第5章 【小團圓】
據說明家祖上是販馬發家的。所謂富貴途中進，生意路上興。
因此也并無一個固定的居所。只是後來生意越做越大，羽翼逐漸豐滿，才決定在上海安家。
當時，明家找了最有名的風水先生在上海郊外選了一處龍鳳之脈，建了這座明家大宅。
那位風水先生還真是位世外高人。據說明公館不僅背山面湖，風景獨好，就連土裏水裏都透着一股靈秀寶氣，養花活牡丹，養草秀蘭草。
不過當然，這麽好的地方，和挨挨擠擠的上海市內還是有一定距離的。
因此車子開到明公館的時候，已經晚上九點多了。
冬天的夜晚被越來越濃的墨色浸泡着，裹挾着途中開始淅淅瀝瀝下起來的小雨，越發寒冷猖獗。
在車上睡了個囫囵覺，下車的時候，明大少爺顯然精神多了。
沒料到今天會下雨，因此出門的時候，阿誠沒有帶傘。
幸好明家的傭人阿香就舉着傘，站在明公館的正門口等着，看阿誠冒雨下車給後座的明樓開了車門，立刻撐着傘上前，給大少爺打上傘。
“大少爺，大小姐在祠堂等您呢。”阿香說。
“我知道了。”明樓點點頭。
阿誠關上後車門，正要重新坐回駕駛室，沒想到阿香卻主動跟他搭話。
“你是大少爺的秘書阿誠先生吧。”
“是。”阿誠愣了愣，不知道她是何用意。
她把另一只手拿着的傘遞給他：“大小姐說，阿誠先生來了，也請一起進去。”
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“我？”阿誠望望手裏的傘，“為什麽我也得……”
可是阿香沒有理他，只是一邊幫大少爺打着傘，一邊快步朝宅子走去。
“喂，你們別走啊。”他在後面喊道，可是明樓只是微微側過臉，給了他一個幸災樂禍的表情。
無奈之下，阿誠只好重新坐進駕駛室，把車子停進了明公館的車庫，才撐開傘下來，往明公館走去。
阿香開着門在門口等他，見他到了，就一路把他領到了公館二樓的小祠堂。
所謂小祠堂，是明鏡為祭祀家人，在明公館裏面單辟的一間房子。
阿誠一進去，就看見房間的牆壁上挂着明家祖上先賢的遺像，案頭上供着明樓父母的靈位，正中間祭着一根馬鞭。
這馬鞭據說是明家的傳家寶，也是明家的家法杖。
只要明家最後一點血脈還沒有斷絕，就要祭着這根馬鞭。這一來是警告子孫後代不要忘本，二來是訓誡明家人不要為富不仁奸佞妄為。
盡管多年沒有回明公館，對這祠堂阿誠還是有印象的。
……算不上多好的印象。
他想起來，自己上次偷偷溜進明家祠堂，還是很多年前，為了給被罰跪的明樓送飯。
他記得，那個時候明鏡穿着一身黑色的旗袍，冷臉端坐在父母牌位底下的椅子上，宛如一個玉面羅剎。
而剛剛跨進這裏的時候，不知道怎麽着，那時的場景突然和眼前的場景重疊了起來。
麻煩大了，他想。
果然後腳跟還沒站穩，就聽得明鏡大喝一聲：“跪下！”
他看見在人前端着架子耍着威風的明長官，這時竟然二話不說，“撲通”一聲就跪了下去。
長姐威嚴，可不是說着玩的。阿誠頓時覺得膝蓋一緊。
“你不用跪。”好在明鏡說了，讓他頓時松了口氣。
“明家祠堂只有明家人才有資格跪，”明鏡瞟了他一眼，“這麽想跪，等你成了明家人再來跪好了。”
阿誠趕緊立了個筆直，想着無論如何，他也要保護好自己的膝蓋。
好在明鏡的矛頭，主要還在她這個弟弟的身上。
“你說，我今天要是不去找你，你是不是打算留在汪家？”
