第64章 ☆、六十四

一晚上被各種混亂的夢境糾纏，沈寒香醒來時頭疼欲裂，桌上難得擺了幾個奶油酥卷，三兩端着粥進來，将碗筷放下，伶俐地過去伺候沈寒香穿衣。

“以後這些不用伺候了。”沈寒香扯平白地撒金紅小花的袖口，冷水在臉上拍了拍，蒼白的皮膚裏泛出點紅，才回過神來，起來吃飯。

三兩拿個小腳凳坐在下面，猶疑的眼光瞥向門口。

“彩杏姐已等了快半個時辰，酥卷是她做的，我只熬了一鍋粥。”三兩縮着脖子小聲說。

沈寒香便站起來，彩杏站在門外樹下，手裏一條柳枝，白鹦鹉在架子上跳來跳去。

“進來吃飯。”沈寒香說。

彩杏随手将柳條插在屋內大花瓶內，轉到沈寒香跟前，端正福下身請安問好。

當沈寒香握住她的手，帶她進門吃飯，就算是認下了二人的主仆情分。

“昨夜你說，大夫人一直以為是我爹害死的年……”

徐氏向這邊看了眼，沈寒香頓了頓。

又到了徐氏吃藥的時辰，年過五十的徐氏坐在樹下秋千架上，像個無知懵的少女，口中哼着軟糯的江南小調。只看了她們一眼，又接着蕩她的秋千。

三兩坐在徐氏身邊，一勺一勺喂她吃藥。

“夫人，來。”

看着徐氏吞下三口，就喂給她一顆糖。

“不是夫人這麽以為，她不過是遷怒罷了。”

沈寒香離開徐氏的院子，拱橋兩岸垂下綠縧，沈平慶在時，正是修剪宅子裏花草的時節，他事事要親力親為才肯放心。今年園丁遣了出去，園中花木疏于打點，頗有些衰敗意味。

一灣綠水穿橋而過，繞着沈宅伸向遠方。

“年生與沈老爺是少年好友，沈老爺出門辦差，去那地方，年生沒有去過，就說一同去，長長見識也好。說是五六日就回，叫我不要告訴小姐。”彩杏手撐在橋柱上，那是一只昂着頭活靈活現的牛。

“後來一等就是半年，等來的是年生已經下了葬的消息。雖說是徐家的門生，師生關系卻是說近也近，說遠也遠。真正讓小姐耿耿于懷的是，她不僅沒有見到年生最後一面，連一次好好的告別都沒有。”

遙遠的記憶牽扯起彩杏的嘴角，她年紀不輕了，卻還是好看的。

“那個牌位，是夫人私下找人做的，當然不會是年家那個。”

“她只能默默悼念這個人，誰也不能說。”彩杏聲音停頓片刻，掉轉頭來，看沈寒香：“除了我。”

“你比大娘幸運，起碼年生走時，你是知道的。”昨夜彩杏喝醉，颠三倒四說了許多關于這個弱質書生的事，包括他和沈平慶出遠門前，因為徐家小姐不能輕易出門，他只能将她的貼身婢女約去說了。

“我不知道會出事，要是知道……”彩杏出了會神。

“你也不會告訴大娘。”

彩杏靜靜看了沈寒香一眼，卻見沈寒香嘴角彎翹，緩緩笑了，似嘆了口氣，“你不恨我爹。”

“生死有命，奴婢從不認為是沈老爺害死的年生。”

沈寒香嘴唇嗫嚅，想說什麽，卻又聽見彩杏說：“小姐大病了一場，要不是沈老爺上門提親，她賭這口氣，要為年生報仇。”彩杏扭頭，遙遙望了一眼來處，小聲說：“也許，她早就已經失心瘋了。”

沈平慶這個人，平生沒有過大富大貴，中富之家，他所能得到的，無論錢財，還是地位，都捧在了徐氏眼前，即便如此，直至落氣那時，他仍舊覺得無力高攀。

興許他娶一房又一房的姨太太，只是為了成全一點可憐的男人的驕傲。

沈寒香恹恹打了個哈欠，走下橋去：“我去看看容哥，你別跟着了。”

