第19章
“阿嚏！”
“師兄？”
“大師兄！”
“師兄怎麽了？”
大風陣陣，黃沙飛揚。方拾遺張口就吃了一嘴沙，呸呸呸了幾聲，對上附近一圈望來的關懷眼神，搖搖頭：“沒事。”琢磨了一下，笑起來，“八成是小鳴朝在念叨我呢，肯定罵我騙子了。”
祁楚扶着他，無奈嘆了口氣：“都受傷了就別耍嘴皮子了，好好養養神吧。”
旁邊一群青衣弟子亦步亦趨，警惕地環視四周，将方拾遺圍在中間。年紀最小的咬緊了牙，眼圈都紅了：“邪修太狡詐陰狠了！居然生生剝了自己的靈脈，裝成凡人來騙我們，幸好師兄反應及時，否則我們今日都得折在這兒……”
方拾遺穿着黑衣，隐約可見從心口到下腹的顏色加深，血蹭了祁楚一身。他臉色蒼白，滿額虛汗，勉強撐着說了兩句俏皮話，聞言又搖搖頭：“怪我不夠謹慎。”說着又偏頭看向領隊的蕭明河——就算是在黃沙之中，蕭小公主依舊纖塵不染，白衣勝雪，戴着面紗，像片飛到了黃土地裏的雪。
“二師弟。”方拾遺懶洋洋地喊了聲，“方才多謝贈藥，你又救了我一次。”
這幾年方拾遺救了他、救了這一行人多少次？
這人似乎只在乎別人給自己的，從不記得自己給別人的。
蕭明河腳步一頓，滿心複雜，沒有回頭。
方拾遺還沒來得及把自個兒的儲備糧鳴鳴串個串兒烤了，就被邪修偷襲，差點一劍把心給串了，瞧着迷迷糊糊，靠着祁楚，意識倒還清醒着：
等到了修整的地方，得給小師弟遞傳音符。
那小孩孤僻，沒有家人朋友，一個人待在山上，除了他，還有誰惦記着呢。
山海門上，攬月居裏。
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說着“過段時間就能回來”的方拾遺果然一整年都沒見影，回來的只有每月兩道的傳音符。
山長水遠，傳音符飛得越來越慢，往往方拾遺已經挪了幾趟地了，孟鳴朝才收到。
飛天而過的傳音符隐沒在雲霧間，附着那騙子身上淡淡的氣息，落入他懷中，才恍惚驚起經年日久、似乎已經隐于平淡的思念，投下的石子敲得心湖圈圈漣漪，又不得不漸漸歸于沉默。
沉默的少年在傳音符的圍繞中慢慢抽條長大。
方拾遺的傳音符沒有斷過。
“……火山下岩漿肆虐，附近有幾個城池村鎮，邪修想引動火山爆發，剛巧三師叔來了，一腳把人全踹進去獻祭，加固了火山封印。山上還有溫泉，據說泡了延年益壽，大抵是凡人信口胡說……唔，往後我帶你來泡一泡。”
院中的花樹又一個輪回過去，轉為了雪白。
“這頭的雪還未化，攬月峰上結下的霜也是北境拂去的風造的，也算是師兄陪你看了場雪……”
大雪覆滿了山頭，又被春風略略吹化了。浮雲閣裏坐了批頑皮活潑的新弟子，易先生依舊被氣得腦袋疼。孟鳴朝點着燈火，面前鋪着竹簡，論文寫到一半，遲遲忘了下筆。
“算起師兄撿回你的日子，小師弟已經十六歲了，可惜師兄來不及趕回，托信使送去支閑時打磨的玉簪。師兄煉器課上都在打瞌睡，這支玉簪只是下品法器，一片心意，莫要嫌棄。唉，師兄不在，也不知道你學會束發了未。”
院中的小樹估摸着孟鳴朝的身高，悄麽聲借着春雨，謹慎地給自己拔高了兩寸。
“……高山峻嶺，有如利劍，比山海柱還氣派。可惜昨日有邪修偷襲，行程匆忙，來不及畫下給你看，傳音符裏也不好多講，等師兄回來了與你細說。”
