第24章 ☆、二十四
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瑪格麗特從墓碑前站起身，已經是傍晚了。後面不知何時站了一個女人，長頭發松松的紮成辮子，大大的眼睛似曾相識。
「拉貝納特小姐嗎？」
瑪格麗特在回憶裏努力的比對這個低啞的聲音。
「我是海迪。」女人笑了。
「好久不見。」瑪格麗特對著她颔首。仍然不敢相信這個女人就是七年前的女孩。
「您看起來還是跟那時候一樣，穿同樣的外套，剪同樣的發型，用同樣的公事包。」
「你還記得？」彷佛被說破了什麼自己不願意承認的事情，她只能這樣回答。
兩個女人相偕走出中央公墓。瑪格麗特問海迪為什麼今天會過來這裏。
「因為我難得來費沙，所以想到這裏來看看。沒想到遇見了您。這幾年您還好嗎？」
海迪拿出菸來，瑪格麗特不客氣的接過來點了一根。
「馬馬虎虎。我已經離開工部省了，現在在教書。你呢？」
「還不就那樣，找個男人嫁了，當個普通的家庭主婦。不像您，一直都很有志氣。」
「志氣？」瑪格麗特瞄了一眼海迪手上的婚戒，「我不覺得結婚當家庭主婦是什麼沒志氣的事情。我也不覺得去教書需要很大的志氣。」
瑪格麗特想說的其實是：「我就是因為覺得自己再也沒有志氣才會變成現在這樣。」
兩個人坐在公園的長椅上就著夕陽默默抽菸。
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「我記得那天先生的葬禮上，有個跟您看起來很熟的先生，好像是您的同事是吧？」
「你是說一個中等身材，紅頭發灰眼睛的先生嗎？」
「對呀。」
「他嗎？他是我的同事沒錯，也是我以前的同班同學，我們一直是好朋友。」
海迪露出向往的表情，卻遇上了瑪格麗特黯淡下來的眼神。
「那位先生怎麼了嗎？您為什麼一提到他就很沮喪的樣子？」
「米爾哈森哪……」
曾經，所有的人都認為他們倆人是最佳的夥伴。她自己過去也這樣覺得，而且深信不疑。瑪格麗特搖搖頭，像是要把什麼痛苦的事情趕出腦袋一樣。
「米爾哈森……」
海迪喃喃的念著這個名字。她機警的再遞了第二根菸給瑪格麗特。
「說來挺可笑的。」瑪格麗特湊近了海迪點菸，「不過就是他想要換個環境罷了。」
「您不曾想過，試著換個地方過日子嗎？像我就會想這樣做，一個地方住久了難免會煩。」
「我一直以為他不會丢下我一個人的。結果還不是說走就走了。」
「您們不是很要好的朋友嗎？」
「那又怎樣？他跟我說，對自己的工作已經厭倦了，他想辭職，去旅行個幾年。我說，那你丢下的責任怎麼辦？」
責任只是藉口。瑪格麗特這樣想著。令她覺得難受又不願意承認的是，原來米爾哈森并不是真的離不開自己，反倒是自己從很久以前就已經離不開他。
「後來呢？」
「沒什麼後來。他可是很潇灑的辭職就走了。我追到宇宙港，想要跟他吵架，不過，他一直笑笑的，不跟我發脾氣，還說看到什麼可愛的東西會買了送給我，要我保重健康，記得寫信給他，什麼什麼之類的。我賭了氣不給他寫信，過了三個星期，他搭的那一班宇宙船出了意外。」
「啊？」聽到這裏，海迪也不免覺得有些難以相信，「他……米爾哈森先生，就這樣過世了嗎？」
「可是救難單位公布的死傷失蹤者名單裏并沒有他。在出意外以前那班船曾經短暫停在別的星球過，也許他就是那時候下船的。我到處打聽，都沒有他的消息。就這麼斷了線。」
「他沒再跟您連絡了？」
瑪格麗特點了點頭，吐出一口煙。
