第4章 ☆、馮氏

傍晚馬氏把沈寒香叫起來梳洗，牽着出門上堂子裏吃飯，外頭天已全黑了。

沈寒香衣服沒換，圓臉睡得紅通通的，煞是可愛。馬氏把她抱着，她便軟噠噠趴在親娘肩頭，渾然一派沒睡醒的模樣。

上飯桌時候，馬氏出去與人說話，二十人圍坐的大圓桌子，小孩與女眷坐一起吃。沈平慶娶了四個姨太太，正妻徐氏手套着個青狐手抄站着，管家娘子諾諾與她說話。

徐氏目光片刻不離自己兒子，沈柳德這時候正自在丫鬟圈子裏打轉，扯散個小丫鬟的頭發，那丫鬟要哭不哭的。

沈寒香自自己椅上滑下去，一晃一晃地朝沈柳德去了。

徐氏蹙起眉。

見得只到沈柳德胸口的沈寒香過去拉了拉沈柳德的手，沈柳德低頭，掌心多出一塊松子糖。沈柳德本不愛吃糖，眼底卻似被沈寒香溜圓的臉蛋吸引了住。

“誰看着三姐兒的，怎沒個人了？”沈柳德張望片刻，沒見下人跟着沈寒香，一時有點不高興。

沈柳德眉目同沈平慶有七八分相似，俱是寬額高鼻，年紀雖小，肅着臉也帶三分威嚴。

“馬姨娘親自照看着的，哥兒怎不過來玩。”說話那人才十八歲，是沈平慶前次帶回來的姨奶奶馮氏，紫紅的一身十分打眼，衣上蛱蝶穿花。

沈柳德蹙眉，“小姨娘有啥好玩的嗎？”

“哥兒過來不就知道了？”那馮氏生就一雙風情萬種的桃花眼，看一眼就叫男人渾身都酥了。

偏沈柳德年紀輕，不買賬，牽着沈寒香要去找馬姨娘。

沈寒香口裏塞着糖，說話含糊，晃了晃沈柳德的手，“大哥，想噓噓。”

沈柳德一愣，臉孔有點發紅，硬是板着臉，“這就帶三姐兒去。”他四下張望，想找個下人來把麻煩孩子帶走。

沈寒香卻緊緊抓住他的手，把沈柳德都抓得痛了。

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“幹啥呢……松手……疼疼疼。”

沈寒香嘴一瞥，像要哭。

沈柳德一把捂住她的嘴，慌忙在她耳邊低聲說，“別哭，別哭。”他爹很是疼這個小女兒，要是這兒哭了，被老子看到，屁股蛋子要打開花。沈柳德又是犯難又是懊惱，腦門兒被驢踢了才帶個半大孩子出來晃。

一大一小兩個走出堂子，沈柳德帶沈寒香去噓噓。

噓完沈寒香便不抓着沈柳德，自己朝後院裏跑了，小身子一搖一擺的。沈柳德現已頭疼得死，只得追在後面，聲音不高不低地喊，“幺妹要去哪兒？前頭待會兒要開飯了，別亂跑。爹知道了要揍人的！”

樹影搖曳，沈寒香矯捷地鑽過樹桠去，沈柳德鑽不過去，只得又繞過去。

樹後是沈家養魚的大池子，只見沈寒香脫了鞋，兩只雪白腳丫子踩在一條長石頭上，那石頭到沈柳德膝下，沈寒香在上頭光腳走。

沈柳德吓得魂飛魄散，忙喊，“下來！仔細跌倒池子裏去。”

沈寒香把鞋放在一邊，坐下來，朝沈柳德招手，一點酒窩在頰上，讓人想戳。

“大哥來。”

沈柳德探頭探腦，四下正是無人，沈寒香兩條腿晃來晃去，他倒是也想爬到石頭上去。

“就待一會兒，我上來你就下來。”沈柳德壓低聲警告。

沈寒香不怕他，反倒笑起來。

沈柳德手腳利索，爬上去擰着沈寒香兩邊腮幫狠狠道，“笑！有什麽好笑的！待會兒爹揍我，又不揍你。就知道跟着你出來沒好事。”

沈寒香歪着頭看他，學着沈柳德的動作，也伸手去掐他的腮肉。

……

兄妹兩個，一個賽一個狠地掐着對方的腮幫子不撒手。

沈寒香鼻子一吸。

沈柳德忙忙放手，大聲道，“哥的糖都給你吃了！不許哭！”

沈寒香撇嘴。

“別找麻煩，不然揍你。”沈柳德晃了晃拳頭，滿意地看沈寒香後縮了縮，又覺有點不好意思，去牽她的手。

沈寒香由得他牽着，轉頭盯着池面，忽道，“哥。”

沈柳德心不在焉嗯了聲。

“咱們去吃飯罷。”沈寒香說。

“哎。”先時沒爬上來想上來，上來也沒啥好玩的。沈柳德自取笑着先下去，給沈寒香穿鞋子。那是一雙冷冰冰的小腳，握在手心裏小巧玲珑的。

沈柳德愣了愣，給她套上襪子系好，又塞進鞋子裏，戳了戳她的鼻子，“大姑娘家別把腳給男人看，看了爹媽就要把你嫁出去。”

