第38章 舊酒

“我沒說過嗎？我姐穆瑤，以前是苗疆這一代最有天分的蠱師。”

穆赦被季滄亭抓着老實交代了家中情形， 又悄悄指了指氣氛凝滞的穆姥姥和衛瑾。

“那個時候我拜到了隔壁苗寨的一個老蠱師那裏， 也就是之前養活你的那個老東西門下學藝， 等我學有所成回家的時候，我娘就說我姐被中原人的大官給害了， 服下了尚未完成的假死蠱， 從此變成了活死人。”

心中頗受震動的季滄亭道：“那令姐當年究竟遭遇了什麽， 又怎麽會和先太子有所關系？”

“那你就得問我娘了， 不過我娘頑固得不行， 估計很難說話。”

他們在道觀裏找了間清淨的屋子， 穆姥姥欲言又止地看着衛瑾， 最終還是後者先開口。

“……抱歉， 年代久遠，或許是衛瑾記錯了， 若是唐突了老夫人， 還請見諒。”

“孩子， 你沒記錯。”穆姥姥看着和自己的女兒有幾分相似的衛瑾， 一時間心中滿是複雜， “你可還記得， 那個時候姥姥一轉身去做飯，你就蹒跚着跑去撲東院籬笆上的蝴蝶？”

衛瑾呆了呆，将衣領裏一片小銀鎖取了出來：“您……真是我姥姥？”

穆姥姥向他走了兩步， 複又轉過身去， 冷硬道：“不是， 不過一兩年撫養的功夫而已，我們南苗百姓，怎有資格與天家貴胄扯上關系？皇孫請回吧。”

她說着，進了屋重重摔傷了門，留下衆人面面相觑。

衛瑾也是懵了，下意識看向季滄亭，後者思考片刻，對他道：“有心栽花花不開，無心到此一游反倒尋出點線索，穆赦，你怎麽說？”

穆赦揉着被錘得發青的腦門，一臉複雜地看着衛瑾道：“我就說這娃兒看着怪眼熟的，你這片銀鎖，好像是我姐姐小時候戴的……沒準你還真的是我大外甥。得了，反正我娘肯定是知道，老季，你們在這兒等着，我去哄哄她——”

季滄亭：“不，你在這兒陪他，我去交涉一下。”

穆赦：“這關你啥事？”

季滄亭一邊走一邊道：“全家就剩下我一個頂梁柱了，可不關我一屁股事麽。”

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屋內，穆姥姥呆坐了片刻，聽見外面人聲遠去，嘆了口氣，從箱籠裏取出一件一兩歲孩子穿的小衣服，适才還冷硬的神色逐漸化作一抹悲涼。

“老人家，真的舍不得，何不将話言明？”

穆姥姥猛地站起，卻見身後窗子被打開了半面，剛剛院落裏站着的姑娘正靠在窗臺上，見了她轉身，那姑娘便撐着窗臺自顧自地跳進來。

“你……”穆姥姥眯起眼看着她，片刻後，道，“若是為皇孫游說，你可以離開了。”

季滄亭道：“別急，我就幾句話——老夫人可還記得？十多年前，石莽麾下的一名采花使曾經到過南苗為皇室選秀，據說特意選在南苗一帶尋訪了數月，最後帶回了一個苗女，而苗女寧死不屈，路上便服毒自盡了。”

穆姥姥聞言，眼中怒意燃起，手上銀鈴微微顫動，屋內她帶來的大大小小的箱籠裏，一聲聲令人脊背發冷的“嘶嘶”聲傳來。

“穆赦雖然傻了點，但不是什麽人都會輕易信任的，尤其是讓他拿出幻顏散，你是誰？”

季滄亭未見半分後退，道：“那逼死苗女的采花使，是我殺的。”

“灞陽郡主？”穆姥姥盯着她，本是不信，猛然上前數步，抓住她的腕脈把了片刻，臉上漸漸現出驚容，放開她連連退後幾步。

“老身雖在南苗，卻也知道越武皇帝早在去年便駕崩了，你……你雖經脈被斷，可骨相沉雄，世上罕有女兒家能有這般的武骨，你……”穆姥姥遲疑了片刻，道，“老身有個師兄，在那年匈奴南侵時，波及南苗諸邊，他全家被殺，只餘他一人，後來越武掃蕩六合，他便遠走中原說是要去報恩，去年還曾來信，說要老身準備一副王蠱續脈散，你……”

“是寧老大夫。”季滄亭道，“說起來丢人，去載宮變之後，處處皆敵，我拖傷混出炀陵後，正好瞧見寧老大夫在城外施醫救人，便蒙他救治了一段時日，若不是他，恐怕我早便死了。”

穆姥姥緩緩坐下來，道：“我等雖非中原之人，亦敬服于武帝平亂救世，倘若你真的是武帝，那便是衛融的親族，想探聽他的舊事也在情理之內，看在戰亂裏南苗數萬得以受恩保全的百姓，老身可以據實以告。”

“多謝老夫人體諒，”季滄亭面上逐漸染上一層隐藏了多年的沉痛，“那請告訴我，當年我表兄衛融到南方赈災，是如何與您女兒相識，又是如何陰陽兩隔，成了奸佞将他逼死的把柄？”

“這事，就說來話長了……”