孟鳴朝練完劍，抱着那把已經不符合身高的木劍，坐在山海柱的松林下，側耳聽着傳音符裏傳出的聲音，聽到最後，沒什麽表情、卻似有預料地張口，與方拾遺的話音重疊在一起：“師兄不日便會歸來。”
說完，他反倒氣笑了。
大貓伏在邊上，驕矜地搖着九條毛茸茸的大尾巴，懷疑孟鳴朝可能是氣傻了。
山海柱上烈風如刀，孟鳴朝穿得單薄，起身時不由晃了晃，蹙着眉尖低低咳了幾聲，俯身抱起團成一小團的貓兒，走在方拾遺牽着他走過無數次的小道上，半晌，才輕聲說：“我好想師兄。”
蛋蛋用尾巴翹起來拍了拍他的肩膀，以示安慰。
“……快五年了。”修長的手指在懷中白貓水滑的皮毛上緩緩撫過，孟鳴朝聲音愈低，語氣清冷，難辨喜怒，“我的耐心要告罄了。”
大貓嬌氣地喵了聲，表示自己也很想那只傻鳥。
穿過這條走過千百次的青石長階，回到院中，天色已暗。方拾遺雖然不在，但飛來的傳音符裏總是督促着孟鳴朝喝藥，絮絮叨叨的，像個操心的老父親。
孟鳴朝一個人待着時表情很冷，不言不語，安靜得似乎連呼吸聲都消失了。
他坐在桌邊，修長的手指翻過從藏書閣借來的古書的最後一頁——他翻看了方拾遺借書的書目，列了單子，方拾遺看什麽，他就看什麽。
方拾遺看書雜，陣法符箓煉器煉丹均有研究，名山大川妖魔鬼怪也有涉獵……還有些難登大雅之堂的小黃本。
這是最後一本了。
喝了藥，孟鳴朝又練了會兒畫符，練完一沓黃符，外頭夜色已深，姓方的影子都沒一個。
孟鳴朝捏捏額角，覺得再想可能會忍不住下山去逮人，勉勉強強合衣睡了。
他很少做夢，即使做夢，也不會如自己所願，夢到方拾遺來接他。
他只會夢到一片見不到底的、沒有邊際的黑暗。
周遭黑沉死寂，沒有一點聲音，連風也沒有。整個天地被黑暗籠罩……似乎再待一會兒，就會被這片黑暗侵吞蠶食。
孟鳴朝忽然睜開了眼。
屋內熄了燈火，蛋蛋趴在床尾睡着，床頭立着一道颀長的身影。
那人正俯身來，伸出手，想摸摸他的臉、給他掖掖被角。
孟鳴朝額上浮着層冷汗，沒忍住握拳抵在唇下，重重地咳了幾聲，驚動了床尾那只蠢蛋。屋內的燭火亮了，床頭立着的人清晰落入眼簾——溫柔多情的桃花眼，抿着笑意的唇角，似是漫不經心又好似傾注關切的神色。昏黃的燈光灑在那張俊美的面容上，對方低眉看來，笑意更明顯了：“小鳴朝，長大了。”
“……師兄？”孟鳴朝神情恍惚。
“才幾年不見就不記得師兄了？”人影飄了飄，坐到床頭，“小白眼狼。”
孟鳴朝擡起眼，目光裏似乎帶着貪婪的鈎子，上上下下、仔仔細細将這個浸在燈光下的青年掃了一遍，深刻在腦海裏，随即朝他笑了笑，溫柔地伸出手，掐住了床頭的“方拾遺”的脖子。
“你不是師兄。”
薄唇微動，吐出這幾個字的同時，床頭的人一癟，變成了張薄薄的符紙——上頭畫着方拾遺，洋洋灑灑幾筆，勾勒出熟悉的眉眼。
是方拾遺琢磨出來的那個“萬物有靈”符術。
孟鳴朝攥緊了符紙，深深地吸了口氣，咬着牙，仿佛恨極了畫上的人，每個字都是從牙縫間磨出來的：“師兄……你有這個心思，怎麽就不回來……”
給個假的有什麽用。
他坐在床頭，攥着符紙看了許久，轉過頭來，盯着茫然的蛋蛋：“我要去見他。”
蛋蛋喵了聲：那就去呗。