每月沈家憑林氏及兩個年輕姨娘，一個姑娘家，底下幾個丫鬟做些針黹出去換錢勉強周轉。彩杏那裏将徐氏的體己取出來幫補，統共有個三四百兩，倒是從來不從園子裏支取的陸氏，命身邊的丫鬟送了五百兩銀子出來。

那丫鬟沈寒香也是頭一次見，膚色很淺，猶如一匹上好雪緞。

“我們奶奶說，這麽多年在沈家雖不曾吃用，但虧得老爺在，才有一席立錐之地。就當清了這些年的住宿，等姑娘嫁人了，我們奶奶就去桃花庵中修行，暫且還在這園中叨擾幾許時日，府中若有所需，盡管向奴婢說就好。”

彩杏抓了把銅錢給她，喚作梅窗的丫鬟略欠了欠身，便就回陸氏那裏了。

四月間，沈寒香這裏已做下了要帶着進京去的衣裳，拿從前不大穿的，也有買的新的，她未來婆婆帶的禮也都拆出來做了。沈寒香想着，将來賺了錢，少不得從關外帶些稀罕物事給阮氏就是，那樣人家，什麽都不缺，不過缺點新鮮玩意兒。雖說不可卑躬屈膝奴顏媚骨侍人，但阮氏怎麽也是孟良清的娘，合得來合不來，禮數在那兒。

孟良清的回信也在四月底來了，沈寒香找了兩個夢溪的泥瓦匠，從前都與沈平慶有些交情，說話也不帶虛的。

哪些磚瓦要重砌，門窗要換過，或只是鉚釘舊了要起出重裝，按着人頭給工錢，花了十二兩，就将大宅收拾一新。

徐榮軒緊随沈柳德離京不久，也就走了。沈寒香約略知道那晚上和沈蓉妍說話的就是他，走時沈蓉妍沒出來送，之後卻常從老夫人跟前跑去沈柳容書房那間後院坐着，一坐就是大半日。

沈寒香對李珺多少有些成見，要是沈蓉妍打消嫁過去的念頭，能給徐榮軒做個正妻，也沒什麽不好。

五月初時，沈寒香叫人把填了種菊花的池子重新挖開，換了新荷。荷花開時，已是五月中旬了。彩杏費時個把月，将沈家的舊賬爛賬盤了一遍，沈寒香也親自看了一次，帶了足一千兩整數上京。家中不過剩了一百二十兩并一些碎銀子。

“這半年一年的，我也不知道多早晚回來，林姨娘，二姐，家裏就虧你們照應了。”沈寒香提着裙子就往地上跪。

那林氏本有不滿，臉色沉郁。沈蓉妍卻從旁打圓場道：“三妹放心好了，就算不囑這一句，我和媽也斷沒有不管了的理。”

林氏心有不甘，涼涼道：“打點這麽大個宅子，卻也要花點銀子，大少爺又不在家，賬是姐兒管着的，既然要交我們娘兒倆來管，總要帶賬房鑰匙一并給了。”

沈寒香向後伸手。

彩杏忙将賬房鑰匙遞了出來。

“賬房平時沒鎖，明裏暗裏的賬本都在裏頭，鑰匙在這兒。”

“倉庫鑰匙……”

“倉庫是這一把。”沈寒香抓出一根烏黑長鑰匙，“不過庫裏也沒多少東西，要麽是些老玩意兒，真要開交不出了，要拿出去當什麽，最好問過老夫人。”

“那老東西神志不清……”林氏小聲嘀咕。

沈蓉妍忙扯了扯她的袖子。

沈寒香并沒聽清，又說：“老祖宗是不管事，年紀也大了，卻是祖母，咱們好吃好喝待着，是本分，但凡她身體有個風吹草動，先請大夫瞧着，再寫信知會我一聲。信就往京中鋪子裏送，大哥收到會轉給我。”

