第5章 ☆、李珺
小女兒魂不守舍跑到跟前報信，恰沈府剛放過煙火，女眷和丫頭仆婦都在院子裏，登時亂了方寸。
沈平慶聽沈寒香說完，讓個婆子抱着沈寒香，叫馬氏帶幺女先回院子裏去。
一幫子人擁着沈平慶去魚池邊上了。
“娘，爹來了麽？”沈寒香縮在自己床上，腦袋自被中探出些，兩個手抓着被面。
馬氏将窗戶推開些，朝外看了眼，嘆息一聲，“沒呢。大概不會來了，先睡罷。”
沈寒香沒安靜多一會兒，又問，“爹來了麽？”
桌上茶都涼了，馬氏起身，解去襖子鑽進被窩裏，攬着小女兒，似有話要說，眉心卻躊躇地緊蹙。
沈寒香抓着馬氏的頭發，縮在馬氏懷裏，等了一會兒忽道，“娘把燈吹了罷，吹了好睡。”
不片刻，黑暗裏沈寒香把頭擱在馬氏胸脯上，小聲說，“我可以摸一摸小弟嗎？”
馬氏近來少陪沈寒香睡，前幾日說怕過了病氣，她現是有身子的人，頭三月正是不穩，這樣偎着，馬氏心裏頭一軟，遂道，“鬼靈精，你就知道是弟弟了？摸罷，小心些。”
沈寒香的手貼在馬氏柔軟的肚皮上，摸不出什麽，只是心底裏異常柔軟，似乎又記起從前那孩子在自己肚皮裏的時光，總想着什麽時候孩子出來便好了，但到得生之最後一刻，又覺得要是那孩子能一輩子躲在她肚子裏就好。
“今晚上，你不是出去如廁，怎跑到池邊去了？”馬氏摸着沈寒香的手，輕道。
沈寒香一動不動，起初馬氏以為她睡熟了，正要把她放平，才聽女兒委屈的聲音說——
“憋不住了。”
馬氏一愣，想是等得久了，沈寒香憋不住要小解，于是去池子邊找地方方便了。之後按着沈寒香給沈平慶說的，她在池子邊看見張手帕，沈柳德去尋她，燈籠照過去，二人一起發現了水裏有個人。沈柳德把人救起來，看見是馮氏。
這一晚發生的事足叫沈府上下都睡不着，加之是過年，初一府上早請了一大幫子親戚過來吃糖，沈家現人手緊巴巴的，還不知正月裏這段日子會怎麽過。
Advertisement
馬氏素來心事重，又不大說話，沈平慶原是喜歡她這淡靜的日子，給她安的個小院也在府裏僻靜之處。
“娘，爹一會兒真不來了嗎？”沈寒香身子有點哆嗦。
馬氏這才回神，怕是沈寒香吓着了，想等她爹來了說說話。馬氏一想，遂出門去叫個使喚丫頭去沈平慶那邊看看。進裏屋來被吓了一跳，拍着胸口蹙眉道，“怎麽下床來了，快躺着。”
沈寒香抱着馬氏的脖子，賴着馬氏只得又回床上陪她睡着，幽幽的話聲忽道，“我在池子邊看着大娘身邊的人了，忙忙慌的……”
“剛在你爹跟前怎麽不說？”馬氏大驚，趕緊定了定神，“是哪個人？看清楚了嗎？”
沈寒香在馬氏懷裏點頭，“嗯，是彩杏。”
馬氏微張着口，深吸兩口氣，抓住沈寒香的胳膊，又道，“這話不能出去亂說，你眼睛又不好使，左眼不一直看不清的麽？”
沈寒香輕輕點頭。
“除了娘，誰都不能說，知道嗎？”馬氏又緊叮囑了聲。
沈寒香默不作聲。
馬氏一想，沈寒香有只眼是壞的，多半是看錯了的。
“娘捏得我疼……”沈寒香扒了扒她娘的手。
馬氏這才松手，把她抱在懷裏，想了想又問，“哥兒看見彩杏了嗎？”
“大哥來得晚，想該沒看見。”沈寒香說。
“那更說不得了，待會兒你爹要是過來，就按之前說的，這事往後也不許提。”馬氏抓着女兒一番叮囑，又再三說了不讓說，才放她去睡。
