第50章 作死
沒過兩天，鎮江邢家終于有了回音。
外祖父邢老爺得了信，也派了人馬去找大姑娘，可惜仍舊沒有一點音訊。如今的侯府就像是網裏的鲶魚，簡直就是坐以待斃，幹等着鍘刀掉到脖子上。
霍定姚實則心中也存有三分幻想。
也許皇帝根本就沒有将視線放在他們這些人身上？也許皇帝就查清楚了走水是天災，太子也是糟人陷害，與旁人都沒有幹系呢。既然侯府找不到人，皇帝也一樣找不到，霍二爺、霍三爺和霍四爺慢慢都鎮定了下來，時間久了，侯府裏有這個想法的不在少數，便是她在耳濡目染之下也不禁有了這等天真的念頭。
就這樣又過了四五天，佟家終于也有了消息。
佟家在北方分行的镖局查到了一些線索。霍元姬确實出現在了盛京的清河鎮，不過她們既沒有往野熊山走，也沒有向東出海，确實是一路向西去了山西涼州。不僅如此，霍元姬一行到了涼州後沒有停留兩天又折返回了通奎，她們沒有走官道，而是在這裏翻越了鹿鳴山，到了最北面的鐵平。佟家在山腳村落裏查到了似乎有匆忙離去的痕跡，經村婦證實，沒有其他人跟在她們後面進了山。
佟家在信裏還說，鐵平向南折便是雍州，大姑娘如此煞費周章，想必也是半道上謹慎，這才臨時變換了路線。鐵平雖然沒有佟家的分行，又多了許多異族流竄，但是好歹地方并不大，佟家已從雍州調派了人手前去接應，想必不出三天便會有消息。
信讀到這裏，侯府的人終于舒了一口氣。找到了霍元姬的蹤跡，又沒有被皇族其他勢力發現，這真是天大的好事了！衆人臉上都有了精神，只盼着最後的好消息。
霍五爺也在，聽了這消息，一言不發回了潇然軒。妫氏嘀咕了一句，也不敢多說閑言閑語。畢竟佟氏被接回家，也沒有經過霍修開的首肯，便是霍老祖宗也自覺理虧。
妫氏還撇嘴，同霍四爺咬了耳朵：“五弟擺出那副樣子給誰瞧啊？後面找到他，竟然在酒窖裏爛醉如泥，根本不能主事！再說了，這事情也是母親點了頭，但凡是個男人，也沒見過這樣窩囊的！就因着這樣，那封私信究竟是什麽人寫的，我們侯府也不沒去追究嗎？聽說佟家的還在外面嚼舌根，依舊一口咬定乃我們所為。
侯府和佟家的這些嘴皮子仗都不重要，還不如這一年的大雪來得兇猛。這鉛灰色的天空中，烏雲密布，鵝毛般的大雪紛紛揚揚的飄落下來，嚴嚴密密，籠罩了整個盛京。
在太子被圈禁的第十四天，也就是隆裏三年一月十九日。龍戾帝終于脫離了病危狀态，開始處理宮中事務。
上朝的第一天便下了旨，右仆射周懷魏乃是火燒漪瀾殿的從犯，判下斬立決，又抄了尚書右仆射之府，成年男子一并斬首示衆，其餘男子流放三千裏，妻女充入教坊。太子少保斬立決，家産充公，妻女幼子充入官奴所賤賣發落。其餘主犯加派京兆尹與大都督一并捉拿審問。
四房的周姨娘聞言就昏死了過去。她雖然只是尚書府的旁支庶女，但是這一次皇帝下旨幾乎株連九族，她的父兄也未能逃脫，一并斬殺在了菜市口。
周姨娘醒後到了老夫人房中磕頭，便是磕得頭破血流，侯府也沒松口讓她送去一席裹屍布。最後好求歹求，侯府派了一個下人，拐了幾道彎在街上雇了一些辦理黑白事的人，讓這些人出面，偷偷塞了些銀子讓衙門的人草草買了口薄棺材下葬。
霍定姚在珏鳶閣內聽到此事，心下驚恐。那聖旨上說了，這周懷魏還是個從犯，便落得個如此下場。如今永定侯府還未洗脫嫌疑，若最後真被判為了主犯，豈不是會更慘？！
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不禁她這樣想，皇帝開始動手，讓整個侯府又陷入了一片愁雲之中，大老爺二老爺已經被停休，五老爺雖然還能去圖制局，但畢竟接觸不大核心層面的東西，相當于他們侯府成了真正的孤家寡人。
霍定姚想着，不禁打了一個寒顫，紅素見狀連忙掩實了門窗，又吩咐藏碧取了銀霜炭，把地龍燒得旺熱。她想了想還不放心，起身翻了一件緋紅色的貂絨圍領出來給霍定姚仔細戴上。
霍定姚擺擺手，又拿起了剪子，心不在焉剪斷了一個窗花。