彩杏遞出兩個小錢箱，沈寒香一一揭開放在面前小桌上，示意林氏母女看。

“這五十兩，是府裏一年的吃穿用度，往年家中一年的花用帶上下百來數下人，不過是八十兩。眼下人不多，五十兩綽綽有餘，或有多的，姨娘就自用着，對付一年，也就是了。”

林氏聽這話，鼻腔裏冷哼一聲，袖子裏的手被沈蓉妍握了握，才噤聲沒有駁沈寒香的話。

“這裏，是七十多兩。要是明年我沒回來，也會叫人包銀子回來，這是防個萬一，要是生病請大夫或有旁的什麽要用，怕就是生病吃藥，尤其老太太吃的藥，不可馬虎，大娘也在吃藥，多出的這一項，我算了算，一年也得要三十兩才夠。這些是專用作吃藥的，姨娘和姐姐千萬有個數，不夠再叫人給大哥送信。到京城花不得多少時辰，那兩個護院，從前是跟在爹身邊的，姨娘也都見過，他們送個信也就是不到半天的功夫。”沈寒香合上錢箱，遞給沈蓉妍，擡手由得彩杏攙着起身。

彩杏彎腰替她拍平裙子，沈寒香個子比林氏還要高些，與沈蓉妍持平，半年來持家，臉頰瘦了些，目中含笑，卻隐有威勢。

林氏那裏本聽沈蓉妍說了，沈寒香要出去做生意，當時就變了臉罵：“她一個足不出戶的小丫頭，能成什麽事，有那錢還不如留用府中！等着德哥體面了，咱們也就跟着都得體面。”

林氏是聽人說那個住在偏院裏從來不出門的陸氏給沈寒香送了銀子，卻不知有多少，私心裏揣度着，自己多年不過積下了二三百兩，那陸氏與她差不多一起進門，想必也就這麽多，或者更少。

沈家的下人少了，各人那裏跟着的不過是各自體己貼心的人，要問幾句話出來比從前确是難了許多。

這裏有一百二十多兩，林氏便想，不過帶着幾十兩去京城，怕做生意是假，是給沈柳德送花用了，也不放在心上，心說等沈寒香過個把月回來，家裏已是她母女二人當着，再要把鑰匙要回去，也就難了。

從前有徐氏壓着，有馬氏受寵，自己生的又是個女兒，林氏本就斷了當家的念頭。眼下雖有些不高興，看在錢的份上，卻也按捺着給沈寒香說了句，“出門在外，多加小心，無論如何你是個女兒家。雖說咱們家這檔子事，帶累着将來與孟家的親事還不知怎麽說。”林氏意識到話有些不對，掩飾地咳嗽一聲，轉了話鋒，又道：“姨娘自然是望着你好的，當年老太太要給你指個瘸子配了，我也是說不成的。不過既然在京城，叫你大哥能與侯府有些走動也是好的。”

林氏只說了一句，沈寒香就說還要打點行裝，告了辭出去。

“三妹。”沈蓉妍從後面追上來，沈寒香剛出了院子，她眼下與沈柳容搬回馬氏從前的院子住，圖個清靜。

沈寒香向後看了彩杏一眼，吩咐道：“有點想吃碗碎核桃末調的奶酪了。”

彩杏識相告退。

“信我寫好了，在這裏。”沈蓉妍向袖中掏出封好的一只信封，“前次我媽打我，多謝三妹勸着了。”

“送給徐先生？”沈寒香問。

沈蓉妍面上一紅，以手帕擦去額上跑出的熱汗，目光游移，就望到三五棵柳外，沈柳容的書房後院裏，改種的竹子因價賤，生得高大而粗野。沈寒香也沒叫人打整，想着沈柳容在那裏讀書，也不必看什麽景致。

沈寒香便也不拿她打趣，将信封一收，想了想說：“姨娘那裏二姐要自己去說，你要真的不願意，老祖宗不管這檔子事，大娘如今那個樣子，知縣夫人少不得要來找姨娘商量。再怎麽樣姨娘也不會逼得你扯繩子上吊不是？哭一回，說一回，也就成了。”

