第18章 ：求婚
“你想調查桃樂絲的案子？”突然出現的惡魔蹲在床上問。
西角樓的房間裏，堆滿了陳年舊案的資料。坐在椅子上，拉姆認真地看着。他頭也不回地說道：“不會。”
惡魔咧着嘴說：“只要你和我交易，我把桃樂絲的案子告訴你。”
拉姆再次拒絕：“不，我拒絕和你交易。”
惡魔掏出一顆蘋果，一口咬下去：“你這個靈魂肮髒的家夥，就算死後，也不會上天堂。一定會進入地獄受折磨。”
翻過一頁案子卷宗資料，拉姆回說：“天堂和地獄，對我來說無異。”
“既然如此，為什麽不願意把靈魂交易給我？”
“這了低廉的事情出賣自己的靈魂，這可是筆差勁的買賣。”
“哦？那麽，拉姆。只有遇見值得你交易的買賣，你才會和我交易？”
“誰知道呢。”
惡魔“桀桀”怪笑。青年拉姆，靈魂越來越美味了。這位從底層爬到高處的年輕人，這三年來，還不知道背着公爵做了什麽壞事兒呢。它由衷期待拉姆與它交易的那天。
晚上，維克多公爵回莊園，他問起桃樂絲案子的時。
在公爵房間裏，拉姆看着穿着睡衣，深藍色眼睛尊貴的大貴族，說：“親愛的維克多公爵，案子已經結束。亞伯探長讓我傳達他的歉意。”
結束了。此案到此結束，以後，公爵不會再查。
點點頭，公爵臉上，沒有悲喜。似乎，多年來的堅持的事情，早已經無法崩潰他的內心。躺到床上，公爵打算睡覺。
在離開前，站在床邊的拉姆說：“下一次薩爾特爵士租用蒙特羅斯家族的土地，我願意與他談好這筆生意。”
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公爵說：“耶利米雖然是我的老朋友，但他也是個商人。何況，蒙特羅斯家族不是慈善家。”
一直以來，拉姆對薩爾特爵士的敵意讓維克多公爵感到奇怪。但他卻找不到拉姆對爵士敵視的理由。或許，他和阿諾德一樣，不太喜歡薩爾特爵士吧。
拉姆鞠躬：“我相信您。”然後，他拿起公爵的手落下一吻：“晚安，主人。”
然後，他熄燈關上門，離開了公爵房中。
黑暗裏，公爵眨了眨眼，然後閉上眼睛睡覺。
連續好幾天，除了伺候公爵之外，拉姆留在西角樓的房間裏看資料。
而此刻——
“麥娅，你想成為拉姆的妻子？”
薔薇花園裏，維克多公爵淡淡地說道。今天，這個好姑娘突然鼓起了勇氣告訴他，她想成為拉姆的妻子。
麥娅21歲，拉姆20歲。還真是最好的年紀呢。他似乎沒有理由拒絕這起婚事。但是——
“親愛的姑娘，拉姆并不适合你。他無法給你帶來幸福。”
維克多公爵的話令麥娅臉色蒼白。她有些難過地問道：“尊敬的公爵，為什麽？”他們同住在莊園裏，彼此之間，不是最親密的人麽？
維克多公爵說：“拉姆是條惡臭的老鼠，他身上，爬滿了罪惡的虱子。而你，是個善良的天使，他不僅配不上你，還會給你帶來災難。”
維克多公爵不是第一次把拉姆稱為“臭蟲”。莊園裏，不管拉姆如何改變，但骨子裏的邪惡是改變不了的。
麥娅與拉姆，如同莊園裏的兩個極端。一個惡魔，一個天使；一個邪惡；一個純潔善良。麥娅接觸的多是貴族小姐們，玩的游戲，也不過是插花、騎馬、畫油畫等小游戲。但拉姆，玩的卻是罪惡，并享受其中。這個貴族青年，不過三年的時間，便融入了上流貴族之間，并成為了他們的一員。穿着貴族少爺衣服，他把各種黑暗的、肮髒的游戲，玩了個遍。更加狡猾的是，他在不同的場合變換着不同的表情。你完全不知道，他那張英俊幹淨漂亮的臉蛋後面爬滿了什麽。
維克多公爵并不阻止他的所作所為。因為，他親手帶出來的少年，從不敢違背他。
但是，麥娅說喜歡拉姆，并想成為妻子。這讓公爵不贊同。
拉姆這個惡棍，配不上麥娅。
當然，如果麥娅執意要成為拉姆的妻子。而拉姆也迎娶她的話，這另當別論。到時候，他會給他們重新買上一處莊園，把他們送出去。
維克多公爵并沒有明确拒絕她的請求，麥娅低眉說道：“拉姆是個溫柔的人，若能成為他的妻子，這份溫柔，麥娅一定會好好守護下去的。”
風起，薔薇花園裏的薔薇花瓣随風飄蕩。它們落到了麥娅的發上，落到維克多公爵的肩上。