「您一直愛著他，是吧？」海迪望著煙霧彌漫中，那張有些憂傷的臉龐，小心翼翼的問。
「我不知道那是不是就是愛，也許那樣就是了吧。一直到現在，我總是不明白。」瑪格麗特并沒有被這個問題激起什麼浮動的情緒，只是更加的迷惑。
「我想那位先生現在應該過得很好吧。」海迪把辮子甩到腦後，下了一個簡單的結論。
「我最近是怎麼了，老是在想一堆以前的事情。」瑪格麗特笑了起來，伸手拍拍海迪的肩膀，「要不要一起去吃飯？時間晚了。」
「喔，不用了，謝謝您。我明天就要離開費沙了，我的先生還在旅館等我。」
「可惜這次沒機會見到你先生，一定是個溫柔的好人。」
「他嗎？對，他是個溫柔的好人。」海迪原本就已經低啞的聲音顯得更沈了，「從來沒期望他很浪漫的愛我，我覺得這樣就好了。」
海迪的聲音裏，不是對婚姻的失望，瑪格麗特反而感覺到她對現狀的滿意。那彷佛觸動了心底深處的什麼秘密，令她有些震動了。
「瑪格麗特小姐，雖然藍色很适合您，不過您下次可以試著穿穿綠色的衣服，一定也很好看。」
兩人站起身來告別的時候，海迪握著瑪格麗特的手，真摯的建議她。
「……綠色的衣服嗎？」
「或是灰色，對，灰色也是很高雅的顏色。」
瑪格麗特愣了一下，随即笑開了。
※
沒能和海迪多聊些什麼，便分手了。瑪格麗特想起明天還要去療養院探望在那裏接受戒酒治療的父親，嘆了一口氣。
回到家裏，意外的，有一通電話留言，是缪拉的。
「……對不起，最近太忙，沒有跟你連絡。最近有事可能會離開費沙幾個月，不知道你最近這幾天有沒有空可以見個面？恩，對喔，你的學校最近在期末考試，你一定也很忙吧。如果沒空就算了，沒關系。再見。」
「要離開幾個月？是為什麼呢？」
報紙上天天在登，費沙走廊靠舊領土側的宙域，宇宙海盜的行徑日漸嚣張起來。這些武裝的宇宙海盜甚至在上個月攻擊了一艘隸屬內務省的警備船，雖然發動攻擊行為的份子很快遭到逮捕審判，然而來自宇宙海盜的零星報複行動卻越加頻繁，嚴重影響過往客商的交通安全。皇室對於宇宙海盜的行為，除了公開給予嚴正強硬的譴責之外，并且表示将不惜動用正規宇宙艦隊予以剿平。
由於希爾德皇太後對宇宙海盜問題的處理指示是，在最短時間內以最有效的方式解決，缪拉身為宇宙艦隊副司令官，有很大的可能會親自前去督陣。聽到這通留言，瑪格麗特更加相信了缪拉即将率軍出征。
「出征？……」
自先皇萊因哈特崩殂後，這個字眼幾乎不曾在瑪格麗特的耳邊出現了。往昔萊納經常待在前線，炮火下來去了不知多少回，臨了還被卷進叛（忽略）變的內（忽略）戰裏。瑪格麗特從不認為萊納能夠活著并且當上将官是天經地義的事情，萊納甚至每次都會留下遺書給她，在回來後又哈哈大笑著把遺書撕掉。
她反覆聽著這段留言，胸口有種心髒被人揪緊似的刺疼。那就像以往每次萊納要上戰場前的感覺，然而這次卻更為劇烈。除了對戰（忽略）争的無情深深恐懼之外，還有一種更複雜深沈的糾纏在心底發酵著。
一定要見他一面。
瑪格麗特立即拿起了電話撥給缪拉，無奈的是，電話沒人接，也沒有答錄機自動接聽。這不符合缪拉的習慣。
瑪格麗特帶著難以言說的失望，放下了電話。不過她失望歸失望，卻沒有神經質的繼續多撥幾通試試看。
第二天，瑪格麗特帶了父親平常愛吃的東西，沿著市郊的公路，開到了山上的療養院。走進大門，平常專責照顧父親的看護便上前來向她報告她父親在這裏的狀況。
「最近的情緒已經穩定多了，關於戒酒的部份，令尊的酒瘾雖然已經差不多治愈，不過，他的肝髒已經受到相當的損壞了。」
