第9章 銀燭秋光冷畫屏（四）
“今日是你陪同殿下去的漱玉齋？”皇帝聲音不高，十分威嚴，站在他面前如同一座山。
賀蘭明月被按着頸子，只覺得對方的身影籠罩過自己，無言以對，也辨不清到底如何，只得先認下：“是。”
皇帝言語中怒意更甚：“後來殿下失蹤一下午，他去了何處？”
賀蘭明月道：“壽山绛霄亭。”
皇帝稍一愣怔，随後道：“你一直跟着？”
賀蘭明月道：“是。”
“只你一個人？”
“是。”
“放肆！”
皇帝一聲怒喝，按着他的侍衛應聲将賀蘭明月鉗得更嚴，幾乎要折斷他的手。可他腦中茫然，痛覺短暫地退居次位，冥思苦想自己到底哪裏觸怒天顏。
“入宮而不知宮規，什麽人都敢往搖光閣送，來人，将他——”
“父皇！”
正在此時，殿內跌跌撞撞跑出一個人，被阿芒扶着，看影子有幾步沒走穩，卻飛快地抓住了皇帝的衣袖。賀蘭明月目光微動，忍不住想擡頭，可按着他的手仿佛有千鈞重，他只能看見青石板上的浮雕，硌得膝蓋也開始痛。
高景失了白日的沉靜，好歹顧忌着分寸，他這麽一鬧，皇帝的話被打斷，不悅道：“景兒，你不會管教自己的侍從，朕幫你，如何？”
高景放輕了聲音：“父皇也知道，兒臣開了口，他應下，是為不盡護衛之責，不應，又是忤逆主君，左右都是錯——今日的事父皇一定要發落，就對兒臣罷。”
賀蘭明月渾身一震，呼吸不可思議地停了半拍。
皇帝道：“甚好，你知道自己錯在了何處？”
“……兒臣身為大哥，理應對幼弟有愛護、照顧重任。今日晟兒蹒跚而來，兒臣卻徑直離去，害晟弟哭了半晌，是失德。”
“那朕該如何罰你？抄書？左右你不怕。”
“……”
“昨日得意忘形，念在是你生辰，朕不與你計較。漱玉齋中冷落昱兒，回了北殿又對幼弟如此疏離，你這大哥再肆意妄為下去，怎麽以德服人！”皇帝冷笑一聲，長袖輕振，指向地上的人，“這時還為了個侍從頂撞朕！”
高景推開扶着自己的侍女，衣袍一掀，竟在賀蘭身邊也跪了：“兒臣知錯，認罰。還請父皇莫要再遷怒無辜的人。”
皇帝眉梢微挑：“朕從前不見你如此維護宮人，怎麽，這孩子有何特殊？”
高景不語，只低着頭，賀蘭明月稍一側目便看見他握緊的拳頭，全然不服。他暗道不好，如此神态恐怕皇帝看了只會火上澆油。
果然，下一刻皇帝受不了他的沉默，漠然道：“來人，将這小侍衛拖下去打六十大板，賞他替二殿下受過！”
賀蘭明月心口一疼，背後暌違已久的傷疤猛然一陣抽搐，仿佛突然活了。
六十大板……不知打完他這條命還在不在！
“父皇！您這是做什麽？”高景驀地擡起頭，“兒臣之過錯，不要他人代為受罰！父皇非要打板子，盡管來打兒臣！”
皇帝卻笑道：“景兒，朕要你看着他，就此明白許多決定，若是只為自己一時快慰牽累旁人，你也是什麽也挽不回的。”
話音甫落，鉗着賀蘭明月的兩個人拉住他的胳膊将人帶起。他一瞬間下意識的反應，看向高景的位置，只這一擡頭，卻落入了皇帝的眼——
“慢着。”皇帝沉聲道，單手扣住他的下颌，迫人擡起頭來。
有那麽一瞬間，對上賀蘭明月一雙淺灰眼瞳，他腦海中浮現某個人了。但也只有片刻，如抓不住的一絲回憶，立時又消散。
“……”
“瞧着面生，你是何時來到搖光閣的？”皇帝蹙眉道。
便是此時身後複又有二人走出正殿，賀蘭明月目光一凜，果真下一刻，豫王搖了搖手中羽扇，半掩口道：“皇弟這句問出來，便是在責怪為兄了。”
皇帝放開賀蘭明月：“豫王兄此言……？”
