第40章 殺人滅口
老婦人臉色驟變, “你才死！”
“我好好的，是你兒子死了。”老道笑眯眯的, 仿佛在談論今兒天氣不錯，“你不去兇肆給你兒子置辦棺椁, 來小飯館做什麽？”不等她開口, 恍然大悟, “哦, 我知道, 賀掌櫃沒親自去你家，拿刀架在你脖子上, 求你讓他救你兒子，所以你來找賀掌櫃, 說他不盡心，見死不救是不是？”
“噗！”
衆人笑噴。
老婦人霍然起身。
老道不給她說話且靠近自己的機會, “被我說中, 打算殺人滅口？”
“我看像。”賀清溪點頭道，“我當初就該帶小白和胡娘子過去，把這老兩口綁起來，然後救人。”
老婦人腳步一頓，臉色頓時白了紅紅了紫, 氣得胸口一起一伏，張口結舌，“你——你們說再多，說再多, 我兒子也是你們害死的！”
“呵！”
衆人齊呼一聲。
“呵啥呵？呵啥呵？”老婦人說着就朝圍觀人臉上抓，
圍觀百姓連連後退。
“夠了！”賀清溪拔高聲音。
老婦人猛然停下，反應過來，轉向賀清溪，見其板起臉，不由得打了個哆嗦，“你你，你別以為你是城裏人，我就怕你！”說着還蹦跶一下。
小白見她這樣，都想給她鼓掌叫好，“是我們怕你。”虧得她一直認為她是長安城最彪的人。萬萬沒想到人外有人天外真有天，“我替我家掌櫃的再問你一句，走還是不走？”
老婦人趾高氣揚，“我兒活了我就走。”
“所以你打定主意不走了？”賀清溪面無表情問道。
老婦人不由得打了個哆嗦，一想她兒子都沒了，還有什麽可怕的，便挺胸擡頭，“是的！”
“那我送你走。”賀清溪話音落下，三張紙飄向老婦人一家三口，“小白！”
小白：“來了！”荷包落到已魂飛魄散的新科狀元身上，衆人只覺得眼前一花，一站一坐一躺的一家三口消失的無影無蹤。
衆人不禁驚呼一聲。
“怎麽回事？”
“沒了？”
“哪去了？”
七嘴八舌問出口，也回過神來，随即轉向小白和賀清溪，“賀掌櫃，那三人？”是死了，還是怎麽着了？
不知真相如何，衆人沒敢把猜測說出來。
小白接道：“我送他們回家了。”轉向北面，“尚書大人，您都看到了吧？我送他們走的時候，還給他們十兩銀子。以後再來找我們麻煩，你得為我們做主。”
禮部尚書看到荷包，聯想到賀清溪之前問他那個狀元老家哪兒，就猜到賀清溪的目的，“我看到了。”
“那一家離長安不近。”老道開口道。
賀清溪轉向他，“你怎知道？他們告訴你的。”
老道搖搖頭，又點點頭，“這事還得從那對夫妻到長安那日說起。那天我不在家，狀元他娘來找我，叫我給她兒子驅邪。我大兒就跟她說，我知道他們家的事，無能為力，叫她來找你。她說你心腸歹毒，要把她兒子弄傻，就是死也不找你。”
“那她來幹啥？”小白忍不住問。
賀清溪：“沒想到真死了。”
老道點頭，“她說我能治好禮部侍郎的侄兒，一定能治好他兒子。我大兒說，我真沒辦法。她就跟我大兒哭訴，她和她老伴兒怎麽怎麽來的，一路上如何如何辛苦，我大兒心軟，就說再問問我。
“我回到家，我大兒讓我去看看，我沒答應。你有尚書大人作證，她都能說你心腸歹毒，我即便把她兒子治好了，鬼消失了，她兒子的那點才能沒了，她還得賴我。”
“一定會賴你。”蔡掌櫃從屋裏出來，“還是你聰明。”
老道笑了，為他的機智而感高興，“那當然。”瞥到賀清溪，忙說，“賀掌櫃也厲害，只是沒料到她這麽不講理。”