“怎麽可能。”明樓說，“今天明着是汪家家宴，實際上不過工作聚餐，我只是例行列席一下，吃了飯就打算走的。”他說，“你可以問問阿誠，我是不是讓他等我小吃兩口，就送我回明公館？”
明鏡的視線滑到阿誠身上。
無需任何人教他，阿誠立刻答道：“沒錯，先生是這麽說的。”
畢竟，明樓才是他的衣食父母，手裏還捏着他想要的籌碼。
“好啊，你們兩個倒是會一唱一和，在這裏給我演雙簧。”明鏡看向明樓，“明大少爺，你當着死去的父母的面，老老實實告訴我，你心底是不是還喜歡那個汪曼春？”
“絕無此事，”明樓說，“都是誤會。”
“誤會？”明鏡冷笑一聲，“只怕今天我要是晚到半步，你都成了汪家女婿了。”
“不，今天就算大姐不來，我也會嚴詞拒絕這樁婚事的。”明樓說。
才怪，阿誠心裏想。
這人太極學得太好，慣會借力打力。
拳頭藏在袖口清風裏，實則拳拳到肉，看上去卻輕飄飄，讓你摸不着他出拳的門道。
明明是他拒絕了你，你還替他痛心惋惜，仿佛他才是最受委屈的那個。
“你啊，怎麽變成了今天這般模樣。”明鏡搖頭，“見人說人話，見鬼說鬼話。今日在我面前，就說心裏沒有汪曼春。那麽改日見了汪曼春，是不是又說，你只是迫于我的壓力不敢與她結為連理？”
“明樓不敢。”
“好，既然這樣，那明天你就給我去跟程家大小姐見面，我要讓所有上海灘的人都知道，能當我明家媳婦的必須是個德才兼備知書識禮的大小姐，不是那個賣國求榮附逆為奸的汪曼春。”
“這個，恕明樓難以辦到……”
話音還未落，明鏡突然拿起了案頭上祭着的馬鞭，甩手就是一鞭子。
明樓猝不及防，鞭子就狠狠拍在了他的肩膀上，啪地一聲脆響，直驚得阿誠的眼皮也跟着狠狠顫了一下。他腳步一動，正想上前，突然想起這裏是明家祠堂，連明樓都沒有說什麽，哪裏有自己造次的份兒，只好還在原地站着。
“明大公子，清醒了嗎？”他聽見明鏡厲色問明樓。
“清醒了，謝謝大姐。”
“好，清醒了就好，清醒了就想清楚再說話。”明鏡說，“你在外面怎麽信口雌黃我不管，在家裏就給我好好說人話。”
“當然。”明樓挺起脊背，“大姐要聽真心話？”
明鏡重重把馬鞭拍在案頭上。
“我問一句，你答一句，你若敢有半句虛言，家法在這裏候着。”她說。
“大姐請問。”
“你為什麽不肯與程小姐相親，是不是怕得罪汪芙蕖，丢了現在的官位？”
“大姐，你真的誤會我了。我不肯去見程小姐，是因為心有所屬。”明樓的聲音低了下來，“你叫我怎麽能看着心愛的人在身邊，還去和別的人談婚論嫁？”
明鏡用懷疑的眼神盯着阿誠。
阿誠只覺得頭皮發麻，身上簡直要被明鏡銳利的眼神燒出兩個洞來。
可他心裏暗暗叫苦，面上還不敢表現出來。
誰叫他着了明長官的道兒呢。照片是自己拍的，拍就算了，還白白送給明樓。
搬起石頭砸自己的腳，大概說的就是這麽一回事吧，他想。
明鏡的眼神從阿誠身上又移回明樓身上。
“你回國不過一個多月，你們兩個……”明鏡說，卻有些不好意思起來，忍不住自己打了個磕絆，“……你們兩個是怎麽搞到一起的？”
“我也不知道。”明樓說。
“你怎麽會不知道？”明鏡急了，“又想糊弄我！”
“我絕無糊弄大姐的意思。”明樓聲音沉沉，仿若自胸腔深處發出，“只不過愛情來時如疾風驟雨，待到發現已潤物于無聲。”
“什麽亂七八糟的。”明鏡斥道，然後見明樓低下頭去，額發淩亂地堆在額前，仿佛失去了生氣一般。
大概還是有些不忍心，頓了頓，她忍不住遲疑地開了口。
“你……真心喜歡他？”
