第1章 燈火闌珊
江湖上曾有一名劍客，他天下聞名的原因有二，一是他出神入化的劍術，二是他來時無影去無蹤的行跡。
沒有人見過他，沒有人知道他是誰，衆人只知，此人名秋葉。
秋葉說，他是一名劍客，此生不會把任何東西放在心上，除了他的三尺長劍。
本着如此原則，秋葉到了漣城，這座千年不衰的古城。漣城很美，有山，有水，還有美物佳人。
秋葉卻什麽也看不見，一如既往向前走。如這三十年來一般，戴着鬥笠，披着黑袍，背着長劍，頭也不擡的一路往前。
不知走了多久，天色漸暗，夜風也緊随而來，秋葉正想喝口酒暖暖身子時，才發覺壺中的酒早已沒了。放眼四周，見路邊只有一家簡陋的檔口，再沒別的店了。秋葉這才醒悟，原來早已出了漣城。
秋葉自以為，說這家檔口簡陋，已經實在太給面子了。不說別的，就說這檔口外的燈籠，在明亮的月光下，若是不細看，簡直不能認為它還是亮着的。再說這檔口的棚子，秋葉毫不客氣地說，脆弱得不需要他切實觸碰到，便是他的劍氣也能将它輕而易舉的打散。
不過往日無冤近日無仇，秋葉并不打算這麽做。雖然這檔口實在太破，但這荒山野嶺的，他還是決定去斟一壺酒。
“店家，随便來壺酒吧。”
秋葉在棚子裏坐下，随便吩咐道。他并不打算斟到什麽好酒，一來他除了他的劍，他什麽都不挑剔，二來他也實在不能寄希望于這種檔口有什麽好酒，憑良心說，他覺得非要跟這種檔口要好酒，簡直就是仗勢欺人，為難人家。
秋葉的鬥笠一如既往壓得那麽低，讓別人看不清他的臉，他也看不清別人。當然，別人怎麽樣他也并不想看見，他只在意他的劍。
因此，店家将他的酒壺斟滿酒遞給他時，他仍不曾注意到店家，只是自顧自地喝起酒來。
這酒果真普通得很。秋葉一口氣悶了一壺酒，又讓店家再打一壺。卻是被店家拒絕了：“客官，沒有了。”
秋葉并沒有看到店家的神情，只是覺得這店實在破了點，怎麽居然只有一壺酒。雖然結果不甚滿意，但他也不好再做什麽要求，只是問道：“這酒多少錢一壺？”
“客官，不要錢。”店家的回複讓秋葉第一次感到驚訝，他行走江湖這麽多年，從沒見過不要錢的地方。
“江湖人說一不二，沒有白拿的東西。”
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“客官若是想付錢，下次再來也不遲。”
“不會有下次了，我從不走重複的路。你開個價吧，我付得起。”秋葉想，大約是他穿得不夠體面，讓店家誤以為他付不起酒錢，才讓他下次來付的。這麽說，這店家倒是個好人。
誰知店家輕聲一笑：“既然如此，客官，那我們打個賭吧。”
“賭什麽？”
“客官最珍視的東西是什麽？”
“自然是我的劍。”秋葉答得毫不遲疑。
“那就賭你背上那柄劍。你若是回來，并且還想喝酒，就把那柄劍付給我。”店家說得不緊不慢，仿佛早已篤定了一切。
秋葉只好再次解釋：“我不會再回來，也不會把劍給你，你現在開個價吧。”
“現在不要錢。”店家還是那個答案。
于是秋葉轉身離開了，他不願意白拿，但是更不願意白費口舌。
這些年來，他什麽都不在意，也什麽都不想，包括這荒山野嶺的地方如何安身，對他來說都不是什麽問題。他什麽都不挑剔，随意找棵樹歇歇腳便是，沒什麽好想的。
但是今天，他想了。他覺得這店家，有病。
第二天一早，秋葉又踏上了路途。他繼續朝前走着，沒有目的，沒有方向，只是一如既往地走着。直到黃昏時分，他記起酒壺已經空了，便要去打酒。
這時才發現，他又回到了昨晚見過的破舊檔口。秋葉不禁有些奇怪，他竟不知自己何時改了方向，往回走了？
“客官，回來了？”店家笑道，“再來一壺酒？”
秋葉點點頭，從腰間解下酒壺遞給店家，心裏仍舊不解，自己為什麽會回來？又是從什麽時候轉頭往回走的？
店家将裝滿的酒壺遞給秋葉。
秋葉如昨日一般，一聲不吭地喝着酒，卻是比昨日慢了許多。
待喝盡最後一滴酒，秋葉又問：“店家，這兩壺酒，共多少錢？”
店家道：“昨日說過，客官若是回來，便将背上的劍付給我。”
秋葉拒絕的話脫口而出：“我說過，我不會将劍給你的。”
聞言，店家輕聲笑了起來：“客官，你也說過，你不會回來的，可如今呢？江湖人士，可是說一不二的。”
秋葉一怔，握着劍的手竟有些發顫，他自然不願意留下他的劍，卻不知怎的，更不願違背了這店家的心願。