賀清溪搖頭，“上梁不正下梁歪，兒子走歪路，當爹娘的不可能是什麽仁厚之人。我料到了，只是沒料到她竟然舍得把自己兒子的屍體拉過來逼我。”
“因為你太年輕。”蔡掌櫃捋一下胡須，“再過十來年到我這把歲數，我們不講你也能想到。”
老道點頭，“是的。不過我也沒想到她兒子能撐這麽久。”
“你認為多久？”賀清溪問。
老道想一下，“我以為最多一個月。對了，剛才說到哪兒，小白姑娘，他們家離長安有上千裏路。”
“靠靈力我沒這麽大本事。”小白道，“加上掌櫃的畫的符，借着上空的風才能把他們吹回老家。”
老道忍不住說：“怪不得。”發現禮部尚書臉色不好，“尚書大人，還有什麽問題？”
衆人轉向禮部尚書。
禮部尚書搖搖頭，“沒有。只是不敢相信。”扭頭看一眼他看中的人才先前躺的地方，不禁唏噓，“沒想到我也有看走眼的時候。”
“因為您不會面相，而且也沒想到他能如此大膽。”賀清溪接道，“您把他帶過來那天，我起初不也沒往那方面想。”
禮部尚書擡擡手，“賀掌櫃別安慰老夫了。”頓了頓，擡頭看看圍觀衆人，嘆氣道，“都散了吧。”
人群散開。禮部尚書登上馬車，沖賀清溪揮一下手，就讓車夫回家。
“這就完了？”
賀清溪扭頭看到是小白，“不完還要怎樣？”
“那個尚書大人還沒說要怎麽處罰那個狀元，怎麽就走了？”小白皺着眉頭道。
賀清溪：“罰不罰，除不除功名，不是尚書大人能做得了主的。他得寫成奏章遞給聖上，請聖上示下。”
小白哦了一聲。
“明白了？”賀清溪掃她一眼，轉向老道，“先生裏面坐會兒？”
老道擡腳進去。
蔡掌櫃等人想跟進去，賀清溪開口道，“你們店裏不忙啊？”
“忙忙。”蔡掌櫃尴尬地笑笑，就拽一下陳掌櫃。
倆人到陳掌櫃店門口，蔡掌櫃停下來小聲問，“那個老道素來深居簡出，今日不但出來，還幫賀掌櫃一把，他是不是也有事求賀掌櫃？”
“誰知道呢。賀掌櫃素來心善，真有事，能幫賀掌櫃肯定幫，更別說剛才還幫他出氣。”陳掌櫃說完就拐去自家鋪子。
蔡掌櫃回頭看一眼，想到賀清溪家還有倆妖精，那個老道想坑賀清溪也得掂量掂量，便轉身回自己家。
老道忍不住笑了，“賀掌櫃人緣真好。”往東邊看一眼。
他都能聽到，賀清溪如何聽不見，“他們覺得我年齡小，把我當成弟弟。道長，有什麽話直說便是。”
“賀掌櫃真乃直爽之人。那我老頭子也就不跟你見外了。你這個小飯館每天人來人往的，應當知道我前些日子出去了一趟吧？”老道問。
賀清溪點頭：“你剛說過那個狀元的娘去找你，你不在家。”
“對對，我忘了。”老道不好意思的笑笑，“是這樣，我有個師弟前些日子從山上回來，第二天醒來，飯菜做好了不說，頭天晚上脫下的衣服也都洗幹淨晾在繩上。
“師弟一人獨居，跟街坊四鄰不熟，家裏也沒親戚，不可能是親戚鄰裏幫他做的。他就懷疑山妖跟他一起回來了。
“他晚上想裝睡着，看看是什麽妖。誰知一躺下就進入夢鄉。他不知怎麽一回事，就寫信請我過去。我到他家什麽都沒發現，可到晚上也和他一樣，就像被人下了藥一樣，坐下就睡着了。所以想請賀掌櫃随我去看看。”
賀清溪：“你剛才說藥，你們睡着之前有沒有聞到什麽奇怪的味道？”
老道搖了搖頭，“要是聞見了，我也不用麻煩賀掌櫃。”
賀清溪思考片刻，轉向胡娘子，“是不是你們狐貍一族幹的？”
“迷暈人的手段像，不過狐貍沒這麽賢惠。”胡娘子說着，轉向小白。
小白擺手，“我知道能化形的蛇就我一個。”