“不只是喜歡。”明樓擡起頭來，眼睛裏仿若重新燃燒起了熱望，“我對他，不過一見如故，二見鐘情，三見……便再無彷徨。”
明知道明樓只是在演戲，但不知道為什麽，阿誠心裏某個地方卻微微震顫，仿佛春日池塘，被微風吹亂了波紋的方向。
明鏡不說話，許久，她長長出了一口氣，擡起眼睛看阿誠。
“你呢，阿誠先生，又為什麽喜歡我這個弟弟？”
“年紀大，知道疼人。”明樓替他答道。
“我問他，你閉嘴。”明鏡瞪他。
“是是。”明樓低頭應着，側過頭瞟了阿誠一眼，“大姐問話，你好好答。”
明樓用眼神暗示阿誠認真配合。
好了好了，我知道了，不就是我的籌碼都捏在你的手上嘛，阿誠想。
平時他鬼主意挺多，一秒鐘腦子裏就閃過好多點子，就連一肚子壞水的梁仲春也比不上他。
可是不知道為什麽，這時候阿誠的頭腦裏卻空空如也，就跟被一錘子砸傻了似的，竟是一個主意也沒有。
“你說啊。”可明鏡盯着他，目光如炬。
阿誠吞了吞口水。
……為什麽喜歡明樓呢，他想。
這是一個比哲學更難的命題，卻也比呼吸更簡單。
“因為先生的手暖。”
“啥？”明鏡和明樓同時問道。
“我從小手冷，到現在也一樣，有時候夜裏手冰冰的，凍得我覺也睡不着。”阿誠說，“所以我一直想，以後如果能夠遇到這樣一個人……”
阿誠一直盼望，能夠遇到那樣一個人，雙手炙熱。而那個人的靈魂也和雙手同樣炙熱。
那麽就把自己的手交給他，任他驅使。
那麽就把自己的腿交給他，為他奔波。
那麽就把自己的命交給他，作他盾牌。
那麽就把自己的心交給他，無悔無改。
知道明樓和明鏡都在看他，頓了頓，阿誠說：“……所以我一直想，以後如果能夠遇到這樣一個人，在冬天願意幫我暖手的話，我就和他在一起。”
“于是有一個晚上……”明樓接過話頭。
“好了，不要說了。”明鏡瞪了明樓一眼，“這種不三不四沒羞沒臊的話，不準在祠堂裏說。”她仿佛不耐煩地對他們兩個揮了揮手，“起來，都給我出去出去。”
+++
從明家祠堂出來，毛衣裏的襯衫前襟已經完全貼在身上了。
明明是冬天，阿誠愣是出了一層薄汗。
他從二樓的樓梯上快步下來，往門口走去，阿香卻叫住了他。
“晚飯好了，阿誠先生不吃了再走嗎？”她顯得很驚訝。
“不了，不了。”他立刻道。
還留下來吃飯？他恨不得一秒都呆不住了。
“我還有點事。”他說着出了門來，傘也顧不上拿，直奔停車的地方。
直到坐上汽車，才覺得喘出一口大氣，仿佛逃亡成功一般。
不知道為什麽，想起剛剛小祠堂裏的情景，不禁臉和心一起發熱。
一直自诩演技頗佳，可是比起演戲連草稿都不要打的明大長官，自己顯然還是差了道行。
剛剛自己說的話，有幾分真心，幾分假意，也只有自己知道。
他搖了搖頭，把車鑰匙插進鎖孔，打算發動引擎。
不知道是不是因為汽車在冬日裏凍得久了，引擎怎麽也點不着，點了好幾次火都沒有反應。他爬出汽車，繞到前面，剛剛打開車前蓋，立刻一陣白煙冒出來，嗆得他揮了揮手。他一邊咳嗽一邊檢查，發現水箱算是全毀了。雖然阿誠也懂一點修車，但這可不是他這種三腳貓師傅能夠搞定的問題。他突然想起下午書記員對他說，昨天李師傅送明長官去鄉村俱樂部回來，說車子不太好，引擎蓋有怪聲，要他最好下午拿去修修，別耽誤了事兒。那時他沒放在心上，現在卻追悔莫及。
真是屋漏偏逢連夜雨！別無他法，阿誠只得硬着頭皮走回去，敲了敲明公館的大門。
是阿香出來開的門。
