第7章 滅口 ...
因着雪災水患，甫懷之整個春日裏沒完整休過一天，這是頭一遭休沐在家。
二林端水進來時見着自家大人穿着外靴，沒罩外衫，坐在桌子邊不知道想什麽的模樣，一向和煦面上竟然有些冷淡茫然。
二林跟在甫懷之身邊六年了，上次見他這副神情，還是剛到被他買回來時。
六年前甫懷之在石抹·諸克圖手底下做門客，諸克圖是當時秘書監的少監，一位靠着父親得了閑職的缙人貴族，而秘書監便是彼時還未封王的現潞王浦察永濟。某一日甫懷之占星算到國有大難，他将所占結果送到諸克圖手中，少監認為他在危言聳聽，并沒有采納。
第二日，甫懷之言他受到仙人托夢，自夢中親眼所見，大災于水中生，朝東方而去。他在秘書監門口跪了三個時辰，高呼神谕降于他，不遵必有大難。此舉沒一日便傳遍中都城，一時言論沸沸揚揚，諸克圖的岳父是當時的刑部尚書，他認為甫懷之是不識好歹、蓄意煽動，于是交代了府尹沒過堂便直接将甫懷之投送進大獄蹲了十天。
不想沒過一月，宗平府來報，府內多州先遭大旱又遇蝗災。
南人陸佃在《埤雅》有雲：“蝗即魚卵所化。”宗平府又地處大缙東方。如此不正是“大災于水中生，朝東方而去”。
皇帝便想起上月折子，有人提到的那個危言聳聽的甫懷之。他招他來問事，這一問便是一下午，兩日後，甫懷之作為皇帝親封的欽差，到宗平府勘察災情。
甫懷之在宗平府以神之指點為名，修了幾道形狀極其古怪不合理的渠道，那渠道竟可引些細水流來，蝗蟲也沒有去而複返，這使得那年大災得以勉力應付過去。雖損害已成，卻并未致使百姓流離失所。這事過後，甫懷之完全得了皇帝的信任，諸克圖被貶了官，甫懷之接任他的少監一職。等浦察永濟被封潞王離任後，甫懷之便做了秘書監。
升任秘書監那天晨起，甫懷之便是這副神情坐在床邊，二林洗了帕子遞過去，他沒有接，只語氣幽幽道：“止于此？”
二林沒聽懂自家大人的話，只覺得他的眼神看得人心驚，後來一年過了一年，府裏從冷清到從人來人往再複歸安寧，等“秘書監大人”五個字不僅指那二品官職後，他慢慢懂了。
今日甫大人又露出這樣的模樣，二林心跳快了兩拍，緩緩往裏吸氣，往前遞過漱口的水杯和擦臉帕子。
“大人，您起了。”
“忙慣了，閑下來竟有些不适。”甫懷之将那種莫名氣息斂了回去，笑了下，“沒什麽加急的事情，這兩日不要禀給我。”
他漱了口，還是沒穿外袍，只随意攏了發，躺到床邊的榻上，眯起眼睛。
甫懷之不愛吃早膳，但身為下人準備總還是要全的，二林去廚房囑咐做些糕點來。
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出了院子，就見那個小傻子拽着柳媽往書房方向走，柳媽打着團扇似乎在哄她。
“這是怎麽了？”二林遠遠問道。
“小姐要找什麽東西，奴愚鈍，沒明白小姐要的是什麽。”柳媽回說。
“莫要往前面去，沒大人的準信，書房可不是誰都能進的。”見阿笙眼睛還直直看着書房，二林肅了語氣道，“若是犯了大人忌諱，打板子都是輕的，聽到沒？”
“是，奴省得。”柳媽連忙應下。
二林滿意地點點頭。
“小姐，您聽着了，那裏可去不得。”柳媽上手攬住阿笙，半拖半抱地把她帶離了書房方向，“我們去園子裏看五色梅。”
