第9章 青山缭繞疑無路，忽見千帆隐映來
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次日早，向境正預備早膳，聞生在外敲門：“打擾了。”
向境淺笑着迎上去：“三公子有何吩咐？”
“沒有沒有，”聞生連連擺手，不好意思笑笑，“是我想着來幫幫忙。”
向垣坐在院中，段回峰有事要忙不能陪他，就坐着逗哮天玩。
葫蘆一向閑不住，嘴也藏不住話，蹲在向垣身邊。
“三公子，您知道向境怕狗嗎？”
胡撸尾巴的手一頓，任那水滑的毛發從指間溜走：“他怕狗？不應該啊，向家還養過不少狼狗，比這家夥兇多了。”
“您不知道，撿它回來那天啊……”
他正打開話匣子等不及往外倒，冷不防被叫門聲打斷。門外立着一人，相貌周正，鮮眉亮眼，老成持重，一身橘色衣裝襯出少年的朝氣。
“您是……沈公子？”
來人嗓音溫厚：“是。聽聞三公子在羲國殿下這裏，貿然來訪，實在叨擾。”
向垣喚道：“葫蘆，是誰？”
躬身一禮回到他身邊，低聲道：“是沈公子。他祖父是諸葛氏掌權時封的平昌侯，父親在朝為官，盛極一時。如今只挂頭銜，沈家已辭官多年，在京從商。”
一朝天子一朝臣，諸葛氏的功臣，自然是封氏的眼中釘，若非明哲保身，也不會在他眼皮底下存活多年。想當初封越大刀闊斧，多少舊臣入獄抄家，活下來的也大多被流放發配，留在京中的屈指可數，沈家便是其中之一。
正廳裏，段回峰在上座飲茶，氤氲茶香騰起雲霧，向垣并未坐他旁邊，而在他右側落座，指尖描摹扇面，悠閑自在。
他入廳便拜：“小民沈軒澤，拜見太子殿下，拜見向三公子。唐突拜訪，還望殿下，公子恕罪。”
“小侯爺好大的禮數，向垣哪裏敢應？”
若真不敢應，就不會穩如泰山，連個眼神都沒有了。
段回峰默聲不語，他是真想不到有什麽是向垣不敢的。
聞言沈軒澤伏得更低：“沈家只是不入流的商賈，小民唐突拜見，自然要禮數周全，才合二位身份。”
段回峰道：“沈公子禮數周全，思慮卻欠周。求他辦事，禮該往向府送，莫不是想拖孤下水？”
一個是前朝舊臣，一個是鄰國太子，碰巧遇見便罷了，攜厚禮登門拜訪，豈不是上趕着給人遞把柄？他明顯是為向垣而來，偏要趁他在質館的時候過來。向垣來找他就足以讓封越起疑了，沈軒澤還要再添一把火，燒得段回峰心頭不快。
沈軒澤被他看得坐如針氈：“殿下容禀，小民祖父病重，宮中太醫束手無策。聽聞三公子在諾水，不敢耽誤，才一時疏忽，殿下恕罪。”
宮中太醫？封越是知道此事了？
段回峰看向向垣，那雙眼已換了情緒，眼尾上揚，他便明白他的意思：“沈公子來得早，想是還沒用膳。至于這禮，無功不受祿，孤會讓向垣把東西送回侯府。”
昔日盛極的平昌侯府已然沒落，向垣聽着馬車外的動靜，從熱鬧到冷清，短短一程，走完了平昌侯府的半生。
向垣見到沈允時，老爺子正靠在檀木椅上喝藥，頭發花白，臉色蠟黃，身形消瘦，即便精心打理也掩不住疲色，紫色朝服才造起幾分氣勢，就因不再合身的空蕩暴露了現實。
聞生在外把守，廳內只餘他們三人。
“公子，我爺爺的病究竟如何？”
“……”向垣收了手，攏攏衣袖入座，神色了然，卻故作為難——未必真的為難，倒是不悅占的多些，“沈侯這病可難了。”
沈軒澤急切道：“請公子相救，哪怕傾家蕩産，小民……”
向垣擡手打斷了他，自顧自整整衣衫，慢條斯理端過茶盞，刮開浮沫，吹去熱氣，垂眸細品，失望搖頭，語氣滿是可惜：“藥熬得太濃，茶都不能喝了。”
說罷抽出折扇，驅散身邊的藥味。
沈允咳嗽兩聲：“……軒澤，重新沏茶來。”
“還需我多說麽？”向垣挑眉，似笑非笑，“沈侯心知肚明。”
一聲長嘆，無人應答。
“搭上我的名聲，還要攀我的關系，沈侯的算盤未免打得太好了些。”向垣道，“向家是段氏的刀，不為外族清君側。沈侯想做第一個？”
“沈家無路可走，老朽迫不得已出此下策。老朽必不讓公子為難，只說時日無多，求公子續命……”
向垣打斷他，投過審視的目光：“死在我向坦手上的，你是第一個，不知沈侯是否想好了拿什麽來換？”
“自從羲國殿下來做質子，公子便頻繁往返于兩國之間，從前可沒有這麽勤。再則，公子身上帶的東西……若非礙着公子身份，求見的拜帖早就化作刺殺的刀子，公子難道不知？能讓你以身犯險也要……”
“沈侯有話不妨直說。”
“公子可知老朽為何封侯？”沈允咳的厲害了些，平複後繼續道，“當初有幸救過陛下一命，小兒還為之付出性命。陛下特封我為平昌侯，賜下一支軍隊。”
