第34章 畫壁
入了冬， 京城開始轉冷。
每到大晴天，總有幾個閑人懶洋洋坐在朝陽的牆根下，私語幾句鄰家的閑話， 慢悠悠打發這惬意懶散的光陰。
沈玉林筆直地站在城門口， 手持紅纓**， 焦黃着一張臉， 除了魁梧高大一些，和尋常的城門小兵沒什麽兩樣。
他已經不是從四品中騎都尉了。
朔風吹得勁， 但曬着冬日驕陽并不覺得冷，沈玉林呼一口白氣，發覺這樣的日子也很不錯。除了家裏的婆娘吵吵鬧鬧，一會嫌棄他沒用、要帶孩子回娘家，一會又怕他自己一個人會餓死、找借口不肯走。
銅鑼聲響了幾聲， 幾個王府的小吏靜了街，大聲喊着“肅靜”、“回避”。
宣王府的馬車緩緩駛出城門， 沈玉林眼觀鼻、鼻觀心，并不探頭張望。
自從皇上把他貶來守城門，宣王爺天天都要出城一回，巴望着聖上能心軟， 至少別把“沈玉林”這號人忘了。
禦前從來不缺得力的人， 何況他還是個犯了錯的庸才。皇上要是想不起他，他這輩子都要守城門度日了。
這是宣王爺的好意，裏頭或許還有一點愧疚。
“沈大人！”
那馬車停在城門外，簾子掀開一陣， 仿佛裏頭的人吩咐了什麽。有個長史抱着個尺長的木盒跑來， 臉上笑吟吟的，還和從前一樣熱絡。
沈玉林望着那漆黑的木盒， “這是……”
“這是王爺贈沈大人的，”長史把木盒遞到他手裏，又壓低了聲兒：“陳秀才也有東西，悄悄送到您府上了。”
沈玉林道了謝，目送那長史回到隊伍裏，再随着車架慢慢走遠。
下值交班時，已到了傍晚。
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沈玉林不能騎馬，便步行往家裏去。他一邊思量着夫人今日是罵他還是心疼他，一邊打開了那個木盒。
裏頭是件折疊好的冬衣，外頭的料子很是尋常，裏頭卻縫着上好的水獺皮。
王爺什麽都好，就是心腸軟。
這擱旁人身上是好事，皇家子弟身上，就不見得好了。
他嘆一口氣，擡眼正見孩子們在家門口玩耍。
他婆娘擡手潑了洗菜水，也不看他，“飯烹好了，菜一會就好。”
沈玉林笑一聲，知道她今天不罵人，便把兩個孩子摟進懷裏，帶着他們往飯桌上去。
桌上已放了一碟鹽豆子，一盆冒熱氣的黍米飯，還有一壇未開封的酒。
“這是陳秀才送來的，說是自家釀的，直接就能喝，不用窖藏。”他婆娘站在門口，也不進來，低着頭想心事。
這樣的日子其實也挺好的。雖然老沈被貶這事兒，害她一出門就被街坊四鄰笑話，可一家人總算能好好吃頓飯了。老沈不用過刀口舔血的日子，孩子們能有父親在身邊陪伴，她也不用怕他哪天就短命沒了……
她心裏想開了，也不再對沈玉林橫挑鼻子豎挑眼，麻利地做好了菜，給沈玉林滿上一杯酒。
這酒很是清亮，有些像米湯的樣子，和他們平日喝的酒水不大一樣。
沈玉林拍拍她的手，小酌起來。
他一直喝到月上中天，孩子們都睡了，只有夫人還坐在一邊，對着燭火納鞋底。
其實他們還沒有困窘到這個地步，只是她說要按一輩子守城門的俸祿來盤算，把仆人們都辭退了，吃穿也儉省許多。
