第2章 前塵1
我在長宮作卧底的這些年，除了當差，最愛做的一件事就是溜去東流殿看書。
那裏大多藏了一些傳世孤本，終日被鎖在小匣子裏。
秦國國力雄厚。聽聞皇帝有隐疾，不愛美人愛書畫，因而網羅了天下古籍通通鎖在東流殿裏，派出守衛值守，旁人不得接近。
幸運的是，我已在宮裏結下不少人脈，所以溜進這灰塵滿處的大殿裏偷看幾本書自然不是什麽難事。
況且，讀書人的事，哪能叫偷。
昭國将我和其他幾人遣進長宮來，想在皇帝蘇瀾身邊埋下眼線。奈何他們沒有料到這個蘇瀾是個身有隐疾的，從不召幸宮女。因此十分不幸地，我便與其他一衆宮女皆化成了炮灰。
雖說如此，倒仍有不少人不甘罷休，處心積慮地想要接近他。但我卻沒什麽大志，只想貓在這個地方，讀讀書，混混日子，安穩平淡地度日。
每次我偷看東流殿的書時，書扉上都會印着一枚相同的精致的藏書印，上面的字我分辨不出，大約是用某一種古體寫的名字。想必是皇帝的。
那字體隽永潇灑，煞是好看。看的書多了，久而久之，我的注意力便被它吸引了去，以至于往後但凡有幾本漏印了，都會使我一陣說不出的失望。
有時我細細摩挲那紅色的印跡，心裏也會諸多想象，譬如那皇帝究竟是怎樣的眉眼，又是如何執着一枚精心雕刻的藏書印，一本接一本，将它扣在書扉上。
這些胡思亂想，漸漸地使我在心裏拼湊出一個完整的模樣。
那便是我第一次見到蘇瀾了。
宮裏當差的小郎尉告訴我，近來外面有關兩國開戰的風聲越來越大了。不僅如此，北國此刻也在虎視眈眈，企圖趁秦昭兩國開戰時坐享漁翁之利。加之秦邊境不斷遭受襲擾，昭國的軍隊兩個月前還放火燒了邊境處的一座小城，這件事傳入了都城，一時間鬧得滿城風雨，風聲鶴唳。
對這些事我本來就懵懵懂懂，又向來不怎麽感興趣，只當他朝我耳旁吹了一陣風罷了。
說起來，我倒是時常會在自己的枕底收到一些紙條，俱是傳信的給我傳達的命令。自從我被派往了長宮，紙條便從未斷過，且這幾年的內容大多都相似，便是命令我：按兵不動。
我照舊回：
穩如泰山。
老實說，若是沒有這些紙條時刻提醒着我的卧底身份，我倒真想在這清靜的深宮大院裏耗完一生。
只是，與我一起來的同伴們卻并不這樣想。
但凡素日裏同我關系好的姑娘，皆是常常苦口婆心地勸我：自然還是待秦國國破後，早日歸家才好。
大抵是我比較悲觀，我卻早就不覺得有朝一日還能活着回到故鄉了。
這般勸我的幾個姑娘裏，沐沐是和我尤為要好的那一個。
沐沐曾是書香門第出來的大家閨秀。聽她說，是因為族上不慎得罪了權臣，牽連了全家，才使她落魄到這般地步。
只是與我不同，她是自告奮勇來到秦國的。
誠然，饒是我再如何挖空心思，也實在想不出為何會有人自願往火坑裏跳。因此，我想，大抵她也是有自己的打算，只是不願告訴我罷了。
到了長宮後，我便常拽住沐沐同我一起讀書。
談論到讀書，我們的口味卻也迥異。她尤喜歡那些忠君報國一類的章句，我卻覺得它們冗長無趣極了，倒是成天到晚拉她一起看些情情愛愛的話本子，例如什麽《秦國皇帝秘史》，《四國雲雨錄》等等。
至于蘇瀾身有隐疾的這等秘辛，自然也是我從話本子上看來的，尋常人知不得。
那話本子上還絮絮叨叨講了許多史事。
譬如說，過去姜國曾有位衛姜公主，是個傾國傾城的美人。彼時不少他國皇親國戚獻重禮求親，皆無一例外碰了冷釘子。
大約是被拂了面子的皇室子弟多了些，免不了其中有幾個自覺顏面無光而惱羞成怒的。于是他們團結在一起，決定出兵伐姜。
總之，姜國就這麽亡了。
而這位頗為禍國的公主卻也在國破後一直不知所蹤，至今仍被四國的不少王公貴族惦記着。
這位衛姜公主，我早有耳聞。
倒不是因為她的美色，而是長久以來，長宮裏四處都流傳說，蘇瀾原是要同這位衛姜公主成親的。
只可惜如今公主不知所蹤，這樁婚事也只好作罷。
不過，看蘇瀾的意思，似乎并不想就此将這婚事廢棄。後每有大臣上奏，皆以此為由推拒，不知究竟是借口還是認真的。
不過，他一個身有隐疾的……