“那會是什麽妖怪？”老道回想一下自己這些年聽說過的見過的，“不可能是鬼。尋常的鬼碰不到實物。惡鬼不可能這般好心。”
賀清溪：“你師弟家離這邊遠不遠？”
“一百多裏路。我說地方你可能不知道，離漢武皇帝的甘泉宮不甚遠。”老道說道。
賀清溪：“小白，能過去嗎？”
“帶着他飛啊？”小白想想，“中間得停下來歇一會兒。”
賀清溪轉向胡娘子，“跟小白一起去看看。晚飯前能回來吧？”
“沒什麽大事能回來。”小白算一下速度，“現在就去？”看向老道，忽然想起一件事，“你叫什麽名字？我不能一直哎哎喂喂的喊你吧。”
老道愣了一瞬，反應過來很是尴尬，“抱歉，忘了。我本名張天一。天一天一，天下第一，我哪壓得住。就給自己改名叫張一。你嫌張一繞口，就喊我張道人，或者張老頭都行。”
“那我喊你張老頭，親切。”小白站起來，“走嗎？老頭。”
張一看向賀清溪。
賀清溪笑道，“我修為尚淺，到那邊也是叫小白和胡娘子找，然後教她們該如何出手。對敵這點我相信張兄比我更有經驗。”
張一早年游遍大江南北，跟人動過手，也跟妖交過手，更抓過不少惡鬼，聞言便說，“有勞兩位姑娘了。”
“幫到你再謝我們也不遲。”小白一手抓一個，胡娘子施個隐身術，三人瞬間消失。
張惠不放心，“她倆能行嗎？別再受傷了。”
“不放手孩子永遠學不會走。”賀清溪說完就回後院。
張惠一時沒明白，想了好一會兒才懂，“主人的意思就算受傷了，也是一種成長？”
張魁點頭，“關門吧。”
張惠搬着門板把門安好，就用桌子抵着門。随後又把櫃子鍋碗收拾好，才和張魁回房歇息。
酉時，賀清溪把倆孩子接回來，就叫張魁和張惠盛飯。
胡娘子晚上極少吃飯，但小白得吃，吃過飯張魁和張惠把碗刷了，就把剩下的飯菜放鍋裏。
賀清溪把倆孩子哄睡着，小白和胡娘子還沒回來，便拿出銅錢推演一番。
她倆沒事，賀清溪便直接回屋睡覺。
翌日，賀清溪醒來就聽到叽叽喳喳的說話聲，打開門，氣笑了。
小白坐在杏樹上，一手拿着蒸紅薯，一手拿着夾着蘿蔔幹的炊餅吃的正歡。
“昨晚沒吃？”賀清溪問。
小白：“我——你咋知道我昨晚吃了？”
“因為你回來的時候動靜太大，我被你給吵醒了。”賀清溪皺眉道，“你有多餓？”
小白晃悠着雙腿，“我正長身體。來點？”沖賀清溪晃一下。
賀清溪白了她一眼，走到竈房門口，問正幫張惠燒火炒菜的胡娘子，“找到了？”
胡娘子點頭，見張惠把豆腐盛出來，就把鍋底下的木塊拿出來，“是個只有三百年道行，剛剛化形的牡丹花。”
“花妖？在哪兒找到的？”
胡娘子：“就在張老頭他師弟院子裏。他們遍尋不着，是因為根本沒往園子裏找。我和小白過去，那個小花精吓得瑟瑟發抖，枝丫亂顫，沒容我們提醒，張老道就發現了。”
“後來呢？”賀清溪問，“直接回來不該那麽晚。昨晚你們回來的時候快子時了。”
胡娘子：“我們問那個小花，幹嘛對老道的師弟那麽好。她說是老道的師弟從山上把她移回來的。老道的師弟也會弄聚靈陣，他在家裏弄聚靈陣，那邊靈氣充沛，小花妖才能這麽快化身成人。
“她認為老道的師弟是她再生父母，又無以為報，聽老道的師弟念叨，沒人做飯沒人洗衣，又怕老道的師弟知道她是妖趕她走，就偷偷摸摸的給他做飯洗衣。”
“那也不該這麽晚。”賀清溪看着她，“你們後來又去了哪兒？”
胡娘子擡手指着還坐樹上大吃特吃的小白。
“小白！”賀清溪大聲喊。
