第1章 提親
長夏未至，街上的人影卻都鮮亮起來。
谷雨身着一襲藕粉春衫，雪白的頸子收束在繡花交領下，小臉嬌俏如二月春花。她手裏抱着只傷了腿的小黑狗，原是去城外找師父看看，不料師父像是被火燎了屁股，撂下一句有人抓他便匆匆逃去了揚州。
她氣鼓鼓地回了城中，剛過長街，忽然聽見往來人聲中議論着一個人。
“萬将軍……說是在臨川有舊友，特意來尋的。”
“還能是哪個萬将軍——前些日子大敗北蠻班師回京的萬玉深将軍呗！”
谷雨腳尖一頓，表情空白了一瞬。
……萬玉深？
她眼前剛一劃過那張英俊而冷淡的臉，肩膀便下意識地一縮，手指也不由地顫了顫——如果可以，她一輩子也不想聽見這個名字。
因為一旦提起他，谷雨就會想起自己當年是如何的慘。
原以為是兩情相悅，卻不料是自己一廂情願。她把一顆稚嫩的紅心捧上，換來的卻是當衆一句“我怎會喜歡她”。當年谷家仍在京中，谷雨也仍是尚書府的大小姐，卻因為暗戀不成，淪為京城圈中笑談。
……往事實在不堪回首，谷雨抱着狗，默默加快腳下速度，企圖逃開那個可惡的名字。
因此她也沒能聽見人們接下來的議論。
“……當然，萬将軍此番最重要的不是尋友，而是提親。”
“提親？！莫非……”
“正是！知縣家的千金可是好福氣了，聽說當年她和将軍定過娃娃親……”
谷雨原本想着天氣晴好，不如到處逛逛，現在卻怕了，只想趕快回家。可她又不想被下人看出心事，于是昂起小小的頭顱，故作不在意地四下看。
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忽然，她感覺附近有道視線釘在她身上，如影随形，帶着溫度。谷雨下意識去找，注意力被酒樓上的一道身影吸引過去。
竹窗半支起，窗下露出半張臉，能看見刀削一般線條流暢的下颚，薄唇微抿，一身冷峻的玄色深衣，脊背挺直，氣度不凡。
身後朝華朝着她視線方向看去，“撲哧”一聲笑了出來，鬧她：“小姐這是看公子呢？”
谷雨連忙收回視線，目不斜視義正言辭：“呸，什麽我看他，是他看我！”
下人平日和她鬧慣了，仍捂嘴笑道：“臉都見不着，怎麽知道人家在看小姐呀！”
酒樓上，萬玉深目送她們走遠才收回視線。
一回頭，卻看見對面的人扒在窗臺上，身子都快探出去了，邊看還邊咋舌：“将軍，想不到臨川這麽個小地方也出美人啊！方才那個你瞅見沒？穿粉衣裳的那個，這誰家的姑娘啊……”
林青絮絮叨叨地坐直回來，一擡臉，正對上大将軍無波無瀾的雙眼，不知怎麽，打了個哆嗦。
好可怕！林青校尉哆哆嗦嗦地夾起肩，心說：我說錯話了？怎麽看我跟看蠻子一個樣？
不料他龜縮起來，将軍也沒放過他，用目光快把林青看得抖如篩糠之後，萬玉深才勾起嘴角，問：“好看？”
方才那姑娘确實美，感情上林青還能再誇幾百字，理智卻讓他瘋狂搖頭：“不不不不好看！和、和我們京中女子差、差遠了！”
沒想到萬将軍臉色一沉：“哪裏不好看了？”
林青抖得快癫痫了，心裏崩潰大喊：哥！這題送命啊！說好看你也不高興，說不好看你還不高興！
好在這時一名親兵跨進雅間，及時解救了林青。
“報告将軍，弟兄們搜遍了臨川，沒找到傅公子。問過城門守衛，對比了長相，說是方出城不久，上了去揚州的官道。”
萬玉深聽後，不甚在意地點點頭：“點一隊弟兄去追，離得遠點，別把人逼急了。”
親兵領命而去：“是。”
林青殷勤地給萬玉深倒上酒，觑着他的臉色，小心揣測道：“将軍，既然傅公子暫時找不着了，那另件大事……咱們什麽時候做啊？”