阿笙還在哼唧，指指自己頭上，又指着書房，也聽不清她在說什麽。
秘書監府上就一個主子，因而也沒必要設什麽小廚房，從大廚房做了點心，下人端着往甫懷之住的院子走，正好要穿過園子。
剛炸出來的奶糕又香又甜，遠遠便蓋過了小園子的花香，阿笙站起身，鼻子抽動着，确定方向後，跑到柳媽面前，指了指那端着奶糕下人的背影。
“要！”
柳媽秀活做多了眼睛不太好，沒看到穿着灰撲撲衣服的下人，只道阿笙想去東院戲耍，為她理了理披風。
“好，我們這就過去。小姐慢慢走，不要跑，仔細摔着。”
阿笙抿嘴無聲一樂，重重一點頭，示意自己聽懂了。
兩人順着小道往東面主院方向走去，到了甫懷之院門口，阿笙停下腳步。
“小姐怎麽了？”
小傻子抽動着鼻子，似乎有些猶豫，左看看右看看，好一會兒終于确定了什麽似的，猛地沖入甫懷之的院子，直直進了主屋。
等柳媽反應過來上前去，甫懷之已經被吵醒了，一手揉着前額，一手拽着阿笙的手腕。
“要，要！”阿笙見掙不開他的鉗制，便扭過身揪了他的中衣帶子搖晃。
“要什麽。”被打擾了補眠，甫懷之語氣并不算好，小傻子縮了一下，懼怕終是抵不過奶糕的誘惑，拉扯動作更大了些。
“那個！”小傻子整個人貼過來，将身體重量全都壓到甫懷之身上，“好嘛。”
甫懷之眯着眼睛看她，他手還掐着她的腕子，小傻子身子實在柔軟，這樣扭曲的姿勢也能維持住。
“大、大人……”柳媽氣喘籲籲敲門告罪，“奴、奴一時沒攔住小姐……”
榻上二人姿勢讓她噤了聲。
跑了一早上小傻子也有些累了，肉呼呼的臉蛋貼着甫懷之寝衣松垮的胸口，打了個哈欠，還在堅持盯桌上的奶糕。
甫懷之扯了下阿笙的臉頰，小傻子搖頭要躲，沒躲開，被他捏了個正着。他目光瞥向門口怔愣的柳媽。
明明天氣很熱，對面的人面上在笑，柳媽莫名卻打了個寒顫。
“大人若是不喜，奴帶小姐下去……”
“我為什麽不喜？”甫懷之道。
他抱着阿笙起身，在桌邊坐下來，将她置于自己腿上。取了一塊兒奶糕放到她手裏，桌上的炸奶糕熱度剛好，內裏微微燙，一口咬下去滿嘴奶香化開。阿笙很快吃完一塊，又扭過去看甫懷之。
甫懷之再拿起一塊奶糕，卻沒有遞給她，嗓音溫柔地問：“她教你如此的？”
柳媽反應了一瞬，才明白過來甫懷之口中的“她”指的是自己，她撲通一聲跪到地上，想起二林說若是犯了大人忌諱打板子都是輕的，一時惶恐極了。
她不知道這府裏小姐和大人究竟是什麽關系，眼見着也并非她初以為的兄妹，女孩兒家怎可闖男子寝室。阿笙小姐是個癡兒，她有了什麽言行舉止，定然要歸到下人教唆上。
“奴只、只是帶着小姐逛園子，一時、一時不察，驚擾了大人……”
柳媽完全伏在地上，嗓音發抖，話說的支離破碎。阿笙看向門口跪着的柳媽，感覺到了些許不安，但卻不明白發生了什麽，她站起身來，看了看柳媽又看了看甫懷之。
那塊粘膩的奶糕被交到阿笙手上，甫懷之從阿笙衣襟裏抽出她的帕子，細細擦拭手指。他把一整碗奶糕扣好了，放到阿笙懷裏。
“給你了。”
阿笙抱着放奶糕的碗露出小小的笑容，歡歡喜喜往外走，到了門口蹲下身，歪着頭看柳媽，似乎在好奇她趴在地上做什麽。
“領她回去吧。”甫懷之道。
柳媽忙磕了個頭應下，衣衫都不敢整便匆匆退下了。