方拾遺完全不知道自己特地給孟鳴朝準備的“大驚喜”惹了禍。
掐指一算，符紙該到了山海門幾日了，他樂津津地跑到祁楚和蕭明河面前嘚瑟：“等回去了，小師弟只記得我，都不記得你們。”
祁楚斟酌着道：“師兄，我有不好的預感……”
蕭明河面無表情：“幼稚。”
游歷幾年，他們正往回趕，路途中仍舊在斬妖除魔，此時一行人休憩在一座空城裏——貨真價實的空城。
自魔族突破北境前線，妖族與邪修作亂之後，中洲許多沒有修士護持的城池已經人去樓空，不複繁榮。
滿地瘡痍，凡人流離失所，有修仙者護持的城池也容納不下那麽多人，許多凡人只能裹着薄衣，瑟縮着躲在城門外，借着一點庇佑，護得一條小命。
這座城池在中洲未亂之前，是凡人最繁榮的城池之一，地處蕭家、明家的交界處，這兩大世家作風都頗為驕矜蠻橫，不肯退讓，兩家明裏暗裏争鬥了好幾年，也沒掙出什麽結果來，幹脆就不管這座城池。
于是這座城成了唯一一座明明離修仙世家最近、卻在發生大亂後最快變空的城池。
蕭明河看不慣家裏的行徑，覺得面上無光，到了這空城後心情不太好。
領隊的變成了四長老甕澄，女長老作風比蕭凜要果決利落，待人卻很親善，不擺架子，其餘弟子心情都很好。
方拾遺琢磨着，安慰地拍了拍蕭明河的肩膀：“師弟，別總那麽苦大仇深，開心點，過幾日就能經過你家了。”
蕭明河冷漠地拍開他的手。
方拾遺笑眯眯的，也不在意。他心裏惦記着孟鳴朝，也不知道那小豆丁這幾年長得多大了……可別還是個矮豆丁，雖然他不嫌棄，但未來不好尋道侶啊。
他琢磨來琢磨去，回了自己的房間，盤腿而坐，疲憊地阖上眼。
夜漸漸深了，窗外沒有一絲聲音，月光傾漏進屋中，風聲也悄悄的。
打坐到半夜，方拾遺忽然聽到一陣似乎很遠、又似乎近在耳畔的聲音，嘈雜難明，隐隐約約，有笑有鬧，簡直像有一堆人在他腦子裏趕集會。他睜開眼，摸出羅盤，羅盤上的銅針瘋狂打轉，指不出方向。
方拾遺頓了頓，收起羅盤摸出劍，起身走出屋門，正想去通知甕澄有異，走了兩步，眼前陡然一黑，一時他頭重腳輕，幾乎栽倒，連忙扶住房門，晃了晃腦袋，等視線漸漸清晰起來，不由一愣。
——眼前還是他們寄住的客棧，卻換了番模樣。
布滿蜘蛛網的檐角煥然一新，挂了只八角燈籠，灑出朦胧燈輝。四周嘈雜聲漸漸清晰，他忍不住閉了閉眼，再睜開，神色微變。
早就人去樓空的空城，此時街上竟擠滿了人，挑擔叫賣的小販、街角擺攤的江湖騙子、街頭賣燒餅的鋪子、賣藝的戲班子……全都出現了。
附近幾個屋裏亮着燈，方拾遺握緊了劍，沉着眉目轉身，一把推開了旁邊那扇屬于祁楚的屋門。
屋內正在地上你起我伏翻滾着的野鴛鴦驚聲尖叫，方拾遺眼尖，還看清了兩個都是男人，太陽穴忍不住突突地跳起來，禮貌地點了點頭：“失禮了，請繼續。”
再輕輕合上門。
其餘的房間不必看了。
鼎沸的人聲從街上随着風而來，灌入耳中，再清晰不過的告訴方拾遺，這是一座繁華熱鬧的城池。
但是，怎麽可能？
這是幻境，還是夢境？
方拾遺有些摸不着頭腦，蹙眉想了想，把趴在他頭頂的胖鳥抓下來，眯着眼細細打量。
鳴鳴忽然被抓醒，歪着脖子眨眨黑豆眼：“啾啾啾？”
小輩，打擾你爺爺做什麽？
方拾遺又試了試手感——胖得很真實，應當不是假的。
那這到底是什麽地方？
