第26章 Chapter 26
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離開養父母獨自生活的這些年裏，我曾經以為自己早就是個能夠獨當一面的男子漢，不論遭遇多少次挫折，不論一心追求的真相有多麽可怕，都不可能會把我擊垮。
然而現在我握着這名十年前的劊子手野心勃勃的藍圖，呼吸不自然地持續加快，手腳麻木得幾乎無法站穩。我撐在冷藏箱邊大口喘息，目光落在深處那條靜靜蜷縮着的銀尾上，淚水早就毫無知覺地摔落在了還在燈火中閃爍着的鱗片上。
意識到自己喜歡上維利嘉的時候，我以為即便真的會有詛咒存在，那也是非常遙遠的以後了；誰知在我以為這不過是個起點的時候，自己也同樣站在了它的終點。
我伸出手來輕輕撫摸着箱中早就失去了生息的魚尾，那上面似乎還殘留着人魚臨死前的不甘和哀恨。在不見天日的冷藏箱中靜靜地睡了十年，維利嘉終究還是再次見到了他的愛人，可惜他再也無法說話了。
想到那個還在船長艙中悠閑盤賬的罪魁禍首，又想到自己登上皇家幽靈號之後的種種，我合上箱蓋，心中一片冷然。
也許打從一開始，世上就沒有巧合這兩個字。
舷窗外已經是漸曉的黎明，比約恩蹲在艙門邊抽着煙，見我一言不發地從他身邊走過去，便揚手彈了彈指間的煙灰，沖着我的背影開了口：“你總該不會是要去找加西亞船長報仇吧？”
我的腳步頓了頓，依然毫不遲疑地向前走。
“別傻了，小馬諾。”比約恩站起身，抱肩靠在艙壁上嘆了口氣，“就算你替那位小王子殺了他又能怎樣，該發生的都已經發生了，平民謀害貴族可是連坐的重罪，即便你自己不要命，也得替還在鄉下的養父母着想一下不是嗎。”
聞言，我猶豫了一下，還是回過了頭。這時我才意識到，他剛剛蹲在冷凍艙那麽久，可能早就先我一步看完了安傑羅的日記，甚至也似乎沒打算要認真阻攔我，不然以他這魁梧的體格，被我輕易地扔出去倒顯得有些奇怪了。
“可別懷疑我，小馬諾。”比約恩看着我幽幽道，“我可一直是你的朋友啊。現在是，十年前也是。”
我蹙眉聽着水手長這令人摸不着頭腦的話，又打量了一下他那在曦光中透着幾分惆悵的英俊側臉，忽然冒出一個奇怪的想法來。“……比約恩，十年前你也在這艘船上嗎？”
“在啊。”他依然慢悠悠地抽着煙，“老實說第一眼看到你時，我真的吓了一跳。以前總以為人魚的詛咒這種玩意兒離我很遠；對這艘船上大多數健忘的家夥來說，當年的噩夢早就結束了，可直到你踏上甲板的那一刻大家才發現，實際上它才剛剛開始。”
我恍惚着搖了搖頭，并不能完全理解比約恩的話，好半天才回過神來，一把揪住他的衣襟問道：“既然如此，極地歡喜號十年前的事故究竟是怎麽回事？失蹤的那些人都去了哪裏？維利嘉……維利嘉他……”
雙手微微顫抖起來，我發覺自己其實并沒有接着問下去的勇氣。我多麽希望比約恩能告訴我茉兒還活着，維利嘉也活着；可又害怕從他口中聽到真實卻殘忍的答案。頹喪地放下揪着他的手後，比約恩沉默了一會兒，忽然道：
“既然這麽想知道的話，為什麽不自己去看看？”
他走到舷窗邊望了一眼遠處的海面，言簡意赅道：“據說人魚這種奇怪的詛咒是雙方的，既然維利嘉能回到十年前，只要你現在跟上去，自然也能回到十年前。”
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我順着他的目光朝黎明的海平線看去，發現不遠處果然還飄蕩着若有似無的白霧，而不知是不是我的錯覺，我仿佛能透過它看到一艘與皇家幽靈號相差無幾的巨大黑影。
