……”沒有人敢得罪雲家目前的當家。
芝恩垂下眸子，好掩飾眼底的羞慚，嘴角也努力上揚，不要哭喪着臉，免得更讓人瞧不起了。
“洞房也鬧過了，可以出去了。”雲景琛下了逐客令。
這是芝恩第一次聽到新婚夫婿的聲音，就跟人一樣，嗓子低沉渾厚，還有着不容許他人違抗的嚴厲，更加見識到他在這個家的地位和份量，只見前來鬧洞房的親友都不敢再吭一聲，紛紛退出新房，一下子全走光了。
而已經喝得半醉，不打算這麽輕易放過報複機會的雲景行，也被其他親友給連拖帶拉的勸離。
雲景琛瞥了身旁的新娘子一眼，見她緊捏着嫁衣的十指，指節都掐白了，畢竟年紀尚輕，難免緊張。“我出去敬酒，你就在這兒歇着。”
“是。”芝恩自然沒有異議。
就在雲景琛踏出新房之後，她不禁大大籲了口氣，好命婦人也很了解新娘子的辛苦，便倒了杯水給她，還讓她吃點花生、蜜餞好墊墊肚子。
等到喜宴結束，雲景琛帶着些許酒意回到新房，好命婦人便安排一名五、六歲的男孩坐在兩人中間，不過似乎不太情願，一直噘着嘴，接着又教他在喜床上翻滾嬉鬧，雖然照做了，但是臉蛋還是氣嘟嘟的。芝恩也不知是不是自己多心，總覺得男孩對她有所不滿，甚至還瞪了兩眼，直到好命婦人說完“早生貴子”等吉祥話，總算大功告成，才讓這一對新人得以安歇。
新房終于安靜下來了，不過氣氛也開始有些不自在。
芝恩坐在喜床上，想到接下來便是洞房，手腳也不聽使喚，只是本能地用目光跟随着高大挺拔的身影移動。
“先把鳳冠拿下來……”雲景琛已經取下官帽，見嬌小的身子都快被綴滿金銀珠翠的鳳冠給壓扁，卻還坐在那兒，一動也不動，于是開口。
她倏地驚醒，連忙照做。“是。”
“把它喝了。”他遞上五分滿的酒杯，希望舒緩剛進門的小妻子面對初夜的緊張和恐懼。
對方的口氣不怒自威，有着令人不敢反抗的強勢，芝恩自然只有服從的分，也沒想過要反抗。
“是……咳咳。”因為一時喝得太急，讓她嗆到臉都紅了。
雲景琛又把她手上的酒杯拿走。“你比我想像的還要小。”雖然知道這位葉家三姑娘才十五，不過見到本人，更覺得生嫩稚氣。
“我已經十五，不小了……”芝恩害怕聽到嫌棄的話語。
他在喜床上坐下，讓芝恩不禁坐直身子，全身僵硬。“別緊張！”
“是、是。”她也沒辦法控制。
“其實是因為你二姐不想嫁給我，所以你爹才會讓你代她嫁過來。”雲景琛出代，小意地問，語氣相當篤定。
芝恩沒有防備，更別說是他的對手了，臉上的表情已經洩漏一切。
“你怎麽知……不，我的意思不是這樣的，是江蘇巡撫李大人的次子先請媒婆送……聘禮過來，才、才會……”她真的不善說謊，說到這裏已經面紅耳赤了。
“那麽你呢？”他并不在意葉家二姑娘的想法，只想摸清嫁給自己的這個女人所有的心思。“就因為父母之命，才願意嫁進雲家來？”
她搖了下頭。“是我自願要嫁過來的。”
“自願？”因為雲家能讓她過好日子，總比嫁給一般人家來得享福，雲景琛這麽想着。
“爹說相公對葉家有恩，若是嫁過來，能為相公分憂解勞，就算是報答……”芝恩老實回道。“雖然我比不上二姐，既沒姿色、也不聰明，但會盡好本分，絕對不會讓相公失望的。”
雲景琛就事論事，不在意說出來的話會不會傷人。“我若真的在意女人的長相，就不會退而求其次，答應你爹的請求，由你代嫁了。”
聞言，她的心像被針紮了一下。“是……”