“阿誠先生，你怎麽又回來了？”
你以為我想嗎，他在心裏暗罵自己。
“車壞了，”他說，“可否借我打個電話，看看車行能不能派人來修。”
“當然當然。”阿香說，欠身就把他讓了進去。
晚飯好了，熱騰騰的飯菜上了桌。
明鏡和明樓已經在桌子邊落座了，看見阿誠又回來，他們不約而同地望向他。
阿誠忍不住縮了縮脖子。“車壞了，我借個電話打。”他賠笑道。
電話就在飯桌邊的樓梯最底下的高腳茶幾上，阿香指給他。
阿誠拿起電話，然後背對着飯桌撥了修車行的電話。即使沒有轉過頭去，他也能感覺到明樓和明鏡的目光黏在他背上，忍不住背上起了一片雞皮疙瘩。
這對明家姐弟，簡直是閻羅配無常，一個兩個都是來讨債的，他想。
可是越是想趕緊打完電話離開這裏，電話裏越是嘀嘀聲不斷，無人來接。
“是不是打不通啊？”阿香上前親切地問，“想想也是，今天是冬至，大夥兒都趕着回去吃餃子呢，這都九點多了，哪裏還有車行開着……”
明鏡截住了阿香的話頭。
“小少爺呢？”她問阿香。
“我剛剛去叫他下來吃飯，小少爺說他馬上就下來了。我進去的時候，小少爺正趴在床上看書呢，您都不知道他有多用功。”
“哼，闖了禍就裝用功。”明鏡雖然這麽說，但是聽起來卻沒有多少責怪的意思。
“怎麽，明臺又闖禍了？”明樓問。
明鏡瞪了他一眼：“沒你闖的禍大。”
明樓自知理虧，立刻乖乖不吭聲了。
怎麽也打不通，阿誠挂下電話，咳嗽了一聲。
“車行好像真的沒人了，不知道明董事長能不能借我一輛車，”他說，“明兒一早，我一定帶着車行的修車師傅來取車，順便把車子還回來。”
開車一個多小時的距離，阿誠若用兩條腿走，估計天亮了才能走回他市裏的那個小租屋。
“這可真不巧了。”阿香說，“大小姐那輛車，平時是王叔送大小姐去公司開的，今天王叔要去蘇州和老婆孩子團聚，大小姐便叫王叔開回蘇州去了。”
“我那輛車呢？”明樓想起來問。
“怎麽，家都不惦記，卻惦記着家裏的車？”明鏡看他。
明大少爺立刻慫了：“我就是問問。”
“大少爺那臺車本來一直給大少爺留着，可是大少爺剛回國，就聽說新政府辦公廳給他配了車子，所以大小姐就說不給大少爺留車子了。”阿香解釋道，“剛剛巧小少爺放寒假回來，大小姐就叫把車子給小少爺開了。”
“就算借給明臺開，車子總還在吧。”明樓說。
正說着，就看到明家小少爺明臺從樓梯上下來，一聽明樓的話，立刻又返身想要跑上樓梯去。
“你站住，跑什麽跑。”明樓站起來，“怎麽回事，給我說清楚。”
阿香噗嗤一聲笑了。
“真不巧，今天白天出去買東西的時候，車子叫小少爺給撞壞了，現在正在修車行。”
“你看看你，做事總是莽莽撞撞的，”明樓搖頭，“給你買個好衣服，三天就撕壞，買個貴的表，兩天就給我弄丢，現在倒好，還把車子撞了。”
“大姐你看他，不心疼我撞壞沒有，光心疼車了。”這位明臺小少爺知道大姐疼他，立刻撒嬌起來。
“你啊，還敢教育明臺，你看看你自己，給明臺樹立了個什麽榜樣。”明鏡從鼻子裏哼了一聲，“不會當弟弟，倒是會當哥哥。”
“大姐……”明樓無奈。
明鏡不看他，反而看着阿誠：“你啊，今天看來是回不去了。”
“你家裏可有父母？”然後明鏡問他。
“已無聯系。”
“有子女嗎？”
這是查戶口還是怎麽着，阿誠想。可是明樓對他使眼色，自己也不能不答。
“我，我還沒有結婚。”他說。
明鏡點了點頭。