秋葉擡頭，這是他第一次正視別人，見店家是一位美貌的男子，此時正目不轉睛地看着他，雖是笑着的，但眼中流露的卻是無盡的凄楚。
縱然燈光暗得幾乎形同虛設，秋葉也能看得仔細，店家眼中流露出的決然不是笑意，而是凄楚。
莫名的，秋葉一陣心疼。
終于，還是店家上前，一手握住秋葉的劍柄，笑問：“如何？客官，給我可好？”
店家比秋葉略低一些，秋葉略微俯視着店家，看着他嘴邊的笑意和眼中極不相稱的落寞，最終松開了手。
店家接過秋葉的劍，霎時笑了起來，秋葉看得明白，此時店家的笑，才是真心的笑。
秋葉心中忽的一動。此時秋葉覺得，能得如此笑容，便是損了一把劍又如何，哪怕是陪伴了他二十年的，他唯一在意的劍。
怕是連秋葉自己都沒有發覺，在此情此景下，他冷若冰霜的臉，竟也有了一絲松動。
秋葉轉身正要離開檔口時，忽而聽得背後店家叫他：“客官留步，客官有東西忘帶了。”
秋葉正不明白自己這般身無長物的人還能落下什麽東西時，便見店家又将那柄劍遞給了他。
秋葉忙道：“我既答應了把這劍付酒錢，便不會食言，店家只管拿去。”
秋葉說得誠心誠意，卻不想引來了店家嗤笑：“客官以為，區區一把劍，就能夠付清你的債了嗎？”但店家的失态僅是一瞬，很快便見他恢複如初，仍舊面帶微笑，将劍承在秋葉面前：“客官先前把劍給我，是付酒錢，我現在把它給客官，是送客官的禮物，兩者并不沖突。”
秋葉只得接過他的劍，待背在背上時，才發覺劍柄上多了一條精致鑲着相思子的流蘇。秋葉正要問店家是何緣故時，卻早已不見了店家的蹤影。方才還亮着幾盞燈的檔口已是黑漆漆一片，仿佛從不曾有過人一般。
這些年來，秋葉從不愛多想什麽事情。可今日，他又想了，他覺得這家店，他願意再來。
第三天天色剛暗下來，秋葉便再次回到了漣城外山腳下的這一家檔口，這是他生平第二次走重複的路，并且還是同一條路。
今日不待店家開口，秋葉便吩咐道：“店家，同樣的酒，再來一壺。”
如前兩日一樣，店家将斟滿的一壺酒遞給了秋葉。
秋葉接過酒壺，這次，他喝得更慢一些了，一口一口地細細品嘗。
“我叫秋葉。”秋葉一邊喝着酒一邊說起自己來，大約秋葉自己也納悶，他這兩日格外不同，似乎變了一個人一般，他道“是一個劍客，無家可歸四處漂泊。”
“我叫山居。”店家如以往一般面帶微笑，應道：“是一個書生，久居深山賣酒為業。”
秋葉摘下了鬥笠，擡頭看着山居，今日天色并不算太晚，他這才發現，山居雖然天天釀酒，卻仍舊穿的是長袍，是純白色的、一塵不染的、飄然若仙的長袍。
秋葉愣了愣神，又品了一口酒接着說：“我每天這樣走着，漫無目的地走着。我仿佛想要尋找什麽，卻又不知到底在尋找什麽。”
“我也每天這樣釀酒，一直在等着什麽呢。”山居接道，眼中的流露出與俊美的臉頰和纖瘦的身軀毫不匹配的落寞和沉寂，“我這樣釀酒等待，已經許多許多年了。”
山居在桌前坐下，面對着秋葉：“說說你的故事吧。”
“我本姓非秋，只因生在秋日枯葉飄落之季，得名秋葉。自小習得一身好武藝，不願功成名就千古名揚，只願潇灑一生，仗劍天涯。于是就這樣走了二十年，我卻發現，我仍不知天涯為何物。”秋葉看着壺中的酒，酒壺後是山居若隐若現的身影：“天涯為何物......山居，我仿佛醉了。”
“并非你醉了，而是你不知自己所求為何物，以一個‘天涯’自欺欺人，其實心中迷茫，混沌不堪。雖武藝高強，卻如同行屍走肉。”
山居說話還是那樣溫聲細語，如雨潤萬物，輕不可聞。卻如同一記猛斧劈在秋葉心頭。
秋葉第一次為一件事情感到如此驚訝，他從沒想過有一天會有人這樣說他，說他一代劍聖是行屍走肉，說他潇灑的仗劍走天涯是自欺欺人。
“我，”秋葉苦笑一聲：“我從沒這樣和一個人說過話。沒說過我自己，也沒聽別人這樣說過我。”
山居依舊和善：“知道為什麽嗎？因為，你喝了我的酒。”山居挽起散落的碎發，起身回到屋子裏：“你永遠付不清酒錢的酒。”
眼看山居的身影消失在昏暗的燈光中，秋葉鬼使神差地叫住他：“山居，我，不想走了。”
山居回眸，笑意難掩：“好啊，那就留下吧，陪我一起釀酒。”
深夜，山居仍在山林中釀着酒，秋葉也仍不挑剔的在酒窖邊就地睡下。
月光在林中灑落，映照在秋葉棱角分明的臉上。山居将長袍蓋在秋葉身上，坐在秋葉身邊看着他熟睡的模樣，自言自語道：“葉子，知道我釀的酒叫什麽名字嗎？”
良久，山居緩緩揚起唇角：“它喚作‘往生’。”