他表情嚴肅。“你只要做好分內之事，謹守婦道，這一點也是最要緊的，我自然不會失望。”
芝恩用力保證。“我會的，相公。”
“好了，該歇了。”說着，雲景琛已經動手脫去身上的大紅袍，只穿着衫、褲，讓她羞得不知該往哪裏看，便把手伸向自己的嫁衣，藉以轉移注意力，避免太過尴尬，不過手指實在抖得太厲害，怎麽也無法解開霞帔。
雲景琛索性幫她一把，很快地除去霞帔和紅色嫁衣，才要随手往衣架上扔了上去，芝恩鼓起勇氣，搶了過去。
“我、我先把它們摺好……”這是娘親手為她縫制的，要好好珍惜。
他以為是芝恩的習慣，也就由了她。
把紅色嫁衣摺好擺在座椅上，芝恩一臉驚怯地轉身，看着坐在喜床上的高大男子，雖然依舊面無表情，不過眼底像着了火似的，正盯着自己，讓她渾身發熱，也更加手足無措。
“過來！”雲景琛用命令的口吻說。
芝恩倒抽了口氣，慢慢地走上前，想到二娘跟她講解過“洞房”的意思，還說姑娘家第一次都會很痛，要是真的受不了，就咬着自己的手背，免得掃了相公的興，一個過她對這番話又不禁抱持存疑的态度，因為二娘最喜歡看她的笑話，甚至一再縱容四妹的作弄，是真是假，尚且不知。
但二娘的話如果屬實，她一定要忍耐，絕不會叫出聲來的。
于是，芝恩又在喜床上坐下，兩手交疊在膝上。
雲景琛伸臂攬住她，感受到羞怯的輕顫，決定多點耐心來調教，這是為人丈夫該做的事，也是每個男人最期待的一刻，就是在新婚之夜，親自讓妻子由一個不解人事的少女，蛻變成為少婦。
他讓芝恩躺在鋪着大紅喜床上，強壯身軀跟着覆上，吻上淡抹胭脂的小嘴，從未體驗過的親密舉動，讓她只是傻乎乎地閉緊小嘴，任由雲景琛親着，而這個青澀的反應也大大地滿足他。
芝恩緊緊閉上眼皮和嘴巴，只要不看她的相公，就不會緊張了，可是當屬于男性的味道，在自己的唇上烙下痕跡，還有鼻端嗅到的陽剛體味，讓她不禁暈眩，身子卻又不由得繃緊。
當男性大掌脫去她身上的內衫，以及紅色肚兜，粗糙生繭的掌心撫過芝恩的胸乳、腰際，因為有些發癢，也因為羞窘，她下意識想要閃躲。
“我不喜歡太瘦的女人……”雲景琛很滿意她的觸感，有些圓潤、豐滿，不像以往抱過的女子，身段苗條纖瘦到只摸得到骨頭，總是索然無味，只為了纡解欲望而匆匆了事。“這樣剛好……”
她雙頰嫣紅。“多、多謝相公……”
想到大姐和二姐老是嫌她胖，總要自己少吃一點，可是明明已經吃得很少，就是瘦不下來，想不到相公不但沒有嫌棄，反而稱贊，讓芝恩不禁産生一絲驕傲，至少自己還有令人滿意的地方。
雲景琛直起上身，也将衫、褲都脫了，裸露結實的胸肌和小腹，以及……從沒看過的“東西”，正嚣張赤熱地昂挺着，這個畫面對芝恩來說太刺激了，連忙又把眼皮閉上，不敢再多看一眼。
不再分心說話，他唇舌和雙手并用，愛撫身下這具稚嫩女體，将芝恩每一寸全都摸遍，開發她最敏感的部位。
“相、相公……”芝恩覺得自己的身子變得好奇怪，有些害怕。
他沒有停下來，反而更放肆地探索腿間的奧秘，讓芝恩想要合攏大腿，那裏可是連她都不好意思去撫摸的。
“別動！”雲景琛不許她拒絕。
芝恩紅着眼眶，不敢抗命，有些羞恥、窘迫地張開腿兒，随着熟練的挑逗、撫弄，不由得蜷起腳趾頭，含在口中的呻吟也呼之欲出。
想到二娘的交代，她趕緊咬着下唇，不讓自己叫出來。