二月初四是大年夜，初五即為春元節。若是往年，侯府早就熱鬧開了，府裏出去的六姑奶奶會提前回家省親，還有邢府也會派大舅舅前來問吉，中書監府、衛國公府還有朝堂上三樞六部的大小官員，車水馬龍如流水一般湧向她們永定侯府，奇珍異寶更是源源不斷送了進來，多得沒地兒擺放。整個侯府更是裝扮一新，到處挂上紅紅的花燈，貼上紅紅的對子和年畫，俱是張燈結彩喜氣洋洋的。老祖宗會發金锞子，奶奶們則會派下銀锞子。若是得了空閑，她們還能溜上街去看煙火。
而眼下，大家都沒有這份心思，皇城裏聽說也沒有大肆鋪張。霍老祖宗淡淡吩咐了一句你們看着辦，各房的倒是勉強繡了些絹花。
霍定姚手一抖，又剪壞了一張紅紙。幹脆把剪子往竹籃子裏一扔，索性不幹了。紅素見她急躁，柔聲安撫：“奴婢已讓青歡去守在了榮景堂，若佟家來了消息，我們也能第一時間知道。姑娘不必憂心，眼瞅着都消瘦了一大圈，若大奶奶瞧了，又會心疼了。”
正說着，青歡打簾而入，一臉喜氣道：“姑娘，姑娘，有消息了。佟家派了人來送信，剛進門呢，正朝着老夫人那邊去了……”
她話沒說完，霍定姚一個飛身已經沖了出去。
聞訊而來的還有其他幾房的人，便是有好些姨娘也抱着哥兒和姑娘在院子外探頭探腦，下人婆子也沒辦法将人打發離開。
這次佟府派來的也是一個管事模樣的人，但是不是佟有福。他自稱姓馮，亮出了佟家的腰牌，見了霍老祖宗後便拿出了一封厚厚的書信，便告辭離開。張全再三挽留，這馮管事也沒有多做停留。
書信是從北方飛鴿傳書回來的，上面還有佟家雍州分部的印章。王氏最近比較得臉，便自告奮勇擔任起念信一職。信寫得極長，先說明了佟家镖局如何從雍州秘密調派了人手前往鐵平，進入鐵平後又如何挨家挨戶查遍了整個客棧。在鐵平州沒有尋到人後，又一路從鐵平城分開追向了下面的六個小鎮，最後終于在劉集鎮找到了大姑娘一行。
那個時候，霍元姬一行十分狼狽，看上去像是盤纏用盡，全身上下衣物十分污穢。佟家的表明身份後，她們居然一開口便是要吃食，瞧着似乎餓了不止三兩天。原來她們一行十分倒黴，出了清河鎮後，也不知道霍元姬是怎麽想的，不走水路，非要從涼州去雍州，誰知道剛出城沒多久便遇見了劫匪，雇傭的看護根本就是酒囊飯袋，丢下大姑娘和李氏轉身就跑，還好尚有三兩個侯府裏帶走的看護拼死抵命，這才勉強逃出生天，結果卻是財物悉數丢失。
這便不提，到了涼州她們又迷了路，兜兜轉轉了好幾天，實在餓得沒辦法，只好找村民讨些流質口糧。這年頭北方屯糧稀少，佃戶大多日子緊巴巴的，誰有多的餘糧？施舍一兩次後，便是再不理會。還在李氏還有點見識，去典當行變賣了些值錢的首飾，才不至于真的餓死在街頭。
佟家找到她們的時候已經是傍晚了，便幫襯着打點了吃住的地方，打算休息一晚第二天便從大興返回盛京。
王氏念到這裏的時候頓了一下，瞪大了眼，仿佛見鬼一般，連身子也開始發起抖來。
衆人見狀不由得奇怪。霍老祖宗正聽得仔細，見王氏無端停下，當下便皺了眉頭道：“怎麽不往下念了？老三媳婦若是累着了，便換老大媳婦來繼續。”
王氏連忙打起了精神，勉強笑着說不勞煩大奶奶費心，便舉了信繼續念了下去。
霍定姚卻留了一個心眼，王氏的異樣引起了她的注意，她該不會有所保留吧？早知道當初就讓自個兒母親來看了。不過這信最後還是會過大房的手，相信信上所寫，她這個三伯娘也不該有所保留！
信裏之前說道，佟家安頓好了大姑娘，想着第二天還要趕路，帶頭的領事和幾個镖師便都早早歇下了。誰知道到了半夜，其中一個镖師聽見隔壁屋子有異響，聯想着鐵平與外邦接壤一向不太安穩，便叫醒了屋子裏其他熟睡的人，趕忙前去救人。
哪知道踢開房門一看，屋裏裏各種細軟收拾得幹幹淨淨，床上根本沒有人。不僅如此，白天時候佟家寄放在李氏身上的銀錢包袱也被席卷一空。正巧後院裏有馬匹嘶鳴，他們破窗而出，堪堪攔住了車馬，再一瞧，這霍大姑娘好端端的坐在裏面呢！
她們哪裏是半夜遭劫了啊，而是如強盜一般将佟家人的財産打包帶走了。佟家的人這下可不樂意了，好歹看在霍元姬是一個姑娘家，才沒有動手打人。
王氏念到這裏，臉色也十分難堪。妫氏嗤了一聲，鄙夷地盯了一眼王氏。
霍大爺的神情更加精彩，簡直是白一陣紅一陣，想必萬分慶幸此刻沒有佟家的人在場。
霍定姚也感到十分丢臉，她這個大姐……真是膽子肥腦子瘦……
