第6章

盧奧老爹正是人逢喜事精神爽，娶了新婦，田莊裏的事情也不用操心，有吃有喝有妻有女，心無憂愁，潇灑度日。這一日，老頭子志得意滿的在林子裏轉悠了半天，天空湛藍，青草碧綠，花兒芬芳，兔子野雞簡直像往他的槍筒上撞來一樣，不一會兒就拎着一串獵物滿載而歸。到了家門口，盧奧老爹忽然想起還沒有給包法利醫生送診金——醫生一向木讷，況且又對艾瑪小姐情有獨鐘，所以對于診金閉口不提——盧奧老爹是個講究人，況且又是真心感激包法利醫生的妙手回春，若不是他及時趕到，自己的腿被耽誤了可怎生是好？于是他連忙收拾了一筒法郎外加一只新鮮的挂着露水的松雞——毛翅油亮，膘肥體壯，是早上剛從樹林裏打的——親自送到醫生家中。

醫生的家是一棟兩層的磚房，正對着街道。盧奧老爹細細瞧着，對着醫生的家底更清楚了幾分，雖然房子不小，距離鎮公所也很近，可惜牆面上露出的灰漆暴露了滄桑的年景。盧奧老爹慢慢走到了那門廳，木漆門虛掩着，再推開只見牆角擺着的一叢白色的小野菊，盧奧老爹吃了一驚，女仆娜塔西出來迎接客人，他一打聽方知道醫生太太去世了。哦，這真是一個悲傷的消息。

沒有當家主婦，男人總顯得頹廢，盧奧老爹想起自己剛剛喪妻的日子，成日不思飲食，寂寞的死去活來，于是對包法利的遭遇同情極了。他将松雞交給女仆，坐在客廳裏吸着雪茄說了好些絮絮叨叨的話，一面勸他振作一面邀請他去貝爾托田莊打獵散心，因為真心實意所以偶爾語無倫次。醫生不是不知好歹的人，他聽了很感動，覺得自己的苦處有了理解人，那種悲傷彷佛也趁機減輕了一樣。說來也奇怪，雖然醫生太太是病逝的，但絲毫沒有動搖大家對醫生的信心，所謂治病不治命，群衆還是非常豁達。

撿日不如撞日，盧奧老爹坐了這半天，也沒有什麽病人來訪，屋子裏總是陰沉沉的，坐着也怪不舒服，于是順水推舟的醫生同着盧奧老爹一起回到了貝爾托田莊，醫生的馬術不高明，但是卻很踏實有力，盧奧老爹年輕的時候喜歡花哨的東西，如今老了能力不逮就開始本分起來，所以覺得醫生格外的靠譜。時值初夏，正是花草繁茂的季節，麥田如潮，金燦燦的耀人眼目，團着的一株株甜菜散發出接近成熟時特有的清香，再遠處圍着一叢籬笆，圈着一個看不盡頭的葡萄園子，郁郁蔥蔥，只見巴掌大的綠葉子遮蔽着日光，架子繞着的蔓藤下簇擁着新結的葡萄珠子，粒粒飽滿，像一串串祖母綠的項鏈。莊稼的蓬勃熱力感染了他們，這一年定是一個豐收年。盧奧老爹與他說着閑話，醫生忽然看到一個身量窈窕，穿着紅衣白靴的女子向他們走過來，他的心忽然快速跳起來。

盧奧老爹使勁揮了揮手道：“艾瑪，今天中午我要請包法利先生吃飯，你準備點好吃的！”包法利怔怔站在一邊，瞧見盧奧小姐微笑的走過來，她摘下白手套，跟他致意，态度十分和藹可親。包法利被她的柔和融化了，磕磕巴巴的問好，盧奧老爹瞧着他們這般，笑着邀請包法利先生去打獵。他賣弄着自己的好槍法，又殷勤介紹着自己林子中豐富的野兔松雞，甚至還有個把狐貍什麽的。包法利先生滿腦子都是盧奧小姐的倩影，被醫生太太強制中止的喜歡如決堤海水一樣漫出來，這樣的姑娘，還有什麽可說的，還有什麽值得挑剔的！他确實喜歡她。