向垣這才提起興趣，正視這位年歲已高，為了家族敢于給自己下毒換得見他一面的平昌侯。
而他口中，諸葛氏留下的軍隊……
他笑着肯定：“公子猜的不錯，是暗衛。”
向垣登時耐不住，傾身過去，眼睛閃閃發亮，胸口起伏，是按捺不住的激動：“是諸葛氏的暗衛？都還活着？”
諸葛氏先祖起家時無人追随，二分天下也不像段氏有向家輔佐，因而定下嚴格的規矩，由分支保護嫡系血脈，諸葛氏的暗衛基本都由諸葛氏族的分支組成。
封氏能猖狂至今，也正是因為諸葛氏族的消失。擔心他對諸葛氏不利，向家一直未能出手，被打壓許多年也不敢妄動，若是能借此找到諸葛嫡系……
退一萬步說，就算暫時找不到嫡系也沒關系，沈府裏藏着一支軍隊，來日也是極好的助力。
“是。他們一直藏在沈府的地下，有一部分裝作侍從跟随犬子出門經商，不日便會回來。”沈允從懷中摸出一只錦囊，顫巍巍地取出一塊令牌，遞給向垣，“老朽願将令牌交付給公子，公子可回平城細細查驗，再做決定。”
向垣道：“……你藏着他們，自然能保沈府平安，何必白白搭上一條命？”
“沈家沒落，無人來往，我這孫兒尚年少，若是來日陛下歸來，看在公子的面上保他榮華富貴，一生無憂。”
“只要公子肯應，沈府的一切盡公子使用。”
沈軒澤端着茶回來時，向垣已經起身告別，讓他不必擔心沈允的病情。
“公子這麽急要去哪？”
少年神采奕奕，恨不得飛回平城，腳下生風，連聞生都得小跑着追上：“回質館跟表哥辭行，即刻回府。”
聞生趕緊小聲道：“公子，還不行，封越來請了。”
蕭裕之帶着人在沈府外候着，冷清的街道上格外顯眼。
“陛下召向垣入宮，難道只為赴宴？”
封越道：“為保質子平安，質館外日夜有人看守，昨夜竟有人擅闖，聽聞你昨夜留宿質館，朕心甚憂。”
“哦，原來是保護，陛下仁心，向垣拜服。”驚訝片刻，向垣微微瞪大眼睛，現出知錯誤會的模樣，又歪頭細思，“只是保護表哥倒也罷了，怎地連我也有此殊榮？聞生雖不才，護我周全也是游刃有餘的。”
封越垂眸摩挲酒杯上的花紋：“以一擋五，無一活口，聞生公子确有能耐。”
“聞生，你好大膽，竟傷了陛下的人。”向垣故作驚訝氣惱，明明有意撒癡，卻無半點違和，“陛下饒恕你，我也不敢帶你回去了，還請陛下賞向垣兩個侍從，好護送我回家。”
聞生立刻從他身後繞到封越面前，當即行了大禮，伏在地上求情：“屬下知罪，誤傷陛下護衛，實乃無心之失，求陛下寬恕。”
封越冷眼看着，想到質館外只剩了三個眼線，心底不悅，明知他發落不得，卻還得裝的一副大度心腸。封翼年輕氣盛，看不慣向垣許久，原以為經由上次能與之交好，卻不想他轉頭就替段回峰争得幾分自由。
“寬恕？傷了我旸國的人，自然是要嚴懲。”
封越不理會他，反問：“向公子以為呢？”
“打狗是要看主人的，我的狗當然只能我罰。”
向垣飲下一杯酒，呼出些許酒氣：“殿下既要追究，便杖責五十。”說罷，擡眸看向封越，笑道，“陛下說好不好？”
“區區杖責，向公子是否太過仁慈？可知你的侍從沒有半點你的慈悲？”
向垣擡眸，笑容明豔：“殿下此意，是非要聞生償命了？區區侍從，他的生死我自然不在乎。只是他一個人哪裏償得了五條命？不如連我也算上，就算……馭下不嚴之過。”
酒杯落下，室內寂靜無聲。
封越敲敲桌案：“主人都發話了，還不拖下去？”
聞生挨了罰，自殿外請見入殿謝恩。酒過三巡，向垣已經用手撐着案幾才不至于趴下，酒精熏染得臉頰豔紅，眼神迷蒙，完全是不勝酒力的模樣。
“陛下，我家公子不勝酒力，陛下見笑了。”
“無妨，倚綠軒時常打掃，向公子繼續住着就是。”
待他将向垣扶下去，屋內只剩了封越封翼與一幹侍從。
封翼冷哼：“裝瘋賣傻。”
“不怕他裝瘋賣傻，只怕他裝得久了，別人看不出多少真。”
“父皇，您說他總來回跑什麽？每次探查也探不出問題，難道只是為了礙眼？還是示威？”
礙眼倒是有可能，示威……
他不示威，封越也不願打辰山的主意。能拉攏的人，何必變成敵人？只是向垣做事，他看不出目的何在，一樁樁一件件，猶如散亂的各色珠子，串也串不起來，除了惹人心煩再無其他用處。
還是說，向垣是障眼法？次次高調而來，只為掩飾其他人蹤跡？可辰山那邊的消息，除了向垣再無別人出來……
“蕭裕之，讓底下人再盯仔細點，一點風吹草動都不能放過。”
不止段回峰和向垣，他們身邊的人，接觸過的人，也許都有問題。至于其他，還需早做準備。
封越看向封翼，沉聲道：“你告訴餘慶冉，讓他只管放心練兵，該有的他一樣不會少。”