“是我府上影衛，陸怡親手調/教的人才。”豫王輕描淡寫地一按賀蘭明月的肩膀，“前不久皇弟不是說，希望景兒身邊有得力的護衛麽？王兄記挂此事，回去找陸怡要了人。起先他還不情不願的，本王好說歹說他才同意。”
“竟有這事？”皇帝皺着的眉并未放開，“此人究竟有何來歷？豫王兄不曾同朕提到過，怕朕不同意，抑或另有隐情？”
豫王毫不慌亂，大笑三聲：“有何隐情？影衛影衛，他是景兒的影子，連自己的想法都沒有，告知皇弟，你卻還要多想。”
“豫王兄府內的人，朕自然放心……”适才一松口，皇帝突然想起什麽似的，又盯緊了高泓，“這人有名姓麽？”
“無名無姓的孤兒一個，本王查過，底細幹淨，同慕容氏有些裙帶聯系，但親屬關系太遠，或許純如兄知曉他父母故事。”
“如此……？”皇帝将信将疑，可沒有再問，斟酌着自己的話。
身側另一人開口，卻是高潛：“豫王兄說得對，陸衛隊長親手栽培的人，一頓板子不分青紅皂白地打下去，殘了廢了，辜負王兄一片心意……但此事，景兒有過錯在先，不打他，莫非豫王兄要讓皇兄打景兒麽？”
他望向豫王，唇角竟是輕蔑的笑意：“對吧，王兄？”
原本松和的氣氛重又因這一句話劍拔弩張，豫王望向他，片刻後方才故作大度道：“哼，出了王府，哪還是什麽‘本王的人’，皇弟請便吧！”
“豫王兄如此大度，真是令做弟弟的佩服不已。”高潛道，“臣弟以為陛下所言甚是，此人無論多受陸怡器重，畢竟已在景兒身邊。這一頓懲戒，活不下來，是他的命裏合該有此一劫。陛下，您說呢？”
夾在當中的皇帝此刻反而沒了話音，高景跪在一旁，聽見高潛的話明白深意，只覺心頭一涼，連眼睛也不敢擡。
“還不拖下去？”高潛輕聲道，夜風入肺，言罷他又捂着唇咳起來。
被沉默帶走，賀蘭明月遠遠地瞥過那個瘦弱的王爺，只覺此人城府之深，興許還要勝過高泓幾分，而掌控人心，又遠比豫王高明了。
高景的脊背微微弓着，耳畔一陣轟鳴。
他聽不清皇帝同稷王又說了什麽，片刻後一只大手扶住自己的胳膊。高景茫然地擡起頭，見高泓面上憂心忡忡：“景兒，起來。”
“伯父……”高景甫一開口，聲音嘶啞，幾乎染上哭腔，“他為什麽——”
“噓，莫要再說了。”高泓半摟着他，叫他靠在自己身上順過頭頂，“也千萬不要流露出半點傷心難過，你父皇今次大動肝火。”
高景急急反駁道：“可我——”
高泓按住他，一雙深邃眼眸愈發沉靜：“聽伯父說，你亦有不對之處。景兒，随心所欲不是錯，但你太弱小。你在乎賀蘭對麽？”
夜深，清風徐來。
高景一愣，随後默然不語，似是承認了。
“在乎，卻毫無辦法。”高泓握住他肩膀的手掌力度加重，“你還沒有君王之心，未來難保不會受制于人，如何治理天下？”
高景皺眉道：“父皇未必就……”
“你是他的長子，沒有人可以同你争，但不代表你就能放過自己。”高泓露出個寬慰的笑容，旋即正色繼續道，“景兒，記住今天的教訓。”
高景若有所思，片刻後，豫王放開他：“時候不早了，快進去北殿，別讓你母後等。”
他走出數步，身後少年忽然長身揖手。
“景兒受教。”
北殿以外，賀蘭明月被掼到長凳上，雙手雙腳捆住再也無法動彈。他沉浸在震驚中，這時終于有了片刻實感，聽見周遭動靜，倏地滿頭冷汗。
他是替高景背了這口黑鍋，美其名曰“賞你為殿下受過”，那位陛下壓根就沒想過一個下人的死活！六十大板，若他武功蓋世修為強盛，那的确沒有性命之虞，但他只是個普通的武者，連陸怡都打不過，怎麽能挨了板子什麽事也沒有？
