第81章 4.1

這個春天過得平靜又忙碌。

說它平靜, 是因為太皇太後一直病着, 高氏一族異常安靜, 無論是立後還是開恩科都沒人跳出來阻止。

忙也是真忙, 從中書省到禮部，既要為帝後大婚做準備，又要忙于即将到來的院試。

原本還有一件大事——趙軒的生辰, 俗稱“萬壽節”。

當禮部在朝中提起時, 趙軒果斷地拒了, 決定今年不過萬壽節，把省下來的錢給填補給各地考生，讓他們一路上能吃得好、住得好一些。

聖旨發下去，民間自是贊頌不斷。

此次加開恩科, 可謂舉國歡慶。

要知道, 每一次科考的機會對學子們來說都彌足珍貴，不僅僅是三年、兩年的問題, 因為一旦遇到國家大事, 許多學子可能耽擱十幾年都找不到出路。

為了照顧遠一些的舉子, 恩科定在了三月初。

原本天氣已經暖和了, 誰知突然下了一場凍雨, 一下子冷了許多。

後日便要開考，雨卻沒有停下的跡象。

趙軒負手而立，看着院中的紅杏，眉心微蹙。

秦盈盈嘆了口氣：“花都凍蔫了，不知道考生們能不能熬得住。”

前兩天, 她好奇地跑到京兆衙門瞅了瞅，發現考舍又小又小簡陋，連個門簾都沒有。若是往常時候還好，如今凍雨一下，考生們不知道得病倒多少。

趙軒沉聲道：“原想給他們一個機會，如今看來，只怕反倒耽誤了。”

“不會的，”秦盈盈安慰他，“上次太皇太後壓着沒考，這次加開恩科，不知道多少人暗中努力，一定會好好答的。”

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趙軒搖搖頭，“這樣的天氣，原本有七分才能，恐怕只能發揮三五分了……仁宗朝時，數千落弟舉子滞留京中，或因貧困無力還鄉，或因落魄投河自盡，十年寒窗，數載奔波，毀于一張考卷。”

秦盈盈心頭一驚，這是她不曾經歷過的，甚至想都不敢想。在她生活的時代，即使有貧困的學生，也不至于此。

每年高考之後，各大門戶網站都會轉發一個通知，上面寫着教育部的求助渠道，國家盡可能地告訴每一位考生，不要因為貧窮放棄讀書的機會。

“你先前說落弟的考生會發放路費，讓他們順利返鄉，就算不願意走的也可以安置到善堂、幼兒園或寺院中，現在還算數嗎？”

“自然算數。”趙軒并非說說而已，這筆錢就算戶部不肯出，他也會從私庫中出。

“那就貼出去，貼到宣德門，貼到京兆衙門，還要讓城防營去每間驿館、邸店通知，讓所有考生都知道，給他們吃一顆定心丸。”

趙軒眸光一閃，當即吩咐：“照此去做。”

高世則點頭，“臣親自去。”

離開之前，他執起手，向秦盈盈行了一禮。這一禮，是替所有考生行的。

“還有嗎？”趙軒問。

“還有一個法子，可以讓考生們免于寒冷，正常發揮。但是……”秦盈盈有些遲疑，“可能會耽誤一些工夫，還會興師動衆。”

“你說，我讓人去辦。”趙軒果斷道。

秦盈盈失笑，“我還沒說是什麽，你怎麽知道能不能行？”

趙軒看着她，溫聲說：“你何時讓我失望過？”

秦盈盈彎起眼睛，“那我就努力些，這次也不讓你失望。”

三月初五，禮部試。

清晨，微雨寒涼，考生們在京兆衙門前排成長長的兩隊，依次驗明身份，進入考舍。

為了避免夾帶，衆人皆穿着單衣，一個個凍得瑟瑟發抖。偏偏連口熱湯都不敢喝，因為出恭不方便。

這麽忍饑挨凍，需得足足熬上三天，就像趙軒說的，就算原本有七分才能，也只能發揮出三五分而已。

等到所有考生悉數落座，鐘聲敲響，本該由主考官宣讀試題。就在這時，一名穿着深緋色親衛服的将官大步走入考舍，在主考官耳邊說了什麽。

主考官頓了一下，繼而将試題放下。

緊接着，京兆府大開口門，三千親衛一人擡着一個大肚爐子一個挨一個地放到考生們面前。

主考官站在二樓的監考臺上，揚聲說道：“這是官家賜下的取暖爐，外面的鐵皮是由親衛營的兵士們熔了身上的甲衣鑄成，皇恩浩蕩，爾等務必珍之重之。”

此話一出，考生們紛紛怔住。

他們愣愣地看向面前的大肚爐子，青黑色的鐵皮，內裏抹着一層泥胎，上面一個圓形的孔洞，旁邊開着一個小煙囪。

此時，兵士們正往爐子裏放煤炭，烏黑的石炭敲成雞蛋大的小塊，點燃之後，整間考舍都暖了起來。

考生們注意到親衛軍的衣裳，原本亮閃閃的甲衣不見了，如今只有一身深緋色的常服。

主考官說得不假，即使官家也沒辦法在這麽短的時間內調用這麽多生鐵，這三千塊鐵皮，熔的是親衛軍的甲衣。

當真是皇恩浩蕩。

所有爐子都燒了起來，每間號舍都暖和了，兵士們這才離開。走之前還不忘把敲好的小煤塊放在爐子邊上，方便考生添加。

這一屆的考生，無論金榜題名、平步青雲，還是落弟返鄉、平凡一生，都不會忘記，這三天的溫暖是沾了兵士們的光。

趙軒在位的幾十年，也是大昭國文武官員相處最和諧的時期。

不僅不受凍，也不用挨餓。

到了飯點，宮中禦廚趕着馬車，載着一籮籮大餡包子、一桶桶栗米濃粥送到府衙，在小火爐上稍稍一熱，就是一頓熱騰騰的飽飯。

考生們一邊吃一邊偷偷抹眼淚。

就連監考官們都濕了眼眶。

恩科，當真是恩科。

整整考了三天，沒有一個人因為傷寒中途棄考，也沒有一個人支撐不住被擡出考舍。

胃是飽的，手是暖的，情感是充沛的，思維是靈活的，如果原本有七分才能，此時或許能發揮成八分。

交卷之後，考生們依慣例向考官行禮。

考官們肅立堂前，執手還禮。

考生們沒有立即離開，這次還多了三禮——

第二禮，向帶給他們溫暖的小火爐，還有做成這些小火爐的三千親衛。

親衛們就在衙外守着，雨絲落到身上，沾濕了緋紅的常服，卻沒人抱怨一聲。

舉子們深深一揖。

兵士們執手回禮。

第三禮，向忙碌了三天的禦廚，還有鳳閣、隆佑宮、昭雲閣過來幫忙的廚娘。

廚娘們聚于廊下，福身還禮，忍不住紅了眼圈。這是第一次，她們如此明晰地得到讀書人的尊重。

第四禮，考生們來至宣德門，沖着大慶殿的方向三跪九叩，拜謝皇恩。

秦盈盈坐在馬車裏，只看了一眼，便趴在趙軒肩頭，嗚嗚哭。

趙軒輕撫着她的頭，低聲說了句“多謝”，聲音亦是哽咽。

他做到了父皇一直在努力去做的事——

天下民心，盡歸帝王。

作者有話要說：  1.古代落弟的考生無錢返鄉沿街乞讨是真的；

2.高考過後，教育部的資助熱線也是真的；

3.宋代前期科舉制度還沒那麽成熟，考點設在開封府，不像清代有專門的貢院。

明天！一定要寫兩章！！！