第24章 帝王側

魏澹大婚沒多久，戚善接到了宮中皇後的懿旨，說是邀請她進宮小聚。

于是休沐那天，戚善就早早地換了一身常服，坐了國公府的馬車去往皇宮。

等到戚善下了馬車，門口守衛的侍衛忍不住露出笑，和她寒暄。

“世子最近是否忙碌？好久不曾見到您了。”他見戚善人似乎清減了一些，面色看上去也有些勞累，有些擔憂：“事務再忙也該保重身體才是。”

戚善謝過他的好意：“勞你關心了。”

侍衛又問：“是又來見六皇子的嗎？”

他擔心戚善白走一趟：“六皇子今早出去辦事了。”

戚善說：“不，今日是來拜見皇後娘娘的。”

她笑：“許久未見娘娘了。”

侍衛這才恍然大悟，不好意思地告罪，說自己白操心了。

戚善笑着和他說無事，轉身進入皇宮的時候卻悄悄地松了一口氣：她這時候還有些不敢面對魏洵，能不見面當然是最好了。

到了皇後處，就見皇後正坐在庭院裏，面前擺放了一副棋子。

看到戚善到，她溫柔沖她招手：“終于等到阿善來了。”她眉眼彎起，眼眸似水，“阿善快來陪我下棋。”

戚善就坐在了皇後的對面，默默選了黑棋。

白棋先行。

皇後知道她在謙讓自己，也不說破，緩緩執起一顆白棋，放在了棋盤上。

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她一邊下棋，一邊同戚善聊天，聊早些年對戚善的印象。

“我還記得你當初進宮來的樣子，那麽小小的一團，又胖又白，走路似乎都走不穩，還要堅持給我行禮。”皇後噗嗤一笑，“當時我就想着，這麽可愛的孩子，看着就像是要被人寵着長大的。”

戚善赧然：“小時候胃口好，吃得也多，身材也比同齡人要顯眼很多。”

她含蓄地用了顯眼二字。

“挺好的，小孩子能吃是福。”

皇後含笑看戚善，“你十多歲的時候人就抽條了，不到一年就瘦了許多，臉上的肉沒了，五官更明顯，倒是更好看了。”

她說着說着嘆了口氣，“不過還是小時候更可愛一點。”

“你們都長大了，而我卻老了。”

戚善連忙搖頭：“我長大了，娘娘這些年卻一點都沒變。”

她倒不完全是恭維。皇後保養得極好，頭發烏黑，眼下也無皺紋，已經是四十多歲的人了，看上去卻不過三十出頭。

“你從小嘴巴就甜。”

皇後笑嘆。

棋局上黑白棋難分難解。

皇後随意放下白棋，突然說：“聽說你和阿洵好久沒有見過面了？”

她沒有看戚善，只把目光放在棋盤上，“哪怕是有天大的矛盾，你們這麽多年的情誼，也不能說放棄就放棄。”

戚善放下黑棋，輕聲嗯了一聲。

沒有說更多。

也不知道該說什麽。

身旁的宮女和太監不知何時已經全部退了下去。

皇後看出戚善不意回答，也不為難她，反而話鋒一轉，說起了另外的事情：“阿洵這孩子雖然不是我親生，但是我好歹是養了他幾年，知道這孩子外冷內熱，對旁人全然不在意，但是對于放在心上的人，卻是珍之重之。”

她問戚善：“還記得去年阿洵曾被聖上派去江南治水災嗎？”

戚善點頭：“記得。”

這事去年鬧得極大，江南無數畝農田被淹、無數堤壩被毀，再加上江南腐敗嚴重，當時朝中無一人站出來肯接這個爛攤子。

最後還是聖上下了旨意派了魏洵去的。

他做得極好，在江南待了幾月，把事情處理得井井有條，回來後果然被聖上大加誇獎。這件事情後一向默默無聞的魏洵才算是入了聖上的眼，之後很快就被聖上派到了戶部，開始真正做起了實事。

皇後卻嘆：“他那時候差點沒回來。”

戚善擡頭，不可置信。

就聽皇後繼續說：“他在江南遭遇了三次伏擊，其中一次更是差點丢了命。那刀已經插進他胸口，只離他的心髒不過厘米，幸好他命大，又有神醫相救，這才撿回了一條命。”

想要殺他的不過那幾人。

原來早在他下手之前，別人就已經不放過他了。

戚善喃喃：“我不知道……”

魏洵從江南歸來後，她還進宮恬不知恥地問他讨要禮物——他當然給她帶了，是江南有名的好茶和文房四寶。

皇後說：“阿洵讓身邊的人都閉了嘴，也囑咐過我不要告訴你。”

她頓了頓，看戚善：“他的原話是：反正我已無大礙，又何必要告訴阿善，讓她徒增煩惱？”

皇後語重心長：“阿善，這些年來我瞧在眼裏，早些年是你追着阿洵身後跑，可是後來阿洵待你也算是用心良苦，并不比你差。你一向是個純善的孩子，可是我也不希望你因為別的什麽事情輕易誤會了阿洵。”