柳媽敲門時，二林剛好從裏屋出來，他低着頭在一旁候着，甫懷之一擡眼他便知道主子這是起了疑心。
“查查。”果不其然，甫懷之開口道。
這是因為阿笙，劉風被提溜出來的第二次，他下去查人，心中不免惶恐。若是真有什麽讓自己招人進來時忽略了，怕是要受重罰。查了兩天，柳媽确實只是個普通寡婦，無人在身邊孝順，為了生計為奴讨生活。
劉風松了一口氣，回禀了甫懷之。
甫懷之無可無不可地“唔”了一聲，似乎對此也不意外。
休沐兩日作息颠倒了許多，再早起上朝，甫懷之竟也有些睡不醒了。晨起他張了雙臂任二林服侍穿衣，眼睛還是閉着的，等到在大殿上站定，意識才漸漸回了籠。
皇帝今日似乎有什麽喜事，聽人奏禀政事時甚至沒有不耐煩。倒是潞王，心不在焉，甫懷之餘光瞥到他幾次晃動身體，似乎想上前奏本又有所顧忌。甫懷之微不可見皺了下眉頭。
等到內侍喊過“有本來奏，無本退朝”，潞王終于下定決心往前進了一步。
“陛下，女奚烈氏祭司已有數年未來中都，今年祭祖不妨請祭司前來？”
皇帝調整了下坐姿，思考了一瞬，撫掌道：“潞王此提議不錯。”
聽得出皇帝高興，潞王面上一喜，繼續道：“臣聽聞，那大祭司之女，姿容秀麗，品性勤儉，遠近聞名，宣其與父同上中都，也算陛下對女奚烈氏守祖陵數十年來的嘉獎。”
甫懷之眉狠狠一跳。
他聽着皇帝問潞王女奚烈氏族內小輩現狀，又問起大祭司之女年歲幾何諸些問題，潞王一一作答了。
“也好，就一起來吧。”皇帝最後道，“宮裏有些時候沒有新鮮人事了。”
他話點到為止，底下群臣心裏明鏡，這是要将那女奚烈氏族女收入宮裏的意思。
潞王一臉喜意地退下，又聽皇帝終是忍不住了似的，對着底下朝臣道：“本想是好事成雙，這看來是要好事成三了。朕宮中元妃和淑妃都有了喜，朕又要有皇兒了。”
潞王的喜意僵在臉上。
甫懷之面上笑意漸漸擴大，眉眼似乎都雀躍起來，他第一個跪下行了大禮：“吾皇大喜。”
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離中元節還有十日，中都城內家家戶戶都開始做祭祖的準備了。偌大一個秘書監府，卻是絲毫沒有節日的氣氛。
府裏老人都知道，甫懷之向來不過節。他沒有高堂，沒有妻兒，也不設宗祠，過去還有些朝廷上往來的臣子，近一年多連這種往來也少了。
外面的熱鬧襯得本就宅大人少的府邸更是冷寂。
宮妃尤其是元妃有孕的消息，使得潞王也不顧甫懷之一直以來對他的約束了，一下朝便急急忙忙跑到甫懷之府上。
“甫大人，這可如何是好？”
甫懷之倚在桌邊，雙手斂在袖中，望着書房內來回焦慮踱步的潞王，“王爺為何要将族女獻給陛下。”
潞王腳步一頓，“本王思考良久，那族女送入陛下宮中，更合陛下要扶女奚烈氏的意圖不是？這不是當下該焦心之事，那元妃有孕，甫大人，我們該如何應對？”
他說話時眼睛沒有看甫懷之，也就錯過了甫懷之面上一閃而過的譏諷。
“這也不是當下該焦心之事，王爺不妨稍作觀望。”
“如何不焦心？！”潞王面色幾經變幻，“若是元妃一舉得男……”
“陛下身子日漸不好了，幼子不足為懼。”甫懷之打斷他的話，将意思明明白白的擺出來，“潞王稍安勿躁，需靜待些時日。”