不能不給孩子們留點老婆本
沈玉林胡思亂想一陣，輕輕嘆口氣：“王爺不會讓我一輩子屈在城門邊上的。”
“我曉得。”這不妨礙她折騰他。
沈玉林笑一聲，“原是我沒保護好王爺。”
王爺是什麽身份，豈是可以輕易涉險的？他不能死谏阻攔，由着王爺往那寺裏去，就是他無能。
那日丢了王爺，若不是靠陳啓文力挽狂瀾，他如今就不是在城門口喝西北風，而是一家老小排隊喝孟婆湯了。
這酒甜甜的，喝多了卻有些醉。他迷離地望着窗外，想起那日的事還有些想笑。
王爺一丢他就圍了寺，立刻打發人去宮裏報信，誰知那消息才遞上去，聖上還沒來得及震怒，王爺又回來了！
王爺被妖法迷了心神，記不清時辰，陳生卻說在裏頭過了兩夜一天。他們倆是前後腳進牆裏去的，時間應當差不多。
可沈玉林在外頭，只知道王爺丢了不足一個時辰。
皇上也覺得驚奇，為此還召了京裏有名的佛道去問。
大抵是因為妖界和凡間不同吧。
沈玉林帶罪去毀壞那妖牆，卻見好好兩面彩繪的牆壁早已轟然倒塌，問起包圍在寺外的羽林郎，全沒聽到動靜。
護國寺派了好幾百和尚出來，把那殘破的牆壁勉強拼湊了一下，預備在牆邊做七七四十九天的水陸道場。
沈玉林帶着皇帝派遣來的特使圍觀，将那拼好的牆面看了個清楚。
那裏頭的畫不是之前的模樣了。
原本西面牆上畫的是僧人宣揚佛法，東面是天女散花。如今那西面的成了一只負傷的老鷹，東邊卻是一條被扒皮抽筋的大蟒。
沈玉林不敢隐瞞，全都報了上去。
護國寺的和尚一盤算，指着院裏鳥爪怪相的志公像道：“這是我佛慈悲，由志公禪師降妖伏魔，解救宣王。”
依着他們的意思，那鷹就是勇武仁慈的志公，蟒自然便是擄走王爺的禍端。
皇帝半信半疑，把善後的事派給了護國寺。
宣王只有些神思不屬的小影響，被壓在宮裏接受太醫的調理。總領護衛之責的沈玉林被貶去守城門，救援有功的陳啓文則被圈在了王府裏。
等宣王被放出宮，調查陳生的人也回來了。皇上見他确實出身清白，也不再為難于他，賜了百金作為獎賞，還暗示了三年後的科舉。
這一下，就只剩沈玉林還苦哈哈的。
禍是三個人一起闖的，只有他落了難，另外兩個過意不去，就一直想法子彌補他。
宣王折騰了半個月，眼見到了新年，皇帝不想他天天去城外吹北方，開個恩又讓沈玉林官複原職了。
家裏又用上了仆人，每餐都能有葷有素、吃白米飯了，孩子們也得了宣王府的年禮，高高興興地辭舊迎新。
沈玉林見夫人在外頭耀武揚威了一整天，回到家關起門卻并不十分高興，不由搖頭嘆了口氣。
唯女子與小人難養也，古人誠不欺我。
鞭炮聲噼裏啪啦的響起來，家家戶戶都是和美歡樂的笑聲，連街道兩邊白皚皚的積雪，都仿佛染上了喜慶的紅色。
醫續斷接收不到這種快活的氣氛。
他坐在自己新開的小醫館裏，還是那身雪色簇新的廣袖白衣，一頭漆黑濃密的烏發披垂，對着一杯煙霧缭繞的香茗，一邊看書一邊吃肉幹兒。
小環咽咽口水，巴巴瞧着那張薄唇不停開合、咀嚼，委委屈屈地為他續上一杯熱茶。
“餓了？”
