第17章
姜桃在屋子裏埋頭繡了三天，終于趕在年前繡出了四條滿意的手帕。
四條手帕都是鵝黃色的料底，但用了不同配色的彩線，一條繡桃花，一條繡荷花，一條繡菊花，最後一條繡了梅花，正好湊成了一年四季的花卉，成了完整的一套。
盡管繡的是比從前慢了不少，但是成品出來之後，姜桃自己還是挺滿意的。她怕惹人注意，沒用師父傳承的特殊繡法，只用了普通的針法，但繡出來的東西卻比從前更有靈氣。
她師父以前就說她天賦異禀，又有着旁人難及的耐心，有時還會冒出一些奇思妙想，已然比她年輕時強上不少，青出于藍。但繡的東西卻過于匠氣，年紀小時可能還不顯，但後頭想更進一步，怕是困難。
刺繡這東西，也是一門藝術。就像畫畫似的，初時不過追求構圖、畫工，後頭就該追求意境了。
那時候的姜桃雖然活到了第二輩子，但一直被病痛束縛着，自然不可能有什麽好的心境，就更別提手下作品能有意境了。
如今又重活一次，在生死邊緣再次掙紮，得了一個底子健康的身體，心境便忽然豁達了。
她覺得自己隐隐約約摸到了一些師父說的意境。
手帕繡好了，便是要城裏去賣了。
姜楊說他正好有事情要去鎮子上一趟，幫她一起送到鋪子裏就是了。
姜桃卻說不用。這幾條帕子她不準備賤賣，還是自己走一趟好。
于是這天一早，他們姐弟二人就在用過朝食後，和姜老太爺說了一聲，準備出門。
趙氏和周氏正湊在院子裏的角落嘀嘀咕咕的。
這種情況已經持續好幾天了，姜桃見過幾回，起初還防備着她們耍什麽陰招，但是後頭她們遲遲沒有動作，姜桃也就不管她們——只有千日做賊的，沒有千日防賊的，反正她也不怕她們，兵來将擋水來土掩便是。
趙氏和周氏起先以為姜桃是去送弟弟出門的，後頭看她竟也要走，便立刻追出來幾步。
“阿桃這是做什麽去？”趙氏急急地問。
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“帕子修繡好了，我送去賣錢。”姜桃說着話，便狐疑地打量她們緊張的神色，“兩位伯娘找我有事？”
周氏怕笨拙的趙氏說漏嘴，忙搶着笑道：“哪有什麽事？就是看今日天氣不大好，想着你身子不大好，別在外頭着了涼。”
趙氏也跟着附和：“就是就是，我們擔心你罷了。不就賣幾條帕子，也不值幾個錢，你讓楊哥兒替你捎着，或者等年後得了空再拿進城也不遲。”
姜桃只覺得奇怪，但又猜不出她們為什麽阻止自己出門，只繼續道：“我就是想在年前賣的，賣來的銀錢買些好的布料，彩線，也能做出更好的東西。”
趙氏說不出話了，只得去看口齒更伶俐的周氏。
周氏正支吾着，姜楊不耐煩地皺眉道：“兩位伯娘也說天氣不好，就別攔着我們了，我們早去早回，午飯前就能回來。再這麽耽擱，可指不定什麽時候。”
說罷便拉着姜桃離開。
姜楊是老太爺和老太太的眼珠子，身子骨又弱得很，趙氏和周氏不敢和他拉扯，只能放他們出了門。
等他們走遠了，趙氏就埋怨道：“你怎麽就這麽放那死丫頭出門了？難不成是忘了今日是什麽日子？別回頭人來了，這死丫頭還沒回來，白忙活一場。”
周氏其實也挺不耐煩這個沉不住氣的嫂子的，但還是強笑着道：“爹娘就在屋裏，難不成你敢為難楊哥兒？反正他們中午前就會回來，耽誤不了。再說跑的了和尚跑不了廟，今天不行還有明天，還能跑了她不成？”
…………
離開姜家越來越遠，姜桃還是忍不住回頭張望。她總覺得這兩個伯娘今天很有些古怪。
“不管他們，”姜楊頭也不回地道，“我在家裏，她們不敢如何。”
姜桃就把頭轉了過來，見姜楊手裏提着一個布兜，問他重不重，要不要她幫着提。
姜楊避開她去接布兜的手，“幾本書罷了，哪裏會重。”
他這姐姐自打病過一場之後就變了，變得對他親近了不少不說，還總愛把他當孩子看。
姐弟倆走到村頭，搭了同村進城的牛車。
入城之後，姜楊說自己要去書齋，約定了一個時辰之後在城門口見面。
姜桃就揣着自己四條帕子，在最繁華的街道上逛了逛，選了街上門面最大、客人最多的芙蓉繡莊。
這家芙蓉繡莊一間鋪子抵得上普通店面四五間大，處在街頭交叉路口客流量最大的位置，裏頭設十幾個櫃臺，賣帕子、抹額、荷包、成衣等各色繡品。先不說這些繡品的技藝如何，只這店面裝潢地就很大氣富貴。
裏頭的客人也都是衣飾華貴，像姜桃這樣穿着一條半新不舊的素色衣裙進來的，就很是紮眼了。
不過店掌櫃倒不是個只敬羅衣不敬人的，見店裏活計都在忙着招呼其他客人，他親自到了姜桃面前，和氣地詢問：“姑娘看着面生，該是第一次到我們繡莊來。不知道姑娘要買什麽？”
姜桃對着掌櫃笑了笑，道：“我不是來買東西的，是想來賣東西的。”
