第34章
那侍衛跪在太合宮大殿的正前，雙手呈上太子殿的腰牌高舉過頭，雙臂堪堪發顫。數日前張廣之得了殿下的令出宮辦事，走前張大哥将腰牌親手給了他，特特吩咐要跟好廖公公，說了什麽、做了什麽、與何人相見皆禀告殿下。切勿叫公公發覺了，這事乃首要大事，不可有失。好在廖公公平日甚少出行，若是出行也多與太子同行，今兒算是頭一遭了。
怎料頭一遭就遭上禍事，侍衛苦嘆，看來不怪殿下叫人看得緊，咱們廖公公真真是易禍啊，怎得随意這樣跑一趟就撞上小主了。眼見那小主來勢洶洶，張大哥又再三囑托不準叫人發覺了，侍衛一咬牙跑得草上飛一般去太合宮搬自家主子。太合宮層層盤查，見了太子腰牌紛紛讓行，一路跑上大殿跟前侍衛可算見着自家陳公公了，撲通一跪就把腰牌呈上求見。
陳白霜正和太合宮的掌事劉公公閑談呢，太監多愛鬥雞此等樂事，偶遇同好難免多說幾句。正聊到那仙鶴頂的雞子如何如何時，那眼熟的侍衛一晃而現就叫陳白霜心頭一緊，撩起拂塵跑下問道，果真是拂兒出了差錯。
陳公公問過便拂塵而去，劉公公也進去報了，可那侍衛都等得雙臂發酸了偏偏沒等出正經的主子來。
“方才太子神色焦急，可是因着殿外侍衛的事？”太後翹起四指、小指，朝嬷嬷那邊伸過去，水仙蔥身的兩枚指甲被細細套上了镂空護甲，護得穩穩當當的。其實她早看出太子的心神亂了，劉公公一出一退，太子眸中的亮光也跟着一明一滅。偏生急成這樣還非要做戲，她倒要看看自己孫兒的耐度。
祁谟自是掙紮，卻也不得不穩端坐住。如今他還在宮裏，能拿着自己腰牌辦事的恐怕就是廖曉拂那一份兒了。但偏偏他在太後這裏，還要做出喜怒不形于色的假樣子來，身下的蒲團仿佛發了刺叫他如坐針氈。
“皇祖母說笑了，自是有事但也并非十萬火急，這宮中總沒有事能大得過皇祖母去。”
“哦？既然孫兒這般孝順，哀家就接了這份福祉，陪着太子再下一局吧。”皇太後拉長了聲音說道，笑看孫兒坐在另一端急得抓撓心肝。
“那……自然是好的，還請皇祖母執子先落，孫兒禮讓三子。”說着祁谟伸手去碰棋匣，卻被皇太後擡臂止住了。
“不必執子，這局祖母将子落在何處，你只體會便可。”皇太後右手斂了袖口，護甲尖端勾動銀線，透出一股沉澱，“這第一子，哀家落小尖。你母後輸就輸在尖上，雖說在落定的棋子斜上斜下一路處行棋頗為堅實，可太過自拘終歸束縛了手腳。太子可說說破解之道？”
祁谟黑白分明的眸色一暗，不知太後用意，便道：“小尖無大惡，母後身為大昭之國母自然是行事穩重，謹慎為上。”
“錯。”太後的臉被氤氲的佛香白氣籠得模糊幾分，辯道：“既知道自身乃大昭之國母，就應有一人之下萬人之上的手段。而鳳印可是活的，長着眼睛也會挑人，只會在能擔其位的女子手中。你母後錯就錯在無大惡。惡？惡怎麽了？惡又如何了？若行棋長與立，緊靠已落之子繼續延伸行棋，想來棋形也不會太壞。這第二子哀家下連壓。你母後無惡，連壓數子，如今可有破局之道了？”
話說至此太子就算再愚鈍也懂了，迎上答道：“若壓要低位上着子，連壓數子并非退讓，即是為了往後将棋勢張開，将自己的棋走厚實。”此刻一心二用着實叫祁谟坐立不安，小福子那邊必定有事了，而自己這一刻卻還要裝作無事與太後談棋，殊不知所說每一字都快冒出火來。
“好棋。這步铤而走險卻值當了。皇後将你連壓數年并無壞處，就看太子如何自處。若是有心，先守後攻，以退為進，殊不知此時之低走并非日後之勃發呢？哀家的第三子就順着勢下一着退，若将太子的棋連壓則該如何？”
“這……”祁谟坐着沒動，淡淡的神色依舊可眼底已沒了笑意。祁谟并非不知道如何應對，而是不知道皇祖母要何樣的應對，故而啧啧道：“還請祖母明示，孫兒必謹記于心。”
