第2章

成和吩咐下人備好早膳，預計着時間，王爺這會該從演武場過來了。自從那晚王爺半夜突然發冷以後，行事越發讓人難以捉摸了，太醫給瞧了，只說受了寒沒什麽大問題。成和更加摸不着頭腦，難道受個寒還能讓人變勤奮不成？

自那日後，王爺尋了好幾個學武的師傅，每日卯時便起來習武，第一天的時候只練了一早上就在床上爬了一整天，成和看他這副樣子，還以為王爺只是一時興起，馬上就放棄了，沒想到如今都快半個月了，還堅持着。平日嬌生慣養的王爺無緣無故如此上進了，莫非有什麽陰謀。成和甩了甩頭，不行，這樣想自家王爺是不對了，他應該支持王爺才是。

司馬敬曦拖着疲憊的身體回到正廳用早膳，習武好累，特別是他這種平日裏手無縛雞之力的人，也不知道他小時候都幹嘛去了，明明跟着他皇兄和二皇兄，結果他們二人文武雙全，就他一個文不成武不就，唉，要是那時候好好聽皇兄的話，以前和現在也不至于受這份苦。練武是辛苦的，不練是不行的，他這些日子每天晚上夢見被殺的情景，真是太慘了，那樣的遭遇真的不忍回首，所以他要勤練武，不管是以後還是夢中，都能以武力震懾宵小。

想到這些事，他突然覺得手上的早膳都不香了，不禁嘆了口氣。

成和聽到他嘆氣，思忖着王爺是為大夫的事着急。這半月來，王爺除了沉迷練武，就是急着到處找名醫，剛聽到要找名醫時，成和不平靜了，結合那日王爺竟在盛夏的晚上冷成那樣，他還以為王爺得了什麽不得了的病，吓得他立馬召集了全城的大夫，結果他家王爺啥事也沒有，健康的很。

後來他才知道王爺這是為皇上找名醫，可皇上明明好着呢，前幾個月見到的時候沒有任何異常，也沒有聽到任何皇上生病的消息，況且京師的少府有那麽多的太醫當值，真生病了也輪不上王爺給找大夫啊。

不過王爺一旦固執起來，別人說什麽都聽不進去，成和說道：“劉伯已經從鄰近的郡縣找了名醫，王爺用過早膳之後就可以見到了。”

司馬敬曦道：“今日有其他重要的事，名醫之事過後再議。你去召集王府兵馬，分成兩隊，一隊讓劉伯領着去迎接皇兄派給我的那位席修齊席相，另一隊一會跟我走。”

成和忍了忍，還是沒忍住，勸道：“王爺雖不喜歡那個席修齊，可他畢竟是皇上派來的，看在皇上的面子上，不該如此為難他。”

“你想什麽呢？本王是那種任意妄為、不知好歹的壞人嗎？我不過是想讓劉伯拖住他，讓他晚點到而已。”唉，十八歲的他有那麽壞嗎？怎麽他一有什麽動作，成和就認為他有什麽壞心呢？他最近明明很上進的。

“他總歸是要來的，何必多此一舉。再者，楚國的大小事務今後都依仗他來處理，王爺該善待他才是。我知道王爺更屬意窦大人，然這位席相一點不比他差的。”他家王爺再這麽任性下去，真的會讓人頭禿的。

提到窦元緯，這早膳是吃不下去了，司馬敬曦悶悶地說：“我才沒有更屬意他。”

“那何必跟席相過不去呢？”

“一口一個席相，那小子還沒上任呢？你怎麽這麽啰嗦，就照本王的吩咐辦。”司馬敬曦起身朝外走去，心中暗罵，該死的席修齊。他哪裏不知道席修齊是有些本事的，皇兄派來的人，絕對是可以放心的，他這次不會再像上輩子那樣把人擠兌走，然後換那個姓張的草包來了。他這輩子的計劃裏需要席修齊，那些賤民們還需要席修齊來管理，可這并不妨礙他讨厭他，畢竟誰也不會喜歡和自己搶妻子的人。

愚鈍的成和，他派人去拖住席修齊，并不是要為難他，而是要阻止他搶他的王妃啊。

彭城郊外，幾座簡易的茅草亭，矗立在雜草叢生的道路旁。連月無雨，地裏人能吃的，枯了了一茬又一茬，壞了一批又一批，唯獨這無甚用處的雜草，依舊□□。

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茅草亭內，一位衣衫褴褛的老婦人從施粥的夥計手中接過粥碗，口中不停地道謝。老婦人身後排着長長的隊伍，隊伍中多是面黃肌瘦的貧苦百姓，但也不乏身強力壯的漢子。

這裏是彭城聲名在外的山轸山大善人的施粥之所，今年的雨下得比往年的少很多，地裏的收成大降，苛捐雜稅一分不少，平頭百姓生活難熬。

亭子後頭有兩位被衆多家仆團團護着的姑娘，其中那位冰肌玉骨、臻首娥眉的女子就是山大善人的女兒，名為映雁。她身邊的黃衣女子乃是她的侍女，喚作聽楓。

“姑娘，不過是些施粥的事，你何必親自來？雖說有家丁護衛，可萬一有個閃失，該如何是好？”婢女聽楓不贊同自家姑娘的行為，她把自家的米糧送給這些百姓，已經是極好心的事了，何必親身前來。