我一呆，這才隐約明白過來——如果說十年前的比約恩也是我的朋友，這就說明他在極地歡喜號上也同樣見過我。
“哥哥給你準備了船，決定好的話就動作快。”比約恩熄掉手中的煙，遲疑了一下又道，“但是我要提醒你一點，已經發生的事是不會改變的，或許當你登上極地歡喜號的時候，維利嘉已經死了；即便他當時沒有死，只要你們還在一起，人魚的詛咒就永遠不會消失，還會在将來的某個時間把你或他帶走，所以我其實并不建議你去冒險……”
“謝謝你，比約恩。”我打斷他的話，然後示意他帶路。
比約恩欲言又止地瞧了我半天，擺手道：
“感謝就免了，如果你這次真的能改變點什麽，希望你能對十年前的我再溫柔點。”
這時，頭頂的艙板忽然傳來了清晰的腳步聲，像是有什麽人從舷梯上走下來，正朝我們的方向逼近一般。比約恩臉色一變，反應很快地将我推到角落邊擺放着掃帚的清潔架後，然後擋在我身前，不慌不忙地朝來人看了過去。
“……交代你的事都辦好了嗎，水手長。”
聽到這個明明已經非常熟悉、此時卻像是惡魔一般的聲音時，我下意識繃直了脊背，緊握在一起的指節也有些咯咯作響；良久才冷靜下來，透過掃帚的縫隙看着比約恩面不改色地與那人周旋。
“是的船長，我已經把所有不該存在的東西都銷毀了。”
加西亞船長在他面前站定腳步，卻沒有出聲，仿佛在透過那副黑漆漆的風鏡觀察他。我感到他的視線有一瞬間停留在遮掩着我的清潔架上，又很快移了開來，淡淡道：
“是嗎，那就好。如果這會兒沒什麽急事的話，我想你可以去看看剛才被大副的捕鼠夾捉到的一只紫色的老鼠；這只老鼠個頭挺大，而且看起來很眼熟，像是什麽人在費氏碼頭的相好。不過因為大副這次在捕鼠夾上塗了毒，他好像傷得不輕，現在正在水箱裏關着，怕是再過不久就沒命了。”
我聽得心頭一窒，這才想起被我遺忘了半天的珀西來。按照原本的計劃，珀西應該會在船下接到維利嘉一起回部落才是，可沒想到不但維利嘉遭到厄運，他也被加西亞船長抓了起來，還被用在這個時候來威脅水手長。
我看到冷汗從比約恩的額頭上落下，原先松開的指節也再次緊握了起來。我知道他絕不是個兩面三刀的背叛者，然而和珀西的性命比起來，能否成功幫我出逃顯然變得不再那麽重要，即便是我也會選擇去救珀西；因此比約恩在一番掙紮之後，還是低着頭匆匆上了舷梯。
比約恩離開之後，加西亞船長不緊不慢地扶了扶自己的帽子，然後背起手在清潔架前來回踱着步，好像已經注意到了我，又好像只是在這裏散步而已。
我幹脆地撥開眼前的掃帚，又拍了拍肩膀上落下的灰塵，這才走出來冷冷地朝他看去。
“……啊呀，看來還是被你知道了。”加西亞船長似乎一點也不意外，更沒有半分罪行被揭露之後的惶恐與懊惱，就這麽悠閑地被我打量着，好像這一切都在他的掌控之中。
他的頭發本就被寬大的船長帽蓋去了大部分，露出的鬓角部分也包裹着黑色的頭巾，我一直以為是素有潔癖的他害怕感染頭虱才這麽打扮，卻從來沒想過他也是個和人魚息息相關的金發青年。
“不要用這種可怕的眼神看着我，馬諾。”加西亞船長百無聊賴地把玩着手中的羅盤，顯然沒把我的反應看在眼裏，“你應該清楚人魚的詛咒究竟是怎麽一回事。就算維利嘉不是死在我手上，也會是被醉酒的貴族吊死、被路過的漁夫屠宰、或是被海底的鯊魚吞掉；而你現在要做的其實應該是讨好我這個人魚專家，說不定我掌握着什麽能讓你的愛人起死回生的辦法，不是嗎？”
