第24章
子時已過，青銘服了解藥，被解開束縛，他摔在地上，刑傷和毒發讓他一時無力起身。
施行人便一人一邊，把他架起，依命要把他拖回祁昀軒住的東院。
青銘還有意識，被一路拖着，身後留下一串血跡。快到門口時，另一邊刑房裏有兩人擡出一個蒙着白布的擔架，經過青銘身邊，白布因颠簸滑落，露出一個赤/裸的男子上身，男子面唇發紫，似乎已沒了生氣。
青銘注意到男子身上有一處奇怪的疤痕，順着心口沿肩膀爬到左上臂，只看一塊像是陳年舊疤，但整體看來，卻是身體內部發出的痕跡。他覺得這疤痕很是眼熟。這時，就聽擡擔架的人向他身邊的人說道，“大少爺在戴罪奴仆身上試的新藥，定時毒發，人已經沒氣了，哥幾個這就把他擡出去。”
一陣電光火石，他突然想到自己确實見過一樣的疤痕，就在剛到錫城時，威吓林開說出青玉的由來，他把林開壓在桌邊，那人衣袖滑落，也是上臂同樣位置，露出的痕跡。
青銘心中陡生恐懼，如果說，林開身上的痕跡也是服食藥物所致，這藥又是來自大少爺，那麽，小少爺被發現的線索，難道是主人刻意安排？甚至說，主人這次遇刺時間如此巧合也是一種安排。那麽，這背後隐藏着怎樣的陰謀，自己，是否把李朗帶入了未知的深淵？
這種恐懼攫住了他的心髒，他跟着架住他的人的腳步踉跄前行，強迫自己冷靜下來，心念漸漸明晰：此事事關重大，然而線索迷離，他誰也不能說，如果是個誤會，就是挑撥兄弟阋牆、污蔑主人的大罪；此次回到主人身邊，他只能暗中查探，真有萬一，也有探得先機的可能，從而……護得心中那人。
第二日，祁天鴻帶着李朗去後院拜見了祁昀軒的娘，也就是山莊的大夫人。
大夫人出身大戶，這幾年深居後院，吃齋念佛，表情寡淡的接受了李朗的拜見。
一整天，他被祁天鴻帶在身邊熟悉山莊，在賬房見到了大哥祁昀軒，祁昀軒正忙着核對前段時間的賬務，如同他爹初見他時，拍了拍他的肩膀，表示歡迎，與他寒暄幾句，便又開始忙碌。祁天鴻見兩人初見愉快，便也笑得開心，只有李朗覺得他大哥面上帶笑，眼神卻無甚感情，只能慨嘆家宅深深人心難熱，倒也不覺奇怪。
晚上，山莊裏準備了酒席，慶祝李朗的到來。
祁天鴻的三個關門弟子悉數在席，秦嚴約有四十歲，一身暗袍，有點不怒自威的感覺；韓白江和殷九山都是三十來歲，前者身着白衣，有些醫者風範，他剛剛回鄉掃墓回來，在席間分給大家一些特産；後者則身形瘦削，鷹眼如炬。三人皆是管理各自分堂的一把好手。
席間，祁天鴻将李朗介紹給大家，李朗也随祁昀軒一樣，喚幾個弟子為師兄，按着他爹吩咐，前去敬酒。
李朗以往喝酒，也就三五好友小聚，喝得随意，正式酒席規矩不甚了解。先敬到秦嚴，秦嚴與他客氣，将酒杯端低，他也就随意碰上，準備喝下，祁昀軒看在眼裏，鼻裏發出一聲輕哼。
祁天鴻圓場道，“哎，朗兒，秦嚴算是你的師兄，怎得也得你的酒杯端低，表示敬意。”李朗這才反應過來這酒杯高低的規矩，一時有點尴尬，秦嚴哈哈大笑，表示無妨。
一頓飯吃下來，總還是有些拘束緊張。酒席結束，衆人還在閑聊，李朗謊稱自己喝得有些頭暈，便提前離了席。
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他假裝往西院走去，走到半路，看到左右無人，拔腿便跑向東院。
山莊道路曲折，他憑着白天的印象，還是繞了幾個彎路，才找到東院入口，輕巧避開幾個仆人進到院內，他看準了主廂房左邊的一個小小的偏廂，那裏現下正亮着昏黃的燈光。
李朗貓身到門前，輕輕敲門。
屋內響起一陣收拾的聲音，接着，青銘便打開了房門。
李朗心中歡喜，一下站起，伸手将青銘環住撲進屋內，卻沒有注意到青銘臉色猛的一白。
青銘一邊退進屋內，一邊揮手用掌風把房門關上。
李朗放開青銘，端詳他的臉，卻發現短短一日不見，青銘的臉頰竟然明顯瘦陷下去，臉色蒼白泛青。
