第60章
矮小的異族縮在牆角裏抽噎，鎮民中有幾個婦女面面相觑，多少生出些恻隐之心。
矮人不喜光，熱衷在洞穴、地底生活，所以被劃分為洛斯拉的黑暗種族之一，他們确實從未傷害過人類，在千年前魔王與教廷的大戰中，扮演着後勤補給的角色。
在演武場帶頭攻擊羅納德的青年從人群中走出，把砸歪的鐵劍從地面拔起。
他曾是梅斯男爵的打手，見過更多無辜的人在自己手下求饒，完全不會因為矮人一句話心生動搖。
“小個子，不在陰暗的地洞裏呆着，跑到我們鎮上來，我看你是活膩了。”
矮人瑟瑟發抖：“是、是殿下……西爾大人讓我來的。我只負責打造劍和铠甲。”
“他為什麽要讓你來這裏？你們有什麽陰謀？”青年質問。
“沒有、沒有。”矮人瘋狂搖頭。
青年舉起劍。
就在這時，人群忽然一陣騷動。
高大的骷髅撥開人群，徑直走進鐵匠鋪。
他背後背着巨大的戰斧，有力的手一把揮開青年，另一手拎起矮人，在衆人驚恐的注視下轉身離開。
“就、就是他！那個怪物！”骷髅消失之後，才有士兵出聲，證明自己沒有說謊。
更多鎮民只是心有餘悸地向那處張望，确定怪物不會再回來，才各自回家去了。
這一夜卡拉米鎮所有的房屋都早早熄了燈，門窗緊閉。
——直到黎明時分，一批行動矯捷的黑影穿越國境線，悄無聲息潛入。
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整座小鎮尚未蘇醒，只有一個青年從屋中迷迷糊糊走出，在別人房門外方便，嘴裏罵罵咧咧：“可惡，讓那兩個怪物跑了……呃！”
被擒住咽喉的瞬間，前些天學習的戰鬥技巧讓他本能向後肘擊，将偷襲者擊退後迅速回身。
青年捂着險些被扭斷的脖頸，看清那人着裝的一瞬間，很快反應過來發生了什麽，顧不得喉嚨疼痛，連忙扯着嗓子大喊：“大夥快醒醒！費迪南德的軍隊攻進來了——”
破碎的聲音響徹天空。
……
奧古斯丁爆發疫情的消息傳出時，費迪南德軍方就開始蠢蠢欲動，但礙于有個聖光教廷從旁阻撓，也不敢輕舉妄動。
而如今聖光教廷的宣戰聲明都已經發出，明顯要趁奧古斯丁這次動亂奪取皇室的控制權，還不允許他們分一杯羹？
軍方第一時間抽調兵力，從與聖光教廷不同的方向發動進攻，以免發生沖突，至于最後誰能瓜分到奧古斯丁更多的土地資源，就看運氣了。
卡拉米毗鄰國境線，是他們計劃攻克的第一個城鎮。
先遣部隊人數不多，但都是精銳，這次趁夜襲擊的終極目标就是在神不知鬼不覺的情況下屠鎮，不讓消息傳出去。
然而誰也沒有想到，這個看似貧瘠的小地方竟然是塊硬骨頭，難啃還硌牙。
最初他們的潛入極其順利。
雖然那個青年發現并叫醒了整個鎮的人，但精銳士兵們一點都不慌——他們已經提前派人守住小鎮的出入口，鎮民們即便醒來也逃不出去。
而這些手無寸鐵的農民負隅頑抗也只是送死罷了。
即使後來發現竟然有幾個青年手持鐵劍、甚至還穿着铠甲，他們也只是感到些許驚訝。
直到一柄巨大的戰斧橫空掃出，瞬間腰斬兩名費迪南德士兵。
飛濺的鮮血甚至染到了其他侵略者臉上，他們駭然回頭，看見了匪夷所思的一幕——那是一具體型高大的骷髅，眼眶內魂火燃燒。
在他肩上還坐着一個小小的矮人。
羅納德把矮人工匠放到地上，大步上前，高高躍起，劈斬！
一個來不及閃躲的費迪南德士兵被斬成了兩段。
原本用鐵劍艱難對抗敵人的青年們滿臉愕然，看着骷髅教官單方面屠殺。
羅納德進攻的動作沒有絲毫停頓，雄渾聲音從颌骨間傳出：“你們愣着幹什麽？我說了，敵人可不會等你先出手。你們的劍都是擺設？那不如還給矮人回爐重造好了！”
被放下地的矮人此時已經嗷嗷叫喚着用錘子砸暈了一個企圖擄走婦女的費迪南德士兵。
“啊……”青年們反應過來，抹了抹臉上的血，重新握好手中的劍。
扯着嗓子吶喊着沖上去迎擊敵人：“沖呀！”
羅納德加入以後，戰局完全逆轉，原本勝券在握的費迪南德士兵被單方面碾壓，毫無還手之力。
他們也看出問題所在，決定先解決那個高大的骷髅。