“是，是，你說的有理……”潞王低頭深吸一口氣，“小兒哪比本王謀劃多年……”
“眼下潞王只需做好自己該做的事便好。”甫懷之道。
潞王擡頭看甫懷之，秘書監大人如往常一樣，通身一派淡然氣度，面上也很從容。
他慌亂的眼神漸漸安下來，“甫大人說的是，本王懂了。”
潞王心道自己有如此軍師，萬事便只欠那東風，不該自亂陣腳。他雖文武不成，也不會識人，但是甫懷之每每出謀劃策十分有用，這他還是拎得清的。皇帝先後六個兒子均早夭，至今沒有一個活過三歲。他身子日漸不好，對宗室諸親王疑心更是一日比一日重。
皇帝愛奢靡，大缙貴族間紛紛效仿攀比，但甫懷之卻教導潞王要反其道行之，勤儉樸素，果然因此得了皇帝的偏愛，成為宗室中唯一堪以重任的親王。
潞王心安離去，沒注意到身後甫懷之擡臂露出一直攏在袖中的右手，掌心硬生生被修剪幹淨的指甲掐破，留下斑斑血跡。
他長長舒了一口氣，看着自己的掌心。手臂因着過于用力而微微顫抖，面上常年帶的假面笑意分崩離析，褪的分毫不剩，只餘一片冰冷嘲諷。
是他松懈了，小瞧了元妃，倒是活該被雀兒打了眼睛。
甫懷之自打救了蝗災之後，在民間就有“活神仙”的美譽。趕上這幾年時運尤其不好，總有些災，甫懷之每每要麽能預測占算出災來，要麽能在災後提出有效的補救之法。
民間更是将他捧的神乎其神，宗平府各地甚至有為他建廟供奉的。
他在百姓心中威望甚高，卻沒有動搖皇帝對他的倚重與信賴，他不握兵權也不掌戶部，甚至四年前進言改制，削了将領實權，将統領大權都攏到皇帝手裏。
正因如此，元妃知道她吹不動有關甫懷之的枕邊風，于是劍走偏鋒，在背後提拔了許多能說會道的，想分一分皇帝的信重。尤其是之前被甫懷之打壓過一次的吳國持，十分扯得下臉皮扮小醜，使近半個月皇帝都沒找甫懷之下棋。
甫懷之在一旁冷眼旁觀，元妃的小打小鬧他從未放在心上，甚至她如今越做越大，多少因為他在縱容。
局勢越亂他越安全，因着他和元妃所求，并不一樣。
但他該想到，他把元妃當靶子工具，元妃卻把他當阻礙敵手，謀劃如此久，想給他一舉重擊。
真是好算計，他經年沒吃過這樣的大虧了。
甫懷之深深呼吸，血液在體內沸騰，好似燒起來似的。在這當口，書房內突然傳來窸窸窣窣的紙張聲，他崩到極限的情緒被那細碎的聲響撕扯開一個口子，腦內“嗡”得一聲。
“誰？！”
阿笙的發帶上的球球丢了好幾日了，柳媽卻一直不帶她去找，還攔了她進書房，她對此念念不忘。今個兒柳媽午歇，她醒的早，趁着柳媽還在睡，便自己偷偷摸進了書房。
她平日裏去的地方并不多，也就是她的小屋、小花園還有偶爾被甫懷之拽進來的書房，于是找完花園，便是趴到甫懷之的書桌底下來，東摸摸西摸摸找球。
“你為什麽在此處？”甫懷之緩慢地走近，他蹲下身，擡起阿笙的下巴。
“球……球………”阿笙被他掐住腮，本就不利索的口齒更是不清。
“求我什麽？這就是你來的目的？來偷我的機要？”
阿笙聽不懂甫懷之的話，但見他眉眼間徹骨的寒意，身體本能的害怕。她試圖擺脫他的掣肘，身子一點點往後縮。
“是誰派你來的？皇帝？元師兒？潞王？嗯？”甫懷之手緩緩下滑，捏住她纖細的脖頸，“我養着你，你便是這樣報答我的？”
