第43章
姜桃定睛一看，那婦人手裏拿的正是她第一次繡來賣的帕子。
“是我繡的。”姜桃回答。
話音剛落，那婦人就喜笑顏開，連聲道“好好好，終于尋着你了。快上馬車來，我尋你有事。”
姜桃并不認得她，因此便有些遲疑，簇擁着她過來的那個丫鬟就出聲提醒道“姑娘還猶豫什麽？我們太太是縣官夫人，此行只有你的好處，又不會害你。”
說完丫鬟就拿了腳凳，催促着姜桃上車。
姜桃思忖着如今她不過是個名不見經傳的農家女，也沒人會冒充縣官家眷來設計于她。何況這光天化日，鬧市之中，不少人都看她被帶了這華麗的馬車邊上，真有歹心的，也不敢這麽明目張膽。
姜桃采了腳蹬上了車，縣官夫人黃氏就催着車夫駕車。
不等姜桃發問，黃氏就打開了話匣子，同她解釋道“我年前在芙蓉繡莊買了你的帕子，去了別家會客。那家的夫人看着也很喜歡，我就是說你是我家的繡娘，她若是喜歡，我下次帶着你拜見她。誰知道那繡莊的年掌櫃竟也不知道你姓甚名誰，住在何方。我也是沒得法子，只能讓幾個丫鬟輪流在那裏守着，看到和年掌櫃描述的相像的，就把人帶來……”
姜桃靜靜地聽着黃氏說了一大通，心道這位官太太倒是個藏不住話的，其實哪裏用得着和她解釋這麽說，雙方身份懸殊，自己作為一個小小繡娘，自然是她說什麽就是什麽。不過也可能正是因為身份懸殊，對方覺得同她說這些也無妨，任她也翻不出什麽花樣來。
所以姜桃只是應道“夫人說的民女都聽明白了，任憑夫人吩咐。”
得了她這句話，黃氏就緩緩地呼出一口長氣。等了這麽多天，總算是沒有白費功夫。過年這段時間她已經讓人去芙蓉繡莊問過了好幾遍，卻一直沒有消息，也不知道是那年掌櫃真的尋不到人，還是故意诓騙她。但是沒辦法，她已經在衛夫人面前說了大話，年頭上去衛家拜年的時候，衛夫人還又問起了幾次。于是便只能用蠢辦法在這長街上守株待兔了。
幸好沒守了兩天，黃氏就等到了姜桃。
她靠在引枕上把姜桃細細一打量，心道那年掌櫃還真沒诓人，确實是個貌美又年少的姑娘，雖然看着穿的窮苦了些，但是只普普通通往那兒一坐，通身的氣度就讓人難以忽視。看着倒不似窮苦出身，反倒像是大家小姐似的。
黃氏有心想同她打好關系，路上便同她攀談起來。
當得知姜桃是秀才的女兒，黃氏對她就更是滿意了。衛夫人清高的很，看不上她這商賈出身的，眼前的繡娘若是讀書人家出身，倒也不比擔心她言行無狀，惹惱了衛夫人。
等馬車到了衛府，黃氏讓丫鬟幫自己褪下耀眼的釵環首飾，只在頭上插了一根銀簪，而後便帶着姜桃下了馬車。
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通傳之後，衛家的下人領了他們進府。
姜桃跟在黃氏後頭眼觀鼻、鼻觀心地規矩走路，餘光卻把這井井有條的宅子盡收眼底。
她之前還奇怪縣官已經是小城裏的一把手了，這縣官夫人怎麽還上趕着巴結別家。如今看着這衛宅，雖然地方不大，布置的也素雅，但光是看下人的素養，就能瞧出主家身份的不凡。
而花廳之內，衛夫人正一籌莫展地讓丫鬟準備香茗。
她身邊的媽媽見了，便勸慰道“太太忍一忍，那黃氏到底是縣官夫人，咱們總該賣幾分面子。太太就還像之前一般，寒暄幾句把她打發走便是了。”
衛夫人頭疼道“若是一次兩次的便也罷了，可下個月就是縣試，秦家的愛子要去隔壁縣下場，說什麽都要讓老爺指點幾句。光是過年這幾日，黃氏就來了三五趟了，送的年禮也不像樣，雖不是金銀那樣的俗物，卻是歷代名家的墨寶，一幅就抵千金，讓人輕不得重不得的。我只能撿着她上回提的繡娘說，沒想到她還真把人找來了。”
