第22章
回到焦家的第一日，第一頓晚飯吃得在座所有人都膈應。
楊氏溫柔似水，焦君面容沉寂，焦适之一言不發，然三人對坐着還不到小半個時辰，焦适之便深覺胃痛。旁邊伺候的丫鬟僵硬着給三人夾菜，平日裏主子們還有個動靜，讓他們知道該夾哪些，今日這幅場景，他們站旁邊都覺得莫名詭異，不知如何是好。
焦适之淡定地擦了擦嘴，然後站起身來，疏離又不失禮貌地欠了欠身，“父親，夫人，我還是先行退下，就不打擾兩位的休息了。”話音剛落，焦君手裏的筷子就重重拍在桌邊上，驚得伺候的丫鬟一個哆嗦，只見他眉毛皺起，眉心緊緊地擠出一道溝壑，看起來苦大仇深，“坐下！長輩還沒走，你這像什麽話！”
“父親，既然吃得不舒服就不要勉強坐在一起了，免得傷胃。”焦适之認真地建議道，楊氏雖笑靥如花，然連筷子都沒怎麽動。
焦君臉色陰沉，看着焦适之的模樣像是克制不住要暴打一頓，但在爆發邊緣勉強被理智給拉了回來，陰測測地說道：“逆子，不要以為入了宮，就可以目空無人，你父親我還沒死呢！什麽夫人，她是我明媒正娶的妻子，你該稱呼她為母親！聽說你回來的時候還沒去正院看你母親，這像什麽話？！”
“我母親已逝，到了牌位前，她仍需在我母親前執妾禮，若我真要較真，她連夫人都當不上。”少年的話音如他的性子般輕柔，然語句卻尖銳地劃破短暫的平靜，于湖面投下碩大的巨石，激起千層浪花。
雖元朝已放寬了界限，允許普通百姓納妾，然到了明朝，至少是現在，庶民并不許納妾，而官吏更是打五品官員往上才能有一妾的權利。焦君是五品官，先前有楊氏并不違制，但以妾扶正就不是小事了，明律雖未嚴令禁止，但若流傳出去，焦君只是五品官，聲名不好，這官運也就到頭了。不過因着是楊氏身份尚可，現在稍稍隐瞞也不是難事罷了。
“你，你……”焦君氣得手指都在發抖，起身的強勁力道把座下的椅子都翻倒了，他的眼睛死死地盯着焦适之，幾步上前就要扇他，在半途被楊氏死活攔了下來，急急勸道：“老爺，您這是做什麽？大公子一時轉不過彎來，您就讓讓他，這脾氣過了也就好了。”
焦君的臉皮抽搐了幾下，肌肉都在顫抖，焦适之看他額間暴起的青筋，知道他的确怒火燒心了。望着一個正欲攝人的父親，一個苦心勸人的楊氏，焦适之心頭泛起深深的疲倦，他伸手揉了揉發疼的眉心，低聲說道：“父親，我姓焦，自不會傷害焦家的名聲。”
“我只是想知道一件事。”
“當初祠堂縱火一事，你知不知道其中有蹊跷？”
焦适之的聲音很低，近似喃喃自語，輕易便會忽略過去，順理成章的，焦君也宛若沒有聽到一般繼續斥責。然而彼此間都知道，有什麽東西消失了，再也不存在了。
劉芳在焦适之回到院子裏後整個人着急上火，急得團團轉，“公子，你剛才怎麽那麽沖動，老爺都發那麽大火了，你怎的還不斷燒柴呢！要是老爺懲罰下來該如何是好呀！”
焦适之自己給自己倒了杯茶，捧着暖暖的茶盞坐在榻上，漆黑眼眸在燭光搖曳中閃爍着碎金光芒，讓剛才還豪氣異常的少年顯得有點呆萌。他偏了偏頭看着還沉浸在懊惱暴躁中的劉芳，淡定地回答：“我只能在家中留十日，若是父親要懲罰我，就得找好理由回絕宮中來人。以太子的脾性怕是會直接殺到焦府，父親向來最能夠計較得失，剛才那小小的口舌之争不過是小兒戲罷了，他不會當真。”
劉芳嘴角抽搐了兩下，公子是認真的嗎？剛才老爺看起來氣得臉色鐵青，幾乎要撅過去了，那還不算是當真？
雖然焦适之的變化讓劉芳有些擔憂，但這樣的改變對焦适之來說并不是什麽壞事，尤其是今日，即便擔心公子會不會得罪老爺，但一想起剛才暢快的模樣，劉芳就狠狠地出了口氣！天知道這口氣從祠堂失火至今，都不知道憋了多久。
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不過……劉芳小心翼翼地瞄了眼焦适之，低聲說道：“夫人那邊，聽說是個男孩。”