幾天後，拉姆把桃樂絲的案子封存。薔薇花園裏的下午茶，艾米麗為拉姆和公爵送上的茶和點心後，便退了下去。公爵拿起茶喝了一口說：“麥娅想成為你的妻子，但你配不上她。”
拉姆含笑着說道：“是的，成為曼維爾家族的夫人更适合她。”
維克多公爵繼續：“麥娅是個天使，但你是惡魔。拉姆，你應該親自拒絕她的愛意。”
拉姆回：“是的，公爵。我會的。”
又喝了一口茶，維克多公爵說：“五月的薔薇是最美的時候。蒙特羅斯莊園很久沒有舉行宴會了。”
拉姆說：“我願意為莊園舉辦盛大的宴會。”
點點頭，維克多公爵繼續喝下午茶。
五月的薔薇花園，飄滿了花香。45歲的公爵，眼角已經開始長起了皺紋，但中年紳士，身上沉澱着更深的貴氣。
和拉姆不同，維克多公爵，是不容侵犯的貴氣。
而拉姆身上的貴氣，卻充滿了侵略性。
莊園在五月底舉辦宴會。這個好消息傳開的時候，莊園上下欣喜不已。自三年前那場宴會後，莊園再也沒有舉辦過宴會。而且在夏天，繁花茂盛的季節裏，那些前來參加宴會的紳士小姐，花園成為他們幽會的地方，再适合不過了。
消息傳下去後，拉姆去了麥娅的房間裏。
兩人坐在桌邊的椅子上。
聽明拉姆的來意，得到拒絕回複的麥娅捂住嘴巴，眼淚不停地流下來。把手巾遞給可憐的姑娘，拉姆說：“對不起，麥娅。我無法成為你的丈夫。”
簡簡單單的一句話，沒有任何解釋，實在是傷透了好姑娘的心。
麥娅接過手巾擦拭眼淚，她哽咽說道：“拉姆，受到你的拒絕，麥娅傷心難過。只是，能留在你身邊，我已心滿意足。”
拉姆伸手握住她的手，他溫柔地說道：“麥娅，我無法接受你的愛意。因為我已經有喜歡的人了。”
看着和自己有着同樣綠色眼睛的貴族青年，麥娅問：“我能問你喜歡的人是誰麽？”
拉姆說：“他是位尊貴的人，雖然他并不知道我的感情。”
麥娅抽泣聲一滞，她驚訝地說道：“你是說‘他’？”
拉姆說：“是的。我親愛的姑娘。”
麥娅繼續問道：“那他是……”
拉姆是：“是我們共同的‘父親’，蒙特羅斯莊園的主人。”
麥娅瞪大眼睛，張大嘴巴。
拉姆繼續說：“麥娅，你愛着‘父親’麽？”
麥娅有些結巴地說道：“當、當然。我當然愛他。”
拉姆說：“是的，但我更與他成為伴侶。”
可憐的麥娅幾乎震驚地說不出話來。她實在是被這個真相吓壞了。
拉姆知道，如果他愛上了別的女士，麥娅是不會輕易放棄的。但如果是那位尊貴的公爵，她不僅會放棄，還會祝福。
因為，她不僅愛着拉姆，還同樣愛着“父親”。
麥娅雖然覺得不對。但是，這三年來，一直陪在“父親”身邊的人，只有拉姆呢。如果拉姆離開的話，“父親”一定會孤獨吧……
三年時間，麥娅已經從一無所知的鄉下姑娘成長為貴族小姐。
關于桃樂絲的流言，她早已知道。兩年前，她第一次進入公爵的房間，在看到挂在牆上的那幅油畫後，才知道自己和畫上的小姐長得多麽相似。也正因如此，她的命運才得以改變。
可就算她長得和桃樂絲長得再像，卻得不到公爵的親和。反而是和桃樂絲長得有點相似的拉姆，能夠時刻陪伴在他的身邊。雖然經常能夠聽到公爵教訓拉姆。
她是不解的，可聽到拉姆愛上了公爵。
麥娅內心是複雜的。她應該阻止，但又不知道怎麽阻止。更重要的是，她已經沒有任何機會。
她怎麽能夠嫉妒“父親”呢？公爵可是說過拉姆是倫敦裏的“臭蟲”啊。
無法嫉妒，無法怨恨，也無法憤怒。一下子，麥娅露出苦笑：“拉姆，你真幸運。”
幸運的拉姆，真的是幸運的拉姆。
拉姆安慰道：“親愛的麥娅，到了宴會那天，倫敦的貴族少爺和紳士們到來。只要你喜歡，我一定會讓那位紳士愛上你。”
麥娅繼續苦笑：“謝謝你，拉姆。”
和麥娅談完後，拉姆親吻了一下麥娅的手背，然後離開，讓可憐的姑娘獨自冷靜冷靜。
次日下午，薔薇花園裏，麥娅對尊貴的公爵說：“尊貴的維克多公爵，拉姆拒絕了我的求婚。”
維克多公爵點點頭：“你能找到更好的紳士。”
麥娅露出如同薔薇花美好的笑容：“是的，我會找到更好的丈夫。”
維克多公爵心道：雖然不知道拉姆以什麽理由令麥娅放棄，但結局，總歸是好的。