直到原本的手指被更加粗大火熱的異物取代，芝恩猛地掀開眼皮，正好承受那股強悍的挺進，疼得眉心攥緊，叫聲也跟着逸出唇畔。
她終于相信二娘這回沒有騙人。
真的很痛……
雲景琛曲折她的膝蓋，完全的掠奪和侵入，既然嫁予自己為妻，無論身與心，即使死亡，都只屬于他一人，不準背叛。
“呃……”芝恩想要咬自己的手背，不過小嘴已經被男性大嘴吻住，叫聲全被他吞沒了。
幸好二娘說只有第一次會這麽痛，以後就慢慢不會了，她拚命忍耐，希望不要讓相公覺得掃興，能夠滿意她的表現……
這也是芝恩最後的記憶。
“……二奶奶！”
芝恩陡地驚醒過來，瞪着帳頂，原來已經天亮了，想到自己已經不再是葉家的三姑娘，此刻又身在何處，馬上坐起身，不過腿間傳來的酸疼，讓她又渾身乏力地倒回床上。
昨晚她已經和相公圓房，真正成為雲家的媳婦兒了，那麽相公呢？看着身邊的空位，早已不見躺在上頭的男人……
“二奶奶醒了嗎？”隔着帷帳，有道人影在晃動。
聞聲，她連忙又爬起來。“醒了！醒了！”
“奴婢堇芳，從今天開始，是伺候二奶奶的……”中氣十足的女子嗓音一面說着，一面拉開帷帳，是個比芝恩年紀稍長個幾歲的婢女，骨架較粗、個頭也高，就站在床畔，等着伺候她了。
“時辰也不早了，二奶奶還得跟着二爺去拜見太夫人，得快點起來準備。”
“我、我馬上起來……”芝恩顧不得身子還有些無力，趕緊掀被下床，讓婢女擰了條溫布巾，為她擦拭身子，再接過對方遞來的大襖和馬面裙，七手八腳地往身上套，就怕讓相公久等了。
一陣手忙腳亂之後，她已經穿上代表喜氣的石榴紅大襖和馬面裙，上頭的鑲邊繡彩，可以說是精美絕倫，整個人也煥然一新。
芝恩從來沒穿過這麽美麗的料子，比從娘家帶來的還要好，以前總認為是自己害死了娘，愧對爹和兩位姐姐，也不敢要求任何東西，只能揀大姐和二姐的舊衣來穿，就算尺寸不合身，或是顏色不适合，也已經很滿足了，直到出嫁，才有了真正屬于自己的衣服。
“……二奶奶？”見主子還坐在鏡奁前發呆，堇芳又喚了一聲。
這個還相當陌生的稱謂，連叫了幾聲，終于讓芝恩回過神來，不禁仰起頭，愣愣地看着對方。“什麽事？”
堇芳雖然看起來粗枝大葉的，卻有一雙巧手，眨眼工夫就梳好發髻，再插上一支花蝶銀簪，也多了貴氣。“頭梳好了，二奶奶看看。”
“呃，這樣就好。”芝恩望着鏡中的自己，才不過一個晚上，已經不再是個小丫頭，而是少婦，于是朝對方笑了笑，新來乍到，可不敢要求太多，就算對方只是下人，也怕會被讨厭了。
“以後若有不懂之處，你要提醒我。”
看着眼神略帶惶恐的芝恩，原本還擔心會服侍到一個愛端架子、又喜歡使喚下人的主子，沒想到是個怯生生的小丫頭，比起三老爺和三太太的那個媳婦兒，可親切和氣多了，讓性格直爽的堇芳頓時松了一大口氣。“二奶奶客氣了，有什麽不明白的地方，盡管問奴婢就是了。”
芝恩頓時笑逐顏開，一顆心終于落下。“我會的。”
“二爺在等着。”她又說。
“對！我得趕緊出去，不能讓相公久等。”說着，芝恩便從繡墩上起來，順了順裙子，摸了下挂在耳上的玉墜子，這才往門口走。
踏出新房門檻，這也是芝恩進門之後，開始慢慢地見識到這座雲氏莊園的宏偉壯觀、氣派非凡。
光是這座院落就跟其他徽州民居一樣，有着通風透光的天井，以及代表聚財的水池，裏頭還養了不少魚，正面是間正房，也就是夫妻倆睡卧的新房，正房的兩端并有大小耳房，再加上東、西廂房，以及位在二樓的廂房數間，再看到屋頂兩旁的馬頭牆高低錯落、多檐變化，甚至多達了五疊式，可想而知，整座府第究竟有多大。