焦适之喝茶的動作沒有半分遲緩，一口飲盡後嘆道：“你去打聽這些東西做什麽？”劉芳辯白道：“沒有，那是正院自己傳出來的消息，那邊還巴不得全府的人都知道呢。”
摩挲着茶盞的邊緣，焦适之搖搖頭，“你謹記着，不管是男孩還是女孩，以後都是焦家的孩子，沒有什麽分別。只要守好我們這處院子就好了，只要我還在太子身邊一日，只要父親還沒昏了頭，這些風波就不會涉及這裏。”今夕不比往日，他相信父親不會再做出那樣的決定。
聽到公子提及太子，劉芳不禁好奇地問：“公子，太子是個什麽樣的人吶？”焦适之偏着頭想想，輕笑着說道：“是個很調皮，也很睿智的人。”
……調皮？睿智？
劉芳一臉懵逼，這兩個詞語究竟是如何搭在一起的？！
沒過一會兒，正院那邊來人傳來口信，是焦君的人，也是他的貼身小厮。那人恭敬地說道：“大公子，老爺吩咐，讓你明日随老爺他一起赴宴。”
随同而來的是一份宴會人員的名單，焦适之一看才發現竟然是劉府的宴會。這裏的劉府指的是首輔劉健家，像這樣的大臣怎麽會給父親下帖子？焦适之認真看了眼宴會的名單，不乏一二品大臣，焦君怕是上面食物鏈的最低端了。這份名單是焦君從焦芳那邊獲得的，在得知他獲邀後，焦君便匆忙趕去見了焦芳，兩人密談了什麽沒人知道，不過最後焦君便拿着這份名單回來了。
焦适之不知道這內裏的事情，不過還是收下了，沖着小厮點點頭，“我知道了，你去回禀父親，明日我會準備好。”小厮又說了些時間的事情，然後便退下了。待到門口後才悄悄松了口氣，他剛才還生怕大公子會拒絕呢，畢竟這位剛才可是直接硬捍了老爺啊。
捏着帖子的焦适之站在窗邊，就着燭光細細看着。燭光搖曳中，他的身影映在窗戶上，又透着薄薄的光影倒映在雪地上。
雪在漸漸變小，零零散散地飄落下幾朵，整個京城早在此前的落雪中都染上白霜。皇城內，禦花園的樹枝上都懸挂着雪白的花朵，呈現出與春日截然不同的氣息，冰涼徹骨卻又清澈凜冽。這天底下最為尊貴的一家人，現在正聚在坤寧宮裏，難得清閑地一起吃飯。
朱厚照雖然每日都會晨昏省定，但為了鍛煉他自主的能力，大部分時間他都是一個人在東宮待着。當然這是面上的說法，實際上是因為他好頑，不耐煩看管，放他在東宮他自己樂意得不行呢。
一家人吃飯，桌上的菜肴倒也沒多上多少，弘治帝讓身邊伺候的人下去，自己親自給張皇後夾菜，順便還不忘督促太子，“東宮那邊恨不得一天三次地給我彙報你的食量，你是生怕個子太高使勁縮食減糧吧？”
朱厚照不滿噘嘴，弘治帝的話讓他想起他還差焦适之大半個頭，頓時心中那個燒啊！恨恨地給自己夾了塊肉，撕扯它的模樣好像是面對仇人一般。弘治帝見他那句話效果如此顯著也是啧啧稱奇。
張皇後美目白了一眼弘治帝，連忙給愛子又夾了幾筷子，溫聲勸道：“慢點吃，別噎着了。”待吃完這頓飯後，朱厚照便要回東宮去，張皇後又派身邊的嬷嬷跟着回去了，冬日地滑，嬷嬷也是等安全送回去後才回來禀報。
弘治帝順理成章地留在坤寧宮，捧着剛上的茶盞暖手，笑着說道：“不是說我太過心疼太子，剛才又是誰護着他？”
張皇後好氣又好笑地說道：“那能一樣嗎？”軟柔的話語讓人心醉，“你總是逗他，要是逗過頭了，他那鬼靈精的模樣你又不是不知道，到時候哄不回來你可不得自個兒着急？”
弘治帝眼睛微眯，像是想起了什麽，“你前些日子見過那太子身邊的兩個侍衛？”張皇後沒做多想點了點頭，“他這段時間這麽乖巧，可不就是這兩位的功勞嗎？”
“呵，那可不一定。”弘治帝搖搖頭，嘆道：“我記得有一個叫林秀，已經被太子派到五軍營裏去了，另一個現在還在東宮待着。”
張皇後疑惑地偏偏頭，珠釵環翠已經卸下，滿頭青絲散落在身後，顯出幾分慵懶的風情，“有何不妥之處？”
弘治帝想起那日太子在儲秀宮的模樣，眉峰微蹙，斟酌着開口：“太子似乎……太過偏寵焦适之了。”
