第39章 禮帽
十一月的午後， 陽光正好。
馬車粼粼行駛在城鄉結合處的大道上，伊麗莎白望着窗外，枯黃的草地被陽光照耀着， 仿佛是起伏的田野間鋪上的金子。
陽光暖洋洋的。
這讓她不由想到了之前兩人注視時候， 陽光照在達西頭上的樣子。
她的臉龐不禁紅了紅， 有些不好意思地側過頭去。
達西看着伊麗莎白沉默， 以為她因為剛才的案子心情不好。他想要安慰，卻不知從何說起。
銀色白額馬案的結局， 确實有些讓人唏噓。
原來，馴馬師約翰·斯特瑞克在外欠債，自己償還不起，就想出了一個取巧的小聰明。
因為銀色白額馬水平卓越，相對拉高了其他馬的賠率。于是， 他就用小錢賭上了另外一頭馬，然後自己半夜偷偷把銀色白額馬帶出馬廄， 用小刀弄瘸。
卻沒想到馬過于強壯，他在與它争鬥的過程中死亡，馬也自己溜走。這使事件變得複雜起來，活生生像是個盜竊謀殺案。
不過馬賽結束後， 福爾摩斯先生很快就解決了這個案子。銀色白額馬物歸原主， 馴馬師死亡得有些讓人難過，卻也是罪有因得。
這對于達西來說，不是什麽大事，這樣的人他見過的不要太多。但他看着面前這位年輕的單純的小姐， 有些擔心她被吓到。
想了想， 他略帶笨拙地說道： “你是一位令人敬佩的女士，伊麗莎白小姐。”
這是在模仿福爾摩斯臨行前說的話， 羅斯上校說，他這是第一次聽福爾摩斯先生對于一位女性，有如此高的評價。
他聽着覺得有些奇怪，但細想并沒有覺得有不對的地方，可也說不上來怎麽就對了。
“令人敬佩？”
“你的觀察力非常驚人，伊麗莎白小姐。正如福爾摩斯先生所說，剛才在場的紳士們都不如你。”
達西輕輕地注視着伊麗莎白明亮的眼睛，好像是看着一座無價地寶藏。
“謝謝。”
伊麗莎白按了按手上的報紙，微微笑了。
其實福爾摩斯先生所暗示的，可不是這個意思！他所指的，其實是“勞拉”小姐接種牛痘的壯舉。
伊麗莎白對于福爾摩斯的反應，也有些驚訝。因為凡是有些地位的紳士，都會認為這樣的舉動，對于一位未婚的女士來說，是非常不符合身份的。
福爾摩斯先生卻沒有任何不敬。相反，他和華生醫生臨行前還留下了住址，表示願意深交。
要是所有人能夠擁有如福爾摩斯先生一般開闊的胸懷，那該多好！伊麗莎白感嘆道。也不知道達西知道這件事情後，會有什麽樣的反應。
還有寫作的事情。這按照社會的眼光，并不是一位女子應該做的。
她突然有些不太敢繼續往下想，悄悄轉移了話題：“我聽柯林斯先生說，賓格利先生想要在尼日斐莊園舉辦舞會？”
話畢，她竟然看到達西的耳根微微泛紅。
“是的，就在下周二。”他回答得似乎有些僵硬。
“嗯。”
“昨天查爾斯已經前往班府，邀請班奈特先生太太，已經幾位小姐了。”達西道，言語恢複了正常。
“賓格利先生是想要邀請我姐姐跳舞嗎？”伊麗莎白俏皮地問了句。
“的确如此。”達西道，他想了想，又說，“但我并不确定班奈特小姐是否答應。”
“如果你認為不會，那就是你錯啦，達西先生。”伊麗莎白笑道，“我的姐姐非常內斂，不擅長表達感情。不過在我看來，她對于賓格利先生的好感，是再明顯不過的了。”
“是嗎。”達西若有所思。
伊麗莎白看着他思考，也不出聲。上輩子姐姐和賓格利先生感情波折，與她的內斂的性格有非常大的關系。徹底改變性格是不可能的事情，她能做的，只有和對待爸爸媽媽關系一樣，從身邊的人入手，去潛移默化地影響。
馬車緩緩穿過倫敦，經過泰晤士河，在貝利街停下。
“達西先生，感謝你的陪伴，今天我非常開心。”
“我希望明天也能夠陪着你。”達西脫口而出，兀地耳根通紅，立即又補了一句，“按照禮節，我應該等待明天送你返回浪伯恩。不過我有事務需要今日返回處理，非常抱歉。”
“是哪條禮節竟然對于一位紳士如此苛刻？”伊麗莎白俏皮地說道，“如果法官可以廢除禮節的話，那這條就沒有道理存在。好啦，達西先生，我們下周二見？”
“我會非常期待。”達西繞過馬車，打開左側車門，輕輕牽着伊麗莎白小姐的手，扶着她下來。
雖然隔着兩層手套，但觸感依舊很柔軟，達西覺得自己的身體最近越來越敏感了。
他從馬車後箱裏拿出一個淡黃色的精致禮盒：“按照禮節——”哪有什麽繁瑣的禮節，不過借口用過一遍後，第二遍就信手拈來——“伊麗莎白小姐，約會告別的時候，不能讓女士空手離開，希望你能喜歡。”
“約會？”伊麗莎白臉頰漸漸燃燒起來，特別是看到克裏斯汀從屋內走出來，一臉壞笑地向她眨眼。
“是的。”第一次說這種話，達西也有些不自然。他卻依然認真地看着伊麗莎白的眼睛：“晚安，伊麗莎白小姐，做個好夢，下周二再見。”
說完，他便佯裝鎮定地上了馬車，腳步卻有些慌亂。
“晚安，達西先生。”伊麗莎白揮揮手，笑容直至眼底。
“伊麗莎白小姐，你可真受歡迎。”克裏斯汀這才從後面走上前來，“家裏還有兩位客人等着你呢，也是剛到不久。”
“兩位客人？”伊麗莎白愣了一下。
達西的馬車正還沒行駛，恰好聽到了這句。他下意識地從車窗向屋內看了一眼，臉上的笑容瞬間凝固了。
埃爾頓先生和湯姆·休斯先生？他們為何來拜訪伊麗莎白小姐？
是為了繼續對于《傲慢與偏見》的讨論，還是埃爾頓先生想要邀請伊麗莎白小姐下周二跳舞？
想到這裏，馬車已經緩緩前行。達西只能又看了看伊麗莎白手中拿着的淡黃色禮盒，開始後悔。
下周二舞會的邀約，他應該更加直接地詢問才是！
作者有話要說：
小劇場：
埃爾頓：“正是認識一下，the lady。”
湯姆：“我知道，伊麗莎白小姐，再次幸會。”
埃爾頓神秘地笑了笑，晃了晃手上的《傲慢與偏見》：“是這位，the lady。”