想到這裏，我不由心猿意馬了起來。
胡思亂想之際，恰有一陣清涼的微風從殿門處吹了進來，我這才恍然一愣，發覺這偌大的大殿裏陰涼清靜，不知何時只剩我一個人了。
門外的兩個侍衛大概是熬不住毒辣的日光，紛紛偷懶跑去了涼亭打盹。而沐沐則更是不知所蹤，地上只剩了半卷沒看完的書卷，我不經意地掃過去，似乎是講越王勾踐的故事。
唔，無趣。
我收回視線，合上了手裏的話本子，正準備去尋沐沐，卻聽得大殿正門處傳來異響，似是有人闖了進來。
我被吓了一跳，還以為是東窗事發，正打算将手裏的書卷捂上一捂，卻見那抹缃色的身影已然匆忙踏進殿來。
見是消失半晌的沐沐，我才算松了一口氣，埋怨道：“你這是去哪兒了？”
她卻粗喘着氣，蒼白的臉上盡是焦急之色，這會兒顧不得解釋，匆匆抓住我的胳膊用力搖晃了幾下，催促道：“快來，阿遙被皇上發現了。”
阿遙也是昭國派來的卧底，與我們有數月未見了。
說來慚愧，素來臉盲的我實在已不大記得阿遙的樣子了，只隐約想起她因由姿色上佳，剛入宮便被選去了寝宮侍奉。
想到這裏，我不由得一怔，剛要仔細問個究竟，卻奈何不了沐沐一貫的急性子，不由分說便拽我出了大殿。
于是，我手裏的書尚未來得及收回去，已被她踉踉跄跄地拖行出了幾裏地，一路到了瞬華殿。
今日的瞬華殿，氣氛分外凝重和肅殺。
隔着幾裏地外，我便已感到有澎湃的殺氣撲面而來。遠遠望去，殿前一排宮女齊齊整整屏息垂首立在石階下，四下死一般的寂靜。
沐沐拉我一同伏在了殿側的桃樹下，示意我不要出聲。
我撥開頭頂翠郁的葉子，擡起視線眺向前方，見石階上立着一個人影。
他一身青色華服環佩，玄紋雲袖。蒼青的絲緞上龍紋波光流動，配以玲琅玉色，更顯清姿矜貴，如似清流浮風穿繞其中。
這便是秦國皇帝蘇瀾了。
他的眉微微蹙着，清俊的側臉隽秀如玉刻，幽漆的眸光如霜冷。
我的臉微微發燙。面前的人影同腦海中萦繞已久的印象漸漸重合，竟也依稀有幾分相似之處。
只是，或許是我從那些古籍中得來的胡思亂想太過書卷氣息，如今這真正的蘇瀾出現在我面前，他臉上那份天子驕子獨有的，與生俱來的淡漠，倒是讓我有些無所适從了。
我心想，原來帝王也并非都是話本子裏那般千篇一律的冷血嗜殺，也并非所有帝王都如昭國皇帝般，是個羸弱的病秧子的。
然而，緊接着的下一幕便徹底改寫了我的一切印象。
前庭跪着的那名宮女忽然聲嘶力竭地哭叫起來。從那粗啞哭聲中的絲縷音色中，我終于能夠勉強分辨出聲音的主人，正是阿遙。
只見蘇瀾分毫未動地冷冷看着她，動了動唇向身旁的侍衛下了什麽命令。
我有些困惑地側了側腦袋，剛要悄悄開口詢問身邊的沐沐，卻被接下來的一幕猝不及防地打斷了。
我永遠也忘不了那場面。
年輕的皇帝眉間斂着一股戾氣，輕描淡寫地讓侍衛将那宮女拖出去，杖殺了。
那凄厲的慘叫聲一時響徹了大殿內外，恐怕方圓幾裏內都能聽個清楚。
我的腿腳有些發軟，因為過于驚駭，竟沒忍住落下淚來。身旁的沐沐更是險些驚呼出聲，我急忙伸出手死死地捂住了她的嘴，沒讓一絲聲音漏出來。
慘叫聲沒多久便停下了。
庭院裏又恢複了死一般的寂靜。
我的臉色煞白，而沐沐更是怕得渾身發抖。
不消一刻，那皇帝便拂袖而去，宮女更是垂首紛紛作鳥獸散，鴉雀無聲。而阿遙的屍體，則被幾個侍衛像拎麻袋一般擡出去丢棄了。
我望着這一幕，真切得仿佛是我自己的下場一般，慘白的手掌用力攥緊了裙裾，臉上半分血色也無。
沐沐則比我還要不鎮定，已禁不住吐了出來。印象中，我還從未見過她這般失态的模樣。沒辦法，我只得勉強站直發軟的雙腿，扶着她拉去角落裏，拍着她的背輕聲安撫。
總而言之，這一幕着實給我留下了不小的陰影，以至于接下來的幾個時辰，我都總覺得鼻息之間揮之不去一股濃郁的血腥味。
我也當真是糊塗了，竟真誤以為秦國的皇帝會是什麽心慈手軟的性子。長宮裏向來少不了昭國與北國派來的眼線，一旦被察覺了，從來都是不消半日，便會被處死的。如今戰事吃緊，處理奸細的手段更不可能慈悲。