小白連忙把餅吞下去，“我說！我好奇山上還有沒有，就叫胡娘子和張老頭跟我上山找一會兒，沒找到我們就回來了。”
“找一兩個時辰是一會兒？下次再亂跑，不餓你三天我跟你姓！”賀清溪瞪她一眼，轉去卧室喊三個崽子起床。
飯畢，賀清溪把倆孩子送去學堂，就回來做紅燒肉，稍後炖魚湯。
午時三刻，百年小飯館開門，進來一群人，一半是街坊四鄰，一半陌生人，看衣着打扮像是纨绔子弟。
賀清溪心裏奇怪，他們不去醉仙樓，來這裏做什麽，面上不為所動，和往常一樣叫張魁過去招呼。
如今賀清溪身體好了，張魁不怕人欺負，底氣足了，到跟前就說，“各位公子，小店有炊餅、肉包子、魚湯、紅燒肉，還有酸辣土豆絲，清炒藕片，蒜苗炒鴨蛋，小蔥炒雞蛋，不知幾位想吃點什麽？”
“每樣來一份。”面對竈臺而坐的公子開口。
賀清溪瞥他一眼，見其身形微胖，二十來歲的樣子，不是什麽大奸大惡之徒，便立即炒菜。
土豆絲和藕片都是切好的，以至于一炷香的功夫，四個菜就先後出鍋。然而，先前上的兩碗紅燒肉沒了。
賀清溪挑眉，還真是來吃飯的。不會是虞景明的朋友吧。
“老賀！”
賀清溪樂了，想什麽來什麽。
“以前喊賀掌櫃，現在喊老賀，以後喊什麽？”賀清溪轉過身，似笑非笑地問。
虞景明搖搖頭，“不知道。等以後就知道了。”走進來，睜大雙眼，“你們幾個怎麽在這兒？”
賀清溪：“你朋友？”
“那家夥。”虞景明指着面對着竈臺而坐的公子，“程叔的長子懷默。”
賀清溪大感意外，因為他沒看出來，“程家公子？怎麽不早說。張魁，再盛兩碗肉。”
“再盛？”虞景明勾頭看一眼，桌上有兩個只有些菜汁的碗，“你們飯桶啊？”
程懷默白了他一眼，咬一口炊餅就夾菜。
“德行！”虞景明好奇，“你們不去醉仙樓，跑這兒來做什麽？”
“你來這兒幹什麽？”程懷默反問。
虞景明：“吃飯。”
“眼不好使，腦子也不好使。”程懷默說着，夾一塊紅燒肉塞入口中。
虞景明噎了一下，“是，我哪兒都不好使。那你們還跟我學來這裏用飯？”
“這是你開的？”程懷默反問。
虞景明又噎住了，“不是我，也是我朋友。”
“你認識他早，還是我爹認識他早？”程懷默再問。
虞景明說不出話了。
賀清溪見狀，忍着笑問，“就你一人過來？”
虞景明轉過身，“是的。”
“湯和肉？”賀清溪替他做決定。
虞景明點一下頭，朝程懷默走去。
“我們這裏沒空。”程懷默搶先道。
虞景明拉張椅子坐下，手搭在他肩膀上，“小子，老實交代。否則，我吃過飯就去找你爹聊聊。”
“你去啊。”程懷默頭也不擡，潛意思我又沒攔着你。
虞景明再次敗下陣來，“你們真是來吃飯的？”
“我們不來吃飯，來跟賀掌櫃學捉鬼啊。”坐在程懷默對面的公子開口道。
虞景明：“沒問你。”
“這位是？”賀清溪很好奇。
虞景明：“尉遲家的。”
賀清溪知道了，“我覺得他們是來吃飯的。”
“這裏離書院不近。”虞景明提醒賀清溪。
賀清溪：“下午上課晚，我知道。小貓和小羊還在睡覺。”頓了頓，“總不能來請我捉鬼吧。”
虞景明的手還放在程懷默肩上，見他都沒動一下，頓時确定他們是來吃飯的。可虞景明還是覺得不對，“你爹喜歡往這邊來，你又不是今天才知道，怎麽偏巧我來，你們也來了？”
“我們先到的。”程懷默白了他一眼，“還有，別太自我感覺良好，我們不知道你會來。”
“對！早知道我們才不來。”