掌櫃臉上的笑容不變，但口中卻道：“那怕是辛苦姑娘白跑一趟了，我們這繡莊是從京城開過來的，在這處的這家雖然是分號，但繡品卻也是京城自家繡坊裏産出的，我們并不收旁人賣的。”
天下大一些的繡莊都會有自己的繡坊，裏頭的繡娘都是簽了長契，十來歲就開始由老師父培養出來的。但繡莊既然是做買賣的，只要有利可圖，也是會從旁人手裏收繡品。
只是這偏遠之地，富貴人家不多，有眼界的人也不多。
芙蓉繡坊剛開張的時候，便有很多人拿了自己繡品來賣。
初時掌櫃的還幫着掌掌眼，但看到的不過都些不像樣的東西，久而久之也就不從本地收購了。
姜桃并不以為意，繼續道：“我特地從村子裏趕來的，路上就花費了快兩三刻鐘，勞煩掌櫃的幫我看一眼，要真是不成，我一定不再糾纏。”
姜桃年紀不大，又生得膚白貌美，說話輕聲細氣，進退得宜，神情亦是不卑不亢，饒是掌櫃的這樣閱人無數的，一時間也有些不忍心讓她失望。
他帶着姜桃到了櫃臺邊，讓她把繡品拿出來，心裏已經想着一會兒要說的回絕的話，只想着說辭要婉轉一些，讓這小姑娘不至于太過難堪。
四條帕子被放了出來，掌櫃的先瞧料子和鎖邊。
料子是普通的好料子，但并不算名貴稀有，鎖邊的針腳也細密周正，看得出繡工基礎紮實。
掌櫃的依舊面不改色，但當她看到帕子角落繡的圖案的時候，眼中就閃現出了驚豔的光芒。
圖案不過是春桃夏荷秋菊冬梅這些常見的樣子，但卻繡的栩栩如生，每一片花瓣和葉片的脈絡都清晰可見，上頭的蝴蝶振翅而起，仿佛真的要飛出手帕一般，另一條上的喜鵲更是毛羽蓬松，纖毫畢現，無比的讨喜可愛……別說用針線繡成這樣的，就是用筆能畫成這樣的，掌櫃的生平都沒見過幾回。
他上手摸了摸針腳，才确定眼前的帕子并不是用了什麽掩人耳目的法子，而是真的一針一線繡出來的。
只可惜這帕子的繡法有些普通，更被料子、用線所累，不然不說在這城裏賣，就是送到京城去，也并不會比經驗老道的繡娘的作品遜色。
掌櫃的将每條帕子都看了又看，摸了又摸，半晌之後才開口道：“好一位厲害的繡娘。”
這樣的功底非數年苦練不得，掌櫃的已經下意識地以為是姜桃家裏的長輩繡的，讓她這小輩出來變賣而已。
姜桃也沒有多做解釋，“掌櫃的看着不錯就好，不知道能出什麽樣的價錢？”
她沒有直接說要賣，而是詢問價錢，意思也就是提醒掌櫃的別想着壓價，她還可以找別家繡莊接着問。
掌櫃的沉吟半晌，最後試探着問：“一套二兩銀子，姑娘看這價格如何？”
二兩銀子，在姜桃的認知裏算是一個偏低的價格。畢竟從前她師父的繡品，就算是最不起眼的抹額之類的，也要賣到上百兩。她自然不能和師父那樣的大家相提并論，但一身本事全是師父心血所授，身價肯定不值這些。
但是眼下她不能提自己的師承，連師父所創的技法也不敢用，帕子所用的底料和彩線也是普通貨色，又是第一次拿繡品來賣，賣不出價也屬正常。她進店之前在街上逛着的時候，就看到街邊小攤上也有手帕在賣，昂貴一些的一條至多也不過半錢到一錢銀子，用料也比她的好。二兩銀子的價格還算厚道。
姜桃沉吟不語，掌櫃的怕她後悔，又有些着急地道：“實在不是老夫要壓姑娘的價，而是老夫權力有限。這樣吧，我再給姑娘加一兩銀子！”
其實掌櫃的沒說的是，他權力有限是一方面，另一方面是他們商號的少東家最近就在此處，對這家分號的盈利情況很不滿意，這個檔口他也不敢冒然再花更高的價錢收購，生怕惹得少東家不快。
一下子加了一兩，姜桃也不猶豫了，道：“價錢有些低，但我想和貴店長期合作，這價格自然好說。只是得麻煩掌櫃的一點，若我還要在此處變賣繡品，不知道掌櫃的能不能以優惠的價格賣我一些布料和彩線？”
繡莊購買這些的渠道多得很，成本價格本就比市面上便宜很多，掌櫃的幾乎沒有猶豫就答應道：“這自然好說，一定給姑娘一個滿意的價格。”
很快，三兩銀子到了姜桃的口袋裏。
她印象中姜楊的學費是不止這些的，因為他的老師是本地頗有名望的舉人——比原身的爹還厲害許多，這也是為什麽原身的爹為什麽沒有親自教導兒子念書的原因。
所以姜桃沒有急着把銀子攢下，而是想着在姜楊開學之前再拿繡些東西來賣，所以她又拿出了二兩銀子，采購了質量比她之前用的好上不少的料子和配線。
掌櫃的一直跟在她身邊，見她選料選線配色都像模像樣，越發肯定這姑娘背後的繡娘是個厲害人物，把家裏小輩都熏陶得懂行了。
等到姜桃買完東西要走了，掌櫃的忽然出聲道：“我這裏有一樁繡桌屏的買賣，不知道姑娘有沒有興趣？若是繡的好，我們店會給出十兩銀子的做工費。”
十兩？姜桃一聽就停下了腳步，這不正好是姜楊一年的束修費用？！