“青銘，你怎麽了？” 李朗擔憂的問。
“屬下無妨，倒是小少爺，你怎麽來了？” 青銘向李朗搖了搖頭，他的手臂本已虛虛環上李朗，堪堪就要搭上那人後背，卻還是暗自握了握拳，悄悄放下。
“我不信！”青銘虛弱的太過明顯，李朗吸了吸鼻子，問道一股混着藥味的血腥氣，他心中一緊，便去扯那人的衣襟，青銘一開始用手去捂，終是拗不過李朗，由他把衣襟拽開。
沾滿血跡的繃帶裹滿上身，“青銘……”李朗看在眼裏，疼在心上，“是誰弄的？”
見青銘不言語，他憤怒道，“是我大哥是嗎？他為什麽要打你？我去找他算賬！”李朗的眼睛都紅了，被他放在心尖上的人，才離開自己一日，便被折磨至此，他恨不得找那罪魁禍首拼命。
“小少爺，”青銘拉住他，“不是大少爺，是青銘之前犯了錯，故受了暗堂的罰，現在已經沒事了。”
“你犯了什麽錯？”
“屬下……”他剛想解釋，卻聽到東院入口傳來了熟悉的腳步聲，李朗沒有內力無所察覺，但青銘已經立刻辨認出那是祁昀軒的步伐。
他狠下心來，手上使了個巧勁，把李朗推離兩步。
李朗不解的看着他，就見青銘單膝跪下，擺出标準的回話姿勢，道，“請小少爺莫要再來找屬下了，您若需要玩伴，自可請老爺為您安排，請恕屬下有要職在身，實在無法相陪。”
“……”李朗被青銘說的有些發蒙，伸手去拉他，“青銘，你怎麽了？”
青銘卻不像往日那樣順勢起身，仍然跪着一動不動。
“你是讨厭我來找你嗎？”李朗覺得難以理解，明明前天兩人才肌膚相親，一切那麽美好，青銘卻突然變了臉。
“屬下不敢。但屬下是大少爺的貼身暗衛，此生只奉大少爺為主，與您往來過多，恐被大少爺生出嫌隙，還請您見諒。”青銘雙手緊緊握拳，指甲已經深深刺入掌心。
“大少爺！大少爺！原來你根本沒把我放在眼裏！那你帶我回山莊這些天，為什麽還對我這麽好！”李朗忍不住叫起來，青銘的态度太過陌生，他實在難以接受。
“那是屬下職責所在。”
“可是那晚……”李朗想問出口，如果不喜歡，為什麽願意和我做那種事情。
青銘感到大少爺就在門外，他怕李朗後面的話脫口而出，咬了咬牙搶先道，“屬下對您各種照顧，還因存了一些私心，屬下之前守護大少爺不周，害大少爺重傷，此次回莊複命，本以為死罪難逃，便想借着您這的好感，請您幫屬下求個情。但是大少爺仁慈，昨夜已經饒了屬下的死罪，屬下感恩戴德，今後更當鞠躬盡瘁、全心奉主。”
“……”李朗聽了這通來由，一時根本覺察不出其中的漏出，只被青銘一口一個“大少爺”打得體無完膚，他回頭想想，青銘确實從來沒有答應過要到自己這邊來。李朗覺得自己一腔熱忱被這人踩在腳下，碾得稀巴爛，自己的歡喜愛意，本以為得到回應，現下卻成了一個笑話。
他不由往退後了兩步，慘笑道，“好！好！青銘，算我瞎了眼，你好好服侍你的大少爺吧，我要是再來找你，我便不是人！”說完，便推開房門沖了出去。
房門來回空蕩，冷風灌入，青銘跪在屋內，沒有起身。
“呵呵……沒想到我的貼身暗衛對我這麽衷心。”片刻之後，祁昀軒踱進了青銘屋內，見青銘還沒起身，便來到他的面前蹲下。
青銘低着頭道，“屬下見過主人。”話音未落，便覺得自己的脖子被祁昀軒單手掐住擡起，祁昀軒手下沒有留情，越掐越緊，青銘昂起頭痛苦的喘息起來，擡手去拉祁昀軒的手臂，并不是想要反抗，而是本能的掙紮，就在他感到自己快要昏迷的時候，祁昀軒猛的松開了手，空氣重新灌入肺中，青銘猛烈的咳嗽起來，眼角溢出生理性的淚水。
“你對我弟弟太兇了，我不喜歡。”祁昀軒的聲音自頭頂傳來。
“屬下……咳咳，屬下知罪。”青銘伏身道。
“嗯，起來吧。”祁昀軒下令，“這幾日便在廂房養傷，都不用當值了。”
“……是。”
子夜時分，西院仆人巡房，發現李朗不在房中，急忙回報。一衆人等開始尋人，消息傳到東院，祁昀軒也派出幾人。這時，一條人影從偏廂掠出，躍上房頂，也四下尋找起來。
