第6章 戲弄 ...
幾場暴雨後，中都的天氣一日比一日熱起來。司天臺夏官夜間觀星，道今夏怕是十年來最熱的一個夏。
柳媽身子胖，雖還沒入伏，晌午那半個時辰已然覺得在屋裏呆不住了，她拿了活兒在院裏做，順便看着在院中看螞蟻的阿笙。
阿笙除了吃飯基本一天都不怎麽動，最近天氣好，柳媽心道總憋在屋裏要生病，于是哄着小傻子來院子裏走一走。
昨日裏院內一窩螞蟻引了阿笙的注意，她蹲着看了半晌，眼中隐隐跳着興味。柳媽注意到了，今日自然又把她拉到螞蟻窩旁。
還有沒幾日便要到夏至，柳媽給阿笙做了件薄裳裙穿，又給她紮了個雙環髻，将頭發全部盤上去，用衣料子的邊角編的布環在發間綴上，用棉花搓了些小球充作珍珠。
府裏好吃好養，李山景幾副調理的藥方下去，傻丫頭慢慢長了肉，臉頰日漸飽滿紅潤，顯出原本圓圓的讨喜臉盤模樣。
小姑娘如此一身蹲在窗邊上看螞蟻搬家，俏生生的，瞅着可人兒得很。她伸着手指頭在地上劃拉，那螞蟻便順着她的手爬了上去。
“哎呀，小姐你看着便是了，動手作甚，髒的。”柳媽上去去把螞蟻撚落，掏出帕子給她擦掌心。
阿笙的手被握在柳媽掌裏，眼睛卻還在蟻群身上，她嘴唇抿了抿，似乎要張開，但還沒發聲，院裏灑掃的婆子便打斷了她。
“柳家姐姐真是盡心了。”
這婆子是府裏老人，比柳媽小了三歲，很愛與人說笑。在這宅邸還不姓甫之前便在此宅裏做下人，平日裏負責這一排客房的灑掃，秘書監府甚少有客，她的活兒并不算重。
“什麽盡心不盡心的，也是咱們當下人應該做的。”柳媽道。
“話是這麽說，”婆子上前來，眼前瞥向重新蹲下看螞蟻的阿笙，壓着聲音，“這哪能算個主子呢。”
柳媽微微皺起眉頭，聽着有些不高興，阿笙這可憐孩子，身為癡兒在府中是受了多少委屈。難怪身邊什麽像樣首飾都沒有，衣物碼子都不對。瞧着，三等仆役都敢随意上前來編排她。
“小姐即便不會拿主子的喬，你我可實實在在是個下人。”柳媽道。
“可不是，這傻子也比咱命好啊。”那婆子似乎沒聽出柳媽言語中不虞之意，嘆了句命苦，便去了隔壁院子。
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阿笙這會兒又站起身扯了下柳媽的袖子，她指着地上讓柳媽看，兩只比一般螞蟻大得多的蟻正拖着半片葉子往前走，阿笙眼睛微微睜大，嘴巴也張成一個小小的圓。
這些天柳媽每日與阿笙說話、唱曲、講故事，她從來沒有給過反應，這是阿笙第一次主動找柳媽。柳媽把那點不虞抛之腦後，她驚喜地看着阿笙：“小姐可是覺得這些小蟲有趣？”
阿笙扭過頭看柳媽，黑乎乎的大眼睛和往日渙散的模樣有了些許不同，長長的睫毛垂下，緩慢地眨着，每眨一下再睜開，眼珠就慢慢地染上一層光，像是泥人兒被女娲娘娘吹了口氣般，空空的殼子突然就有了魂兒似的。
她嘴慢慢張開，喉頭蠕動着，向外擠出些氣聲。這些氣聲不是她想表達的意思，她似乎有些懊惱，大眼睛眨的更快了，嘴巴一會兒抿起來一會兒又鼓起來，後腦上的發帶随着她的動作晃動。
“好、大。”終于，她說出來了，聲音小小的，也不怎麽清晰。
日頭是熱的，風是溫的，吹過來一陣花香。圓圓臉圓眼睛的姑娘，懵懂地看着她，嘴裏說的話也是如此童稚之言。柳媽眼裏突然泛起熱意。
兩年之內，兩個兒子先後去了生死未蔔的戰場，她白發人送黑發人一夕失去了兒媳和孫子，每每夜間驚醒，恍惚間都會聽到嬰兒啼哭聲。可日子還要過，總還得活着。
若是她的媳婦兒沒有難産，孫兒到了今夏正是牙牙學語的年紀。
兩行熱淚順着她的面頰落下，柳媽有些狼狽地轉過身去胡亂一抹。阿笙手中還扯着她的袖子，她懵懵懂懂地在原地站着，下意識地探過頭去，看了眼不住抹眼淚的柳媽。
她不懂發生了什麽，但是柳媽身上的悲傷太過濃重，她感覺到了。她不能明白太過複雜的情緒，但是她明白了眼前這個這些天都對她很好，給她吃飯穿衣說話很溫柔的女人不好受。
阿笙伸出手，在柳媽臉上抹了一下。她的手心很熱，覆在柳媽臉上，暖呼呼的。
