第38章 再遇埃爾法
基地內的大部分建築已經竣工，首批船員已經陸續進駐。
防護罩開啓之後，不經身份驗證，任何外來船只——包括母星戰艦都會被阻隔在外。強行闖入的話，會立即引發炮火覆蓋。
三輪激光炮後，是生是死，是僥幸輕傷還是重傷殘疾，全看自己的運氣。
基地走上正軌，船員外出巡邏的次數逐漸減少。
醫療官們無事可做，主動找上德威奇船長，希望他能将捕獵的日期提前。
“沒問題！”德威奇答應得十分幹脆。
不久前，星宿五發來訊息，勘探船在一顆小行星上發現礦場。有點麻煩的是，那顆行星附近有海盜出沒，很可能是個秘密據點。
阿萊克圖總督下令召集艦隊，準備剿滅海盜，伸張正義，順便将礦場收入囊中。
德威奇不想錯過這場戰鬥，加上藍星距發現礦藏的行星有一段距離，不想錯過立戰功的機會，必須提前出發。
能将捕獵日期提前，自然是再好不過。
在捕獵隊伍出發之前，埃爾法複述希雅爾的要求，基本上一字不漏。
“獵物限于飛蜥，在不構成威脅的情況下，不得獵殺其他種群。”
“僅限于飛蜥？”德威奇詫異道。
“是的，這是基地指揮官的要求。”埃爾法聳了聳肩膀，難得維持淺藍色。
基地建造完成之後，希雅爾以船長的身份出任基地指揮官。他有權制定新的規則，在合理的範圍內，外來者必須遵守。否則，他有權将其驅逐出境。
見德威奇滿臉詫異，埃爾法無意解釋，同在隊伍中的醫療官咳嗽一聲，打圓場道：“基地建造完成，藍星不再是純粹的獵場。船長授權您進入十二區已經是破例。”
之前藍星地處邊界，是純粹的獵場星，除了軍校學員，氏族同樣可以前來狩獵。
如今情況發生變化，不只有軍隊常駐，更建立了規模可觀的基地，自然要制定新的規則。不然的話，飛船想來就來想走就走，對星球種群想殺就殺想抓就抓，當他們這些常駐軍隊是擺設？
凡事必須要有規矩。
明白對方不會讓步，德威奇船長沒有再聯絡希雅爾，而是看向大副，命令道：“傳令随行船員，嚴格遵守規定。”
隊伍集合完畢，命令迅速傳達下去。
裝備配發之後，飛船底部艙門開啓，參與捕獵的船員和十五名醫療官陸續從高空飛落，化作一個個光點，滑向十二區。
與此同時，亞斯和亞蘭獲準進入陷坑，先後飛落到水潭邊。
為證明自己沒有惡意，亞斯在落地後變化形态，雙足踏在地面，仰頭看向站在斷壁上的松鼠，同時攤開雙手，揚聲道：“我來找齊樂，是為尋求幫助。”
莫蘭抱着貓爸，将小貓放到肩上，匕首已經出鞘，尖端對準了擺出無害姿勢的倉鸮。
“可以詳細說一下嗎？”齊樂擡起頭，聲音有氣無力。
随着時間過去，晶核的作用越來越小。他終歸剛成年不久，體質不比游隼，即便有莫蘭的鮮血，毒性發作的間隔也在逐漸縮短。
最直接的表現，他變得越來越沒有精神，整天都懶洋洋的。明明剛醒來不久，沒多久又會打起瞌睡。
莫蘭依舊警惕着倉鸮，沒辦法喂給他鮮血。
花栗鼠從斷壁上爬下來，一躍跳到莫蘭頭頂，搓搓爪子，從腮幫子裏掏出一枚晶核，熟練地咬成幾塊，一塊塊塞進齊樂嘴裏。
貓爸沒有不适應，直接張嘴吞咽。
噎幾下算什麽？
噎着噎着就習慣了。
看到齊樂的樣子，亞斯和亞蘭對視一眼，眉頭同時皺了起來。
他們以為有異族在，齊樂體內的毒應該清除。即便沒有，也不該虛弱成這副樣子。偏偏事與願違，情況和他們之前想的完全不一樣。
不過，從這只貓的樣子看，他只是虛弱了些，沒有遭受諾特一樣的痛苦。
這讓兄弟倆又生出了希望。
“亞斯？”齊樂打起精神，看向陷入沉默的倉鸮。
“啊，抱歉。”亞斯回過神來，清理一下思緒，将游隼受傷中毒的事簡單說明，并道出毒素不是源自藍星，他們配置的解毒劑全無作用。
“晶核只能延緩毒發，草藥沒有任何用處。族群中的長老說，這種毒不是來源于喪屍。”
說到這裏，亞斯的目光轉向莫蘭。