上回她問了繡娘的事，黃氏打下包票說回頭就把人帶來。但過年的時候卻不見那繡娘，想着以黃氏的熱乎勁兒，若那繡娘要真是她府裏的，肯定立刻就帶來了。隔了這麽久，想來是黃氏也尋不到人了。衛夫人就正好以此為借口來勸退她，沒想到躲得了一時，躲不了一世，該來的還是來了。
她們主仆說着話，丫鬟就把黃氏和姜桃引了過來。
黃氏進了屋就笑着道“這丫頭過年回家去了，我也忘了問她家的具體住址，隔了這麽久才把她帶來見過夫人，還請你見諒則個。”
衛夫人也端起場面上的笑，說不礙事的，然後又給她們都看了座。
姜桃上前福身行禮，輕聲道“民女做的刺繡粗陋，得蒙兩位夫人都喜歡，實在惶恐。”
衛夫人見她說話輕聲細語，行的禮也是挑不出半點錯處，神色稍霁一些。但是眼前的少女實在年少了些，不像能有那等刺繡功力的，不禁又讓她有些懷疑，莫不是黃氏尋不到那繡帕子的繡娘，所以尋了個知禮的姑娘來騙她的？
“姑娘不用這般客氣自稱‘民女’，我們家如今也是白身，你和旁人一般，稱呼我為衛夫人便好，也自在一些，坐下說話。”
姜桃應一聲‘是’，剛走到黃氏下首的座位準備落座，卻聽黃氏接話道“難得衛夫人喜歡你，你去挨着她坐的近些，也方便說話。”
她也心急，說着話就伸手就把姜桃往另一邊的座位上按。
姜桃根本沒有防備，猛地被這麽一拉，差點直接撞上桌子，連着踉跄了好幾步才穩住身形。
衛夫人……
嗯，她大概知道這少女和黃氏确實不是一路人了。
姜桃也有些汗顏，她雖然一直都沒怎麽在場面上交際過，但上輩子到底是侯門嫡女，該學的規矩都是下了苦工學過的。她是真沒想到這縣官夫人會在人前這麽直接伸手拽人，力道還不小。
也難怪眼前這位打扮得十分風雅的衛夫人，好像對縣官夫人有些嫌棄似的。
不過這也不是她該操心的事，坐下之後，姜桃就展開了自己的小包袱，對着衛夫人道“這是我最近繡的，不知道能不能入夫人的眼。”
衛夫人正是沒眼看黃氏粗莽的舉止的時候，聞言便打量起那抹額和荷包來。
這次的抹額和荷包，姜桃是準備賣出一些高價的，不論是用料和針法，都比之前的帕子好上不少，也用心不少。
衛夫人年頭上待客的時候吹了冷風，正犯頭疼，也正是要戴抹額的時候。
可是從前府裏的繡娘沒帶回來，市面上賣的那些她又看不上，年頭上也不好戴過去的舊物，便只能作罷。
而姜桃做來的這幾條，不論是顏色還是花紋、繡工都十分雅致，很合衛夫人的眼緣。
三條抹額，一條繡着如意祥雲，一條繡着別致梅花，最後一條上盛開的牡丹更是雍容華貴。且這幾樣圖案都只占據整條抹額不大的篇幅，并不會讓人覺得戴上會俗氣。
衛夫人挨着看過來，一時間竟不知道如何選擇——畢竟按照她往常的品味，她應該是更中意祥雲或者梅花這樣素淨的圖案的，可那朵緋色牡丹實在紮眼，倒把其他兩條都襯得寡淡了些。
黃氏見她來回看了好幾遍，就笑着道“夫人不必糾結此等小事，反正就是幾條不值錢的抹額，您一并收下就是，又不值什麽錢，我送給夫人就是。”
衛夫人聽了這話就微微蹙眉，連姜桃都在心裏忍不住扶額——這縣官夫人真的是不怎麽會說話，這哪裏是錢的問題啊？提了錢，倒好像這衛夫人多麽吝啬一般。三條抹額是小事，可人只有一個啊，這衛夫人糾結的不是該要哪條，而是該戴哪條。
“夫人不若選這條牡丹的。”姜桃坐的離衛夫人近，自然察覺到她的目光在這條上停留得更久。
“這條會不會太嬌嫩了一些？”衛夫人有些猶豫，畢竟她年歲也不小了。
“不若試戴一下？”
衛夫人便喚丫鬟取來銅鏡。
抹額帶上之後，那緋色襯得衛夫人稍顯蒼白的臉色都紅潤了幾分，更是顯得年輕了不少。
這不用旁人來誇，衛夫人自己就滿意得很，卻聽黃氏在旁誇張地道“夫人戴上這抹額一下子就年輕了好幾歲，渾不像已經快四十的人了！”