賀蘭明月一顆心懸到了嗓子眼，眼見兩位執行侍衛靠近自己，手中長杖足有一人多高，拍下來恐怕真會出人命，腦中無端冒出一個念頭：
高景若不來，今日真會死在這北殿裏！
可惜高景聽不見他的心聲，黯淡星光下影子搖曳，賀蘭明月猛地閉上眼——他無可抑制地為自己感到可悲，這一生到底什麽也沒做成。
預想中的疼痛尚未到來，身邊忽有一人按住同伴長杖，道：“這六十大板打下去真正會出人命，大哥，你可想好了麽？”
賀蘭明月一怔，心道：這二人難不成還要起內讧嗎？
另一人果真不滿道：“趙文，你這是什麽意思？難不成你要抗旨？”
叫趙文的侍衛壓低了聲音：“大哥，你我随侍陛下已有多少年，雖說揣測上意不可為，這明眼人都知道陛下借題發揮，懲戒二殿下，無端讓小兄弟受罪。你且認真想想，六十大板之後，這人活不活的成？”
那人沉思片刻，道：“活不活得成，可也不是你我說了算！”
“是呀，大哥且回想方才，殿下對小兄弟諸多求饒，甚至認了罰……他此前可曾有過這樣？可見這小兄弟在搖光閣定是為殿下器重。”
“……你若這麽說，倒也不錯。可天命——”
“陛下如何說？打他六十大板而已，打不打得死，陛下可曾有過準話？”那趙文聲音更低，“大哥，打死了他，陛下并不會為此叫你我兄弟發跡，但二殿下那頭……知曉了人死在我們手上，依照那位的脾氣……”
“是、是！趙文兄弟，還是你有主意，那我們……該當如何？”
“打是一定要打，可不能認真打。毫發無傷是決計不行的，大哥，兄弟與你執杖刑許多次，怎麽把握這分寸，還不是大哥一句話的事兒？”
另一人似乎明白了什麽，三緘其口，須臾提高聲響，手中長杖高高舉起。
沉重木杖擊打臀腿，第一下甫落，賀蘭明月便咬緊了牙關。他冷汗直冒，強迫自己保持清醒，口中跟着那行刑二人數起餘下的數字。
十二、十三……
眼前視線些許模糊，只聽得木杖落下時的沉悶聲響，先開始是劇痛，到後頭雙腿都麻木起來，仿佛變得不是自己的。
三十六、三十七……
賀蘭明月呼吸越發微弱，咬破舌尖時舔到一絲血氣，旋即立刻又清醒過來。
三十九、四十、四十一……
他手指徒勞地握了握，終是耐不得痛，悶哼一聲，全然失去了知覺。
噩夢中木杖持續落在身上，賀蘭明月只顧着往前跑，可雙腿無論如何邁不動，急得汗如雨下。前方一片黑暗，而身後恍若有野獸在追擊，大雪漫天，他又冷又累，栽倒在地，聽得嘶吼越來越近。
忽然一點燈光燃起，他睜開眼，童年模糊不清的記憶在此處變得格外真切。
天井邊立着刀槍棍劍，高大的男人手執方天畫戟，身披玄甲，側過身來，面容被籠罩在一團黑霧中似的，可他一見，莫名地就知道了他是誰。
雪越下越大了，潮水一般淹沒了這點無關緊要的回憶。
“爹？……”
賀蘭明月喃喃，眼皮沉重，複又在夢裏再次睡過去。
似乎有人在耳畔喊他的名字，一聲一聲，要将他從混沌中拽出來。賀蘭明月皺起眉，不耐煩地想翻個身，卧在雪地中，渾身卻好似燒着了一般熱。
朦胧的聲音開始漸漸清晰了。
“殿下，他大腿處的傷勢太重，皮開肉綻的，看了恐怕吓到您，不如……出去等吧？”
“孤就在此處，哪兒也不去！你若醫不好他的傷，孤要你的腦袋！”
“是、是……”
“殿下，賀蘭發高熱了，奴婢去端水來——”
視野黑黢黢的，賀蘭記得他做了一個夢，他分不清到底是現實還是虛幻，渾身仿若飄在雲端，又熱的要命，喘不上氣。
一只冰涼的手放在他的額頭，接着他聽見了誰在嘆息。