皇太後稍顯憤憤道：“刺。刺其斷點，探其薄弱，斬其連接，促而逼使對手回應，必應！如今你心有大計卻比哀家當年少了一分惡毒，是好也非好。若要治國，這善是國之大幸。可若要治人，這心就要多一份不善。你這孩子啊，性子終究是善的，故而狠不下心的時候也頗多。哀家今日不是叫你作惡，而是叫你收起些善來，別學你母後太多。武氏如何了？光是一個後位就可壓制住她。皇子再如何了？你父皇既已立你為太子，你從小就該有壓在上頭的本事。哀家這皇太後又如何了？你那十萬火急的大事若真等發落，太子就該有披荊斬棘的心将哀家也挪了去。該争便争，該刺便刺，衡量權衡其輕重急緩，此乃帝王之心。如此太子可懂得了？”
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祁谟一愣，奮而站起直徑沖向殿外，剎那又止住腳，回頭大大給皇太後跪了一禮。“孫兒祁谟，謝皇祖母今日教誨之恩，永世不忘！”語畢不作停留，轉身大步而去。
嬷嬷緩緩走出了屏風，見太後一動未動遂而拿過一個軟墊子塞給太後靠住。“太後今日說了這些話，若是累了就歇歇吧，奴婢伺候着。”
皇太後執起棋盤上的絹帕摁了摁眼角，輕聲說道：“當年先帝駕崩，舉步維艱。他于大寶殿為國運祈福，數日誦經未停。哀家被困在這深宮之中，他執一棋盤進宮講佛，解我困局。那日，就是這般說與我聽的。”
“太後莫要自苦，大師那哪兒是為國運祈福……奴婢看着……大師明明是為一人祈福。”嬷嬷近乎喃喃自語道，“太後該喝參茶了，叫奴婢扶着進去歇着吧。”
“走吧，扶哀家去。大師還在天上和菩薩一起看着呢，哀家可要珍重自身。既然他曾求皇後百歲安康，哀家……可不能叫他打了诳語。”皇太後淡淡說道，朝那看不見的天穹遙望了一瞥。
廖曉拂小小的身子被人按住，動彈不得，求到嗓子就要咳血了似的。他不是求自己而是替他六哥陳鴛求貴人，眼看着六哥快被人搜光了，饒他們再是奴才也不能叫人将裆片撤了去。
“貴人饒命！貴人……貴人身份尊貴！沉、沉魚落雁！菩薩心腸！觀音娘娘！求求貴人饒了奴才吧！小福子和師哥……确實不曾看見什麽玉釵！貴人……”廖曉拂求得極近以命相搏了，不知道嘴裏求的什麽好話，只管先求了再說。早前在鐘鼓司最大的莫不過掌印大公去，後來到了太子殿車灑水那處無非是給嬷嬷公公們磕個頭，直到伺候了太子才有福氣沾着些真貴人的氣息，哪裏惹着過什麽真正的主子。
原是主子一句話就能将他們碾成泥，而奴才只能戰戰兢兢地喪膽自危。
“這玉釵的事先不提，你這師哥身上藏着丫鬟的物件，誰知道還有什麽？”安蘭談笑間又命人上去動手幫忙，一時又給陳貴人扇風搖扇，好不痛快。
“姐姐，奴才求求好姐姐，別、別搜了！”廖曉拂眼見六哥身上又多了一人，那翻弄雲手的幹淨指頭扣在土裏，指節都泛白了，一時不知哪裏來得膽量急急嘶道：“那不是我六哥的！那不是我六哥的！”
安蘭得了陳貴人的眼色，問着朝這邊走來，笑盈盈說道：“哎哎哎！都住手！貴人有話問！”瞬而那搜身子的奴才都止住了，陳鴛從地上爬起來像從土裏滾過一趟，卷起葛布朝身上掩蓋，無奈還是晾着一片肩膀子的風光。
“小福子是吧？”陳貴人自知不敢拿他怎樣，故而只敢作踐另一個，看他們舉措不安轉而輕笑出聲來，問道：“小福子你說，這胭脂是誰給你的？”
陳鴛方才咬住舌頭都沒求一句，心裏頭主意大了，若是此時此地叫人剝了褲裆露出尻，來大不了拽住那死丫鬟往池子裏一跳，走得幹淨。可這陳貴人當真歹心，問老九這話擺明是挖了個火坑，一時急道：“老九給我把嘴閉了！”
“禀貴人，那胭脂是……是奴才求着師哥買來留給自己的！師哥身在鐘鼓司，與宮外交接也方便些，奴才在太子殿摸不着門才求了六哥！”這點子心計小福子還是有耳力的，若這盒胭脂再牽扯出一個丫鬟，那才是一百張嘴說不清呢。
“你自己的？好嘛，本宮在這宮裏多少年了，還不知道閹人要用這個呢。”陳貴人掩面一笑，旁人自然跟着一起輕笑，她探出一只錦鞋将地上的胭脂盒輕輕一踢，那胭脂便滾到廖曉拂跟前來了，又問：“都說太子房裏寵了個閹人，該不會就是廖公公吧？”