當芝恩站在天井中央，看得目瞪口呆之際，穿着長袍和對襟馬褂的高大身影正好從二樓書房下來，強大的壓迫感襲來，想不注意到對方都很難，這也是夫妻倆頭一次在白天見面。
“相公。”她福了個身，忍不住偷觑一眼，心想這麽沉穩嚴肅的男人，在床第之間，卻是放縱純熟，想到那些親密舉動，臉蛋又不禁冒出熱氣。
雲景琛見她此刻未施脂粉，再次認為媒婆說的話不可盡信，就算容貌比不上兩個姐姐，但也是清秀端正，美豔的女子他見多了，第一眼令人為之驚豔，可是再多看個幾眼，又容易生膩，而且招蜂引蝶，也不會太安分，根本不适合娶進門來，而昨天才娶進門的小丫頭瞧着至少順眼多了。
“把兩只手伸出來。”他說。
她有些不明所以，還是回了一聲“是”，将兩手舉起。
于是，雲景琛将一只玉镯子戴進她的左手，另一只金镯子則戴在右手。
“它們現在是你的了。”除非他不要，否則從今以後，生是雲家的人，死是雲家的鬼，再也擺脫不掉。
芝恩不知該不該收。“這……太貴重了……”
“你已經是雲家的二奶奶了，就該有符合身份的打扮，太過樸素，反而顯得小家子氣，有失顏面。”他強硬地說。
聞言，她只得把婉拒的話咽了回去。“是，多謝相公。”
“走吧！祖母在等了。”說着，雲景琛率先走出這座肅雍堂。
看着走在前頭的挺拔身影，芝恩告訴自己不要多想，一切有他在，只要照着相公的話去做，就不會錯了。
夫妻倆一前一後的走出垂花門，堇芳也跟在後頭伺候，穿過庭院，又經過一條高牆深巷，最後來到太夫人居住的寶善堂。
來到寝房，雲家三房的長輩也帶着兒子和媳婦兒前來，就等着侄子和昨天剛進門的侄媳婦前來拜見太夫人。
雲景琛先跟三房夫婦拱手請安。“三叔和三嬸也來了。”
“咱們當然要來了。”孫氏一面陪笑，一面用眼角望向侄媳婦，見她果真跟傳聞一樣平凡，比自己的媳婦兒差多了，心中暗自竊笑。
他向芝恩介紹兩位長輩。“他們是三叔、三嬸。”
“侄媳婦兒給三叔和三嬸請安。”芝恩連忙見禮。
雲貴川可不敢為難她，免得惹侄子不高興了。“以後都是一家人，不用客氣，景行、寶秀，還不快見過二堂嫂。”
坐在另外一邊的雲景行偕同妻子宋氏起身。“二堂嫂。”
芝恩認出雲景行就是昨晚洞房時，出言挖苦自己的男子，此刻依然面帶嘲弄之色，接着又瞥向他身邊的堂弟妹，對她豔麗的容貌，留下十分深刻的印象，而對方似乎也同樣在打量自己。
她朝兩人颔首。
“爹、娘，既然已經見過面，我跟寶秀就先回去了，免得二堂兄覺得我在這兒太礙事。”雲景行哼道。
說完，也不等雲貴川夫婦同意，便帶着妻子先行離開了。
雲貴川和妻子有些困窘，又見雲景琛臉上看不出喜怒，不禁怨兒子沈不住氣，要當面認個錯，說下次不會再犯了，看在一家人分上，侄子一定會重新考慮讓他再負責運鹽的工作。
“……奴婢恭喜二爺、二奶奶。”就在這時，一名穿着藏青色襖裙，年紀約莫五十的嬷嬷朝他們見禮，讓進尬的氣氛暫時轉移了。
就見她依舊烏黑的發髻梳理得相當光潔，眼角吊高，臉上還抹着水粉，保養得宜，看不出老态，身份雖是下人，卻仗恃着是太夫人身邊待得最久、也是最親近信任的婢女，從來沒幹過粗活，态度上更不見半點卑微。
