第29章
“能在此地偶遇二位殿下, 微臣榮幸之至。”心裏罵罵咧咧的韓皎, 慫搭搭地給大boss行禮了。
偶遇？
謝奪疑惑道：“你來這裏作甚？”
“當然是來找本王。”燕王快步從偏廳走出來，迎上前詢問：“韓先生怎麽來了，遇上什麽困難了？”
韓皎迫不及待上前一步颔首一揖：“臣有密情上報。”
“這麽快？”燕王眼睛一亮，先把剛取出來的刑部審訊簿遞給身旁的九弟，吩咐道：“我與韓大人有要事相商，你自己去我書房, 把知道的都填上。”
綁架案還在辦案過程中，燕王為了避免刑部頻繁提審韓皎, 特地把“知情人”九弟給叫出宮來，代替韓皎協助辦案。
刑部沒法審訊皇子，燕王就讓辦案官員，把要問韓皎的問題, 都寫在審訊簿上，拿回王府等弟弟來填。
完全沒想到六哥把自己叫來，只是為了替小神童省事, 九皇子殿下緩緩低頭看了眼審訊簿, 再擡眼看向六哥時, 目光銳利如劍。
六哥越來越不把九殿下當人了！
“什麽玩意？”三皇子伸手替九弟接過審訊簿，低頭翻了一遍，擡頭一瞪眼：“老六, 你讓咱們來，就是為了寫這個？”
燕王年幼時，是三皇子的小跟班之一, 如今出宮開了府，依舊很敬畏三哥，一聽這語氣，趕忙轉頭解釋道：“我這不是只讓老九來一趟嘛，幾時敢勞駕三哥了？”
一旁謝奪以旁觀者角度，嚴肅警告六哥：“九弟也不是随随便便可以勞駕的。”
燕王完全無視親弟弟的警告，繼續給超兇的兄長陪笑道：“既然來了，三哥就先在這兒坐會兒，前日弟弟剛得了把劍，據說是上古神劍，歷千年而無鏽跡，三哥一會兒可以讓李晟取來瞧一瞧，是不是真貨。”
本以為是那樁綁架案查出了幕後主使，三皇子這趟陪同而來，是準備當面教訓一頓險些害了自家兄弟的賊奴。
沒想到案子還在審，有些掃興，三皇子轉頭招呼九弟道：“走，先去書房，把這玩意填好，回來再瞧你六哥犯傻，還上古神劍呢，老六真是什麽當都敢上……”
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懷疑燕王智商的三皇子一臉嫌棄搖頭嘆息，搭着九弟肩膀，邁步去書房。
謝奪被勾着肩膀往外走，回頭疑惑地盯了眼六哥和小神童。
“走，咱們去裏邊談。”燕王對韓皎做了個請的手勢。
韓皎颔首讓燕王先請，随後毫無所覺的，在某boss的不悅的目光中，跟着燕王走進了裏間。
燕王粗略翻完韓皎遞來的一疊書文，眉頭深深皺起來。
他本以為韓皎送來的這厚厚一疊，是有關殺良冒功案的線索總結，沒想到，這疊文書裏，寫的全是賬目列表。
燕王不是個擅長比對賬目的人，韓皎這事情辦得不周全。
但他還是耐心地詢問：“這些賬目有什麽問題嗎？”
“說來話長。”韓皎嚴肅道：“我先給您看憑證總覽，而後再一一為您講解其問題所在。”
燕王點頭：“先生請講。”
韓皎伸手，示意燕王把那疊文書還給自己，而後迅速翻找到自己整理出的第一頁賬目，遞到燕王眼前講解道：“這是天聖十七年，齊寧關的各項軍費開支，除去鞑靼年末進犯增加的軍需補給，各項開支，與此前兩年基本持平。”
燕王點點頭，等他講下去。
韓皎翻到第二頁：“這是天聖十八年十月，齊寧關申報的軍費開支。因為鞑靼兩次犯境，齊寧關征招一萬名守軍，從這個月開始，齊寧關每年要多支出一萬名士兵的軍饷。”