“至少不是背着妻兒在外做……那樣的事。”明鏡威嚴的視線掃過他和明樓，“你要是敢說個有字，我就打斷你們兩個人的狗腿。”
倒是明臺，剛剛還在怕明樓責怪他，這時候在旁邊樂得不行。
“這是怎麽了，也有大哥闖禍的時候嘛。”他一邊問阿香，一邊在大姐的右手邊坐了下來。
“今日冬至，總算大家都回家了，阿香，去把餃子端出來。”明鏡說。
“是，大小姐。”
“坐下吧。”明鏡說。
阿誠愣了兩秒，才反應過來明鏡的話是對自己說的。
“反正你家裏也沒有父母妻兒在等，就留在這裏一起吃餃子吧。”
阿誠還在猶豫怎麽辦，明樓用眼神示意他，叫他過去坐在自己旁邊空着的那個位子。
不待他推脫，阿香已經一臉熱情地過來，想要幫他脫外套。
“不用不用，我自己來就好。”他只好脫了外套，交給阿香，然後硬着頭皮，在明樓旁邊的位子上坐了下來。
“這位子留了這麽多年，空了這麽多年，總想着你會早日帶個女人回來，了卻我一樁心事，也告慰父母在天之靈，結果你卻說要去國外。好吧，我也由着你去了。想你男兒志在四方，又是長子長孫，為了明家的發展，出去闖蕩闖蕩也好。可是你一去國外，就是那麽多年，害我白白擔心，想着你要是給我帶回來一個滿嘴叽裏咕嚕的洋媳婦，我要怎麽跟父母交代……”
阿誠的屁股剛剛着了椅子，聽了明鏡一席話，瞬間覺得如坐針氈起來。
這是明家大少奶奶的位子，分量那麽重，自己可坐不得。
可是他正想起身，突然明樓一只手搭在他的肩膀上，又把他按回座位上。
“現在大姐不用擔心了，你看，是個堂堂正正的中國人不是？”
“中國……男人！”明鏡瞪了明樓一眼，咬牙切齒道。
明臺和阿香一樣都是機靈鬼，這一番話聽下來，已經明白了七八分。
雖然平常他總怕大哥訓他，但是大哥也老是給他買新衣服新表，他心裏總還是記得大哥的好的。
“大姐，今天冬至，好不容易團團圓圓，不能生氣的。”明臺立刻夾了一筷子菜到明鏡碗裏，“大姐吃菜，這個您最愛吃的了。”
“還是我們明臺聽話。”明鏡說着，夾起面前的一個雞腿，塞到明臺碗裏。
“謝謝大姐！”明臺笑意盈盈。
她又夾起一個雞腿，明樓連忙捧起碗。
這是他們家的飯桌傳統，兩個雞腿，從小到大，明樓和明臺一人一個。
可沒料到，大姐又把這只剩下的雞腿塞進了明臺碗裏。
這下連明臺都懵了。
“大姐，你怎麽都給我啊，我吃不完的。”
“那就多吃一點。”明鏡說。
明樓放下空空的碗：“大姐，你這樣就偏心了。”
“偏心？好啊，我就是偏心怎麽了，明臺将來可是要給明家開枝散葉的，你？”明鏡瞪了他一眼，然後視線滑到了阿誠身上，“我指望得上嗎？”
“咳。”一口餃子剛吃半口，阿誠就被噎到了。
他用力捶了捶胸，努力把那口餃子咽了下去。
“大姐，你這樣就不對了，”倒是明臺放下了碗，“生兒育女應該是愛情的自然結果，而不應該是愛情的目的。沒有愛情，只為傳宗接代而結成的婚姻都是不道德的。”
“我就不應該讓你們去國外讀書。你看看你們，在國外讀了幾年書，一個兩個都學壞了，盡說些我聽不懂的理論。”
“大姐你這就不懂了，這是文明的進步，也是社會的必然潮流。”明臺笑了，“您現在也許覺得我們奇怪，但是您放心，百年之後，不，也許用不了百年，十年二十年，中國像我們這樣的年輕人說不定就會比比皆是呢。”
“我可不管什麽十年百年的，我只知道現在在明家我還是說了算的。”明鏡說，“他能不能進明家這個門，成為落在你大哥床頭的那本書，得先經過我的同意。”