“她是八姑，服侍祖母已經有三十多年了……”雲景琛又對芝恩說明。“祖母在五年前得了腦卒中（腦中風），卧病在床，也全都是她一手照料。”
八姑小心翼翼地扶起躺卧在床上的太夫人。“太夫人，您的孫子和剛進門的孫媳婦兒來請安了，快點張開眼睛瞧瞧……”
已經事先打扮過的太夫人被攙坐起來，六十多歲的她早就滿頭銀絲，額上戴着遮眉勒，瘦小的個子穿了套花青色襖裙，微掀眼皮，目光無神地看着站在床前的孫子和初次見面的孫媳婦，不過臉歪嘴斜，手腳也不能動彈的她只是蠕動唇瓣，嘴角便開始流淌了。
“唔……啊……嗯……”她吃力地發出不明的聲音。
芝恩曲膝下跪，接過堇芳遞來的茶碗，然後向太夫人敬茶。
“這是您的孫媳婦兒敬的茶，來，喝一口……”八姑先把老主子流下的唾涎擦掉，然後接過茶碗，将碗沿湊近她的嘴邊，喂了一小口，意思、意思，然後替主子說着吉祥話。
“太夫人說祝你們百年好合、早生貴子！”
雲景琛坐在床緣，輕撫了下祖母幹癟的手背。“多謝祖母。”
“嗯……唔……”太夫人流着唾涎，歪斜的嘴巴又一開一合的，眼神呆滞地看着孫子，像是在對他說話。
因為大夫說過得了腦卒中的病人通常意識不清，根本不知自己說些什麽，更無法和普通人一樣表達，雲景琛也只能握了下祖母的手，希望能夠藉這個小動作來傳達心意。
“孫兒改天再來看您。”
待芝恩站起身，見太夫人又重新躺回榻上，口中還是不停地咿咿唔唔，卻怎麽也聽不懂，年紀大了，總會有一些毛病，也不禁替她難過。
八姑幫主子蓋好被子，這才轉身看着芝恩，稱贊兩句。“二奶奶長相圓潤飽滿，看來就是很有福氣，太夫人肯定會喜歡的。”
聞言，芝恩有些腼腆地朝八姑颔了下螓首，表示感謝。
“出去吧！”說着，雲景琛便往外走。
于是，她便跟在相公後頭步出太夫人的寝房，就連雲貴川夫婦也趕緊出來，為了表現出孝順的一面，以免将來開口要分家，會遭人指責，所以他們不得不常到寶善堂探望，否則屋內味道不怎麽好聞，還真的很不想來。
衆人往院門口走去，一路上都沒人開口，孫氏朝丈夫使了個眼色，又清了下嗓子。
“昨晚的喜宴上，可真來了不少貴客，比咱們景行成親那一天還要多，就連你三嬸的娘家也送賀禮來了。”
“是啊，是啊！而且邢府的大當家還親自送來。”順着妻子的話，雲貴川也笑着附和。
“只可惜他另有急事要辦，無法當面跟你道賀，臨走之前還說等過陣子忙完，再請你喝兩杯。”
在徽商當中，邢、雲兩家都是有頭有臉的大家族，不過雲家是鹽商，邪家則是以典當起家，當鋪遍及全國，兩家若能多多走動，對彼此都有幫助。
孫氏不由得觑了下走在一旁的芝恩，又有意無意地瞥向那雙沒有纏腳的天足，怎麽看就是不滿意。
“就可惜了邢家的女兒當中，不是已經訂了親，就是年紀太小，找不到适合的，否則兩家聯姻，那才真的叫做門當戶對。”她有意無意地眨低芝恩，否則真是渾身不舒坦。
就算芝恩再單純無知，也聽得懂三嬸話中的意思，覺得有些難堪，但也只能垂下眸子，默默地忍受。
“好了，別說了……”雲貴川小聲地制止，就怕侄子發火。
孫氏張口欲言，卻被侄子一道厲陣給吓得吞回去。
踏出院門，雲景琛便帶着妻子往另一個方向走去，直到走遠了，孫氏才唉聲嘆氣地跟丈夫抱怨。
“他根本就是目無尊長，不把咱們放在眼裏，什麽時候才不用看他的臉色過日子？我看還是快點分家……”
雲貴川比了個噤聲的動作。“噓！小聲一點！娘還活着，說什麽分家？”