盧奧老爹對醫生的心不在焉完全理解，自己的女兒風華絕代，魅力勢不可擋，做父親的也與有榮焉。盧奧老爹雖然是個大而化之的人，但心裏也常有盤算，的确艾瑪年紀已經不小了，在往常人家早就訂婚了。因為艾瑪母親去世，他沉迷了好一陣子，這些事就少了人張羅。上一回特蕾莎提起艾瑪對醫生貌似有些好感，盧奧老爹也認真考慮過，論起相貌，醫生顯然不占什麽優勢，去了一趟家裏，果然也不算有錢，而且年紀又大了些……可是往好處想，在鄉下地方做醫生顯然算是一個體面的職業，況且包法利又是那麽個老實人，過日子也很節省，性子平和，忠厚善良，只看他對逝去的那個老婆都能言聽計從，待到艾瑪嫁給他，豈不是手到擒來？盧奧老爹活了大把歲數，知道女人過日子的實惠，雖說錢財是必要的，但是男人心疼媳婦也是一等一的大事。再說包法利既然做了醫生，何愁将來過不上好日子？綜合幾樣來看，包法利先生算是合适的女婿人選，最重要的一點他現在恢複了單身，而憑着貝爾托田莊的出息，盧奧老爹實在不能給盧奧小姐提供更多的嫁妝。在這樣的打算下，盧奧老爹對着準女婿格外客氣，連自己最珍愛的一柄獵槍都借給他，還親自為他上了機油。包法利先生換了一套獵裝，那時候還沒有發胖，穿上這套緊身衣，看起來也像模像樣，更不必說他處理獵物的熟練程度，盧奧老爹越看心裏越加滿意。

午飯的時候艾瑪沒有出面，因為從隔壁省來了一個酒商，她帶着窖子裏存的一瓶幹白酒去找他談談，往年都是照顧收葡萄的商人，艾瑪經手瞧見賣葡萄利潤太薄，于是只把自己家存着的一瓶酒找出來，要跟那酒商做個商議。艾瑪知道，這種人專門在鄉下收葡萄酒，然後翻手在城裏賣高價的，雖然利潤上苛刻了些，但是選貨看貨的眼光甚是毒辣，多與這種人談談，自己也長點見識，往後出去更有把握些。帕多伴着小姐一塊去，他原本自掏腰包買了帆布搭了葡萄帷子，又去林子裏砍了山毛榉做架子，更去鎮上買了好幾種肥料，衆人瞧他這樣盡心盡力，有勸有笑的，帕多一概置之不理。既然将葡萄交在他手裏，做不成事就是他的責任，雖然小姐态度冷漠，但是他該做的還是要做。于是咬着牙堅持下來，在他精心伺弄下，這一年的葡萄長得格外茂盛，還沒有結果子，艾瑪就親自給他開了一百法郎的勞務支出，旁人雖然眼紅，卻也明白是帕多盡心盡力應該得的。自此大家懂得小姐做事的規矩，都收斂了心思，況且小姐又肯分潤些花紅，到頭來都是自家的好處。