穿好鞋，沈寒香兩手環着沈柳德的脖子，讓他把自己抱下去，才點頭低聲說，“大哥最疼三姐兒，我知道。”

沈柳德哭笑不得，下定決心以後再也不多管閑事，小孩俱是讨債鬼，他娘總這麽說他。

吃過飯已是亥時，下人們收拾了堂屋，這就要圍着火盆兒守夜。炭火燒得通紅，熱氣撲面，馬氏抱着沈寒香。

“看誰呢？”徐氏拿帕子沾了沾兒子滿是汗水的額頭。

沈柳德收回目光，諾諾道，“沒。”

沈柳德有點怕他娘，至于為什麽，也說不上來，只覺得他娘不太疼他。至少打小他就是讓奶娘抱大的，像沈寒香那樣，成日黏在馬氏懷裏，他是從未體味過。沈柳德小時，馬氏也常抱他，一雙白得如同敷粉的手，此刻在沈柳德腦海中鑽了出來，一忽兒又想到沈寒香蒼白的腳，還不及他巴掌大。

“你爹問話，哥兒在走什麽神？”彩杏在旁扯了扯沈柳德的袖子。

他這才回過神，沈平慶嚴肅的嘴角壓抑着一絲不滿，眼角笑紋淺了三分。

一時間沈柳德滿背冷汗，只覺裏衣都濕了。

沈平慶道，“夫子說過完節什麽時候上學堂去？”

沈柳德不敢看他老子的臉，小聲回，“正月二十才上學。”

沈平慶本要問幾句功課。

這時候馮氏過來，手頭捧着個小瓷盅，鑲金邊兩只白鶴栩栩如生，馮氏笑在沈平慶與徐氏之間坐下了，嗔道，“大過年的，老爺沒得問哥兒功課作甚，哥兒這麽大了，心思不在功課上也應當。”

沈平慶接過來一揭蓋子，甜香溢出。

這便有人問是什麽，馮氏回說是玫瑰做的汁子調出來的，又朝徐氏問，“大姐可給哥兒瞧好人家了，若沒得，我這兒有幾門親……”

話未完，彩杏從旁便道，“奶奶吃藥的時辰到了，先吃過藥再過來陪着。”

沈平慶一點頭，“夫人的藥要緊，趁熱喝了，想睡不過來也成。”

徐氏虛應了。

馮氏索性朝旁挪了挪，坐了徐氏的位子，嘴裏不停嗑瓜子，一屋子人說閑話的說閑話，等着待會兒去院子裏看煙火。

馬氏給沈寒香喂了點米湯，把空碗遞出去，手帕沾了沾她的嘴角。

沈寒香揉揉肚子，忽朝馬氏道，“娘，要噓噓。”

馬氏這便起身。

沈寒香拉她袖子，又說，“娘坐，自己去。”

馬氏不放心，叫個丫頭跟着她，沈寒香便自己走，也不讓丫鬟牽。繞過堂屋，要去一個小隔間裏等，下人拎恭桶來。

“姐兒在這兒等，奴婢很快就來，千萬別瞎跑。”

“知道了！”沈寒香眼珠到處看，似對小間好奇得很。沈家的方便之所富麗堂皇，走馬燈在頭頂緩緩轉，丫鬟見沈寒香一直盯那燈看，便放心出去。

不片刻，丫鬟引人過來，桶子裏水面上浮着層棗兒。

“姐兒，人呢？”

屋內一個人都沒有，唯獨燈影孤單投在地上。

沈寒香跑得飛快，到魚塘邊方停下，大口喘息，口耳鼻俱灌滿冷風，腦仁心疼得厲害。她身子小，撥開樹枝，閉起有毛病的左眼，右眼望見不遠處彩杏在等什麽人。

接下來發生的一切她都還記得。

七歲這年除夕，沈家發生了兩件大事，先死了個姨娘，屍體是從後院的養魚的池子裏撈出來的，到正月初五才發現，身體已泡得稀爛。仵作推出是在除夕守歲那會兒死的，而那天晚上，沈寒香因為鬧肚子，馬氏提早帶着她離席。

這話沈平慶出門前本誰也沒拿出來說，然而三月間，沈平慶去南邊辦貨，府裏一度傳得沸沸揚揚。

之後馬氏呆在院中足不出戶，沈寒香那會兒也不懂事，只成日纏着馬氏陪自己說話。她雖十分怕生，但很黏馬氏，小孩本是話最多的時候，只得馬氏一個人在屋裏，便成天朝着馬氏叽叽呱呱。

說話聲隐約傳來。

“馮姨娘來啦。”彩杏欠了欠身。

“什麽事兒啊，都快放煙火了，叫我出來。老爺還等着我伺候，這一大家子老女人，我稍微出來一會兒，老爺是會發現的。”稍響亮兼柔媚的個聲音，是馮氏。

“夫人叫奴婢來和姨娘說個事兒。”