柳媽對上她還略有些呆的眼睛，嘆了口氣，在阿笙頭上撫了撫。
這動作作為一個下人來說有些僭越，但是柳媽此刻并未當她是小姐，而是一個孩子。
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“走。”阿笙跳跑過來湊到柳媽跟前，拉着她的手往外拽了下。
阿笙被柳媽帶着逛院子引出了樂趣，她喜歡一切小蟲和花草，每每能盯着看上一天。客房的院子已然不能滿足她，後院的小花園才是最好的戲耍之地。今日柳媽還沒說什麽，自己便主動提出要出小屋了。
“小姐要去哪兒？”柳媽問她。
阿笙朝着花園指了指。
她還是不多說話，每每也是有需求時才往外蹦一兩個字。
“小姐是要去園子嗎？”柳媽想哄她多說幾個字。
阿笙哼哼了兩下表示贊同，就是沒有再發聲。她并不怎麽好學，加上柳媽太過順着她，這重學說話一事總是擺擺樣子。
甫懷之的府邸過去是位名士的宅子，園子建的很好，稍作打理便是四季觀景的佳地。
此時夏日裏的花兒開的正好，只是有幾棵被暴雨打低了頭，杆子彎着。阿笙趴到花邊上，用小手撥弄了兩下，将它們扶直了下，可等她手一離開，那花兒又垂了下去。
小傻子玩的開心，将花兒扶起倒去。等日頭懸到天中央，她那股子勁頭還沒下去。夏日裏大太陽底下，額上不一會兒便現出汗來。柳媽拿出帕子給阿笙擦拭，又打着團扇給她扇風。
“小姐，晚些時候再來吧？要過暑的。”
阿笙不表示好也不表示不好，只是繼續玩手中的花，柳媽知道她這是不樂意。可這天氣太熱了些，日頭也太大了，她心裏頭怕她曬出病，又舍不得稍微與她說些重話，只是哄着來：“小姐，等一會兒，日頭落了，奴再帶你來看花好不好？”
阿笙沒有覺得很熱，她喜歡太陽，出些汗身上暖烘烘的剛好。
這些日子的調養将小傻子養的少了些傻氣，還養出了一點小脾氣。她一躍而起，悶頭直直往前跑，想擺脫柳媽。
柳媽年紀大了身子又胖，哪裏跑的過她，在後面提着裙擺焦急地勉強追，“哎呦，小姐你慢點啊，仔細摔着！”
甫懷之剛回府走入後院，便被脫了弓的箭似的阿笙撞了個滿懷，踉跄後退兩步，才扶着阿笙的肩站穩。
二林被這突如其來的襲擊吓了一跳，在旁邊一驚一乍的，幾乎要跳起來。
甫懷之有些日子沒見到小傻子了，險些忘了自己府裏還養了這麽個小玩意。
小傻子與來時完全不同了，大換了個樣，白胖了些，比之前面黃肌瘦的樣子好看了許多，大眼睛像是洗過的葡萄一般又圓又亮。剛剛在園子裏玩耍又沾了一身花粉，此刻身上十分香。
後面柳媽氣喘籲籲的跟上來，“大、大人……”
阿笙不想跟着柳媽回屋子，試圖掙開甫懷之繼續跑。無奈秘書監大人身高手長，拎着她的領子，像提溜一只小雞子一樣止住她瘋跑的步伐。
“最近還在吃藥嗎？”甫懷之問柳媽。
“回大人話，還有兩副。”
“熬好了拿到書房來。”
說着，甫懷之便領着不怎麽安分的阿笙往書房去了。
阿笙難得一次使小性子沒有成功，這讓她更不高興了。
苦兮兮的藥汁被端上來，阿笙并沒有乖乖去喝，手一揮将藥汁打翻，噘着嘴發了一頓無聲的脾氣。
甫懷之被藥汁水灑了一身，倒沒生氣，訝異多些。
他掐了掐她日漸肉乎的臉頰，輕笑道：“知道什麽不好吃了？”
說完又遣人再去煎一副來，配上了一碟子梅子。
紅紅圓圓的梅子酸中帶點甜，甫懷之先給她喂了顆，阿笙吃着好吃，巴巴看着碟子，張張嘴，示意還要。
甫懷之可不像柳媽那麽好說話，他推了藥過去，告訴她這是場交易。
“吃藥才能吃梅子。”
小傻子皺着眉頭，她想吃梅子，但是不想喝藥。她不知道該怎麽辦才好。
琢磨了半天，想起每每她對着柳媽笑，柳媽都會順她的意，于是小傻子甜笑起來，指着碟子：“要。”
“不給。”甫懷之将碟子拿遠了些。
阿笙笑容立刻收回去，眼睛瞪得溜圓，似乎又要發脾氣。
甫懷之不慣着她，他大手掐住她的雙臂往後一背，将她整個人箍到自己懷中，空着的手端起藥碗直接灌倒她嘴裏。