燕王側眸看了韓皎一眼，似乎在催促他說重點。
韓皎指着這張賬目左下角趙亮的名字，解釋道：“趙亮就是在這年七月，被調至齊寧關，任職指揮佥事，也就是說，他在到任三個月後，征了一次兵。”
燕王微一皺眉，耐心道：“征兵不是他能決定的，這事情我知道，是父皇下的令，怪不到趙亮頭上。”
韓皎仿佛沒察覺燕王的不滿，又翻開下一頁賬目，認真地講解：“第一批新兵軍饷，戶部是在次年二月撥款的，請您仔細看這一張賬目，”
他又翻出第一頁賬目，兩張并排展示給燕王細看，并問道：“您能看出這兩張賬目中，軍費開支項目有何不同嗎？”
燕王并不理會韓皎的引導，直接命令：“請先生明示。”
韓皎本希望燕王順着他的引導，自己找出真相，這可以讓韓皎的結論更具說服力。
否則直接把一堆冗雜證據講出來，燕王可能會犯迷糊。
然而燕王居然這麽沒耐性。
沒辦法，燕王恐怕還是覺得他年紀小，查不出什麽重要證據。
韓皎只好自己指出賬目中的一個異常開支：“這筆‘火铳火炮返京拆裝修整費’，是天聖十八年以前從未有過的，其中除了運送行糧等費用，剩餘開支統一轉入了兵部帳下，接收官員是兵部左侍郎——周肇昆，這筆開支，每年高達六萬兩之巨。”
一聽見李閣老女婿的名字，燕王立即敏銳地看向賬單，神色嚴肅地呢喃：“你是覺得，這筆火械維修費用是個幌子，其實被周肇昆吞了？有證據麽？火械比尋常兵器難養許多，若非每年定期修整，隔三五年就得全部換一批，那可就遠不止六萬兩白銀了。”
韓皎立即從賬目中翻找出另一張标紅的賬目，解釋道：“齊寧關的火械，從前是在遼東總指揮使司修整的，每一年半查驗一次，費用都在一萬兩以內，除非該年跟鞑靼有過交鋒，需要彈藥補給，那樣最多也才兩萬兩白銀開支。”
燕王眼睛一亮，接過韓皎調出的那頁賬目，仔細查閱，許久，低聲道：“有點意思，但這是兵部的事，接管的又是周肇昆，他尋個由頭，譬如軍備研制改裝之類，硬要說多花幾萬兩銀子，咱們也拿他沒轍。”
“殿下。”韓皎從燕王手裏拿回賬單，示意他仔細聽自己說話：“臣核查這筆開支的目的，不在于證實六萬兩白銀是否用于火械修複，而在于這麽一筆巨款，齊寧關是怎麽撥出來的。”
燕王被這一句話猛然點醒！
“沒錯。”燕王看向韓皎：“他們哪來的這麽多軍費維修火械？每年操備修邊的銀子，都要向戶部讨要，哪來的閑錢孝敬周肇昆？”
“問題就在這裏！”韓皎神色篤定道：“六萬兩白銀，約莫等于三千名邊關士兵一年的軍饷，也就是說，占了趙亮征的新兵三分之一。”
燕王一愣：“你是說，趙亮克扣軍饷？這不可能，每個士兵一年的軍饷，還不到二十兩，那是戶部算得清清楚楚的，只少不多，想盤剝也摳不出多少銀屑子，何論三分之一的軍饷？那是要餓死人的，弄不好，就會引發嘩變，趙亮沒這個膽子。”
韓皎點點頭：“請殿下記住這個結論——趙亮沒有盤剝軍饷。”
這話一出，燕王直覺這姓韓的神童當真不簡單，目光炯炯看着他：“說下去。”
韓皎繼續道：“殿下還記不記得，禦史查核殺良冒功案時，快馬遞回京的密信內容？”
“當然記得！”燕王急道：“禦史在勘核首級的時候，發現敵兵屍體中，摻雜許多婦人和孩童，所以懷疑齊寧關捷報是虛報軍功。”