「您的意思是？」感覺到看護奇怪的語氣，瑪格麗特小聲卻斷然的接口問道。
「如果沒有移植肝髒，令尊的健康狀況會繼續惡化下去的。」
瑪格麗特深吸了一口氣，跟著看護繞過前面一棟醫療大樓，來到療養院的中庭。她看到父親獨自一人坐在廊檐下，正在跟電腦下棋。平靜的臉上看不出什麼快樂或憂愁。
「父親，我來了。」瑪格麗特走上前去，柔聲和父親打招呼。
「哦，你來啦。這是什麼？餡餅？洋蔥雞肉的嗎？」
赫曼的注意力成功的被洋蔥雞肉口味的餡餅轉移了去。緊張了很久的父女關系，忽然就這麼被食物調和了起來。
父女兩人坐在廊檐下，一面下棋，一面吃餡餅，一面有一搭沒一搭的交談。誰也不願意把好不容易出現的融洽時光弄壞。
「你的棋藝不錯呀，葛麗卿。」
「有嗎？一定是父親您讓我的。」瑪格麗特微笑著按下另起新局的按鈕，看著投影幕上的棋子重新排列。
「噢，我可從來沒有讓過誰呀。」赫曼是真的嚴肅的在下棋，他的女兒卻是随性的陪父親走兩步罷了。
一面走著，赫曼笑了起來，搖一搖頭，「萊納這小子，竟然也當起軍官了，真是沒想到呀。」
「萊納是個稱職的好軍人。」瑪格麗特附和父親的話，忙不疊吃了父親一個棋子。
「那孩子性子比較像我吧。」赫曼出了神的望向中庭的一角，渾然不知道他的女兒方才面不改色宰殺了他的教皇。
「從我二十歲軍官學校畢業，到被同盟軍俘虜，我做了十五年的軍人，我沒有一天怠忽過我的職守，沒有一天愧對我的榮譽和國家。」
瑪格麗特驚愕的擡起頭來看着她的父親，這番話令她不禁心酸起來。
“我知道，你們覺得小時候我對你們不夠好。最近幾年，我沒辦法控制自己的情緒，給你們添了很多很多的麻煩。”
面對父親遲來的真心話，瑪格麗特呆呆的聽着，不知道要如何回答。
“我想我是個沒有用的父親，也沒有資格這樣稱呼自己。能力小的人只能做一點點事情吧，做完了軍人，就什麽都不是了。我可以對得起我身為軍人的榮譽，但是我還是對不起你媽。”
赫曼看起來累了，臉色有點發白。瑪格麗特立刻關掉棋盤，扶着父親走進房裏。簡單布置的小房間裏，有幾張父親年輕時候的照片，桌子上有一個新裱框子，裏面有一張軍務省發給的正式退伍令。瑪格麗特将父親扶到床上，随手拿起這張她沒見過的退伍令看了看。
退伍令上的日期是新帝國歷二年五月三十日，署名是軍務尚書保羅．馮．奧貝斯坦。她知道，就憑這張退伍令，父親得以領取基本的生活津貼，讓他專心的打聽孩子的下落。不知怎麽的，她忽然覺得眼眶濕濕的。
外面看護在提醒，會客時間要過了。赫曼一把拉住女兒的手：
“女兒呀，嫁人可以，別嫁給軍人。”
瑪格麗特只是紅着眼睛緊握了父親的手。父親的眼神漸漸變得迷濛起來，終于睡了過去。
午後山區開始下雨了。先是一點毛毛雨，才碰到路面就蒸幹了的小水珠，除了給空氣裏增加了水和土的氣味之外，感覺不出什麽濕意。瑪格麗特沿着來時的路開下山去。越是往山下開，越是覺得天氣冷起來。還沒到山腳下，原本的毛毛雨已經變成了傾盆大雨。
“奈德哈特……”一面艱難的在能見度不佳的彎曲山路上開車，她忽然低低的念了一個名字。
擋風玻璃的雨刷已經來不及掃開那麽多的雨水。眼前只有灰濛濛的一片，透着水幕勉強看到破碎的路面和風景。望不到遠方，也找不到路标。瑪格麗特索性把車子停在路邊，想等這陣雨稍歇，再開下山去。
大顆大顆的水珠使勁的砸在車頂，發出轟隆響聲。瑪格麗特困在車裏，卻并不覺得太焦慮。
“不知道奈德哈特現在正在忙些什麽？”