半夜裏沈寒香睡得迷糊，聽見她爹和娘好像在說話，但實在起不來，拗不過睡意沒起來。
第二天天一亮，沈府裏就來了撥官差，給她穿好襖子，梳頭，吃早。馬氏牽着沈寒香，帶着去西廂一間屋裏頭問話。
到門口，揣着手不住呵氣，一條腿在樹根上踩來踩去的沈柳德猛放手快步走了來。
“馬姨娘。”他叫了聲，年輕的眉頭皺着，過來摸沈寒香的頭。
“幺妹昨天吓慘了罷。”話還是問的馬氏。
二人說了幾句，沈寒香一直盯着屋門看，牽住沈柳德的袖子，問，“現誰在問話了？”
“爹在裏頭，衙門捕頭來得早，快問完了。”
辰時還沒過，馬氏松了口氣，蹲下身給沈寒香整理衣裳，一面叮囑，“記得什麽就說什麽，不記得的就說不記得，別瞎翻話，知道嗎？”
沈柳德現才反應過來，方才沈寒香一見面問他那個語氣，倒不似是個小娃。大概昨晚上真吓壞了。
“嗯。”沈寒香點頭。
房門開，沈平慶出來，把沈寒香抱到椅子上坐好，才摸摸她的頭，不經意嘆了口氣，搖頭走出去與馬氏說話。
衙門只來了三個人，其中一個格外小，看着跟沈柳德差不多，十四五的樣兒。也沒穿衙門口子裏的衣裳，最近一次見到捕快，是在李珺被人砍了手那時。這起子捕快，只要家裏人不鬧不去瞎攔官老爺轎子，結案比殺人頭點地都快。
“沈寒香？”問她名字的是個四十來歲的中年男人，像是三個人裏的頭。
那十四五的就不停盯着男人看。
“別害怕，說說昨晚上你都看見了什麽？”見沈寒香緊抿嘴巴不說話，要哭要哭的樣，捕頭示意少年也坐在桌子邊上。
“這是我徒弟，我是知縣衙門的牛捕頭，這是我帶的徒弟，叫陳川。”牛捕頭一努嘴，說，“陳川，昨兒下午巡街買了啥，拿出來。”
“……”陳川苦着個臉，半天才摸出顆珠子來。
不是什麽值錢玩意兒，就是個發亮的彈子。
見沈寒香一個勁盯着看，牛捕頭滿意地翹起嘴角，拿過彈子放在她眼前。
“川哥給你的，拿着玩兒。”
收了東西，沈寒香似放下了防備，牛捕頭問什麽，便乖乖答什麽，只有些地方記不清了。
陳川拿個本子在那兒寫什麽，沈寒香總好奇地看他。
不片刻，話問完了，陳川聽他師傅的，過去把沈寒香從椅子上抱下來。陳川察覺到她在自己腰帶上扯什麽，忙把她放地上。
沈寒香一落地就從剛打開的門邊跑出去，陳川摸出腰上挂的袋子，剛拿來哄沈寒香的珠子好端端在他袋子裏。
“看什麽呢！”牛捕頭粗聲一吼。
陳川忙系好袋子，搖頭道，“沒什麽，師傅怎麽看？”
牛捕頭出門，恹恹打了個哈欠，“多半是為情自殺。”一轉臉看沈平慶走了來，牛捕頭收起倦意，拱手上前去。
巳時一過，賓客紛紛臨門。
沈柳德帶着沈寒香在院裏爬假山，平時是不帶她的，他娘讓他回完話趕緊過去，結果看見沈寒香茫茫然出來，幹脆帶着她在園子裏耍。還把使喚的丫頭婆子都支了開，兩個人身量不大的人，鑽在假山一個洞裏。
“哥，這兒黑。”沈寒香有點害怕。
“再待一會兒。”沈柳德腳踏幾塊突出的石頭，從上方一個拳頭大小的洞朝外窺看，“面粉呢？”
沈寒香把手裏個不大的袋子給沈柳德，沈柳德嘿嘿兩聲，爬上去，身子一讓，光透進洞裏。
“上來。”他伸手抓住沈寒香，“看見兩邊石頭沒有，踩着上來。哥拖着你，出來就好了。”
沈寒香渾然不知道沈柳德想做什麽，小時候沈柳德這麽皮她也是頭次知道，只知道沈柳德約摸要捉弄什麽人。
