第35章
南疆至祈都間隔七郡十三城。自薛毅一役，儲軍即擁君為上，送其還朝。
聞國主竟為區區小患遠赴邊驿，沿途子民皆是箪食壺漿以迎。遂至時年九月，儲良玉一行才行至顸水。
顸水自西向東，為祈都之險。
渡水之後，距祈都不過兩郡，縱馬半月可至。
料想于顸水處會撞上念安譴來的伏兵，姚懷遠即與儲良玉兵分兩路而行。
姚懷遠随軍行在最前。
“嘩嘩”的流水聲入耳，端得氣勢磅礴。
“明相？”
隔岸的士卒似是認出了領兵人的身份，隔空往姚懷遠這端投擲了一個玉盒。
“明相小心！”
見墨綠的殘影橫到江上，衆士卒紛紛拔劍。
聞利刃脫殼，擲盒之人大笑幾聲便命身後的士卒與對岸放箭。
盯着滿目的白點，姚懷遠揚手示意衆人後退。
退過百二十步，便見一條索橋鋪陳到江上。
“儲賊！薛将軍之仇，吾定報之！”
喊着複仇的言語，隔岸的士卒迅速渡江追擊。
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“走！”
姚懷遠一邊駕馬，一邊注意身後的情景。
待帶衆将士離岸數裏，姚懷遠瞥到遠處升起袅袅的狼煙。
“且看看那是什麽！”與身後的追兵一喝，追擊的将士驚詫回頭，就見主将薛琳面色不佳。
“殺了她們！”冷冷地下罷軍令，薛琳鎮定的帶着部分士卒回防。
見主将已走，姚懷遠迅速揮臂止住兩方的厮殺。
擡袖露出一塊從念安那處得來的令牌，姚懷遠高聲道：“明王在此！何人敢造次！”
“明王？”聽着騎在馬背上的女子自稱“明王”，拔劍的将士皆是一驚。她們此行不是為了營救明王嗎？明王怎會與叛逆聚在一處？
大膽的副将率先出頭：“明王！您可知儲良玉是亂臣……”
“住口！”怒斥副将半句，姚懷遠凜然道，“天下人皆知儲将軍護主還宮！爾等如何敢造次！”
“可……”副将緊緊手，眉間也是一陣糾結，“可昌王言，就是儲将軍将明相您劫至南疆，脅迫國主南遷……”
“是麽？可是昌王與你親口說的？”姚懷遠溫笑着下馬，步步生風，“若是道聽途說來的，将軍可要小心自己的性命！”
“如何會是道聽途說？我等有陛下的近臣文薏同行……”揮手命文薏上前，副将低聲道，“方才那盒子是空的……投與明相不過是試試手氣！”
“那将軍的手氣着實不錯！”一邊與副将寒暄，一邊斂眉望向來人，姚懷遠狀似平常道，“敢問文統領，陛下在何處？”
“嗯……”視線在姚懷遠面上流連片刻，文薏篤定道，“在此處！”
“那陛下是為何而來？”
“為蒼生！”
“蒼生？”笑着繞衆士卒留出的空地一周，姚懷遠擡袖道，“不是說陛下被鳶所來麽？”
“明相說笑了！陛下如何會将自己的性命兒戲！”側目望了眼身邊的副将，文薏陡然擡高聲音，“文薏此行，即是為陛下而來！陛下心憂天下而南，卻為昌王所惑，留其權柄，以至其擁兵自重，獨占祈都……以文薏所見，若是儲将軍再不至祈都，那這江山或就是昌王的了！”
“放肆！”忍住心頭的暴怒，副将擡手指住文薏的脖子，“昨日你明明不是這般說的！”
“哼……”文薏冷哼一聲，嗤笑道，“文薏為陛下而來，如何能與你這賊人說真話!”
副将怒極拔劍：“你——”
文薏舉出一卷軸：“文薏手中之物乃是薏親手所書，記得是幾位将軍叛國之事……舊時，薛毅之地乃我祈朝舊土……今日若無儲将軍，怕是要生生割舍出去……如何忍得？”
“你……”看罷文薏，副将雙目通紅，“明相……您也信這厮的胡言……”
“胡言麽？”
接過文薏手中的卷軸朗聲讀與衆人，姚懷遠舉劍刺入副将心口：“賊将不殺，委實難消心頭之恨！”
殷紅的血跡淌下，随在姚懷遠周圍的将士也紛紛拔劍刺向失了主心骨的流兵。
“明相！”見陣勢眨眼間就轉換，文薏瞠目。
“莫慌!待日落時，陛下便歸來了！”揮手召衆人回營，姚懷遠只道明鳶這張臉好用。
日落。良玉歸來。
二人對座飲罷濁酒，才喚文薏近身。
“陛下……”看到儲良玉，文薏眼眶一酸。
匆匆跪倒階前，文薏泣不成聲：“京都傳來消息說……”
“說什麽？”伸手扶住文薏，儲良玉與姚懷遠交換過眼色。
文薏這抹淚的陣勢來得太突然。
“嗯……”伏在地上不敢擡頭，文薏低泣道，“敢問儲将軍何在？”
“這……”姚懷遠望了儲良玉一眼，正要答“在外”，卻聽儲良玉道，“儲将軍已然罹難……”
“什麽——”被“罹難”二字驚到，文薏慌神，“京都有消息說陛下賜死了儲家上下百餘口，難道是真的？”
“什麽？”
聞說儲家人死訊，姚懷遠與儲良玉皆是變了臉色。
儲良玉是驚，姚懷遠是怒。