只是一想到日後這般的結局，我的心中難免有些複雜的悲涼。
沐沐受了驚，下午未能當值，我便替她去了持正殿打掃庭院。
宮裏所有大殿中，持正殿是所有宮女最不願去的地方。這大殿的落葉殘花總能比別的殿多出一倍。且常有屋檐的瓦片無故松動滑落，危險得很。
好在持正殿的掌事與沐沐熟識，聽說她身體有恙，亦擔心得緊，還道改日要前去探望，自然也便放任我頂差了。
一番折騰下來，已是不早了。
朦胧的夜色中下起了淅淅瀝瀝的小雨，整座靜默的宮殿都浸沒在昏沉的雨中。
天色漸漸地暗下來了，我剛做完持正殿的差事，急匆匆地朝東流殿走去，欲趁着大殿未關門，趕緊将懷裏的書送還回去。
夜雨窸窣，沿路經過的多半宮殿的門皆是緊閉，空蕩蕩的長宮內半個人影也未曾見到，只有一兩貓獺伏在宮牆上綠幽幽地看我，一面适然地晃着尾巴。我冒着斜斜細雨，匆匆踏過漣漪重重的水坑，快步行走在沉寂的夜色中。
不知為何，此情此景竟讓我又想到了沐沐。
大約她已經熟睡了，我眉頭一皺，頗有些擔憂，不知她明日是否能好起來。
我的思緒正飄到這裏，卻因天色太黑，一個不留神沒察覺到身前的臺階，一個踉跄被絆倒了。
懷中那卷珍貴的孤本滑了出來，在泥濘裏滾了滾，歪歪斜斜地跌倒了。
我一頭栽在了石階上，結結實實磕了個響頭，過了好一會兒，才暈乎乎地爬起來。
那卷書躺倒在不遠處，我擦掉滿臉泥濘的雨珠，伸手去夠，半天才抓到。
書面被泥水浸了個濕透，我頓時将眉皺成了死結。連忙又翻開內頁，這才長舒一口氣。
內頁幹爽如初，完好無損。
久聞秦國受神獸白澤蔭庇，今日一見，果然名不虛傳。
我擦掉滿臉泥濘的雨珠，抖了抖書冊，那泥水便如荷葉上的晨露，紛紛滾落在地。
古籍裏曾寫道，秦國獨有一種異獸，喚作白澤。秦國冬日禁伐，入了冬後，伐木人為了維持生計，便深入山林尋找白澤，同它們交換珍貴的羽絨，賣與書商，制成這種特殊的書封。
是以這書即便是在泥潭裏滾上幾圈，亦不會沾上半星泥水。
只不過，白澤性格挑剔，又頗有潔癖，這羽絨雖不會弄髒，卻會染上濃重的異味，久久難以散去。
此刻我還泡在雨裏，一時來不及去想如何去除這異味的事，擡頭見東流殿就在眼前，先迅步躲到屋檐下，總算避了雨。
我松了口氣，又見前方不遠處倒有個綽綽的人影。
細密的雨幕中，那暗淡的身影靜默地立在殿前，似與雨中連綿墨色的山川化為一體。
這般晚了，怎麽還有人游蕩在這偏僻的宮殿門前。我頓時起了戒心，摸着黑朝他看去。
他大約也是聽見了響動，轉過身來，一個狼狽萬狀的我便堪堪映入他的眼簾。
我自覺有些尴尬，衣袖還滴答滴答地向下淌着水，臉亦不由得紅了起來，只好又向前走了幾步，紅着臉詢問道：“這位小郎尉，不知可有傘能借與我一把？”
沒想到，他卻像拎一只小貓一樣把我拎了起來。
他的眼神銳利，漆黑無光的眼眸昏沉不見底，隐隐收斂着一股凜冽的殺意。
我的心裏“咯噔”一聲。
甚是不妙，這不正是白天剛在我眼前輕飄飄弄死了個人的皇帝陛下嗎？
入宮這麽久，我也是第一次離皇帝陛下這麽近。我心驚膽散，與他面面相觑，心裏只冒出一個念頭：這可真是求之不得的絕好的刺殺機會。
于是，我下意識地按了按口袋，方才想起來我好像已經很久沒有見過我那把袖刀了，自然不可能帶在身上。
若是被我的上級知道了，不知道他該怎樣扼腕嘆息我錯失了如此絕佳的刺殺機會。
于是我哆哆嗦嗦地問：“做……做什麽……”
他指了指我抱着的那本書：“哪兒來的？”
未及我回複，他卻眉梢微微一揚，奚落盡顯：“你也愛看這些？”
他這麽一問，倒叫我有些瞠目結舌起來了。
堂堂一國君主居然！也喜歡看這些情情愛愛的小冊子！
我低頭一看，手裏哪裏還是那話本子，封皮上分明赫然寫着三個大字：雲雨錄。
我的表情僵了僵。
“陛下莫非也癡迷天象氣候？”
作者有話要說：
四國：昭國（原姜國，姜國已亡。），秦國，北國，燕國。
《秦國皇帝秘史》：四國暢銷書。
《四國雲雨錄》：昭國禁owo書。
白澤：生活在秦國的異獸。