這座假山是進了沈家園子之後去聽戲的必經之路，府上今天是安排了戲班子的。
馮氏的死只在沈府掀起一層薄薄的漣漪，當年也是這般，人沒了兩天才有人發覺，找着也頗費了一番功夫。
“咱們要做什麽？”沈寒香小心蹲在沈柳德後面。
他探頭探腦朝外看，扒着塊石頭，半邊身子在外面。
“等會兒你就知道了。”沈柳德抓出一把面粉，又把沈寒香的手抓着，按在面粉裏。
“待會兒，哥說放。你就松手。”沈柳德吩咐完，看了看沈寒香捏起來小籠包子樣的拳頭，嘀咕道，“你手太小了。那只手。”
沈家兄妹兩個，就在假山上一人坐一邊，等人來。
“來了來了。”
昏昏欲睡的沈寒香一醒神，沈柳德已松了手，得意地笑，“哈哈哈，正好落單，讓我抓住了。”
沈寒香朝外一看，登時吓得屁滾尿流。
“……”面粉洋洋灑灑落下去。
底下傳來個少年勃然大怒的怒號——
“你大爺的！沈柳德！給少爺滾下來！暗算我……”
沈寒香快哭了，忙不疊要爬下去，沒給沈柳德打招呼，只想着快點跑，底下路過的不是別人，正是往日有仇今日有怨的知縣家的獨苗李珺。
“幺妹，過來。”沈柳德聽着李珺跑進洞，打算跳下去騎在他脖子上，總歸居高臨下，有便宜白不占豈不是傻子。
不料轉頭吓了個魂飛魄散，大吼一聲，“幺妹，回來……”
底下李珺聽見得意洋洋的沈柳德忽慘叫了聲，又聽見外面一聲悶響，眉一蹙，退出去。
本摔到腳的沈寒香，現覺得像摔了頭，看一眼李珺，立刻死了般閉眼，渾身克制不住發抖。
沈柳德自知闖了大禍，一骨碌鑽過洞子跳下去。
“怎麽樣了？怎麽會掉下來呢……”沈柳德一過去，沈寒香立刻掙着從李珺懷裏趴到沈柳德臂彎上，張開眼，避着李珺。
“能站起來嗎？”見沈寒香睜眼，沈柳德也略放下心，想是興許沒多嚴重。
“腳崴了。”沈寒香竟也沒哭。
還好沒哭，不然可難遮過去。
“珺子，你蹲下。”
李珺下巴一揚，“憑什麽……”
“求你了小爺爺。”沈柳德立時能屈能伸，把李珺按着讓他趴着。
沈寒香來不及抗争，就被沈柳德按上李珺的背，兩個人竟一搭一唱地要把沈寒香帶出府去找大夫。
沈寒香忙道，“娘找不見我，要給爹說的！”
“……”沈柳德滿頭是汗，“那怎麽辦？”
李珺猛轉了個方向，過了條矮橋，忽站住問沈柳德，“哪塊不常有人去？”
沈柳德指了個地方，是間偏院，讓沈寒香坐着，李珺才拍拍手，胸前臉上還粘着面粉，不過這麽着沈寒香稍覺得沒那麽怕了。
現如今的李珺才十三歲，也是個唇紅齒白的少年，比沈柳德生得還秀氣。沈寒香避着他的目光，好在李珺也沒多瞧她，說去找個兄弟來給沈寒香接骨。
沈柳德一把拉住他，“什麽兄弟，成嗎？得瞞着我爹。”沈柳德摸了摸自己的屁股，總覺得家法已揍了他一頓。
“放心，堂哥，比你才大兩歲，在醫館當學徒的。”
沈柳德這才放下心，等李珺出去，又給沈寒香一遍一遍說，“莫怕，李珺認識的人多，應該沒多大事。”
沈寒香的傷腳已腫了起來，把襪子撐得老高。
沈柳德在她旁坐了，一摸床板一手灰，打兩個噴嚏，揉着鼻子不滿道，“底下人太撿懶，你看那兒。”
蛛網糾結在屋頂上，沈寒香倒不很怕。
“回頭這話不給爹說啊。”沈柳德神色慌張，抓沈寒香的手緊了緊。
