第66章 我可能殺了人
第64章 我可能殺了人
從爸爸的書房裏走出來,簡和瑪麗正在商量給內瑟菲爾德莊園同意換上新的窗簾。原本懸挂的天鵝絨窗簾已經用了多年,甚至有些角落房間的窗簾被仆人偷偷摘下來賣掉了。
“我們可以做一些莫林布的窗簾,這種布料最适合做這些裝飾了。”簡笑道︰“商店的布匹供貨商那裏就有這種布料,我這就寫信給加德納舅舅的作坊下訂單。”
神采飛揚的簡耀眼極了。伊麗莎白想起去年秋天的時候,簡一天到晚做的最多的事情就是針線活,那時候只有最普通的白色棉布，連印度細布簡都不太愛破費,現在卻能夠輕松自然的提出用高檔的莫林布布置整個莊園的窗戶了。
不過……伊麗莎白眉頭一皺,問坐在沙發上看游記的吉蒂︰“親愛的，媽媽和莉迪亞呢？”
二樓□□靜了,安靜的使伊麗莎白有點兒不安。沒有莉迪亞小鳥一般快活的叽喳聲,也沒有班納特太太的笑聲。
吉蒂愣了一下,她自從耐下心讀完笛福先生的《魯濱遜漂流記》之後，就迷上了這類和游記，坐不住的性子改了不少，就是一看到喜歡的章節就專注起來顧不上別的。
這會兒她漂亮的淺褐色眼楮迷茫了一下，才說︰“媽媽有點累,睡着了。莉迪亞、莉迪亞……應該在她房間裏？”
“自從早餐後，她說想休息一會，就回房間去了。”吉蒂看了看牆角胡桃木的大笨鐘,驚呼︰“正午了，莉迪亞還沒起身，她病了嗎？”
伊麗莎白用指節輕輕敲敲莉迪亞卧房的門，打開木門,紅色的幔帳裏空蕩蕩的，壓根沒有莉迪亞的影子。
姐姐們沉下臉來，吉蒂擔心的了不得，她拎起裙擺就往樓下跑︰“希爾太太、薩拉，莉迪亞呢？”
希爾太太和薩拉搖搖頭，“一上午沒看到莉迪亞小姐啦，她沒在樓上嗎？”
希爾太太看了眼庭院外面，皺眉擔心的說︰“今天的太陽太厲害啦，莉迪亞小姐如果出門散步沒帶上帽子的話，可能會曬傷。”
“但願只是散步。”伊麗莎白心裏有不好的預感，她和簡馬上到樓上去帶上長手套和帽子。
“瑪麗，麻煩你告訴爸爸，別驚動媽媽。和吉蒂好好待在家裏，我們很快就回來。”
伊麗莎白把班納特先生的那根牛皮手柄的獵鞭從客廳的櫥櫃裏摘下來，拿在手裏攥緊。簡也罕見的臉上沒有一丁點笑容，拎着一個彩色羊毛線編織的馬鞍袋子。
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只有伊麗莎白知道那個漂亮的、簡親手編織的袋子裝着爸爸的那把舊燧發槍。那裏面的子彈還是伊麗莎白從倫敦的商店帶回來的。
最近梅裏頓的治安不太好，外來的商人和客人比從前多了幾倍，就連朗博恩附近，都能常常見到生人，但治安官的屬下依舊只有那麽多，已經發生了好幾起盜竊、搶劫的事情了。還隐隐約約聽說過鎮上有年輕的姑娘被人糾纏。
當初亞特伍德招來的那群酒鬼、賭徒和無賴，原來看不上這個小鎮子，現在不知怎麽又來梅裏頓了，布朗太太親眼見到了那些曾上門搗亂她生意的惡棍。
最主要的是班納特家最近實在惹人注意。整個梅裏頓，有農場稱得上紳士階層的只有二十多戶人家，這些家庭幾十年都沒有過大的變動，甚至連田莊大小都和從前差不多——本來，大家都猜測，朗博恩會是頭一個走向衰落的，很可能以後連班納特農場都會消失。
可唏噓聲還沒散，班納特就大變了樣︰
先是班納特先生投資了一項好産業，賺了一大筆錢；緊接着，就置下兩處商店的房産，又把這商店租給親戚；正當大家惋惜班納特先生太古板，把店鋪租借給親戚絕對是件壞事的時候，他親戚的商店受歡迎極了，就連城裏的小姐都肯屈尊降貴的光顧鄉下商店；很快，班納特太太的兄弟還在附近開辦了一家作坊，訂單接踵而來；更叫人難以接受的是，班納特先生跟城裏學會了些新花招，他用商店的租金入了舅兄生意的股，這是多麽劃算的一筆投資啊；忽然又有傳言說班納特太太再次懷孕，不過對這一條大家倒不大相信；就在人們紛紛反口稱贊班納特先生眼光的時候，更大的‘驚喜’降臨到他親戚的頭上——那個投資建造新公路的大貴族，圈出來的路線正好經過加德納作坊，使那塊不值錢又難走的土地變得金光閃耀……這才多久，班納特居然把內瑟菲爾德買下來啦？！
