第41章 ☆、貌美是本錢

? 秦老爺回來，秦家添人進口，秦府一派熱鬧，祭竈、掃塵、貼春聯、年畫、挂燈籠。

大廚房裏準備過年的嚼過，蒸花馍、年糕、年夜飯、更歲餃子、桃湯、柏酒、椒酒、五辛盤。

雲珠端了一碟子油炸年糕，“主子先嘗嘗”

月娥素手拈起一塊放到口中，點頭，“加了白糖、豬油、桂花、薄荷”

“太太親自看着人做的，為老爺回來過第一個年”雲珠笑說。

不管怎麽說父親回來，母親還是高興的。

轉眼到了除夕，一夜連雙歲，五更分二天，除夕夜，全家團聚，吃過年夜飯，點燈，圍坐爐旁吃花生、瓜子，閑聊，等着辭舊迎新的時刻，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待着新的一年吉祥如意。

秦天佑坐在椅子上，腿悠蕩，一晃一晃的，二更天，眼皮就有點睜不開，小公子秦天元奶娘抱着睡着了。

秦老爺對陶氏道：“快弄他們回屋睡去，孩子小，熬不了夜。”

陶氏牽着秦天佑，奶娘抱着秦天元回房。

秦老爺早命人準備了不少炮仗，在花園空地上放炮仗，月娥穿得厚厚實實的，站在一旁看熱鬧，秦慧姝也是個膽大的，也跟在月娥身後看小厮放炮仗，

爆竹聲後，燦若雲錦，碎紅滿地，給節下增添喜慶。

鬧了一晚，正月初一，開祠堂，祭祖。

秦老爺夫妻上座，陶氏在秦老爺下首坐着，接受阖府下人給主子叩頭。

季氏一聲，“賞”上房屋裏的兩個丫頭分發賞錢。

晚輩給長輩叩頭，秦老爺和季氏賞月娥幾個子女壓歲錢。

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月娥給雲珠一個荷包，雲珠打開一看，主子賞五兩銀子，驚喜地道：“主子給奴婢太多了，抵得上奴婢小半年的月例”

“你跟着我辛苦了，這是我一點心意”月娥笑看她。

正月初一，就有拜年的上門，秦老爺自出去應酬，接二連三親朋故舊像走馬燈似的，秦老爺下晌才進後宅，直接去上房，季氏穿着一身喜慶的大紅，笑容滿面，服侍秦老爺寬衣，“都走了，這幾日夠老爺忙的，老爺多年沒回來，今年過得比往年熱鬧多了”

秦老爺聽季氏的話，心裏有點愧疚，溫聲道：“我這幾年沒回來，節下也沒去岳家拜望，明日我陪你回娘家，除了置辦的東西，銀子是銀子，出手不能太小氣，讓人笑話你嫁了個無能的夫君”

季氏聽了心裏喜歡，忙應聲答應，回頭吩咐丫鬟秋月，“跟陳總管說，明兒我和你老爺回娘家，多預備一輛車子，東西不少，怕裝不下。”

陶氏聽見說老爺回內宅，半天不見進來，又一打聽，說老爺去了上房，陶氏就朝上走去。

剛走到院子裏，就見秋月出來，見她一蹲身，“二太太”

“你老爺在屋裏？”

“在，正跟太太說明兒回太太娘家的事”秋月也是故意顯擺，成心給陶氏添堵。

陶氏沒在理她，上了臺階，一進堂屋，就聽秦老爺說，“這幾年沒去季家，銀子錢多帶上點，季府上下的人東西是東西，錢是錢。”

“老爺、姐姐這是要出門”陶氏自掀簾子進屋。

季氏忙笑着招呼，“妹妹來了，妹妹坐，我正跟老爺說回娘家的事”

陶氏看老爺跟季氏炕上對坐，就撿了把椅子坐下，故意問：“妹妹聽說二姑娘早就訂了婚事，姑爺怎麽沒上門，岳父大人回家也該來拜見”

季氏有點為難，秦老爺回來這段日子，連日應酬，也顧上問趙家，有兩次剛一提話頭，就被別的事岔過去了，季氏怕老爺生氣，始終也沒敢說月娥退親的事。

陶氏這一問，秦老爺也順着話茬，“趙家姑爺聽說中了舉子？這可是件喜事”秦趙兩家退婚的事，到現在也沒人敢在秦老爺跟前提起。

季氏難堪，一時不知如何回答。

“哎呦！看來老爺還不知道，二姑娘的婚事退了”陶氏笑看季氏，“難道姐姐沒跟老爺說？”