……

元昌初年，石莽得封太尉，聖寵如日中天，更是獻出丹方秘藥、天命邪說等，使得大越勞民傷財，怨聲載道。

那時宣帝與朝中忠臣清流的矛盾日益加劇，但凡朝臣勸谏，必然反其道而行之，其中便包括根據石莽的提議設下采花使，命其在民間甄選擅長醫術的女子進宮冶煉仙丹。

這些民女說是進宮冶煉仙丹，實則便是充入後宮，即便是後來選不上的，也一并被當時同受追捧的方士道人瓜分去了。

正巧同一年，南方陰雨連綿，災延數州，太子當時年輕，正是立志一匡社稷之時，與諸位重臣苦勸宣帝未果，便請命親往南方河工巡查。彼時南方諸州中，有不少地方官與石莽有裙帶關系，聽聞太子要親自來巡查，一個個便如鍋上螞蟻，密信雪片般飛向京中的石府。

太子的動作很快，又加上成太傅派了得力的河工人才随行，趕赴南方諸州後，立即命令州府守備軍疏浚堵塞的水道，開倉放糧，安撫百姓，數月後南方水患得解。太子趁着巡查河工，抓到了幾個與石莽有關系的貪渎罪證，回程路上，有地方官吏來報發現瘟疫，是否要燒村以防瘟疫蔓延。

天高皇帝遠，有些地方的官吏為防止自己的轄地出現瘟疫蔓延，當真是做過殺人燒村的事。太子幼受儒家教誨，豈會容得草菅人命之事，便折道前往瘟疫村落查看情形，待去了之後，懲治了提出燒村的惡吏，交代可靠之人防疫諸事。如是操勞了五六日，正要回去的時候，他卻發現自己也染上了瘟疫。

太子玉體有損，吓得随行官吏連忙勸他回最近的建昌讓禦醫診治，而太子卻不願将瘟疫帶入入口繁雜的所在，毅然決定留在瘟疫村中，命令未染病的随從帶着他的指令先回，直至瘟疫退去。

便是在随從們退出瘟疫村的第一夜，村中那些得了瘟疫的病人，連同診治的大夫忽然露出了殺手的面目，太子始知這地方根本就沒有什麽瘟疫，只是為了引他而來的一個圈套。

那一夜的混戰裏，所幸天降暴雨，擾亂殺手視線，太子成功趁亂逃了出去，只是山路泥濘，他也不慎跌下山澗，待醒來後，便發現自己在一處簡陋的山間小屋，而門外傳來一陣悅耳的小調。

那是一個在河邊浣衣的苗女，十六七歲的年紀，生得像是五月的夜裏暗暗綻放的花兒一般，衛融一眼就看見她露出的雪白腳踝，連忙避開視線，對她道謝，并請她帶他出山中。

那苗女卻十分霸道：“你是我撿來的，以後就安心做我的藥人吧，我養你一輩子。”

衛融跌下山澗時扭傷了腿腳，一時也奈何她不得，起初還覺得這是個窮山惡水特産的刁民，相處了數日，才發現這個叫穆瑤的少女，劇毒的蛇蟲都不怕，遇見了老鼠卻吓得半夜鑽進他被子裏怎麽扒都扒不下來。

衛融在成太傅的禮教教養下長大，何曾見過這般不拘小節的女子，起初是全身心地抗拒，試圖以君子淑女之道教化于她，誰料講着講着，穆瑤卻總因為覺得他講課的樣子很好看，冷不丁地親他一下兩下的……日久天長地，衛融就順其自然了。

其實也沒什麽不好，太傅也教過他，順天承命，放任自然。

太傅還教過他，君子當坦蕩如日月，有話直說。

于是在一個風朗月清的夜裏，衛融就含蓄地問起了她的八字，家住何處，家中幾口人，介不介意炀陵人不愛吃辣雲雲。

儒門弟子追求心儀之人時，總是有一種與生俱來的拐彎抹角。

穆瑤雲裏霧裏地聽他從開天辟地伏羲女娲講到周公定下婚儀禮教，之後總結了一下，掰着他的臉問道：“說到底，你是不是想跟我生娃娃？”

衛融：“話不能這麽說，聖人雲——”

穆瑤：“那你到底要不要跟我生娃娃？要是不想，等我回了家，我們隔壁寨子裏的小夥子還排着隊哩。”

衛融：“……”

衛融：“衛某想跟你生娃娃。”

遇見穆瑤之前，衛融還不敢相信，有朝一日，他會因為一個人的一颦一笑，将他所有對現實的苦悶、對朝廷的激憤一并治愈……從此，模糊不清的前路忽然就有了光。

“……瑤兒帶着他回到苗寨，即便老身并不同意，他們還是在月神的見證下拜了天地。那幾個月，老身也未曾有半分懷疑，天底下最龐大帝國皇帝的兒子，竟能像一個平常百姓人家的丈夫一樣，心甘情願地為妻子挑柴打水。”

“他就是那種只要為了值得的人，便能豁盡一切的性情。”季滄亭徐徐道，“我曾派人徹查過他當年之事，若我猜得不錯，應該是他的親衛捉到了刺客，找到了苗寨。”

“沒錯。”穆姥姥目露痛苦之色，“老身并不怨恨他，因為他是為了不讓苗寨受到石莽那狗賊的注意，才留書告別的，只是瑤兒傻，說要她等他回來，她就沒有說……那時候她已經有了身孕。”