第11章 ：打賭
“拉姆，這個詞是什麽意思？”中午得以的休息時間，藏書室裏，只剩下少年和少女。
少年湊過去一看，然後告訴麥娅單詞的意思。麥娅笑着說：“拉姆真是個聰明的人。”她完全追趕不上對方。這雖然有點沮喪，但她是不會輕易放棄的。因為，一旦有了知識，離開了公爵府，她還能找到好工作哩。所以，她很珍惜現在。
拉姆不好意思地笑道：“麥娅也很棒，你能畫出非常美麗的油畫。”前兩天，安德森管家帶着他們前往畫室畫油畫，遺憾的是，他毫無天分。為此，還受了阿諾德不少嘲笑。
麥娅的手指輕輕撫摸着書說：“我很開心能學習到知識。雖然不明白，從鄉下來的我為什麽會留在這裏。”然後，她把自己是鄉下姑娘的身份，為了求到活兒來到倫敦居住貧民窟的事情告訴了拉姆。
拉姆聽着，然後一怔。麥娅不知道自己為什麽留在這裏？她不知道桃樂絲的存在？
啊，對了。其實他也不知道桃樂絲的存在。這還是惡魔告訴他的。現在，麥娅留在莊園，是因為她和那位小姐長得很相似吧。
可憐的姑娘，其實他們很相似的呢。都是從貧民窟裏走出來的。
“這份幸運，是薩爾特爵士和蒙特羅斯公爵給予，我不會辜負的。”
真是個善良的好姑娘。而他的努力不過是為了成為真的上等人。拉姆鼓勵道：“麥娅，我相信你日後能成為有學識、有禮儀的人。咱們一起努力吧。”
麥娅露出單純的笑容，她點點頭：“謝謝你，拉姆。”
又過了五天，拉姆多了一項任務。那就是，每天早上拿着當天送來的報紙，上公爵房中念給公爵聽。如果念錯了，公爵不僅會對他冷嘲熱諷，還會把他留在公爵房中抄寫上千遍，直到記住不敢再認錯為止。
不是身體上的懲罰，卻比身體上的懲罰更加可怕。這樣一來，拉姆更加小心了。他不分晝夜，幾乎把自己埋在書堆裏。
“親愛的舅舅，你為什麽要教導拉姆知識？”溫室花園的下午茶裏，阿諾德問。這已經超出了一個仆從的學識範圍。
維克多公爵喝了一口茶，他說：“阿諾德，你可以将他視為對手。”
“為什麽？”
“因為他會超越你。”
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“拉姆會超越我？哦，上帝啊，這是我聽過最可笑的事情。比蒙特羅斯莊園裏有惡魔傳說還要可笑。”
坐在旁邊椅子上聽他們談話的惡魔扇了扇自己的骨翼。
維克多公爵為什麽要留下拉姆，并教導他？甚至是說出拉姆能超越阿諾德的話？惡魔不解。這位大貴族，似乎做出了某種決定。這種決定，或許會改變拉姆的人生。
“是因為桃樂絲麽？”惡魔想。如果公爵願意把靈魂賣給它，那它一定知道他為什麽要這麽做。
“阿諾德，自大與驕傲将使你變得一敗塗地。”
“不，親愛的舅舅。拉姆只是個仆人，他永遠也比不上我。”
“既然如此，我們為什麽不打個賭呢？”
“舅舅想要我和我賭什麽？”
“三年後，拉姆将超越你，成為一名貴族紳士。”
阿諾德以為公爵在開玩笑，但嚴厲的舅舅從來不開玩笑。所以，舅舅是真的把拉姆培養成一個貴族。一瞬間，阿諾德有些無法接受，但更多的是羞惱：“既然如此，阿諾德和舅舅打賭！”
“好。”
于是，阿諾德提出了條件：“如果三年後，拉姆無法超越我，那麽我将成為您的繼承人，繼承蒙特羅斯莊園。”
“好。”
阿諾德沒想到舅舅就這麽輕易地答應了自己的賭博要求。他不敢置信，然後興奮至極：“我一旦繼承了莊園，一定不會讓舅舅失望的。”仿佛他現在是莊園的主人一般。
維克多公爵笑道：“祝你好運。”
惡魔興奮地飛起來，它已經迫不及待地把這個消息告訴拉姆。
在藏書室裏，安德森管家在教導着今天的新課程。惡魔扇着骨翼飛着進來後便站在書架上對拉姆說：“拉姆，你的運氣來了！”
拉姆沒有回答它。
惡魔繼續說：“維克多公爵和阿諾德打了個賭。賭你三年後能超越阿諾德成為一名優秀的貴族。如果維克多公爵輸了，便把蒙特羅斯莊園無償送給阿諾德。”
拉姆目不斜視。
惡魔繼續興奮地說：“只要你故意輸掉，維克多公爵就一無所有了！”
這時，拉姆動了。他向老管家說：“對不起，安德森管家，我肚子不舒服，想去廁所。”