酒商叫做約克，是南部人，往常也來過這邊，聽說貝爾托田莊小姐有請，心裏就明白幾分。貝爾托的白葡萄遠近聞名，只可惜從來是好馬沒好鞍，草草賣了葡萄出去，便宜了那些果販子。這一次換了當家人，怕有幾分說法。于是見面時大家都存了做成買賣的心，因此客客氣氣。因為是艾瑪定了館子，先排了一桌好菜，言談先敘風光，又笑容滿面的，見她行事老道，倒讓約克刮目相看。帕多很有幾分眼色，也不落座，乖乖站在一旁服侍，艾瑪陪着吃了兩盞汁子水，方才笑道：“雖然都是一處的泉水，我吃着卻薄些，不如請爵士嘗嘗我們田莊裏自己釀的，雖是粗貨，倒有幾分別致。”約克攢了幾年的身家，深知道自己當個酒販子沒體面，早早巴結了鄉約，想盡辦法得了一個十字勳章，出門在外也能糊住個把人，大家也得稱一聲爵士。艾瑪經歷過一世的人，還有什麽不明白，只不過心裏倒是佩服他腦子清楚，在任何時候平民都是最苦不堪言的，能夠往上多走一步就是一步。約克見她精明知趣，也就順勢道：“早聽說貝爾托田莊裏産的好葡萄，聞名不如見面，小姐請。”帕多早将備在長頸玻璃瓶裏的幹白酒取出來，親自倒了一杯奉給他，然後再給艾瑪。艾瑪端起杯來細細品着，卻是不錯眼瞧着約克神情，見他雖是波瀾不驚，但眼中喜意一閃而過，心中篤定，就低頭慢慢啜了一口，好似認真品嘗的樣子。

約克混在鄉下這許久，正是見人說人話，見鬼說鬼話，若眼前是個好糊弄的，自然擺出一副不屑的樣子，使勁壓低了價，自己賺個厚利。但是艾瑪行事不像是村子裏長的，他不知深淺，又因為貝爾托這酒确乎接近上品，自己不想做個一錘子買賣，因此也就攤開心扉說道：“這酒若是再存放些時候，能在秋天裏起了窖，品級又上一層，若是按225升一桶來算，我要收來至少要給一百法郎……”聽到此，艾瑪微微一笑道：“按爵士說的，我們再做的精細些，拿到城裏去賣，至少要一百五十法郎一桶吧？”約克笑了笑，沒有回答。艾瑪點頭：“爵士是吃這口飯的，我們跟城裏的商家也沒有什麽來往，我這莊子裏也不只有葡萄酒一樣，所以想着往後全靠着爵士辛苦，只是咱們既然想做個長久的打算，關于往後的合作就得拿出個章程來，爵士要是準了，我們田莊的酒全委托給爵士來賣，不知可行？”約克不動聲色道：“我客随主便，倒要聽聽小姐的意思。”艾瑪也不客氣，直接道：“也不用什麽保證金，爵士每年只管把莊子裏的酒全部拉走，賣了錢出去，我拿七成半，爵士拿兩成半，多賣多得，少賣大家都不得。我身邊這個活計倒還伶俐，到日子收酒的時候請他過去服侍您。”這是派個心腹人在旁看賬的意思，但是找了理由說出來彼此都舒服。約克低頭想了想，問道：“莊子裏一年能有幾桶酒？”艾瑪笑道：“今年少些，不如您明年過來，我保證會有五十桶。”約克點了點頭道：“既然如此，我明年秋天準時過來，只是這品級上……”艾瑪忙笑道：“若是爵士不着急走，倒是留在我們田莊住幾日，指導指導夥計們。”約克心裏籌算了一番，點了點頭：“指導算不上，倒是有幾分經驗，小姐覺得可用就好。”

艾瑪也不曾料到事情如此順利，她事先早讓帕多帶着酒往鎮上走了幾圈，估的價碼跟約克給的還真差不多少，又見他心裏是個有成算的，做事圓滑，便想着把他收攏過來賣酒，因此在分紅上退了一步，原該是二八分，但艾瑪想着莊子不景氣，當是越快複蘇越好，因此往外又送了半成，他是個明白人，自然知道。酒販子大多是釀酒世家出身，田莊裏正少一個合适的技師，請了他來正好也解了難題。開始應酬的時候聽說他尚未婚配，便知道野心不小，想必是要掙一份家當娶個世家小姐擡起身份來，艾瑪給他多些分紅也是安撫的意思。

作者有話要說：