第1章

霍金斯太太要把他宰了。

肖恩看看手表，做了個苦臉。已經淩晨一點了；他本來答應了霍金斯太太要趕在午夜之前到家。

他做好心理準備，盡量不出聲地打開門。艾米麗一向睡得淺。

肖恩關上門，嘎吱聲令他皺起眉。該死的。

“懷亞特先生？”霍金斯太太一邊說着，一邊揉着眼睛從沙發上坐起來。

肖恩看了一眼雙胞胎們，好像沒有把她倆吵醒的樣子。他朝孩子們的保姆走去。走不了多久：公寓很小。

霍金斯太太眉頭緊皺，一臉不高興的樣子。

“對不起，”肖恩趕在對方開口之前說道。“我真的，真的很對不起。以後不會這樣了，我保證。我不能趕早回來。今晚上生意不好，我得的小費沒多少。給我的錢不夠支付你這個禮拜的工錢，所以我只好熬到錢夠為止。

霍金斯太太癟起嘴。她嘆了口氣。“懷亞特先生——肖恩。我理解你的處境——這是唯一能讓我留在這裏的原因——但是你肯定也是理解我的處境的。我也有家庭，我每天十五個鐘頭地待在這裏，照看兩個精力旺盛的四歲娃。你給我的工錢根本不夠。”

“我會再找一份工作的，”肖恩馬上說，努力平複心中油然而生的恐慌。“我會找份好點的工作然後給你加工錢。”

對方又嘆了口氣，搖了搖頭。“上個月你就這麽說了，肖恩。”她看向小姑娘們。“我很欣賞你的勤奮努力，但是這樣子行不通。你才二十歲。你可以過得更好的。她們也可以過得更好。你怎麽就不給她們找個好人家？”

“不行，”他說，語氣強硬起來。“她們已經有一個家了。她們有我。”

“她們連你的面都見不到。她們整天都在問你的事。她們想念你。”

肖恩看着下方的她們。艾米麗和小蜜蜂兩個蜷成一團，胖嘟嘟的小臉蛋幾乎都挨在一起了。

他的喉嚨裏生出一團哽咽。“我也想念她們。”他看着霍金斯太太。“拜托。我會設法解決的。真的不會再發生這種情況了。”他從背包裏掏出錢包，把裏面全部的錢都拿給對方。“拿着，請收下。”

她搖着頭，但還是收下錢。“考慮一下我說的話吧，肖恩，”說完，她拿上自己的拎包離開了。

肖恩鎖好門，回到床上。

他在床邊跪下，下巴擱在床墊上，盯着雙胞胎們看。

黯淡的燈光下，她們的白金色頭發看起來近乎金黃。她們看着好像一對小天使。

肖恩閉上眼睛。老天，他好累，但是睡覺對他來說只是最不值得關心的事。不用開冰箱他就知道裏面已經沒有存糧了：他很清楚那些能吃多久。過了明天，他們就只能喝西北風了。

絕望感襲上他的咽喉，緊随而至的是怨氣和憤怒。

肖恩抛開這些情緒。因為他們的父母欠下巨債後雙雙亡故，一分錢都沒留給他們兄妹而生氣根本無濟于事。他哪有時間浪費在這上頭。他需要錢。現在就要。

可是怎樣才能掙到錢？他已經在打兩份工了。

“肖恩？”

肖恩睜開眼睛。有個妹妹醒了。當意識到自己竟然分不清她倆誰是誰時，他體內竄過一陣恐慌。這是艾米麗還是小蜜蜂？

“寶寶？”他嘶啞着說，話語穿過喉嚨裏的哽咽。

小姑娘慢慢坐起來，小心不去吵醒她的妹妹，肖恩松開一口氣。這是艾米麗：比起精力旺盛神經粗大的小蜜蜂，她更成熟更體貼人。

艾米麗對他伸出手，肖恩将她抱起來摟在懷裏。“嘿，小公主，”他悄聲說着，吻了吻她的太陽穴，深吸一下她甜美的氣息。

“你回家啦，”艾米麗用一雙小手摟着他的脖子說。“好想你。”

“我也是，”肖恩喃喃道，撫摸起她的後背。對不起。“我出門的時候你們玩得好嗎？”

艾米麗點點頭。“我們玩了好久，但是霍老鷹①不許我們去外面！”

①“霍金斯”寫作Hawkins，hawk即“老鷹”的意思，這裏艾米麗直接叫霍金斯太太“Hawk”。

“不許那樣叫霍金斯太太。”不過他也只能強忍住不露出笑臉。“還有呢？”

“早飯後來了個大個子。他有封信給你，但是霍老鷹不許我們碰。”

“一封信，是吧？”肖恩站起來，把艾米麗抱在胸前走向自己的書桌。“咱們看看。”

他拿起信封然後回到床邊的臺燈下。瞥了一眼，認出那是從哪裏寄出來的後，他心頭一沉。

“是什麽呀？”艾米麗問。

肖恩打開信封，取出裏面的信紙開始看。

“……分數不達标……”“……沒有改進的話……”“……該生達到一定學分否則獎學金将被撤銷……”

信從指間滑落到地上，他都沒有感覺到。

“肖恩？是不是有什麽不好的事？”

他向下看着艾米麗藍色的大眼睛，勉強擠出一個微笑。“沒有，小南瓜。一切都很好。”把臉埋進她的頭發裏，他閉上了雙眼。

屋漏偏逢連夜雨。