安德森管家說：“好的。”
于是，拉姆站起離開藏書房。惡魔跟了過去。
離開藏書房，拉姆躲進了一個角落。他問惡魔：“維克多公爵為什麽要和阿諾德打賭？”
惡魔怪笑：“我覺得，你可以去問問那位大貴族。”
拉姆那雙綠色的眼睛一閃，他不由沉思。
惡魔比劃着幹枯的手指說道：“拉姆，你的機會來了。只要你輸掉維克多公爵的比賽，他就完了。”
莊園易主，失去所有。想想，這多麽令人興奮啊。
為什麽維克多公爵要做這個賭注？難道公爵不知道，他一旦逃走，或故意失敗，将會造成多大的傷害和損失麽？把這樣的賭注放在自己身上，何其大的風險啊。
惡魔繼續鼓吹着拉姆輸掉。
內心裏，拉姆閃過某種莫名的思緒。
如果自己沒有被公爵抓住，那他還會一名流浪在倫敦裏的街頭小偷；如果沒有來到莊園，他不僅吃不到好飯，還學不到知識……
是的了，他還受到了嚴厲的懲罰。可這一切，都是因為他犯下的錯而遭受的。
他恨公爵麽？
嗯，有恨。但是……這段時間也存了一點感激。他努力，是為了有一天離開莊園後，能成為學識的人。到時候再一步步地爬上上等人的位置。
可現在……
拉姆眼睛深處，閃過一抹陰冷的殘酷。他說：“我接受這場賭注！我不僅贏下阿諾德！還要贏下蒙特羅斯莊園！”
惡魔一愣，随後大聲怪笑：“拉姆，我期待三年後的到來！”
于是，屬于拉姆的陰謀場拉開。
他，要親手創造屬于自己的地位！
一個月後，已經能夠閱讀整本《哈姆雷特》。而每天早上給公爵念報紙，再也沒有出過錯。遺憾的是，他的畫技，一如既往的糟糕。對此，受了阿諾德的不少嘲笑。
一個月後，伯爵城堡派來了人請阿諾德回家。阿諾德祈求舅舅自己繼續留下，但維克多公爵和藹地對他說：“你的哥哥需要你幫助。”
被毫無憐惜地拒絕，阿諾德帶着不甘上了馬車。他指着拉姆說：“我還會再回來的！”三年後，蒙特羅斯莊園是他的，除了舅舅外，他要把所有的仆從全部趕走。
“駕！駕！”于是，馬車離開了莊園回伯爵城堡。
在阿諾德離開的第二天一大早，消失了整整一個月的薩爾特爵士來訪。安東尼把他請入莊園，看到正在吃早餐的麥娅，他笑着招呼道：“親愛的麥娅，看到你很高興。”
麥娅站起向他行了個禮：“謝謝薩爾特爵士，我很好。”
薩爾特爵士說：“看來公爵府上，你并不寂寞。這我就放心了。”然後問女仆凱蒂：“不知公爵在哪？”
凱蒂恭敬地回道：“公爵還沒有起床。”
薩爾特爵士點點頭，然後往樓上去。
一早，拉姆接過凱蒂疊好的公爵衣服，他道謝後，往三樓去。
他敢打賭，這個時間，維克多公爵肯定沒有醒。這位大貴族自安排他每天早上讀報紙後，便把原本每天叫醒他的事情放到了他的身上。
所以，現在的每天早上，拉姆會把疊好整齊的衣服，拿上樓給莊園主人，叫醒他，等他醒來換好衣服，并洗漱後吃早餐的時候，拉姆便開始每天早上的報紙閱讀工作。
現在，他和往常一樣捧着疊得整整齊齊的衣服，來到公爵房間叫醒莊園裏的主人。
可奇怪的是，公爵的門口是虛掩着。
是安德森管家麽？
帶着這個想法，拉姆走到了門口。當他抓住門把手推開的時候，卻突然停了下來。
他看到了薩爾特爵士在裏面，這個商人正俯身吻了一下公爵的額頭。之後，便一直看着沉睡中的公爵。
那種眼神，仿佛在看戀人似的。
拉姆呆怔。在薩爾特爵士伸手撫摸公爵的臉時，他推開門進了去：“早上好，薩爾特爵士。”
薩爾特爵士手一頓，他收身含笑回道：“早上好。”他記得，這個綠眼睛的仆人叫拉姆。
拉姆走到床頭邊，他俯身擋住薩爾特爵士的視線，然後輕聲叫道：“早上好，公爵。”連續叫了三聲，公爵那雙深藍色的眼睛才緩緩睜開。
拉姆突然發現，那雙眼睛不僅漂亮，還吸引人。
簡直，就像名貴的寶石一般。
這種想法，莫名地讓拉姆感到悸動。也是第一次，他看到了公爵吸引人的一面。
維克多公爵醒來後，拉姆收身。然後，公爵看到了來訪的薩爾特爵士。
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