“要等到何年何月？”孫氏連聲嘆氣。“真是急死人了……”
他搖了搖頭。“急也沒用，只能等了。”
而在此時，走了一段路的雲景琛總算回過頭，注意到跟在身後的小妻子在不知不覺當中拉開距離，便停下腳步。
“二奶奶，二爺在等着。”堇芳湊近提醒。
芝恩這才發現相公為了等她，不知何時停下來，連忙加快腳步。
見她跟上，雲景琛才繼續往前走，不過似乎也看出芝恩的心情不好，便丢下一句話。
“不必把三嬸的話放在心上。”
她先是一怔，不太聰明的腦袋轉動了幾下，這才領悟到這句話代表的意思，馬上露出甜滋滋的笑意，知道相公是在安慰自己，方才難受低落的情緒，瞬間煙消雲散，全忘個精光。
還以為她的相公是那種只習慣別人聽他的話，嚴厲又淡漠的男子，想不到也有體貼的一面，芝恩癡癡地望着走在前頭的高大背影，雙頰不禁開始發燙，而且愈燒愈紅，趕緊用手心撝住，不好意思讓人瞧見。
這是怎麽了？心髒好像快要蹦出來了……
回到肅雍堂，芝恩臉上的紅暈才稍稍退去。
“二爺，奴才見過二奶奶。”阿瑞看到主母就在旁邊，馬上見了個禮，然後才禀報事由。“謙少爺來了，不過馬上進小跨院看大姑娘了。”
芝恩疑惑地問着阿瑞。“謙少爺……那是誰？”
“是我過世的兄嫂唯一留下的兒子，今年已經六歲，昨晚你有見到他。”雲景琛這麽一提，想起那個像是在生悶氣，而且還偷偷瞪她的男孩。
“我想起來了，原來是他。”芝恩點頭。“那……大姑娘呢？”
雲景琛目光一黯。“是我的親妹妹亭玉。”
妹妹？她這才猛然憶起二姐曾經提起過雲家的情形，拒絕下嫁的原因之一就是因為不想伺候發瘋的小姑。
雲景琛心想也該介紹另外兩位親人給她認識了。“跟我來。”
“是。”芝恩趕忙跟上。
于是他們一前一後走向正房東側，除了有大小耳房，原來還有座月洞門，裏頭別有洞天，另外辟了座小跨院。
進了小跨院，就聽到寝房內傳出稚氣孩童的怒斥聲，似正在罵人。
“……我要去告訴二叔，要他把你們全都趕出雲家大門……”
張嬷嬷哭着求饒。“謙少爺，奴婢們也是沒辦法才會這麽做－－”
待雲景琛跨進寝房內，就見張嬷嬷和幾個丫鬟全跪在地上，侄子謙兒兩手插在腰上，小臉上怒氣沖沖。
他沈聲問：“發生什麽事？”
“二叔，這幾個刁奴居然把小姑姑綁在椅子上，真是太可惡了！”頭上留着小辮子的謙兒馬上向最敬重崇拜的長輩告狀。
“非把她們趕出去不可！”
雲景琛馬上望向整個人都蜷縮在椅上的小妹，她似乎很害怕。
“亭玉……”見他要靠近，亭玉兩手亂揮，身上的襖裙也不知沾了什麽，一塊一塊黑黑的，簡直髒亂不堪。“不要綁我……我會很乖的……”
“你們好大的膽子，竟敢把她綁起來？”雲景琛怒斥。
張嬷嬷和丫鬟們直磕着頭，她們真的被罵得很委屈。
“二爺饒命！這也是萬不得已－－”
“大姑娘一直要跑出去，咱們實在攔不住－－”
亭玉趁大家都在說話，看準房門的方向，馬上又要沖出去。
“亭玉！”雲景琛一把抓住她，将人拖了回來。
她開始亂打亂踢。“我要出去！放我出去丨”
“小姑姑乖，我陪你玩好不好？”謙兒也幫忙哄着。
“你們都是壞人！不要抓我……”亭玉不斷地叫嚷。“我要出去！快點放我出去！我不要待在這裏……”
對芝恩來說，這個混亂的場面帶給她極大的震撼，更是頭一回看到人在發瘋時是什麽模樣，只能呆站在旁邊，不知所措……