收拾東西？交代工作？還是去找朋友聊聊天話別？他會不會又去一趟白楊樹？想到這裏，瑪格麗特嘆了一口氣。
想到白楊樹就想到那個金發綠眼的路德維希，已經快四個月大了，逗他有各種不同的反應，還會發出咯咯的笑聲，也很會認人了。奈德哈特見過這個小可愛嗎？有沒有逗過他？直覺裏總感到他是個有孩子緣的男人。
別人的孩子就罷了，可是路德維希卻是伊蓮的寶貝呀。她用力搖了搖頭，把這個自覺可笑的念頭趕出腦子。明明行動電話就在手邊，瑪格麗特卻一點也不想拿起電話打給奈德哈特。正确的說，是她掙紮着要不要打給他。
今天不打，明天不打，或許就這樣永遠不會再有下文了。
受不了這樣坐着呆想些無聊的念頭，瑪格麗特發動了車子，決定冒雨下山。
看不到前面的路……
雨實在是太大了。瑪格麗特穩穩的握着方向盤，試着往前慢慢開。專心的尋找去路，或許可以把那些思緒抛到一邊去吧。就這樣，開出了幾公裏路，雨勢雖未停歇，但是，一片水幕的擋風玻璃前，路況好像不再那麽模糊難辨。
開進市區的時候，瑪格麗特松了一口氣，路上車子很少，雨還是很大，但是街道至少是她熟悉的。車行過宇宙航管局，過去這個十字路口就是宇宙艦隊司令部，已經開不過去了，方才的大雨造成馬路上這一小段深及小腿的積水。
“天啊，這車子上次被人家撞，難道今天要泡水了嗎？”
正準備倒車，她卻注意到這灘積水的另一頭，同樣也有一臺地上車被積水困住了過不來。
那輛車應該也可以倒退然後轉向離去，但是卻像是在猶豫什麽似的，停在那裏遲遲沒有動靜。
“是他嗎？”看起來像是軍方的公務車。瑪格麗特的心髒猛的跳了一下。她不自覺的，一只手從方向盤上放下來，伸向公事包，摸索着電話。
拿着電話，慌慌的撥了熟悉的號碼，結果聽到的卻是對方占線中的聲音。瑪格麗特的心沈了下來。她同時艱難的從擋風玻璃往前看，想試着能否看到對面車裏的人。
她不死心的重撥了幾次。現在她有一種恐懼，總覺得如果現在沒有辦法聽到他說話的聲音，就有可能從此再也聽不到了。可是，每次都是占線的聲音。
對面那輛車的車燈忽然熄了，看起來好像是熄了火。一個人随即從車上走下來看外面的狀況。對面的地勢好像比較低，如果他們剛才當機立斷倒車就好了，在猶豫的時候，水又漲了好些高度。
瑪格麗特立刻倒車倒了大約二十公尺。在這同時她又重撥了兩次，還是撥不通。她打開車門，不顧外面傾盆大雨，走出車子。對面車子的後座車門也同時開了，走下來另一個男人，一只手還拿着電話湊在耳邊，直直的朝這裏看過來。
“奈德哈特！！”一個十字路口的距離也沒有什麽大不了的遠，可是瑪格麗特卻使盡了全身的力氣朝那一頭喊叫起來。那個男人用手擦擦臉上的雨水，把電話扔進車裏，跨着大步往這裏走過來。
“葛麗卿！！”從淅瀝的雨聲中，清楚的傳來這陣呼喚。
瑪格麗特忽然覺得好想就這樣跪下來感謝神奇的恩典。她向前跑了一段路，停在積水前面。看到缪拉已經站在幾十公分深的積水裏，她也就再不想什麽別的，繼續向他走過去。
缪拉華麗的軍服被大雨打得濕透，後面他的副官驚愕的看着難得如此激動的長官，想出聲叫卻叫不出口。眼看着缪拉走到十字路口的中央停了下來，伸開雙臂，把涉水過來的瑪格麗特用力擁在懷裏。
“我以為……我真的以為見不到你了……”
“胡說，我又不是要去打仗。”
生平第一次，瑪格麗特覺得自己的擔心可以是多餘的。興奮的眼淚溢出眼眶，随即便被雨水洗去了。冰涼的雨滴雖然打在身上，缪拉卻只感覺到懷裏溫熱的心跳，一種令人為之悸動的節奏。