虞景明擡手朝另一邊人腦袋上一巴掌，“沒大沒小。”
“沒尊沒卑！”程懷默開口道。
虞景明樂了，“誰尊誰卑？你如今還不是國公爺。”見張魁把菜和湯端過來，就拍拍程懷默的肩膀。
程懷默瞪他一眼，起身往旁邊移一下，讓出一點空位，就忍不住嘀咕，“你這麽大的人，跟我們擠一塊幹什麽啊。”
“賀掌櫃店裏生意好，哪張桌子不坐五六個人，只有你們這邊四個。”虞景明說着，拿起筷子，“還是老賀家的紅燒肉好吃。”
賀清溪笑了，“好吃就多吃點。”
“有錢的老爺，行行好，行行好……”
賀清溪臉上的笑容僵住，扭頭看去，七八個衣衫褴褛之人站在門口，眼巴巴盯着桌上的飯菜。賀清溪就想喊張魁，發現這些人全是三十左右的男子，不見老弱也不見婦孺，走出竈臺，不動聲色地打開天眼。
虞景明見狀站起來。
“抱歉，小店的菜和飯都賣的差不多了。”賀清溪到門口，虞景明定住，眉頭緊鎖。
程懷默等人放下筷子，轉向賀清溪，他不是宅心仁厚嗎？怎麽會說出這番話。難道傳言有誤。
賀清溪指着東邊，“從這裏走到頭，再往南走一點，你們能看到一個很大的酒肆。他們賣不完的菜都夠你們吃三天的。”
“多謝老爺。”說話的人咽口口水，身體巋然不動。
賀清溪板起臉，“快去吧！”抓住對方的肩膀。
那人擡起頭，對上賀清溪眼底的寒光，哆嗦了一下，轉身就走。
“老賀，你——”
賀清溪擡擡手，“小白，報官！”
“報官？！”衆人驚呼，“那些人是強盜？”
賀清溪搖頭，“不知道。但他們手上沾過血。”
“我去吧。”胡娘子開口道，“小白，隐身跟上他們。”
小白點一下頭，施個隐身術跟上去。
“賀掌櫃怎麽看出來的？”程懷默好奇地問。
賀清溪：“沒聽張明趙偉說城外有難民，也沒聽你父親說這四周有什麽天災**。”沖虞景明努一下嘴，“他也沒提過。”
“所以你懷疑那些人不對勁，又觀其面相，發現他們殺過人？”虞景明道。
賀清溪搖了搖頭，“你沒注意到？全是男人，還都是二十五至四十歲的壯年。”
虞景明仔細回想一下，還真是。
“你不說我都沒發現。”虞景明忙問，“是強盜吧？”
賀清溪搖搖頭，“也有可能是逃兵。還有可能是哪家的奴仆。具體是什麽人，得刑部查過才知道。”
“那他們怎麽那副打扮？”虞景明奇怪。
賀清溪：“有可能是來查路線，晚上好偷東西，也有可能真是走投無路，只能乞讨。”
“反正不是真正的難民就對了。”虞景明接道。
賀清溪點頭，“你吃好就回去問問你父親。還有程公子，你也回去一趟。”
“我知道。”程懷默三兩口吃完手中的炊餅就喝湯。等他朋友吃完，四人誰回誰家。
賀清溪見虞景明一動不動，“你怎麽不回去？”
“我爹手上無兵權，人微言輕，想見聖上得經過層層通傳。等我爹見到聖上，程叔早把人送刑部了。”虞景明起身把飯錢付了，自己倒杯水，“我在這裏等小白回來。”
賀清溪無語，“可是我得走。”
“你幹什麽去？”
賀清溪指一下後院，“小貓和小羊該上學了。”
“我跟你一起去。”虞景明猶豫片刻，放下水杯。
賀清溪頭疼，“你下午不用去太學？”
“我爹說我混日子，不準我再去。”虞景明聳一下肩膀，“明年入朝為聖上分憂。”
賀清溪一點也不意外。
三十而立，再過一年虞景明就三十了，也該立起來。
“你都不意外？”虞景明見他一副理應這樣的模樣反倒很意外。
賀清溪：“明年還去，我才意外。走吧。說不定半道上還能碰到那群人。”