陳鴛若不是提不起衣帶只想奮起撕了那貴人的嘴，誰料旁邊的老九甩了甩袖子又是一躬，竟将此污濁之事認了！
“貴人說得是，這……主子喜歡奴才搽脂抹粉，奴才一俱應了就是……若是、若是貴人不信，大可派人去問、去問殿下。”廖曉拂這慌扯得猝不及防，瞬間略有遲疑，嘴唇更是抿得緊緊的。心裏只求自己沒算錯陳貴人還忌憚着太子。
“你敢用太子壓本宮？當真是以為自己攀龍了！”陳貴人算錯一招，怎能料到這小太監也不是個好對付的，一時吃了癟惱羞成怒，呲目怒道：“都看着幹什麽！本宮今日偏要搜他的身子，看看還給太子藏了些什麽污濁東西！”
廖曉拂被推了個猝不及防，一下又被揪了起來。自八歲入宮他就沒認過命，哪怕是此刻也在心中轉着對策。忽聽身後一聲怒斥住手，回身看清了來人。
陳白霜匆匆趕到只看兩個愛徒衣衫不整被人拿住，怒火刺得心底一陣尖銳刺痛，雙目赤紅。不待衆人回神，陳白霜便一步上前用拂塵橫掃那小公的面門，一把将陳鴛的衣襟提住拉回了身後。那小公被拂塵的馬尾毛劃破了面皮，絲絲道子滲出了血珠，一下也坐在地上。
“把身子擋好，回去算賬。”陳白霜眼直直地盯住陳鴛臉上的紅腫，氣得喘不過氣來，轉而沉悶地沖廖曉拂吼道：“沒眼色的！快不過來？叫你諸事當心，現下臉都花了！若是太子問起來還如何伺候！”
小福子見着師父如同見着了活菩薩，連滾帶爬地膝行過去，不是為了讨憐而是腿跪麻了。看着兩個徒兒被人欺侮了，陳白霜心裏頭不是滋味，可眼前這位又是正得盛寵的小主，也不好發作，只能強壓了怒氣，臉色起起伏伏白了又白。
“奴才見過貴人，給小主請安。不知老奴這兩個徒兒如何沖撞了貴人，還請小主明示，好叫奴才回去狠狠責罵，叫他們長着記性。”因這貴人的位分不高，陳白霜再恭敬也只需躬身而禮，叫人挑不出錯處。
“本宮當是誰呢，原是陳公公。”陳貴人嫣然一笑，也不像要責罵何人，只是心中暗道作嘔，直道晦氣。今兒居然撞上兩個同姓氏的閹人，回去必然要沐浴熏香了。笑完了又皓齒微露：“是本宮疏忽了，竟不知這是陳公公的徒兒。這兩個小公也不知早說，方才如何盤問都不肯張口，當真是誤會了。”
廖曉拂背着身幫陳鴛綁衣帶，将那弄髒了的亵衣給六哥套好穿上。太子殿裏的日子過順當了竟叫他松了心，險些叫六哥的命搭在一盒胭脂上，惱得不知如何是好。
陳白霜的笑只蔓延到顴骨上，眼神死沉沉的，恭敬地拜向那張笑顏。“叫貴人動了怒是奴才不是，這兩個徒兒确實是嘴笨愚鈍，不會說話。不知如何惹惱了貴人，還望小主能饒過一回。”
“惹沒惹本宮先略過不提了，這深宮裏什麽稀奇事什麽稀奇人都有，是不是？”有些話奴才說得，貴人當着旁人卻說不得了，陳貴人轉而一問，看向了安蘭。
下人自來就是主子的舌頭，安蘭走了兩步子朝陳白霜不情不願一福，施施然說道：“禀大公，我家主子向來仁義，從不嚴苛了奴才的。只是這兩個奴才口無遮攔，竟仗着有太子撐腰頂撞我家貴人，還說……”
“還如何了？”陳白霜問道，尋思着這是哪一宮的奴婢，身後又經過幾個主子了。幾番思索從腦海裏翻出個叫安蘭的丫鬟，想來也沒伺候過什麽太大的主子。
“這話就是大不敬了，可陳公公問了，奴婢如實說就是。”安蘭垂下了眼睑，好似提那幾個字都嫌髒，小聲說道：“那位年歲小一些的公公說……說他是殿下養着的閹人，還願塗脂抹粉扮女兒相去……去……”
陳白霜的手指狠狠捏住了拂塵的竹柄，心裏五味雜陳。這話已經不是頭一回聽人嚼耳根子了，可旁人說歸一碼事，真叫小福子認了就是另一碼了。
“拂兒，這安蘭姑娘說話可是真的？你當真這般渾說過？”陳白霜低頭問道，面色陰晴不定，眼裏也沒了慈愛。而陳鴛卻猛打了個激靈，心道師父這是怒了。
作者有話要說：
皇太後：裝，我讓你裝。
祁谟：祖母我覺得我們可以再看看國事。
皇太後：好啊，我看你接着裝。
祁谟：不裝了不裝了，遛了遛了。
大家別急！太子下一章就到了！