這話猶如當頭一棒，瞬間迫使我斂起了那過于明顯的怨憤和仇恨。我知道他的話半真半假，可以安傑羅對人魚十年來的研究，他能夠殺死一條人魚，就未必不知道複活他的辦法。
我聽到自己幾乎是從牙縫裏擠出來的聲音：
“……告訴我應該怎麽做。”
“很簡單，和我做一次就行了。”他似乎也懶得故作神秘，揚起的手指點在我的胸膛前，仍是不緊不慢道，“人魚的詛咒聽起來可怕，破解起來卻也容易得很。你需要向他們的海神真心發誓，這輩子都遠離人魚不再留戀；而這第一步就是不再對他忠貞，只要和除了他之外的人做上一次，讓海神看到你的決心就行了。”
我看着他，忽然就笑了。
“你覺得我可能會上一個虐殺了自己愛人的變态嗎？”
“可你毫無選擇不是嗎？”他朝我攤開手，語氣裏并沒有任何商量的打算，“如果你想和其他人做，譬如那條人魚巫師，又譬如願意為你兩肋插刀的比約恩，我是不會允許的；畢竟也只有我，才能告訴你茉兒的下落不是嗎。”
腳下的底板随着清晨的海浪颠簸了一下，我靠在艙壁上站穩雙腳，胸口仍在陣陣心悸。眼前這個人毫無疑問是個真實的惡魔；他清楚我的一切軟肋，并且知道如何在恰當的時機去利用它們，直到現在我才不得不悲哀地承認，和早已規劃好一切的強敵比起來，我根本被動到無可救藥。
我深吸一口氣，努力保持着冷靜道：“我只是想明确一點，如果你是在打着人魚寶藏的主意，那麽很遺憾地告訴你，維利嘉在被我扔下船之前并沒有來得及把寶藏的地址告訴我；沒法幫你完成尋寶者的夙願，現在的我對你來說根本只是個毫無用處的廢物罷了。”
加西亞船長若有所思地打量了我一會兒，然後嘆息着搖了搖頭。
“你誤會了，馬諾。”他走到舷窗邊眺望着風平浪靜的海上，聲音也變得悠遠起來，“十年的時間真的很漫長……漫長到足夠徹底改變一個人。或許我早就改變了主意也不一定；十年前我也像個普通的貴族青年一樣做着名動四方的春秋大夢，而十年後，我只想和自己心愛的弟弟一起浪跡海上。無論寶藏還是人魚，對我來說早就沒有任何吸引力了。”
我愣了一下，模糊道：“……弟弟？”
他回過頭來看着我，風鏡下的目光始終幽深而詭谲。“是啊，馬諾。你的父親就是我的父親加西亞子爵，而你的母親是菲妮克絲——也就是藍鳳凰號的那位女士。嚴格來說，我還是她的救命恩人，你已經欠我不少人情了。”
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我退後一步，還在混沌的大腦已然有些慌亂起來。“既然我是你的親弟弟，你不覺得這樣很不正常嗎？”眼看那雙手又像往常一樣親昵地撫上我的發梢，我強忍着不适沒有避開，咬牙問道。
“有嗎？”他輕笑一聲，“畢竟我從一開始，就不是什麽正常人類啊。”
看到他的唇角那一絲詭然的弧度時我也終于意識到，安傑羅本身就是個徹頭徹尾的怪胎；他所做的一切與其說是對浪漫和未知事物的追求，不如說是自始自終都在滿足自己那旺盛而偏執的好奇心。這樣一個本來就有着自戀情結的人，對和自己長相相似的親弟弟生出怪異的占有欲來也根本不算稀奇。
仿佛料定我不會拒絕一般，他朝我靠過來，鼻間呼出熱氣已經撩上了我的耳畔：
“想好了嗎，機會可只有一次，我的金發天使。”
……
不知過了多久，我終于平靜下來，直視着他道：
“好。”