“很可能是異族攜帶的毒素。”
莫蘭神情驟變，剛要亮出獠牙，突然又想到什麽，大方承認道：“沒錯，這是我的毒素。那只喪屍很古怪，似乎能在極短的時間內進化。他吸收了我的毒液，凡是被他抓傷的物種都會中毒。”
齊樂皺了下眉，想要開口打斷。不料被莫蘭看穿企圖，直接團了兩下。
貓爸還想掙紮，妹子幹脆扯開衣襟，将毛團塞了進去。覺得仍不保險，将小貓也團起來塞進去，和齊樂作伴。
小貓蹭蹭貓爸，快樂的踩爪。
貓爸四爪僵硬，許久才明白過來到底發生了什麽。
妹子當真豪邁，一言不合就胸埋！
“要想徹底清除毒素，需要專門的解毒劑，還要加入我的血。”
莫蘭收回匕首，托住兩只毛團，看向愣在當場的倉鸮兄弟，壓根不在乎對方古怪的神情，繼續道：“不怕實話告訴你們，晶核可以壓制毒性，卻不能将毒素排出體外，反而會促使毒素不斷累積，使中毒者變得越來越虛弱。”
“如果我沒猜錯，你們的同伴不只變得虛弱，而且十分痛苦，對吧？”
亞斯和亞蘭點點頭。
“這只是開始。”莫蘭繼續道，“如果沒有解毒劑，又沒有我的血，僅靠晶核維持，他會繼續虛弱下去，而且會越來越痛苦，直至死亡。”
“僥幸不死也會徹底癱瘓。”
倉鸮兄弟同時神情一變。
他們知道游隼有多麽驕傲，如果不能飛上藍天，甚至動都不能動，肯定比死更加難受。
“你這樣說，應該有得到解毒劑的辦法？”亞斯問道。
“對。”莫蘭點點頭。
“我本想聯絡海盜商船，從他們手裏換取解毒劑。”妹子聳了聳肩膀，捏住一只造反的貓爪，“很可惜，你也看到了，”松開貓爪，莫蘭舉起手臂，指了指十一區方向，“如今的情況是，基地已經建成，這些船員肯定要常駐。除非海盜發瘋，短時間內不會靠近藍星。”
倉鸮兄弟點點頭。
“不過，我知道基地的指揮官是誰。”莫蘭曾暗中觀察基地，認出巡邏隊中的桑德斯，這讓她更加堅定了自己的計劃，“如果能見到那艘船上的醫療官，或許能搞到解毒劑。”
“你有幾成把握？”亞斯問道。
“五成。”莫蘭按住懷中的毛團，“加上他們，可以達到六成。”
“怎麽做，潛入飛船嗎？”亞斯繼續問道。
一只貓爪從莫蘭的領口探出，被妹子捏住，利落塞了回去。
“喵！”
貓爸想提出意見，隔着衣服被團了兩下，妹子打定主意，根本不給他出聲的機會。
“如果必要的話，我會這麽做。”莫蘭說道。
“為什麽？”亞斯皺眉，心中滿是不解。
參與圍攻喪屍，或許是她同齊樂達成交易，以戰利品作為交換。這樣不遺餘力的救助原生種，完全不符合常識。
這個異族究竟有什麽目的？
“和你無關。”莫蘭硬聲道。
能耐着性子解釋到現在，已經是很給面子。她希望同這兩只猛禽合作，不代表會知無不言，回答他們的所有問題。
亞斯眉心皺得更緊。
亞蘭扯了扯兄弟的衣袖，輕輕眨了下眼。
他們的目的是為諾特找到解毒辦法，這個異族為何要幫助原生種，目的又是什麽，和他們無關。
即便有關，那也是之後要考慮的事。
“你告訴我們這些，是希望和我們合作？”
“對。”莫蘭回答得十分幹脆，“無論潛入飛船還是基地，都不是那麽容易。唯一的辦法就是襲擊外出的船員。你應該清楚，這代表着什麽。”
說話間，莫蘭雙眸變得漆黑，毒刺從耳後凸起。
“你願意為族人冒險嗎？”
不等倉鸮兄弟回答，齊樂終于掙脫出來，爪墊按上莫蘭的下巴，大聲道：“這太冒險了！”
說白了，那是戰艦和軍事基地！
說闖就闖，不要命了嗎？！
吼完了，齊樂開始大喘氣。花栗鼠見縫插針，又塞給他一塊晶核。
貓爸瞪眼。
原來你還在？
花栗鼠拍拍爪子，又掏了兩下腮幫子，遞給小貓一塊肉幹。
他當然在！
這些日子一直是他在照顧齊樂，但凡有任何不對，他都會第一時間趕到。
之前遭遇屍潮，逃進穿山甲挖掘的地道，是齊樂的半顆晶核救了他和他的兄弟。如今齊樂中毒，他自然要盡全力幫忙。