戚善不自覺松了手中的棋。

黑棋落在棋盤上，把這盤棋局打亂。

她恍然不覺，只聽皇後說：“阿善，哪怕不幫阿洵，也請別去幫別人來傷害他。”

這日戚善回了國公府，難得被安國公獨自叫進了書房中。

安國公躊躇半晌，還是開了口：“我聽聞今日皇後把你叫進了宮中，可有談關于六皇子的事？”

見戚善擡頭似有疑惑，安國公幹脆直白道：“我知道你從小愛和六皇子一起玩，平日和二皇子也多有接觸。”他看着戚善的雙眼，“只是阿善，我們家從來都是只聽令于聖上。”

所以阿善，千萬不要參與那些皇子們的奪嫡之争。

戚善聽出父親的意思。

她低頭沉默：“我懂您的意思。”她說，“我不會摻和進去的。”

安國公便欣慰一笑。

自書房的這次談話後，戚善老老實實地在翰林院做起了編修。

同僚們知道她從小是和皇子們一起長大的，家中關系又硬，于是私底下都猜測戚善會馬上高升，哪裏想得到她居然在翰林院裏踏踏實實地幹了兩年。

兩朝四百年的歷史都被她整理清楚，馬上又要整理四百年前的事跡。

同僚們都百思不得其解。

如今二皇子已在兵部站穩跟腳，六皇子也在戶部頗有實權。戚善和這兩位皇子的關系一向是好，怎沒見如今她被這二人提拔而去、高居廟堂？

因此難免有閑言碎語傳出，說戚善與這兩位皇子的關系不過爾爾，更甚兩位皇子如今可能都已經忘記了這一號人物。

程治聽了很是憤懑，告訴戚善後卻見她不過一笑置之，并不放在心上。

楊瑞英這兩年在西北也做出了成績。他自己有本事，父親又在軍中威望頗深，因此他在軍中爬升很快，如今已經是副将了。

這兩年間楊瑞英給戚善寫信寫得勤快。

有時同她講在西北發生的一些趣事，有時又會分享一些那裏與京都截然不同的風土人情。他同她說大漠斜陽，說羌笛楊柳，卻從不說起戰場上的事情。

戚善自然也沒有問。

聖上的身體每日愈下，前幾天聽聞上一秒還在聽朝臣議事，下一秒就咳出了血，人也立刻陷入昏迷。自從那日過後，聖上就纏綿病榻，皇後和太醫們整日侍奉在跟前，也不見他的身體有半分好轉。

于是京都的氣氛變得更加緊張，大家都感覺風雨欲來。

瑞英在這時候歸了京。

戚善以茶代酒，慶他歷經沙場卻平安歸來。

等到一杯水飲盡，她問：“此次歸京後有何打算？”

這是打探，也是憂慮。

瑞英低頭笑：“能有什麽打算？做我應該做的事呗。”

什麽是他應該做的事？

戚善想問，到底是沒問出口。

瑞英說：“阿善，祝我心想事成吧。”

可是戚善說不出。

就如她答應皇後和父親的，無論是作為他們年少的夥伴還是國公府的繼承人，在這場關乎重大的權力之争中，她都只能做到不參與、不偏幫。

吃完飯，戚善很快說要歸家了。

楊瑞英送他到門口，最後深深看她一眼，同她低語：“阿善，到時候……我想同你說一件事。”

戚善問他：“什麽事？”

他卻閉了嘴，替戚善掀起馬車的簾子：“到時再說。”

戚善只能一頭霧水地上了馬車。

雖然知道這一日會到來，但所有人都沒想到會來得這麽快。

戚善一家人正在同堂吃晚膳，忽的有小厮從外面奔跑而來，連滾帶爬地進了屋子，面色倉皇說：“大人，聖上……聖上駕崩了！”

所有人一瞬間都屏住了呼吸。

安國公騰的起身，手還有些微微顫動，可是面對家裏人還是一派鎮靜：“我馬上進宮。”

戚善放下筷子，站起身：“我随您一起去。”

聖上身前并未确立繼承人，今夜正是皇權交替的緊要關頭，戚善實在不放心讓父親一人進宮面對。

“阿善，你留下來。”

安國公果斷拒絕，見戚善仍是要起身，他啞了聲音，目光竟有些哀求。

他說：“阿善……留下來照顧祖父母和你母親。我走後，你就是家中的頂梁柱了，你已經長大了，要學會保護祖父母和你母親。”

戚善頓時紅了眼眶。

這一晚，戚善整宿沒合眼。

她叫來管家吩咐了事情後，就獨坐床前，看那天色由淺變深，然後由深再次變淺。

雖然京都一夜寧靜，可她知道，距離國公府不遠的皇宮內，此刻必然是燈火通明、一片哀鳴，更甚還可能刀劍相鳴。

等到天色已完全亮起，安國公終于歸來。

他一臉疲憊地告訴戚善：“六皇子登基了。”