“我放心不下，且我來了，大夥心裏能安心些，這也不耽誤多少事。你知道的，百姓們的日子不好過，能幫就盡量幫吧。”山映雁秀氣的眉頭緊皺，臉上盡是擔憂，以她之力只能幫一時，離再次收成的日子還遠着呢，若要解決此事，非官府出手不可，然彭城隸屬楚國，是楚王的封地，財政均入楚王囊中。楚王之名，她略有所聞，确實不是個愛民的王爺。

大夏朝是郡國并行制，皇帝将領土分封給司馬姓氏的王爺們和功臣，王國和郡相當，楚國原為楚郡，分封給諸侯之後改名為楚國。諸侯王享有王國內的所有稅收，在本朝之初，諸侯王還有任命封地禦史大夫以下官員的權利，不少諸侯還能掌管軍隊。後來歷經七王之亂，諸侯王的權利銳減，不再擁有任命官員、掌管軍隊的權利了，且諸侯王之下僅留相和傅兩個官位，均由朝廷指派官員，其中相之地位等同郡太守。除此之外，諸侯的封地也大大銳減，就像這位楚王，皇帝的同母兄弟，其封地楚國只下攝包含彭城以外的八個縣而已。

“姑娘就是太心善，你不是父母官員，也不是心憂天下士人？為何多管這些閑事。”聽楓很不解，做這些事情平白花了許多銀子，也沒見什麽好處，她家是商戶，其生意主要是與西域通商，也不用做官，要這些個善舉的名聲有什麽用呢？

“聽楓，聖人有雲，達則兼濟天下，都是鄉裏鄉親的，怎麽能看着他們生計艱難呢？銀子沒了可以再掙，命沒了可就什麽都沒有了。”天災人禍，蒼生何辜。她能做的也只有這些了。

主仆二人說話間，施粥的隊伍有些躁動。

“你怎麽回事，這裏規定每人只能領一碗。你一個紅光滿面的漢子怎好意思與婦孺争利。”施粥的夥計停下手中的動作，指責面前的漢子。

“漢子怎麽了，既然施粥，憑啥我不能領，我家地裏也受旱了。他們這些老老少少的吃的少，容易飽。一碗粥，我們這些幹力氣活的可吃不飽，領兩回怎麽了，你家既然要利用我們博這善名，那就得好事做到底才行。”鬧事的叫孫二郎，是附近村子的混混，整日裏游手好閑，聽聞最近山家施粥，每日按時來這裏蹭粥。

“你，你簡直無恥。”施粥的夥計氣的大罵，一片好心倒是他們的不對了。

孫二郎無賴地把碗伸到夥計跟前，挑釁地示意他再添一碗，一副趾高氣揚的樣子。

施粥的夥計怒道：“既然吃我家的粥，就得按我們的規矩辦事，你若再鬧，我便讓人攆你，叫你以後都不得吃山家的粥。”

“哎呦，不得了了，山家要趕人了，不讓我們喝粥了。”孫二郎大聲嚷嚷起來，他這一嚷，擾的後頭排着的人不安分起來。

如此無賴，多說無益，夥計叫來了家仆，對孫二郎說：“再胡鬧，就讓你好看。”

孫二郎見勢不妙，本想就此溜走，然而他眼尖地瞧見粥桶後頭藏着白花花的米，他眼珠一轉，假裝不滿地罵道：“你們山家有花不完的錢，如今有米糧卻只給我們喝粥，簡直太過分了，兄弟們，那裏頭藏着米呢，大家還喝什麽粥。”說罷，率先推開夥計們往裏頭闖，直奔米糧處搶糧，後頭不安分的人受其鼓動，也紛紛上前，一把哄搶起來。

人群被這麽一煽動，也浮躁起來，糧食的誘惑太大，禮信仁義全然比不上吃飽飯來得重要。

山映雁這次施粥帶了不少人，可也抵不住這些被生活壓得難以喘氣的百姓們。

聽楓氣得不行，這群人根本就是喂不熟的白眼狼，這會她根本不想管什麽糧食、百姓了，急得跳腳地朝家仆們吼道：“快保護好姑娘，其他的一概先別管。”

家仆會意，立馬一層層将山映雁保護在中間，山映雁見亂糟糟的隊伍中不少弱小的老人和孩子們被擠到在地，還被人踩踏，心急如焚，本意是想救人卻害了人，她吼道：“別管我，快去制止他們，有人受傷了。”

“姑娘，我們首要的是保護你。”聽楓回道，那些人不過是自作自受，她才不想管呢。

“我沒事，留幾個人在我身邊就好，其餘人快去阻止他們。萬一出了什麽事，我難辭其咎。”山映雁催促護着她的家仆趕緊行動，免得有人因此丢了性命。

在這鬧哄哄的時候，家仆們還沒來得及動作，一隊身穿甲胄的人馬突然加入，閃亮的兵器冒着寒光，精良的裝備透露着其主人身份不俗，瞬間震懾了在場搗亂的人，畢竟他們還沒有到少吃這些飯就活不下去的地步，但是要是得罪了什麽大人物，那就真的死定了。起頭的孫二郎這會安靜不已，恨不得縮到地縫裏去。

局面已平定，後頭慢慢行來一人，錦衣貴服，人模人樣，渾身上下透露着你惹不起我的氣質，正是管轄整個楚國的楚王司馬敬曦。漫漫人群，只一眼便找到了他心之所系的人兒，不管多久，依舊讓他心動不已。他直勾勾地盯着映雁，心中夾雜着重逢的歡喜和一絲委屈，這次他先席修齊一步了。