沈寒香說，“不說。”
“馬姨娘可以說。”要誰也不說就沒人給沈寒香上藥，帶着她摔着了，沈柳德本也有點慌神。
“大哥別擔心，我自己不小心跑摔的。”
沈柳德認真看她一眼，點頭，“對，姐兒自己摔傷的。”
沈寒香笑了笑，“哥不怕。”
沈柳德哭笑不得，“嗯，不怕。”
“馮姨娘真的死了嗎？”
沈柳德正巴巴兒在窗戶口瞅李珺回來沒，一聽這話，嘆了口氣，“死了。”
沈寒香眼神略一動，沒說話。
“怕是失足掉進水裏的，命薄，年紀輕輕的。”沈柳德坐回床上陪着沈寒香坐，又說，“不過昨晚上我娘說，馮姨娘是紅顏禍水，死了幹淨。”
沈柳德話聲很低，沈寒香一雙眼定定看他，“什麽是禍水？”
沈柳德為難地撇嘴，“就是專門勾引男人，禍害男人的。”
見沈寒香似懂非懂的，沈柳德免不得要炫耀自己懂得多，便說，“馮姨娘身上揣着條帕子，上面繡着外頭男人的字。昨晚上你不在，沒看到爹的臉色……”沈柳德打了個哆嗦，“所以今兒千萬別去觸爹黴頭。”
沈柳德屁股又覺得痛了。
沒過多久，李珺回轉來，帶着他堂哥。沈寒香本不敢看李珺，但又忍不住想擡頭看一眼這個堂哥是誰。
一看之下，女娃還淡的眉毛疑惑地蹙起。
“就她，藥箱帶了嗎？”李珺蹲在沈寒香跟前，手碰到她的腳。
沈寒香猛拖着傷腳後挪，沒使上力，竟一腳踹在了李珺臉上。
“……沈柳德，小爺再不來你們沈家了！”李珺勃然大怒。
怪不得李珺生氣，沈寒香一腳搗在他嘴上，雖說沒弄到嘴裏去，卻也讓李珺七竅生煙。
沈柳德趕緊點頭哈腰。
倒是李珺那堂哥，給沈寒香看腳，接好骨，不住小聲哄她，“姐兒疼不疼？疼就叫一聲。”
李珺還在和沈柳德扯皮，沈寒香安安靜靜坐着，在他看着像個小瓷人似的。
“你親妹子？”李珺拿眼問沈柳德。
“姨娘的女兒。”
“哦。”李珺想了想，站在門口，壓低着聲音又問，“哪個姨娘？該不是我表妹……”
“就是馬姨娘的女兒。”
李珺轉頭又看了眼，勾過沈柳德的脖子來，按着他頭一通亂揉，“你是一天不惹點禍事出來就不成的，過完年來找我玩兒，成天悶在家裏，我老子要把我拘得發黴了。”
李珺正愛玩的年紀，從前放在祖父家，祖父年邁不怎麽管。前年來夢溪縣，知縣家裏的公子，巴結他的不少，可一個二個都看不順眼。倒是沈柳德，長得好看，濃眉大眼的，兩個一碰頭，上樹下水做個伴兒，學堂裏也只得李珺敢捉弄老師。
多沈柳德一塊兒背黑鍋，李珺自然喜歡。
沈柳德在徐氏那兒耳濡目染，也知道這是知縣的哥兒，巴結着沒錯。但少年人交游，總歸是意氣相投的多，心眼兒不能說沒有，卻抵不過七分義氣。
等着沈寒香的腳接上，沈柳德又想使喚李珺來背。
沈寒香忙說不用。
李珺笑揶揄，“你的跟屁蟲不樂意讓我背，你自己背罷。”
沈寒香趴上沈柳德的背趕忙就閉上眼，李珺的聲音直令人膽戰心驚，“把你妹送過去，待會兒陪我玩啊。我先帶堂哥過去。”
沈寒香這才松了口氣。
沈柳德自然是千恩萬謝的，得了銀子要請李珺去買東西吃茶的按下不提。沈寒香在床上直呆了五日，馬氏不要她出院子。見她精神頭好，便教她些簡單的針線功夫，沈寒香懶懶散散學着，本就會的，倒也不必太用功。
徐氏來過一回，叫腳好了就去她那兒學字。而馬氏又想找個由頭不要沈寒香過去了。
作者有話要說：