衛夫人臉上的笑肉眼可見地垮了下來，連帶着嘴角都抽抽了兩下。
姜桃已經不知道說什麽好了，不論哪個時代的女人，年紀都是不能提的禁忌話題啊，只誇年輕不就好了，為什麽要提別人的年紀啊！這縣官夫人到底是來賣好的，還是故意來噎人的？！
不過衛夫人還是秉承着多年的素養，沒有指責黃氏什麽，畢竟跟黃氏第一回 上門來，使蠻力按着她的手腕非要把拇指粗的金镯子往她手上套的行為相比，今天這幾句話實在算不得什麽。
她誇姜桃手藝真是不錯，讓丫鬟娶了二十兩銀子來，說所有東西都要了。
姜桃退卻不肯收，說您太客氣了，不值這麽多的。
她雖然這次想着要賣出高價，但這高價也是相對于上次賣四條帕子的三兩銀子來說的，只想着這次能賣個十兩銀子就很好了。而且在馬車上縣官夫人已經許諾要給她報酬了，沒道理一份東西收兩份銀錢。
衛夫人看她倒不似個俗人，不由又細細打量了姜桃一番。
黃氏看衛夫人這般沉吟不語，以為她是不高興了，急急地插嘴道“衛夫人讓你收着就收着，怎的這般話多？！”說着就接了丫鬟手裏的銀錠子，硬往姜桃手裏塞。
姜桃前頭已經領教過黃氏的手勁兒了，卻沒想到她的力氣居然這般大，捏着她的手居然讓她動彈不得半分。黃氏塞完還怕她反悔，硬又把她的拳頭包起來。銀子雖然算不得多硬的金屬，但姜桃的手掌還是被膈得生疼。
銀子推來推去也不好瞧，姜桃就收下了，又對着衛夫人福了福身，道了謝。
黃氏笑呵呵地看着衛夫人，心道刺繡也看完了，銀子也給了，接下來了是不是該談談衛先生收她兒子當學生的事了？
沒想到衛夫人一間她這火熱直白的眼神就猜到了她的小心思，立刻端起茶盞，說這幾日身子本就不爽利，說了這麽一會兒話就覺得累了。
這便又是送客了。
黃氏沒辦法，說那夫人先休息，過幾日我再來。
聽她說還要再來，衛夫人端着茶盞的手為不可覺地抖了抖。
丫鬟送了黃氏和姜桃出去，剛出了屋子，黃氏就氣哼哼地埋怨姜桃，說“都怪你，方才衛夫人給你銀錢你收着就好了，二十兩銀子在那兒推來推去的！你看看，惹了衛夫人不悅了吧！”
隐隐約約地聽到這話，衛夫人剛舒展的眉頭又蹙上了。
想着那小姑娘倒也算讨喜，衛夫人便也跟着走了出去，想出聲為她解圍。
卻見姜桃絲毫沒有瑟縮，不卑不亢地道“我年幼不懂規矩，壞了夫人的事，請您見諒。”
黃氏也不是第一次碰壁了，其實心裏也清楚和姜桃沒多大關系，不過是心裏有氣無從發洩罷了。見她坦坦蕩蕩的，既沒有怯懦，也沒有争辯，氣便也消下去一些，擺手道“今遭就算了。你回去再繡一些旁的來，過兩天再跟我一道來。”
姜桃想着身上的二十兩銀子，倒也有些心動。只是做針線費眼費神的很，就算是她也不可能不休息一直做。而且馬上就是婚期，嫁衣什麽的肯定還得繡，總不能為了銀錢真不去管自己成婚這樣的大事。而且看着縣官夫人和那位衛夫人的關系，單靠幾件繡品也辦不成什麽事。加上這縣官夫人雖然舉止有些不雅，但也沒說用官眷身份壓人，不似什麽壞人，不用擔心回絕了她惹來什麽大禍。
所以姜桃回道“我家裏有事，恐怕這個月都不得空了。”
黃氏一聽又要急，但随即想到到底還是在衛家不好發作什麽，就哼了一聲，說出去了我再和你說。
姜桃跟在黃氏身後往外走，然後趁着沒人注意，她把銀子揣進随身的荷包裏，然後将疼麻了的手背在身後連抖了好幾下。
衛夫人在後頭看到她這小動作，又看到她白嫩的手掌一片紅，依稀還有銀子膈出來的痕跡，不由又是好笑又是無奈地彎了彎唇。
她對身邊的丫鬟道“去和秦夫人說一聲，那位繡娘與我十分投緣。問問她能不能割愛，以後就讓那位繡娘來我們府上做活。”