萬玉深斂眉，看着杯中清冽的酒水，沒有吭聲。
隔間外，所有親兵一起豎起了耳朵，等着将軍的回答。
——提親，這可是他們将軍的人生大事啊！為了這次能随行，營裏差點打起來，都想先一睹嫂子花容，再和将軍一起把人接回京城。
約莫過了一盞茶的功夫，萬玉深才把酒喝完。酒盅落在桌案上，“當”的一聲，萬玉深從座上站起：“……走。”
林青笑得賊眉鼠眼：“哎！”
酒樓二層頓時響徹男人們的歡呼起哄聲。
走到雅間門口，萬玉深忽然停住，回身看了林青一眼。林青不明所以，撓頭問：“怎麽了？”
萬玉深雙眼深黑，平靜地看着他：“我家的。”
林青一臉呆滞地“啊？”了一聲，到知縣府的一路上都沒想明白。
另一邊，谷雨回到家中，下人團團圍上來，接下她手中的小黑狗，雙手奉上甜湯，給圈椅添上坐墊，把她伺候得舒舒服服。
谷雨一進堂屋，谷夫人拿着帕子迎上來，拉着她的手連聲問：“雨兒回來啦？渴不渴？餓不餓？外邊熱不熱？”
谷知縣和兄長也在堂上，俱是一臉寵溺。
谷雨自小就被全家寵上天，心安理得地往圈椅中一窩，小口啜着母親特意做的甜湯，滿足道：“渴，不餓，還行。”
谷川走過來，摸摸她的腦袋，笑罵一聲“吃貨”，卻摸出一個紙包給她：“這東西好吃在哪兒？排個隊花了一個時辰。”
谷雨鼻翼一抽，聞出了桂花的甜味，眼睛登時亮起來，像是墜滿星星：“桂花蜜餞！”
谷川笑着拍拍她的頭，又忍不住有點發愁：“我家小妹，可什麽時候能矜持點喲……”
谷雨剝開紙包，低頭去嗅，小巧的鼻頭一聳一聳的：“總歸是天天在家裏，矜持什麽。”
這時，一直沒說話的谷知縣咳了一聲，清清嗓子對谷雨道：“雨兒啊。”
谷雨嘴裏塞了蜜餞，滿口桂花香，笑容也甜甜蜜蜜的：“爹？”
谷知縣卻有些不敢看她，過半晌才下定決心，“雨兒啊，你年歲也不小了，為父雖然想一輩子養着你，但到底是時候嫁人了。”
谷雨鼓動的腮幫子一停，堂屋裏也靜了下來。
谷川輕輕地嘆了口氣，坐到一邊，谷夫人悄悄別開眼去，用帕子拭了拭眼角。
谷雨費勁地把食物咽下去，仍然一臉茫然。
谷知縣看了一眼回不過神的小女兒，幹脆一口氣把話說完：“為父前兩日收到了京城将軍府的來信，提起了你和萬小将軍定過的娃娃親，爹做主，替你應承了。”
谷雨手一哆嗦，耳邊仿佛轟隆一聲，降下一道晴天霹靂。
“爹……您說誰？”谷雨滿臉不可置信，“您要我嫁給誰？”
谷知縣一把胡須快捋斷了：“萬将軍，萬玉深——你們小時候還一起玩的，不記得了？”
谷雨腦中亂成了一鍋粥。
“可、可是，咱家不是和萬家有仇嗎？爹你不是常說，你被貶都是因為萬玉深他爹，那怎麽、怎麽……”
谷知縣咳嗽一聲：“那都是陳年舊事了。”
谷川看不下去，一臉心疼地擋在妹妹身前：“要不……算了吧爹，小妹也沒多大，就留在家裏禍害自己人吧……”
谷雨咬牙喊道：“哥！”
谷川又連忙回身安撫她。
可從小寵她沒有底線的爹這次十分堅決，任谷雨怎麽鬧也不松口。
“此事已定，絕無商量——況且萬小将軍親自上門提親，今日已到臨川。”
谷雨一聽，徹底炸了。
一股燥氣升起，她蹭地從座上站起來，無法無天地掀了桌子：“我、不、嫁！”
谷知縣頭一次對小女兒撂了臉色：“胡鬧！”
萬玉深在下人的帶領下，走到知縣府堂屋外時，正聽見谷雨的大喊和屋裏“叮鈴咣當”的聲音。将軍腳下一停，沒覺得尴尬，眼中反而浮出一絲笑意來。
身後一溜親兵各自規規矩矩地扛着箱子，眼睛卻都使勁往裏瞅。