精銳士兵們一擁而上，暫時抛開其他敵人，将攻勢全部集中在羅納德身上，甚至有兩個用力抱住他的手和戰斧，像極昨天青年們群毆教官的場面。
敵衆我寡，然而骷髅教官一點都不慌，一腳踹飛試圖拖住自己的士兵，身體帶着戰斧高速旋轉，将周圍一圈敵人全部甩出去，狠狠撞在房屋牆面上。
昏厥過去的士兵接二連三從牆上掉下來，露出後方巨大的蛛網狀裂痕。
大骷髅摸了摸光溜溜的頭骨，感到一絲窘迫：“這誰家的牆啊，壞了要賠嗎？我不會補啊？”
青年們：“……”
只要眼睛沒瞎，目睹完這一幕都能猜到，昨天骷髅教官完全是在讓着他們。
但他們做了什麽？
——把教官狠狠打了一頓。
“沒辦法。”羅納德嘆氣“誰讓殿下臨走前把你們托付給我了。”
他想想還是有點不高興，又補了一句：“真是群熊孩子。”
馬車趕赴戰場途中，口袋裏的男爵徽章不停顫動，西爾取出來一看，發現原本已經提升不少的聲望值又降到臨界點。
他想了想，意識到鎮上可能出了什麽事，将梅洛蒂等人送達前線後，就立刻驅車返回。
夜裏實在困得受不住，才在棺材裏睡了一會兒。
醒來後又立刻趕路，這才在正午前趕到卡拉米附近。
從很遠的地方就能看見鎮上房屋搖曳的火光，張牙舞爪，完全不複昔日小鎮寧靜的景象。
進出卡拉米的必經之道有兩個士兵把守，看他們的服裝，應該是來自費迪南德部隊。
西爾大概猜出發生了什麽事，在幽靈馬車靠近的同時，單腳于車轅一點，飛身上前，裁決之劍擊倒兩個士兵，又落回疾速行駛的馬車上，沿主街道進入小鎮。
房屋被點燃，硝煙四起，街邊橫倒着數具屍體，大多是費迪南德士兵，有婦女老人抱着尚在襁褓中的小嬰兒蜷縮在小巷裏，眼神滿是驚恐和後怕。
雖然一片狼藉，但鎮上的戰鬥似乎已經接近尾聲，直至行駛到小鎮盡頭，才看見一批拿着鐵劍、鋤頭的青年在追趕落荒而逃的費迪南德士兵。
領頭的是骷髅和高舉戰錘的矮人。
他們光明正大沖在人群最前方，原本用來遮掩面目的黑袍已經不知上哪去了。
西爾：？？？
他就離開一天，到底都發生了什麽？
眼看撤退的士兵就要穿越國境線的橋梁，西爾也顧不上那麽多，丢下馬車，疾跑上前，躍上最後一個逃兵的頭頂。
“嗒嗒嗒嗒嗒。”
以敵人的腦袋為落腳點，西爾疾速前進，一個空翻落在衆人面前。
裁決之劍出鞘，一劍斬斷去路。
第一個士兵被地面斬出的溝壑絆倒在地，緊接着以劍痕為界，猝然竄起一蓬純白光焰，擋住所有人的去路。
後方是窮追不舍的鎮民，幸存的幾個士兵無處可逃，只能選擇投降，老老實實被青年們五花大綁。
光焰形成的邊界阻礙了視線，鎮民們并未看到那頭的西爾，幾個青年将俘虜押回鎮上，剩下的圍着羅納德，你看看我，我看看你。
“教、教官，謝謝你救了我們。”
“昨天的事對不起。”
羅納德摸摸頭骨，大大咧咧地回應：“打就打兩下吧，反正我也不疼。”
“我能理解你們，剛開始參軍誰不是這樣？”他看看面前滿身血痕的青年士兵們，接着說“可是你們也看到了，如果不吃點苦，受點累，訓練不努力，到了戰場上，丢掉的就是性命。”
“戰争就是這麽殘酷。”
羅納德就地盤腿坐下，像個有故事的中年大叔一般和後輩們講述自己的經歷：“我進入皇宮護衛隊以前，在軍隊裏服過五年兵役，和另一個身負殘疾退役的戰友一起回到都城，那時候我們連夜趕路，身上還穿着被血水浸透的衣服，鞋底都破了洞。”
“我們想，離家這麽久，回家見親人總該體面光鮮一些，就到小攤去挑新衣服新鞋，但我戰友的鞋子最後沒買成。”
“為什麽？”
骷髅眼眶中的魂火緩緩跳動，“因為攤主說，他那兒的鞋子是按雙賣的。”
青年們相繼沉默，過了一會兒，不知是誰先出聲保證：“教官，請您繼續教我們吧，我一定會認真學的。”
“我也是！”
“請您留下來！”
羅納德起身：“我也沒說要走啊？”
他把戰斧背好，忽然發現缺了什麽，随即大聲喊：“霍爾特！”
“那小個子上哪兒去了？”
四下環顧一圈，羅納德在婦女們中間發現了被簇擁的小矮人。
矮人抱着戰錘，頭戴花環，嘴裏還啃着烤面包，一個婦人拿手指沖他比劃着，說回去以後要給他做一件合身的小衣服。
羅納德：“……”
西爾：“……”