“什麽事？”馮氏不耐煩地翻來覆去看自己的手，年輕柔潤的手沒有一絲歲月痕跡。

“讓姨娘別忘記原只是徐家一個家生子。”

“彩杏，你比我還年長兩歲罷。”馮氏忽轉了話鋒。

彩杏低頭，沒吭聲。

“徐家的家生子怎麽了，既使手段換了戶籍紙，便是查起來，我也是正經人家出來的，将來要生了兒子，難不成還是徐家的家生子？”馮氏食指戳了戳彩杏心口，“倒是你，巴心巴肺這麽些年，夫人給你什麽好處了？”

彩杏仍未說話。

“那會兒說要把你嫁個好人家，都是哄着你吶。”馮氏轉了個身，沈寒香立刻後挪，朝旁移開些。

馮氏捋着手帕子，笑笑，“不就是提了嘴要給德哥兒說個媳婦麽，本來我說的夫人就瞧不上，大過年，還不讓人說話了？”

彩杏這才朝馮氏走近一步，二人口耳相接，說的話沈寒香卻聽不清了，只見馮氏即刻變了臉色，伸手去掐彩杏的脖子。

沈寒香朝後一躲，四下看了看，這處本就少人來，這會兒又要放煙火，更是無人會來。

正猶豫間，外頭一聲水響，沈寒香心頭一凜，趴回原處去看。

彩杏忙将手上緊拽着的手指扒開，一腳猛踹，水聲不斷，漸消停下來。彩杏将袖子扯下來遮住手腕，掃視一圈，便自快步離去。

沈寒香雙膝發軟，自藏身處出來，跌跌撞撞跑到池邊。馮氏沉在池子裏，水面上零星幾點光，略能看見她繞頂的綠雲。

沈寒香一只腳伸進水中，又趕忙縮回來，眼角餘光瞥到旁側栽種的竹子。然而真跑去拔，卻又扯不動了。她竟忘記了這身子只有七歲，力氣小，又不會浮水。

此時傳來沈柳德的聲音——

“幺妹，點煙火了，爹叫你回去。在不在那兒？”

沈寒香一愣，手裏的竹子彈回去。

“瞧見你了！站着別動。”沈柳德一聲喝。

“哥……”沈寒香帶着哭腔。

“怎麽了？”沈柳德提着盞紙燈籠，蒼白的光照着沈寒香驚慌的臉。

“池子……池子裏頭……有個人！”

沈柳德雙目圓睜，大步跨進樹叢中，不一會兒，提着根木棍走出來，燈籠遞給沈寒香，他臉色發白，手直抖，強作鎮定道，“不會有事的，過來點兒，幫哥照着亮。”

沈寒香嘴唇動了動，跟在沈柳德身後，忍不住道，“她都沒動靜了……木棍怕不成……”

沈柳德顯也瞧見了，當機立斷抛去木棍，把襖子一脫，縱身躍入水中。

煙火在天空炸開，映照出馮氏死白的臉，沈柳德會水，馮氏身量小，借着浮力推了上來，沈寒香抓着她的手給拉上來的。

這會兒沈柳德說話聲打顫，一邊穿棉襖，濕衣也沒脫，“哥去叫大夫。”

剛走沒兩步，沈柳德複又回來，問她，“你怕不怕？”

沈寒香死拽着沈柳德一只手不吭聲。

煙火照出小半片沉寂的夜空，沈柳德眼珠被照亮，他想了想，把沈寒香拽起身，“咱們一塊兒去，你去叫爹，我去叫大夫。”

二人這就朝外走，一路走，沈寒香怯聲問她哥，“爹會發火嗎？要是爹問我為什麽來池子邊，我要怎麽說？”

“不會，爹寵你。剛叫人出來找你回去打算抱你點炮的，結果你不在，我才出來找你。你怎麽又跑池子邊來了？”沈柳德住了腳，呵出一口白氣，猶自氣喘。

“過來看魚……”沈寒香低垂着頭，看不清表情，像在愧疚。

沈柳德哭笑不得，這麽黑的晚上看什麽魚，只也沒多想，這麽說按着沈平慶的性子，怕要讨一頓打，便說，“就說等不及想出來找地方解手的，哥去找大夫，你趕緊去叫人。先找幾個人過去，爹那邊慢慢地說。”

沈寒香認真點頭。

沈柳德複又捏了兩把她的手，笑揉她的頭，“姐兒不怕，給。”沈柳德從襖子裏襯袋子裏摸出來塊糖，被他裏衣粘得都快化了，喂進沈寒香嘴裏。

“等糖吃完了，就跑到爹那兒了，不怕。小姨娘年紀輕，不會有什麽事的。”沈柳德安慰地親了親幺妹額頭，轉身大步跑了。

作者有話要說： 求收求評麽麽噠，相信我這文會很爽的！【

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