這樣傳奇的事情，在沒什麽大事發生的鄉下，別說梅裏頓，就連鄰鎮哈特菲爾都流傳着“仿佛被上帝寵愛、聖光照拂的一家人”的話。朗博恩的班納特簡直名聲遠播。
這還是在班納特先生主動把“購置莊園，多虧了太太的四千磅財産”的話透露出去的情況下，還惹來不少嫉妒的風涼話。但同時，有四千磅財産的母親，紳士階層的父親，有錢的舅舅，一座不會被外人繼承的大莊園，不知道實際數目但絕對不止一千磅的嫁妝……班納特家的小姐們受到空前的歡迎。
這正是簡和伊麗莎白恐懼的地方。在朗博恩附近，偶爾會看到陌生人張望，其中有的瞟過一眼就知道絕不是什麽好人。
上一次莉迪亞跑出去差點沒把姐姐們吓壞，多虧了吉蒂迅速想明白，馬上告訴了她們。那次就連脾氣最溫柔的簡都冷下臉狠狠責備了莉迪亞，伊麗莎白還特意把不能出去的原因告誡過小妹妹，誰都沒想到莉迪亞竟然敢再一次偷跑出去！
伊麗莎白拎着馬鞭，狠狠的想，等找到了小丫頭，就算抽她兩下也得叫她知道厲害！不然她以後會更加膽大妄為，不知深淺。
頭頂的太陽火.辣辣的，大路小徑上一個人影子都尋不見。簡和伊麗莎白騎馬圍着朗博恩小跑一遭之後，都心浮氣躁起來。簡抖着聲音不敢置信道︰“莉迪亞不會真的走着去內瑟菲爾德了吧？空蕩蕩的屋子，三英裏的路，路邊還有荒地和樹籬！”
伊麗莎白的臉發白，兩人不發一言，調轉馬頭就向內瑟菲爾德跑。
一路上，姐姐們的腦子氣的吓得發暈，內瑟菲爾德莊園原有的仆人都已經搬離，班納特家還沒能雇傭到合适的人選，現在那一整棟大房子裏，空蕩蕩的比教堂後面的墓地還恐怖，莉迪亞怎麽敢？她之前還撒嬌說房間太多人太少會害怕，要跟着簡睡一個卧室。
馬兒小跑了大約一英裏，伊麗莎白突然拉住缰繩，一鞭子抽到旁邊的樹籬叢中︰“誰？出來！”
簡也将本要用來吓唬莉迪亞的燧發槍握在手裏，槍身很重，壓的她的手腕微微發顫，心也沉甸甸的布滿陰雲。
樹籬裏一陣亂響，莉迪亞帶着哭腔的聲音哆嗦着傳出來︰“莉、莉齊？莉齊！”
高度緊張的伊麗莎白差點從馬上栽下來，幸好身下這匹夏爾馬性情沉穩，被鞭梢掃到也只打了個響鼻，卻穩穩停在那裏一動不動。
班納特的兩個大小姐跳下馬來，伊麗莎白一把拉住掉下眼淚的簡，沉聲問︰“莉迪亞，只有你自己嗎？為什麽你不出來？好寶貝，來，到姐姐這兒來。”
樹籬響的更厲害了，莉迪亞哭着道︰“不是只有我，還有……嗚！是，是只有我自己。莉齊，好莉齊，你快看看路上有別人嗎？”
“求你幫幫我們，幫幫她！”她顫抖着哭嚷道。
伊麗莎白卻放下了半顆心，至少莉迪亞沒有沒挾持，而且跟她在一起的是個女人。
簡把妹妹擋在身後，她像拿着一塊石頭那樣舉着那把槍，從旁邊慢慢繞過去樹籬。
伊麗莎白跟在她身後，眼前的情景吓得簡死命捂住嘴才沒尖叫出聲。
莉迪亞渾身是草葉泥巴，她的手套和臉頰上像是濺上了血，她懷裏摟着一個衣不蔽體的看不見臉的姑娘，那個姑娘的衣襟被撕扯的稀爛，她的長襯裙上有一小片暗紅色的血跡——
“瑪麗亞！”
瑪麗亞?盧卡斯！夏綠蒂的妹妹，威廉爵士的二女兒？
瑪麗亞一手捂着臉一手拉着衣襟，死命推拒簡和伊麗莎白的靠近，她掙紮的使莉迪亞幾乎要仰倒在地上。
“簡！莉齊！我……我可能殺了人！”莉迪亞再也忍不住，連滾帶爬的起身抱住二姐的脖子大哭。
瑪麗亞被她的動作 了一下，突然忍不住捂着臉哭起來。
作者有話要說︰二更奉上，蠢魚記錯了時間，以為上一章寫的八點……于是一點都不着急，結果一翻，傻眼。
注︰莫林布（moreen）︰18、19世紀英國流行的高檔布料，主要用來制作窗簾及裝飾品。
另外︰18世紀-19世紀中期，英國□□案層出不窮，接近半數的罪犯會選擇那些孤身一人走在荒地或者田野裏的受害者下手，所以當時的女性，得盡量避免一個人出門——歷史學家安娜?克拉克。
在原着裏賓利小姐嘲笑諷刺伊麗莎白一個人走了幾英裏的路來看生病的簡，說她“這表明她狂妄放肆到令人作嘔的地步，一點體面也不顧，鄉巴佬其十足”，不僅是在嘲笑伊麗莎白被泥漿弄污了的裙子，看不起她的狼狽模樣，更是在諷刺她不知禮節，沒規矩。