貓爸很感動。
不過，這位一直站在妹子頭上當真好嗎？
不怕妹子翻臉？
說來也奇怪，松鼠和花栗鼠之前還很懼怕莫蘭，如今混熟了，竟然直接站到妹子腦袋上。換做幾個月前，別說親眼目睹，就是想想都不可能。
貓爸大聲提出異議，交談的雙方卻都沒放在心上。
莫蘭靜靜等着答案，倉鸮兄弟沒有讓她失望。
“我會。”亞斯和亞蘭同時開口，斬釘截鐵。
諾特是游隼，他們是倉鸮，彼此之間沒有血緣關系。但他們生活在一個族群裏，關系十分親密。既然知道有解毒的辦法，他們不會輕言放棄。
“我知道他們的巡邏時間和規律。”莫蘭抱着齊樂和齊寧，認真道，“找到最隐蔽的路線進行伏擊，奪取他們的武器和制服，再設法混進基地。”
“我只有一個人，即便能夠伏擊成功，也會引來懷疑。有你們在，事情會順利得多。”
莫蘭抓下頭頂的花栗鼠，放下齊樂和齊寧，拉緊鬥篷，大步走到倉鸮兄弟跟前，單手叉腰，上下打量着，一邊打量一邊說：“膚色不同，發色也不同。不過，你們的身材和星宿一的族群類似，應該能蒙混過關。”
齊樂蹲坐在地上，仍對計劃抱有懷疑。
他實在不想莫蘭為自己冒險。
無論從那個角度看，這都有些兒戲，成功的概率實在太低。可是，錯過這次機會，他恐怕真的要去見上帝。
看看坐在一邊的小貓，貓爸很是掙紮。眼見莫蘭和倉鸮兄弟達成一致，就細節展開讨論，貓爸咬咬牙，開口道：“我也去！”
“什麽？”莫蘭低下頭。
齊樂當場變換形态，習慣性的看一眼腰間，發現沒有不妥，彎腰抱起小貓，認真道：“我和你們一起去。”
中毒的是他，需要幫助的也是他。
他不能阻止莫蘭為自己冒險，但是，他可以加入行動。
亞斯見過齊樂變化的樣子，并不感到驚奇。
亞蘭上下看看，覺得這只貓長相很不錯，甚至稱得上漂亮。猛禽之中，金雕和雪鸮的類人形态最漂亮，這只貓看上去也不差半點。
莫蘭看着齊樂，突然抓起他的手，捏了捏掌心，然後又抓了一下他的耳朵，眉心皺出川字。
“你還是貓的樣子讨人喜歡。”
齊樂：“……”
“不過，你真的要去也不是不行。”莫蘭眯起雙眼，當場提出條件，“把你兒子給我捏幾下。”
齊樂：“……”
他們在說很嚴肅的事情吧？
關乎生死沒錯吧？
這話題樓是不是歪得太厲害了點？
而且，他會讓兒子被捏嗎？
肯定不會！
然而，事與願違。
“喵！”不等齊樂開口，小貓先一步跳到莫蘭懷裏，擡頭舔了舔她的下巴，“爸爸去，我也要去。”
“沒問題！”妹子抱緊小貓，終于一償夙願。
萌物當前，失去原則的不只是貓爸。
計劃初步确定，就在衆人完善細節時，外出捕獵的松鼠帶回重大消息：“有異族進入十二區，看樣子是要捕獵飛蜥！”
“捕獵飛蜥？”
“對。”黑松鼠放下拖在身後的黑背蜈蚣，從腮幫子裏掏出一顆晶核遞給齊寧，示意小貓拿去玩。
“其中有幾個長得很像你說的醫療官。”
“沒看錯？”齊樂問道。
“絕對沒有。”松鼠肯定道，“他們沒有顏色，我特地爬到樹上看的。”
試問，除了出身星宿七的醫療官，還有哪個族群有相似特征？
莫蘭和齊樂互相看看，又轉向倉鸮兄弟。
“看起來，計劃要變動一下了。”
十二區內，一群身體像麝牛卻長着斑馬腦袋的異獸正拔足狂奔。
在他們身後，兩只飛蜥緊追不舍。其中一只爪子裏還抓着一條牛腿，鋒利的牙齒上下咀嚼，不時從牙縫間掉落一塊碎肉。
飛蜥是相當兇猛的異獸，和強悍相對應的，是他們臭名昭著的進食習慣。
飛蜥常常結伴捕獵，對獵物窮追不舍。捕獵成功後，并不會将獵物殺死，而是活生生的撕扯吞吃。遇到生命力頑強的種群，例如變異疣豬，獵物的慘叫聲能持續很久，讓聽者膽寒。
不過，飛蜥同樣有天敵。
不知什麽原因，原生種烏鴉一直對他們窮追猛打。尤其是一只年輕的女首領，似乎和飛蜥有深仇大恨，每次見面都要開架，不滅掉幾只誓不罷休。