下人進堂屋禀報，谷雨原本正舉着一個瓷瓶要砸，一聽“萬将軍在屋外候着”，頓時僵住，心口狂跳起來。
谷知縣蹙眉揮袖：“請進來。”
門外，萬玉深悄悄吸了口氣，推開門，一眼看見那道粉色人影——縮着脖子，僵着身子慢慢地把頭轉過來，嬌俏的臉上滿是驚恐，圓圓的杏眼裏聚着一層稀薄水光。
像只蜷縮着團起來的驚弓之鳥。
只一眼，萬将軍就覺得自己心都化了。
然而在谷雨眼中那人只是波瀾不驚地看了自己一眼，随後便移開視線，恭敬地向堂上長輩行禮。
“晚輩萬玉深，見過谷大人、谷夫人。”
門外，将軍府親兵一字排開，分別将肩上擡的木箱放下。十二只黃花梨木官皮箱打開，金玉珠寶、绫羅綢緞，塞得滿滿當當。
這些上過戰場飲過血的漢子，筆直站着，一磕腳，整齊劃一地吼：“見過谷大人！谷夫人！”
聲音震天，幾乎殺氣騰騰。
谷雨被吼得一哆嗦，這才注意到萬玉深狀似不經意瞥過來的視線，頓時站直身子，随手把瓷瓶一扔，蹬蹬蹬地跑走了。
萬玉深真的來了……
他要來娶我？
他、他憑什麽娶我！
谷雨一路跑回自己的閨房，撞上門，誰也不見，就這樣悶了一天。
萬玉深和爹娘哥哥說了什麽她不知道，只是晚間下人來送飯時告訴她，谷家收了聘禮，這門親事，算是定了。
谷雨心中堵得吃不下飯，在床榻上用被子壓住頭。
什麽意思？
當年讓她那樣羞恥，如今卻來提親？
還嫌她不夠丢人嗎？
谷雨窩在被子裏，手指緊緊絞住床單，在心裏咬碎了那個名字。
萬玉深……萬玉深……
她咬牙切齒地念了千遍，心中終于有了決斷，紅彤彤的眼裏滿是堅決。
愛娶誰娶誰！想再戲弄我一次？本小姐不奉陪！
……
月色溫柔地籠罩臨川，将軍和他的親兵留宿知縣府中。
林青爬上屋頂，給将軍添了壺新酒，搓搓手自己也坐下了。
他們坐的位置，正對谷家小姐的閨房，等到房中熄了燭火，萬玉深才動了動，轉頭問他：“你什麽時候上來的？”
林青愣了：“就、就剛才啊，我還給你遞酒了呢。”
萬玉深低頭揉了揉眉心：“沒注意。”
林青心說，你盯着人家房間看那麽認真幹什麽！直接敲門去啊！
但他換了種委婉說法：“将軍，這事不能幹等着，得溝通啊！”
萬玉深呷了口酒，喉結上下滾動，半晌後才“嗯”了一聲。
心裏想做的事太多，一件一件地壓着，反而畏手畏腳。就像此刻，明明他想闖進她房中把人擄走，卻坐在這裏喝酒吹了半夜的冷風。
他放下酒杯，問林青：“你看我如何。”
林青傻了：“挺、挺好哇。”
将軍逼問：“有多好。”
林青一臉快哭了的表情：“将軍，嫂子房前，這樣不合适……”
将軍垂眼，含着一絲酒氣，低低道：“……好到能讓她一見鐘情了嗎。”
林青閉上嘴，明白過來——他們将軍這是陷進去了啊！
萬玉深一夜未眠。
第二天一早，天剛透亮。朝華起了床，拾掇好自己，便去小姐房中服侍。剛轉過拐角，看見一道黑漆漆的人影立在房門口，登時吓得尖叫出來。
萬玉深轉過臉，平靜地點了點頭。
朝華捂着心口，認出他來，顫巍巍地行禮：“将、将軍好。”
萬玉深點頭，指指房間：“我來找她。”
朝華反應過來：“哦、哦——這時小姐應該已經起了。”
萬玉深擡起手，屈起食指關節，輕輕敲門：“谷雨……”
不料“吱呀”一聲，門開了。
而房中已是空空如也，沒有他要的人，被子掀着，已經涼透。
萬玉深看一圈，拾起案上的紙條，眼神晦澀。
朝華已經跌跌撞撞地跑出門去：“不好啦！小姐不見啦！不好啦——”
萬玉深捏緊手裏的紙條。
他家祖宗，比上輩子更能折騰——直接逃婚了！