阿笙口中嗚咽，她只知道搖頭，推拒甫懷之越靠越近的身子。
“元師兒是什麽東西，若是沒有我，她還是宮裏賤奴一個。皇帝那糟老頭子，我想他今日死，他就子時都活不過。潞王不過是個酒囊飯袋，大字都寫不好幾個。一群廢物，為什麽都不聽話？”
眼前的男人和不讓她挨打、給她飯吃的甫懷之身上氣息截然不同，阿笙只覺他身上滿身令她生懼的陌生，駭得她只想躲，卻又躲不開。
甫懷之聲音壓的輕柔，語氣卻很危險，他眯着眼睛，突然笑起來，“怎麽都這麽不聽話？我安排的不好嗎？不夠你們享榮華富貴的嗎？你們到底都想要什麽？”
他在地下坐下來，扣着阿笙在他懷中，湊近她的耳邊，好像在說什麽親密話一樣小聲絮語，話的內容卻是誅九族的機密。
“皇帝老兒活不過明年春了，就算他能挺到，我也絕不會讓他多留。吳國持那跳梁小醜，以為靠上元師兒便能平步青雲？他做夢！我要讓元師兒生，她一定會生，我還盼她生個兒子。你說是生下個死胎好，還是等那小兒過百歲再掐死好？哪樣能讓她更絕望？”
阿笙縮着肩膀不敢動，她被吓壞了，開始吧嗒吧嗒無聲的落淚。
帶着體溫的水珠子滴到甫懷之手上，讓他奔走的理智回籠了一些。
他閉了閉眼睛，頭腦告知他，不能再說下去了。這小傻子來路不明，也說不準會去學話給別人。
但一口惡氣傾瀉而出，胸中是這十年來從未有過的暢快感，讓他根本停不下。
都雲他甫懷之通曉天機、翻雲覆雨，所有人往好了說他為了江山社稷、黎民百姓，往壞了就說他是攀龍附勢，貪慕權貴榮華。卻從不曾有人知道，他不僅有本事、而且也萬分樂意試圖去禍亂人間。
天子、百姓關他何事，榮華富貴他也看不上眼。他巴不得亂世一片，越亂越出機緣，才好讓他投機鑽空子。他也巴不得所有人都不好過，他除了喜歡安排的棋子聽話，便最愛看着別人狗咬狗，真是暢快得很。
“我要扶潞王上位，他最容易輕信，所以他身邊的人必須全換成我的人。太後族人原本是我借的一道力，這次是誰讓潞王将女奚烈族女送入後宮的，我定然要讓他付出代價。流放？誅六族？我向來覺得死真是太輕松了，活着才是受罪。我要讓他求死不能……”
甫懷之聲音越來越輕柔，語氣也越來越平靜，阿笙哭了好一會兒，啜泣也漸漸平息下來，她一雙紅紅的眼睛自指頭縫間偷瞄他，像只怯生生的兔子一樣。
甫懷之伸手在她臉上抹了抹，蹭掉了她眼角的淚珠。
他周身雖不像平日裏那麽和善，卻也再不像剛剛那麽瘋狂了。阿笙小口吐氣，一會兒看看他，一會兒又低頭看自己的手指頭。
甫懷之輕笑了聲，“我是不是該殺了你了事。”
朝中人要是見甫懷之這副面孔，多半是要腿如篩糠，痛哭自己要遭大難。
但阿笙是不懂的，她并不知道危險懸在自己脆弱的脖頸上，只要眼前這個一臉笑意的男人一口氣，她不怎麽聰慧的小腦袋就要離了她的身子。
柳媽常喜歡這麽抱着她哄她睡覺，阿笙只當甫懷之在哄她，補償剛剛被他吓到，她現在雖然不困，但也在甫懷之懷裏找了個她舒服的姿勢，乖乖窩着。男人與女人的身體有很大不同，甫懷之的懷抱要比柳媽硬很多，但是也更寬廣，可以将她整個人裹住。阿笙靠的挺得意。
甫懷之虛環着她，将下巴墊到她頭上，眸光幽深，也不知道在想什麽。
作者有話要說： 蝗蟲并不是魚卵所化，借了個古人的誤解說法