能像今天這樣痛快的飛行捕獵，對十二區的飛蜥極其難得。
原因是異族在藍星建立基地，消息傳到十二區，原生種都被轉移了注意力，無心巡視領地，包括帕圖尼亞所在的族群。
難得天敵不在，飛蜥自然要外出放風，順便打打牙祭。
很可惜，這種悠閑并不能持續多久。
随着一聲爆響，一只飛蜥被小型光炮擊中，左翼破開一個大洞，右翼無法支撐沉重的身體，勉強掙紮幾下，徑直從高空跌落。
他的同伴發現不妙，掉頭想要逃跑。正好落入包圍圈，兩名異族一左一右飛來，徒手抓住他的翅膀，将他生生拽落地面。
飛蜥還想掙紮，被異族踩中脖子，頸骨差點被踩碎。
“第五只。”
獵物被當場捆綁起來，放進能保存活物的空間紐。
德威奇船長率領船員繼續深入，埃爾法等醫療官沒有随行。後者的目的不是捕獵，而是搜集生物樣本，要研究藍星生态和物種，這是必要步驟和條件。
“那麽，十個小時後在原地彙合。”
兩支隊伍交換過坐标，迅速分開。
一隊追蹤飛蜥的蹤跡，深入十二區草原；另一隊分散開行動，争取在最短的時間內收集足夠的樣本，提前完成任務。
埃爾法發現幾條有趣的藤蔓，和同伴打了聲招呼，獨自走了過去。剛剛走到近前，發現有一個熟悉的身影在草叢中一閃而過。
醫療官神秘的勾了下嘴角，假裝沒有發現，繼續上前撥開草叢。他一直在關注這只原生種的動向，發現他跟着自己進入十二區，當真是個不小的驚喜。
不過，他不是一個人來的，這讓醫療官有些驚訝。
埃爾法找到一株變異植物，彎腰的剎那，右臂突然向一側伸出。近乎是眨眼的時間，藏在草叢裏的莫蘭被迫現出身形，來不及反抗，已經被淺藍色的大手扣住脖子。
莫蘭舉起長刀，脖子上的手就收得更緊。
埃爾法根本不看她，随意取出一枚金屬紐，在表面按了兩下，一條特制的繩索淩空飛出，仿佛有自主意識一般，找準目标，八爪章魚一樣将莫蘭捆得結結實實。
發現事情有變，亞斯和亞蘭從半空俯沖，卻同時撲了個空。
定睛再看，埃爾法已經到了十幾米外，從草叢中抱起齊樂，單手捏着他的爪子，整個人的顏色都變得透明。
兄弟倆想要再次攻擊，卻被身後飛來的繩子捆住翅膀。緊接着，幾名醫療官從不同的方向飛來，槍口同時張開，迫使兄弟倆降低高度，最終落回地面。
齊寧想要沖出草叢，卻見齊樂揮了揮爪子，貌似在掙紮，實則在告訴小貓：藏好，不許亂動！
醫療官的心情不是一般的好，當場打開通訊器，将屏幕對準齊樂，對另一端的希雅爾說道：“船長，請告訴加斯帕斯和桑德斯，賭局已經結束。”
說話間，埃爾法看了一下時間，繼續道：“從出發到現在，不超過三個小時，他們都輸了，一人放一管血給我！很遺憾，您沒有加入賭局。”
希雅爾：“……”他是否應該換一批醫療官？
齊樂：“……”他是不是毒發，開始出現幻覺？
某船長和某只貍花對視一眼，前者面無表情，後者三觀遭受暴擊。
結束通訊，醫療官取出治療儀，開始自己檢查齊樂的身體。看到屏幕上出現的數據，顏色陡然加深，輕輕打了個響指，莫蘭身上的繩索瞬間收緊。
“她咬了你？”埃爾法明顯誤會了，“難道她想吃了你？”
齊樂連忙搖頭，喵喵叫了兩聲。
“不是？”埃爾法看向莫蘭。
“不是我傷的他。”莫蘭咬牙道，“我們跟蹤你進入十二區，是希望找到解毒劑！”
“是嗎？”埃爾法不置可否，從空間紐中取出解毒劑，直接給齊樂灌了進去，随後走到莫蘭身邊，解開了她身上的繩子。
“血。”
莫蘭二話不說，劃開掌心，将血喂入齊樂口中。
幾乎是一瞬間，齊樂整只貓開始膨脹，然後從耳朵鼻孔噴氣，再然後毛色變綠，綠了足足半分鐘才恢複正常。
目睹整個過程，亞斯和亞蘭互相看看，來不及去想這些異族是如何奇怪，腦子裏只剩一個念頭：解毒的代價是羽毛染成綠色？估計諾特打死都不會接受。