秦老爺臉孔黑了，端茶盅的手氣得有點抖，滿臉怒氣望着季氏“夫人，這是怎麽回事？難道月娥做了什麽見不得人的醜事，讓婆家退婚？”

“父親，不要責怪母親，女兒的親事是小姑母做主退的”月娥進來。

秦老爺驚怒，“我不在家，你小姑母為何把你婚事退了？到底是什麽原因，是你做錯什麽，讓婆家人不待見？”

秦老爺語氣嚴厲，眼神似刀子樣盯着月娥，季氏軟弱，可關鍵時刻挺身護着女兒，“老爺，女兒沒什麽錯處，是我不願意？”

秦老爺瞪視季氏，“誰給你這麽大膽，我不在家，你就敢做主把女兒的婚事退了，你是成心丢我的臉，丢秦家的臉？”

季氏無助地望着老爺，連連搖手，“不、不，老爺誤會了，實在是不得已才把親事退了”

月娥卻無一點懼怕，坦然道：“父親若問原因，女兒舍臉跟父親說實話，趙家公子上京會試，讓我秦家拿出二萬兩銀子，作為他京城上下打點之資，母親一個婦道人家，一個人支撐秦家不易，二萬兩銀子除非把秦家祖業賣了，那樣母親就成了秦家的罪人，月娥寧可老死閨中，也不做那不孝之舉”

說吧又朝陶氏道：“姨娘手頭可有這些銀子，若有給趙家，兩家婚事還作數”

陶氏忙搖手，“我哪裏來的銀子，這幾年你父親做生意掙的錢，養活家小都強活，那有閑錢”

秦老爺不高興地瞪了陶氏一眼，在兒女面前，一個大男人連家小都養不起，還有什麽尊嚴。

月娥理解地道；“女兒知道父親艱難，不想讓父母為難”

秦老爺嘆一聲，“若真是這樣，退就退了，是我看走了眼，出了這事，娥兒以後夫家怕是要嫌棄”

陶氏癟嘴，瞅季氏像是霜打的秧蔫了，心底暗樂。

“老爺夫人，方公子來給老爺夫人拜年”丫鬟走來回道。

秦老爺望着季氏，疑惑，“那位方公子？我怎麽沒有印象”

季氏臉色緩過來，柔聲道：“就是我娘家二嫂的侄子”

方子謙由秦府丫鬟引着，朝上房來，月娥回避，邊往回走邊想，方家和秦家也不是正經親戚，大可不必正月初一過府，想起方子謙眼神，心一撲騰，臉頰微微泛紅。

方子謙一走，秦老爺樂呵呵地低頭看看長條案上匣子裏的東西，高興地道：“這都是名貴藥材，市面上是買不到的，方賢侄出手大方，我們卻之不恭”

季氏疑惑道；“按說也不算什麽實在親戚”

季氏打開一個小葉紫檀描金荷花紋匣子，裏面躺着璀璨一枝珠花，珠子個大渾圓勻稱，喃喃道；“這珠花是上品，平常不多見，像是宮裏出來的東西”

秦老爺喃喃道：“這方家大公子聽說繼承方家祖傳醫術，醫術了得，深得皇帝器重，又一表人才，年輕輕就有如此成就，還未娶妻，炙手可熱”

秦老爺拿起那枝珠花，“這是給娥兒的”

季氏打開另外幾個匣子，是孩子一些小玩意，月芸和慧姝各自一件玉飾，成色也不錯，獨月娥的最為貴重。

秦老爺看着半天，眉目舒展，若有所思，“看來娥兒的親事不能草率了，配趙家小子糟蹋我娥兒了”

秦老爺似乎意識到二女兒的出色的容貌，其實也是資本，如果投資好了，秦家就不是現在小商戶，這世上，沒有做不到的，是你敢不敢想。

秦老爺撂下珠花，對季氏道；“給娥兒置辦幾件好衣裳，首飾去鼎福軒挑幾件。

季氏有點為難，“鼎福軒珠寶，很貴的，每人買幾件，要許多銀子”

“誰說每人都買，我說給娥兒一個人買”

季氏不敢應承，“芸兒和姝兒都是一樣的女兒，不買讓她們怎麽想？”

“她們？她們戴那麽貴重的首飾做什麽？”秦老爺頭腦中閃過其她兩個女兒，心裏搖搖頭，不是一個母親生的，可也是同父異母，怎麽那兩個姿色一點不出彩，姝兒年紀小，還看不出什麽，但長大也絕對超不過娥兒，秦老爺心裏對二姑娘開始看重起來。