儲良玉驚處是顧源在京都竟沒護住儲府人性命，姚懷遠怒處則是姚念安竟是為一己之私動搖國本。
君誅臣原不是大事。但如儲府這般屹立數朝的世家，卻能輕易除去。
含糊安慰身旁人兩句，姚懷遠留文薏在帳內，獨自回了自己的居處。
……
四更天。
軍營中依稀能瞧清人影。
踩着沾了白霜的秋草前行，姚懷遠決意返都——她不能再任着念安胡作非為。
“阿遠，你這是準備往哪去？”
從姚懷遠身後将其攬住，儲良玉言語中流出幾分不耐。她已從文薏口中得知，儲府上下死了百餘口不假，可雪衣與母親皆不在內。
“阿姊以為呢？”
不知儲良玉此時的心境，姚懷遠望着遠處的月色失神。
昨日似乎死了不少人。
儲良玉答： “京都。”
姚懷遠笑：“阿姊既是知曉，又何必問？”
“京都不能去。”儲良玉拘着身前人不讓走。
“如何不能？”姚懷遠眯眼。
儲良玉道：“阿遠是知道的……”
“念安麽？”姚懷遠含笑。
儲良玉道：“不出三月，我等定能拿下祈都……”
“可……”從念安這廂想到那個總要她護着的幺妹，姚懷遠心思一沉，“阿姊莫不是忘了京中還有嫣兒？”
“嫣兒那丫頭……”儲良玉犯難。
她着實無幾分把握護住姚含嫣。
“阿姊且看此物？”将百日舉出的令牌與儲良玉一瞧，姚懷遠道，阿姊營中該是有念安的眼線。”
“是嗎？”想着白日竟是那般輕易就渡江奪下城池，儲良玉心頭一顫。
适時，周遭起了一股濃煙，殺聲一片。
“這般看卻是不能不走了！”
慶幸儲良玉今夜未帶衆将士入城歇息，姚懷遠轉足與儲良玉唇間落下一吻：“信吾！三年內，接你入宮來！”
……
敦化二年九月，昌王與祈帝戰于顸水。
祈帝勝，卻折儲将軍于野。
時年十月，昌王遣明王至顸水，定顸水之盟，依水為界。
敦化三年二月，昌王臨位稱北帝，易祈帝為南帝，更國號為封言。
封言元年一月，戰事起。北帝禦駕平三郡。
二月，流寇起，北帝召薛氏剿賊。
三月，諸事平。
四月，北帝病，托國權于明王。
九月，明王行新政，萬事皆興。
……
“砰砰砰！”
深夜的敲門聲驚醒了浸在夢中的姚懷遠。
“何事？”起身在榻上坐直，姚懷遠推了推榻旁的奏折。
兩年來，借顧源之銀赈災民，借吏部之權布私恩……
時至今日，她已實權在握，不必看人臉色。
當然，這一切都得歸功于念安的病來得恰到好處……以及薛琳戰死京郊。若要問薛琳死因，姚懷遠也不知剿匪如何會身死，她曉得的只是她批了朝中賠銀子的折子，匆匆将此事揭過。
“鳶姐姐！皇姐挺不住了！”将木板敲得叮當響，姚含嫣隔着門板哭作一團。
“什麽？”掀被與姚含嫣入宮，姚懷遠的步子走得快極。
當金燦燦的殿堂映在眼底，姚懷遠直行到姚念安榻前：“陛下？”
“阿姊？”似是到了彌留之際，姚念安忽地抓住了榻旁人的袖口，“你是來接我的麽？”
“接……”姚懷遠還未開言，姚念安已沖着她身後的姚含嫣笑道，“皇妹！你也來了！咱們也算一報還一報了！鳶卿言你良善，你怎得總是要謀害于我？好了！你也來了！咱們一起去見母皇吧……來人啊……”
“陛……”姚懷遠出聲要問姚念安在說何物，卻見身邊的嫣兒伸手掐住了姚念安的脖頸，“都是你逼我的！都是你逼我！若不是你逼我！嫣兒何止于如此！三皇姐！你知道嗎？文萱死了！死因便是前年你賜嫣兒的湯藥……您何其狠心，竟是在湯藥裏摻毒……中毒的滋味不錯吧！這是顧源為嫣兒尋來的毒！哈哈哈！定是不比扈大小姐的差吧！”
“鳶——”掙紮着向姚懷遠求救，姚念安莫名凄然。偌大的金殿怎麽只有她一人？
“莫喊了！”陡然加大手中的力度，姚含嫣譏笑道，“三皇姐！你認錯人了！鳶姐姐就是皇姊！皇姊就是鳶姐姐！虧你謀劃半世，卻是落得這般下場……”
“你，你們——”
被突然其來的真像擊倒，姚念安眼白直翻，未幾時便斷了氣。
見榻上人已死，姚含嫣即起身漠然理理衣袖立到姚懷遠身側，唇間露出一個詭谲的笑意：“陛下！別來無恙！”
“嗯？”盯着姚含嫣的笑意出神，姚懷遠心底浮出一個不敢承認的名字——瑤玥。
“您……”姚懷遠凝神，姚含嫣眸中卻淌出了一滴淚。
“皇姊——”
伴着一聲低泣，姚懷遠護住了撲到她懷中的人。
封言二年十月，北帝崩，含王臨位。
十二月，含王邀舊帝返都，還朝于舊主。
次年四月，舊主迎明王為禦妹，永住銮宮，史稱“二主”。
其後，諸事安泰，直至四十年之後。
封言四十三年春，二主崩于院中。
同日，含王辭世，祈朝歸于新主。
新主非世家女，野記姓顧名玥，端了副妖冶的相貌。