韓皎道：“這是禦史密信中第一件要事，還有另一件事。禦史詳細說明了敵我交戰過程，說是鞑靼趁夜偷襲齊寧關一處關口，守軍在短暫的潰敗後，絕地反擊，将犯境者共計一千二百餘鞑子全數剿滅，而我軍的陣亡人數，是三千名。這并不算是大捷，事實上，我軍傷亡是鞑子兩倍有餘。”
燕王搖搖頭：“鞑子骁勇善戰，又是趁夜偷襲，我軍死傷更多，倒也不在意料之外，能反擊剿滅敵軍，也算是大捷。”
韓皎沉默片刻，等待燕王稍微理順剛才的所有信息，随後開口提醒道：“剛好戰死三千人，剛好在趙亮即将被調離齊寧關前半個月，剛好鞑子趁夜偷襲，剛好殺了我軍三千人，剛好，平了每年六萬兩軍饷的帳！”
仿佛晴空炸雷，燕王猛然站起身，驚愕地看向韓皎：“你是說……你是說……”
韓皎緊跟着站起身，神色堅定地盯着燕王道：“殿下，事情已經相當明白了！兩個月前，內閣票拟撤換齊寧關指揮佥事趙亮，一個月前，齊寧關捷報回京，半個月前，監察禦史發現敵兵屍體有貓膩，殺良冒功案這才展露眉目。”
燕王只覺胸中熱血翻湧，沉聲接着韓皎的話說道：“你的意思是，趙亮制造殺良冒功案，根本不是為了保住官職，而是為了在徐閣老的人到任以前，平了他吃空饷每年貪污的軍費！”
韓皎點點頭：“徐閣老調派太突然，趙亮此前虛報的三千士兵，半月之內在邊疆根本征不齊，趙亮擔心吃空饷的事情敗露，會引出周肇昆，這才緊急制造了一場戰争。”
“事實上，很可能是趙亮趁夜偷襲鞑靼部落。因為擔心己方傷亡，他沒有跟鞑靼主力部隊交戰，只偷襲了并無戰鬥力的部落老弱婦孺，那些鞑靼屍首，倒未必是邊疆的大楚百姓，齊寧關那地方，一時間湊不出這麽多百姓，這也是沒有幸存百姓申冤鬧事的原因——趙亮确實殺的是鞑子，這一點他并未作假，作假的，反而是我軍陣亡的那三千士兵！”
“這三千名士兵從來都不存在，三千人每年的軍饷，被邊關四名武官，以及兵部左侍郎周肇昆，給合吞了！”
燕王此刻注視韓皎的目光，幾乎是震撼的，怔愣須臾，他神色恭敬的求教：“這五個人為什麽在賬上做手腳，而不是軍饷到手之後再分贓？”
韓皎苦笑一聲，低聲回答：“殿下忘了？軍費下放，每過一道關口，都有監察禦史核對。我大楚太祖皇帝為了杜絕吃空饷，在核查方面，做了好幾道關卡，軍饷下發時人頭對不上，多餘的軍饷根本到不了趙亮手裏，且知情人太多，需要賄賂的監察官員也多。趙亮等人，就是鑽了每一道關卡監察禦史核查範圍不同的空子，事先以冠冕堂皇的名目把空額攔截下來了。實話告訴您，他們在賬上做的手腳，比我說的複雜百倍，為了讓您一目了然，我只列出了最大一筆數額的假賬，而其他冗雜賬目……”
韓皎把自己那四張“範例”賬目，從那厚厚一疊賬目中抽出來，剩餘的真實賬目遞給燕王，低聲道：“全都在這裏，五年內各個關口軍費開支、整合變動，臣一一核算完成，查出的齊寧關可疑賬目，全部加起來，剛好跟‘陣亡那三千士兵’一年的軍費，幾乎相等。”
燕王震驚地說不出話，木讷地伸手接過那厚厚的賬目。
“接下來。”韓皎給出了最終建議：“殿下可以立即派遣禦史，前往齊寧關，去挖開所謂三千陣亡烈士的墳冢，看看是不是真的有屍體。如果沒有，這場虛假捷報，背後貪墨所涉及到的所有官員，臣都在賬上明明白白列齊了，可證實殿下與那罪員趙亮，毫無牽扯！”
作者有話要說： 燕王：你兩天就算完了一座山的帳？？？？怎麽算的？
韓皎：你懂的，随手而就。
燕王：……