“大姐，您可不能這麽專制。”明臺說，“別的事情您都可以說了算，只有愛情的事情，您說了不算，只有大哥自己說了才算。”
他轉過頭，滿面笑容地看向阿誠，仿佛尋求他的認同。
“你說對吧，大嫂？”
“噗！”阿誠差點噴出來。
他就知道，明家的餃子可不是那麽容易吃的。
“什麽大嫂不大嫂的。”明樓說，“叫阿誠先生。”
“叫我阿誠就好了。”阿誠連忙說。
“你多大？”
“二十七了。”
“我二十三，你比我大，那我就叫你阿誠哥好了。”明臺說，突然咕哝道，“阿誠哥，怎麽聽起來有點耳熟……”
阿誠哥這個稱呼，讓阿誠脖子後面汗毛直豎。
閻羅配無常還不算，他怎麽忘了，明家還有這麽一位混世魔王。
明臺小時候就頑皮，滿腦子歪點子，還總是想要跟他玩。
“阿誠哥，我要去摘果子，你陪我去嘛。”
“阿誠哥，我要逃課出去玩，你不許對阿香姐姐說。”
“阿誠哥。”
“阿誠哥……”
這小子仗着明鏡寵愛，有時候自己倒是沒事，但是阿誠回家，卻免不了挨養母一頓打。
對阿誠哥這稱呼，阿誠至今還有點心理陰影。
見明臺上上下下打量他，阿誠還怕明臺認出他。
可明臺只是一只手撐在臉頰上，歪着腦袋問他：“阿誠哥，你和我大哥，是誰先追求的誰啊。”
“你這小子，問那麽多幹嘛，吃你的餃子。”明樓說。
“小氣，說說又有什麽關系。”明臺啧了一聲，“不過嘛，我覺得阿誠哥比那個汪曼春好。”
“哪裏好了，”明樓帶着笑意瞟了身邊的人一眼，“滿身銅臭。”
滿身銅臭？有本事你不要你那一成利啊，阿誠想。
明明自己比誰都貪心，魚和熊掌都要得。
“銅臭怎麽了？我們明家本來就是商人家，要我說，就錢的味道最香了。”明臺卻說，“不像那個汪曼春，滿身血腥的味道。”
明鏡沒有說話，卻也沒有出聲反駁，只是低着頭在那裏吃菜，若有所思。
倒是阿香忍不住豎起了大拇指：“還是小少爺最有眼光。”
+++
在噎到無數次之後，一頓艱難的晚飯，終于吃完了。
本來開飯就晚了，吃完夜都深了，明臺打了個哈欠，早早滾回他自己的房間去了。
“阿香，大少爺的房間收拾好了嗎？”明鏡問。
“都收拾好了。”阿香點頭。
“那阿誠先生是睡在大少爺的房間還是……”然後她小心地問。
明鏡瞪了她一眼。
“家裏客房那麽多，是哪間不能睡人了？”明家大姐說，“給他另找一間客房，免得他們兩個在我的眼皮子底下行茍且之事。”
還好飯已經吃完了，阿誠欲哭無淚地想。
明家三姐弟這噎人的本事不僅如出一轍，還強中自有強中手。
于是阿香收拾了一間朝南的客房給阿誠。
那裏本來阿香就天天打掃，幹淨得很。現在只要鋪上一床冬日新曬的棉被，就可以直接入住了。
本來今天奔波了一天，又開了很久的車，阿誠有些困了。
可是倒在床上，到底不是自己那個熟悉的租屋，剛剛躺下去的時候，有些難以入睡，可是久了也就慢慢眯着了。
就在半夢半醒的時候，突然聽得門把吱呀一聲。
有人，他想。
阿誠本來就睡得輕，這下完全醒了，反射性地去摸腿上。
他随身帶着一把短匕首，用皮套綁在小腿上，無論睡着醒着，從不離身。
“誰？”他一邊問，一邊迅速半坐起來拉開了床頭燈。
燈光雖然幽微，但是借着晦暗不明的光亮，還是能夠看清站在門邊的人是誰。
——明樓。
阿誠呼出口氣，松開了被子裏緊緊握着的匕首把手。
“大半夜的，你跑來我房裏幹什麽？”他問。
借着幽光，他看見明樓抿嘴一笑。
“那還用說，當然是行茍且之事。”明樓回答。
