第20章 新年□□
第三章
臨近過年，傅清揚也回了家團圓，侯府上下忙個不停，最忙的要數傅懷淑，今年家事一應交給了她來打理，開宗祀、打掃、擺放貢品器具、請神主、光是出席祭祀宗祠就夠她忙碌了，這年頭，祭祀是重中之重的大事，每一個細節都不容馬虎。
還有各個院子裏的年賞、上到老太太老爺，下到丫鬟婆子們過年的新衣，全都要她提前備好，更別說親戚朋友往來的禮單，更是繁瑣至極。
以至于傅清揚回家兩三天了，她也沒能抽出空閑和她好好聊聊，甚至到了夜裏，還得挑燈翻查田莊鋪面的賬簿，計算一年的開支進項。
除夕這天，各樣食物一應備全，侯府煥然一新，不僅門神、聯對、挂牌等是新的，從大門、儀門一直到內廳、正室，一路挂着兩排朱紅色大燈籠，分列在兩邊階下，別提有多喜慶。
全府上下一早就起了，換上新衣，開始熱熱鬧鬧地過新年。
華老太太和老安定侯在前，引着一宗子孫宗親進入祠堂，白玉石甬道直通門前，裏面燈燭輝煌，帷幔錦繡，案上早設了祭品器具，香煙缭繞，襯得林立牌位愈發莊嚴肅穆。
侯府衆人按照等級排班站立，執事、捧爵者、捧帛者、讀祝、樂生，舞生等早已準備好，便開始奏樂，按照流程奠帛、獻禮、飲福受胙、辭神……全程不聞雜音，只有環佩輕微聲響，肅穆鄭重到了極點。
不多時禮畢，華老太太去了暖閣歇着，宗室裏的女眷子孫忙前來與老太太行禮，早前備好的年禮便趁着現在發給小輩們了。
到了下午，華老太太便換了诰命朝服，梳了隆重妝容，帶着傅懷淑、傅清揚進宮，傅懷遠傅懷安則跟随着祖父二人乘另一輛馬車，去參加宮裏除夕夜宴。
嫔妃诰命等女眷自然在內宮由莊皇後安排，因着一年到頭團聚的機會并不多，皇帝很看重除夕，文武百官安排在殿外，殿內的是皇室宗親，女眷們隔着屏障坐在男人後面，象征着舉國同慶，天下賀喜。
宮門燃放了禮炮，太監捧着一卷祝詞唱和完畢，才真正開始宴會。
皇上一張老臉挂着不失威儀的笑，難得比平時親近許多，端着酒杯說了幾句，然後小抿一口，再遞給身邊皇後，皇後喝了，才開始是下面人齊聲祝酒。
一張金龍宴桌上擺滿美酒佳肴，帝後皆穿正式朝服，高高坐在上面欣賞歌舞，并不怎麽動筷子，偶爾嘗一口菜，便将飯食賜予他人，以示恩榮。
傅清揚自然和安定侯府的人坐在一起，前頭有承恩公府和荥陽侯等人，後頭還有定遠侯家……傅家和荥陽侯是姻親，傅清揚傅懷淑和荥陽侯的幾位表姐妹很相熟，兩家位置臨近，幾個女孩兒便挨在一起小聲說笑。
其實要傅清揚說，古代年味雖然比現代足太多，但是這皇室宗親的除夕宴實在無聊，繁文缛節讓人頗不耐煩，更別說還充斥着濃濃的政治意味，一舉一動、一言一行都有太多講究，一頓飯哪裏有胃口吃多少，觥籌交錯間，到處是刀光劍影的厮殺。
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宴會臨近高.潮，忽聽前頭傳來一聲尖叫，接着宮中侍衛護軍立馬出動，守在殿門口嚴陣以待。
皇帝面色一沉，重重放下酒杯，冷聲怒問：“怎麽回事？”
莊皇後眼神一閃，面色不動地開口：“皇上先別急，喊人過來問問，許是宮中火燭燈籠太多，哪裏失了火，小太監沒見識沖撞了也未可知。”
皇上臉色緩了緩，招了招手，路公公立馬小跑着從後面過來，還沒應是，就見殿外匆匆進來禁軍統領，一身铠甲，跪地沉聲道：“臣拜見陛下聖安，恭賀娘娘鳳體康泰！”
皇上皺着眉：“說，外頭出了什麽事？”
連禁軍統領都驚動了，底下人心思立馬活動起來。
“回聖上，翠竹在兩儀門前自盡了。”
皇上半晌才反應過來翠竹是何人，安貴妃卻已經按捺不住，猛拍桌子站起來，怒聲罵道：“怎麽可能！翠竹一直被好生看管，怎麽會忽然就跑出來自盡？”
禁軍統領一板一眼地回道：“因着除夕，各宮都在慶賀，當值的宮女太監很少，許是看管一時松懈，所以翠竹跑了出來……”
“胡說！”安貴妃繞過案幾上前，跪拜在地，“皇上，翠竹是重要人證，她若死了，必和某些人脫不開幹系！還望皇上嚴查！”