阿笙左躲右躲也掙不開，那藥汁一半被嗆着灌了進去，一半灑了她一身。汁水将前襟浸的濕乎乎的，透出裏面柳媽給繡的小花兒肚兜來。
喂完了藥，甫懷之松了手，小傻子咳嗽得軟了身子，趴在他腿邊，臉漲得通紅。
甫懷之捏了顆梅子遞到阿笙嘴邊。
因為怕挨打，阿笙一向對人不好的情緒很敏感，她抹了抹被刺激出來的淚水，瞅着甫懷之還是笑眯眯的樣子，好像沒生氣，于是心安理得地去咬他指尖的梅子，還将他手指上沾的甜甜的梅子汁舔了個一幹二淨。
甫懷之捏着剩下的梅子，“啧”了一聲，示意傻姑娘擡頭張嘴，隔了一小段距離往她口中丢。
吃好吃的東西時阿笙很聽話，任他擺弄，跪趴在地上由他投喂。
阿笙記吃也記打，卻不明白什麽叫戲弄與尊重，甫懷之當她是個寵物牲畜似的逗，她也不懂。察覺到對方似乎心情頗好，阿笙還對他露出一個傻乎乎的笑來。
吃完藥甫懷之吩咐開午飯，讓阿笙也上了桌。
小傻子如今很适應柳媽的喂飯，在桌邊一坐，便乖巧收手張嘴，仿佛剛剛瘋跑打翻藥汁那個不是她一般。
“這怎麽喝藥喝了一身。”柳媽拿着帕子給她擦，藥汁幹了，在衣襟上形成一道道褐色的圈漬，苦味兒消之不去，阿笙不喜歡這個味道，她上手就要扯開。
“這可不能脫。”柳媽趕緊攔住阿笙的動作。
二林下去休息了，這會兒是丫鬟在伺候，整個屋裏只有一個男人，變是主座上的甫懷之。柳媽下意識看過去一眼，正見他一臉興味地盯着阿笙的動作。
雖不至于說輕佻，但那神态怎麽也談不上正經。
柳媽沒敢問喝藥怎麽喝得滿身都是，她懷疑起這府裏官大人和小姐的關系，她看出來甫懷之并不把阿笙當回事，這大概才是府裏下人會輕慢阿笙的原因，心裏一時愈發憐愛阿笙。
甫懷之沒怎麽動筷子，近幾日事情多，加之天熱，他起了內火，不怎麽吃得下東西。
但看那小傻子似乎不受任何影響，天氣這樣熱，她胃口依舊好得很，嘴裏的飯食還沒嚼完，便張嘴等着下一勺送過來。
阿笙在別的方面有些進步，但好吃的上面還是如往常一樣，護食，不懂饑飽。只要是給她的吃的好吃的，她總要放到肚子裏才安心。
柳媽想着阿笙今日在外面玩了許久，可以多吃些，便比平日裏多喂了半碗飯。阿笙的面上根本看不出勉強，哪料到回去後午休起來，便吐了一床，直嘔出了黃水。
柳媽急壞了，求到甫懷之面前，甫懷之指了二林去給她尋個郎中。
郎中回頭報過來，說無大事，只是熱到了，又有些積食。
“貪婪。”甫懷之聞言道。
他斂目看着手中的密信，倒也不知是在評說阿笙，還是信中的內容。
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“你是說，他府裏多了個傻子女人？”元妃瞅着底下回禀的人，挑眉問道。
“是，甫大人還找人為她醫過癡病。”
“傻到什麽程度？稍有愚鈍？”
“如同稚兒，口齒不利。”
“相貌如何？年歲幾何？”
“只比得過尋常女子，相貌尚可，遠比不上娘娘天生麗質國色天香。看着年歲不大，許是雙十上下。”
元妃頓了頓，嗤笑一聲：“甫大人不會饑不擇食到這種地步吧。”
“甫大人只偶爾招她一見問問近況，最多一月能看一兩次，并無親密關系。”
元妃手在小腹上撫了撫，眼中有些恨恨道：“所以他那日便是為了這麽個傻子，抛下本宮走了？”
這話底下人當然不能回，元妃也并非問出來讓人答的。她暗自惱怒了一會兒，便洩了氣，一個傻子罷了，她犯不着。
甫懷之那人，智多近妖，又擅長僞裝藏得極深。她不甚清楚他為什麽要帶個傻子回去養着，但多半又與他什麽謀劃有關。
元妃總猜不透他，卻也因此而更愛揣測他舉動的動機。
只有一回壓得過他也好，她微微垂眸，明麗的眸子在自己華美的宮裝下擺上定了會兒，這麽多年了，她算是終于等到了這麽個機會，真真好不容易。
即使拉不下他，也要給他一記重創。
“叫人多注意看着點，有分毫異常都要報給我。”元妃對着下首的人道，“還有，遞個口信去給吳國持，這幾日天熱，陛下甚是心煩，讓他莫去與陛下談任何正事，多哄着陛下出游最好。”
“是。”底下人低頭行禮告退。