小環點點頭，矜持地問：“這是什麽肉？”
“這是你們老爺。”醫續斷翻一頁書，撚着一根小指長的肉幹給她瞧。
小環一愣，望着那紅彤彤裹着辣椒籽的小肉幹，怎麽也聯想不到陰鸷可怕的柳老爺身上。
“醫先生，小環，快來吃飯了！”
小環眼睛一亮，快步抱住那溫柔娴靜的絕美女子，“月蘭姐姐，都做了什麽好吃的？”
月蘭點點她的鼻尖，領她到八仙桌前看，“都是你喜歡的菜，還有陳公子新釀的米酒。”
米酒甜甜的，小環也被準許喝一點。
陳啓文把一陶罐焖雞湯擺上桌，燙紅的手指摸着耳朵，感嘆道：“這雞也不知道誰送的，比咱們自己買的都肥美。”
宣王去宮裏領宴，他就溜出來陪醫先生和月蘭她們過年。
三個人圍着桌子坐下，等着醫續斷過來開席。
少年人并不能領會她們的殷勤盼望，吃完一碟子月蘭親手炮制的香辣蛇肉幹，合上書站起身，推門往外頭去。
陳啓文給小環盛上湯，眯眼笑道：“醫先生怕是吃飽了，咱們不管他。”
小環只管埋頭苦吃，月蘭和陳生對飲一杯，笑顏格外溫柔。
院子裏的雪堆了有半腿深，醫續斷緩緩在雪上踩過，并沒有留下絲毫鞋印。
月色和雪色之間，一只赤色的小狐貍跳躍蹦噠，留下一串小巧的梅花印記。
它蹲在醫續斷腳下，偷偷踩住他拖地的袍角蹭爪子：“小先生，學生送的年禮好不好吃？那可是今年上供給本狐仙最肥的雞！”
“你要問小秦。”醫續斷揪着耳朵把它拎起來。
小狐貍撲騰兩下爪子，咧嘴作個笑模樣，“現在是小陳。”
它的毛色亮滑柔軟，模樣生得也可愛，笑起來有些憨。醫續斷将它放在膝蓋上，随手摸了幾下。
“單公子無罪釋放，你該放心了。”
小狐貍哼唧一聲，被摸的有點舒服，“小先生在京城待多久？”
醫續斷想一想，“暫時不走了。”
小狐貍微微驚奇，聽着風裏傳來的說話聲，乖巧趴在他膝上，嗅着那淡淡的草藥清香，舒服地打個呼嚕。
“月蘭是狐族人，我想帶她回族裏，還有那些漂亮的小姐姐——嗯，摸這兒……”
醫續斷在它脖子下撓撓，扭頭看窗裏觥籌交錯的三人。這樣其樂融融的畫面，對他而言有些陌生，但不算排斥。
“這個給你，”他從袖子裏取出一顆蛇珠，挂在小狐貍毛絨絨的脖子上，“算……壓歲錢。”
小狐貍驚喜地翻個身，把柔軟的肚皮對着他，兩個小爪子捧着圓滾滾的珠子，開心地眯起眼睛。
龍珠在颌，蛟珠在皮。這珠子是它們畢生修為凝煉而成，得到了自然受益無窮。蛇的寶珠藏在嘴裏，小先生把柳老爺的皮都剝了，肉做了小食，自然不會落下這個大寶貝。
只是它怎麽也想不到，小先生會送給自己！
小狐貍高興地跑了兩圈，回到醫續斷身邊，兩只前爪扒着他的腿，眼睛晶晶亮：“小先生，我前幾百年的壓歲錢什麽時候補上！”
“想的倒美。”
少年人提溜着小狐貍，慢悠悠在月下散步，身後是不絕于耳的鞭炮聲，他是熱鬧裏一成不變的冷清。
——也許并不是一成不變。
作者有話要說：
本來的想法是除了小環，其他的姑娘們都香消玉殒。想想舍不得月蘭，就幹脆大團圓合家歡吧！
沒有姓名的皇甫公子：給您拜個早年，壓歲錢拿來吧～