說着還意有所指地瞥了眼皇後。
禁軍統領面色古怪地看了她一眼，一副欲言又止的模樣，顯然不知道該不該在這種時候說些掃興晦氣的事。
莊皇後淡淡勸道：“皇上，不如等宴會結束再審？大過年的出了這種事，拿到席面上來說，沒的晦氣……”
“不能等！”安貴妃厲聲道，“皇上，皇上請立即下旨！焉知不會錯過最佳時機？說不得過了片刻一應證據就被人消除了！”
皇上臉色難看到極點，這怎麽說也是皇家內宮醜聞，在這種時候被扒拉出來，文武百官、皇室宗親全都在場，還能如何瞞得住？
簡直丢盡了皇室顏面！
皇上銳利的眼神掃向安貴妃，雙目飽含警告，安貴妃正暗自和莊皇後較勁兒，哪裏看見。
皇上心裏怒極，冷聲命令道：“即刻查辦！”
禁軍統領一聽，立馬從袖裏掏出一塊白絹，開口道：“臣在翠竹身上發現此血書，恐與案情有關。”
安貴妃驚詫地看向白絹，心裏忽然沒來由地湧現不好預感。
路公公連忙上前接過血書，恭敬地雙手展開放在皇上面前。
血書寫得亂七八糟，字也歪歪扭扭，可見當時情況危急，但并不妨礙看出其中內容。
很簡單，也很震驚。
翠竹字字血淚，寫明了當初安貴妃如何利誘不成反以她家人威脅，逼迫她出來“指證”皇後。她和萬靈的确是同鄉沒錯，可之前并無交集，甚至連萬靈是誰都不知道，含元殿上下都不曾見過萬靈來找她過，瑤華宮她更是半步不曾接近過，怎麽可能時常關照于她？來往太監宮女衆多，自有人可以證實。但皇後娘娘寬宥待人，母儀天下，她違心陷害實在良心難安，望一死以求解脫，她自知欺君罔上罪孽深重，懇求皇上念在她最後醒悟說出實情，保她家人一條生路……
皇上沉默看完許久，一字一字地道：“念！大聲念給安氏聽聽！”
叫的是安氏，而不是安貴妃或者愛妃……
安貴妃的心倏然沉了下去。
路公公跟在聖上身邊日久，正因為識得幾個字便被一直留着服侍，聞言立馬遵旨，滿殿靜谧，更顯得他聲音高亢。
宮廷震驚，皇上龍顏震怒。
傅懷淑忐忑不安地握着妹妹的手，眼神詢問地看向她。
傅清揚也挺震驚的，她早就知道莊皇後要出手，卻沒想到她居然不做則已，一出手就是把人往死裏逼。今天是什麽日子？在這種時候，文武百官面前，平陽侯府就是想伸手，也得先掂量掂量。
安貴妃孤立無援，惶然之下立馬口不擇言道：“皇上，皇上明察！那個賤婢……自幼被賣入宮闱，哪裏有什麽家人？更別說這血書條理分明，翠竹小小賤婢大字不識，如何寫下血書？分明是有人故意陷害！皇上，皇上莫要被人蒙蔽了……”
趙嫔忽然站了出來，不緊不慢地行了一禮，淡淡回禀道：“安貴妃想必是急糊塗了。翠竹之前被嚴刑拷問，出身、來歷、家中還剩何人，都曾一一說過，只看她當衆畫押的執筆姿勢，便知她習字多年，怎麽可能大字不識？”
因為之前在安貴妃的強烈要求下，翠竹的審理全部是公開的，因此這事兒很多人知曉。
安貴妃立馬知道自己失言，恨恨地瞪視着趙嫔，氣怒攻心之下，擡手給了她一個響亮耳光，想也不想怒罵道：“大膽賤人！竟敢以下犯上！小小禦史的女兒，這裏哪有你說話的份兒！”
傅清揚差點瞪脫了眼，心裏簡直要為安貴妃的智商點蠟了！
看來安貴妃以前在宮裏真的是橫行霸道慣了，還真當自己是根蔥呢，居然連當衆掌掴妃嫔的事都敢做！這智商、這情商……真不曉得她這些年在宮裏是怎麽過的！
二公主起身，一言不發地跪倒在地，重重磕了個頭，淚水連連地泣道：“父皇，母後，兒臣自知自己不該妄言是非，可母嫔畢竟是兒臣生母。父皇以仁孝治天下，兒臣深受父皇母後教誨，如今眼見母嫔受辱，兒臣生不如死！自古皆有‘主辱臣死’之說，兒臣待母嫔之心一如此言。兒臣不孝，望來生結草銜環以報父皇母後之恩！”
說完不待衆人反應過來，猛地撞向旁邊金龍纏繞的石柱。
底下喧聲一片，趙嫔凄惶喊道：“嘉祥……”立馬奔上前摟過女兒，二公主緊閉雙眼，額頭鮮血直流，慘烈不已。
趙嫔頓時放聲大哭，一副恨不能跟着她去了的凄慘模樣：“嘉祥！我可憐的孩子，這是要了我的命啊……”