沈蓉妍點了點頭，眼神不停往信封上瞟。

沈寒香嗤道：“我會盯着徐先生給二姐回信，放心罷。”

沈蓉妍這才抿嘴啐道：“哪裏就要說這個了，我是想囑你幾句，畢竟是女兒家，出門多有不便，多保重自己。”

沈寒香謝了過，不與沈蓉妍多說，就回院子裏去。

只見五口大箱子已打點在院中，沈寒香一一開箱看了，兩箱子衣裳，兩箱子書，一箱子小東西，她拿起個算盤來，哭笑不得地撥了幾下。

“這個裝着做什麽，不用。”

彩杏便叫南雁将算盤收起來，“姐兒心算好，是不用。”

沈寒香挑挑揀揀又理出些不必帶的，最後封了四口箱子，使個護院去雇車，說好次日一早天亮時就來，裝車出城。

那晚上沈寒香睡得很熟，她隐隐有些盼望，與孟良清再次見面。不過趁着天色不亮，站在沈家門前，超出沈家可以承受的龐大門戶，讓她微微眯起眼，視線最後落在那對獸頭門把手上。

門房已散了去，沈平慶幾個妾室都沒來送，事實上沈寒香并未告訴任何人離開的時辰。正要走時，忽然一個人影沖出大門，撲到沈寒香懷中。

她就手把沈柳容抱起來，沈柳容還沒睡醒，腦門上印着紅痕，抱着沈寒香的脖子不放。

“南雁呢？”

三兩進門去找南雁來哄沈柳容。

沈柳容将剃得發青的前額貼在沈寒香頸側，沒說話，手卻緊緊抱着他的親姐。

沈寒香喘了口氣，實在抱不住了，無奈道：“你也大了，怎麽還這麽黏人，快下來，我抱不動了。”

沈柳容滿臉委屈噘嘴站着。

馬車前頭拴着的大馬不耐煩地以前蹄刨土，沈寒香叫彩杏先上了車，護院她一個沒帶，等着去京城雇經驗老道的商隊。

“在家好好讀書，小事聽南雁姐姐的，大事聽你自己的。你是咱們家的小少爺，大哥不在，你就是個男子漢了，知道嗎？”沈寒香蹲下身，視線與沈柳容齊平。

在她認真的眼神裏，沈柳容勉為其難點了點頭。

“那你什麽時候回來？”沈柳容問。

“辦完事就回來。”這話一說，沈柳容眼睛裏就汪着水了。

沈寒香心頭一軟，摸了摸他的頭，他前額冒出的新頭發還有些紮手。南雁從裏頭出來牽着沈柳容，沈寒香随手解下自己身上帶的個香包，“你這一身穿的戴的都是我做的，不過這一件，是我往日戴在身上的。你聞聞。”

裏面縫了薔薇、桂花、幹荷花，薄荷和極少一點冰片，綴飾五瓣小珍珠。

“給你了，等過年回來，給你帶狼牙。”

“狼牙不是定情信物麽？”沈柳容從雜書上看過。

“将來送給你媳婦，她一定會覺得很特別。”沈寒香笑着說，把沈柳容徹底交給南雁，囑咐兩句，就上了馬車。

她撩開車簾向外看時，沈柳容并沒哭鼻子，他手裏緊緊抓着沈寒香的香包，眼圈也不紅了，只是看着。

當沈家的大門消失在沈寒香的視野裏，她分明看見，沈柳容牽了牽南雁的上衣，先南雁一步，走進了大門。

作者有話要說： 過大年啦！更個肥的，眼睛受不住了沒有二更。

大家新年快樂！農歷舊年最後一天在碼字Hhhhh，白天陪着家人過了。

新的一年，大家身體健康，心想事成。今年特別高興收獲了你們【雖然不多的評論

能重新和大家分享故事特別高興。

崽子給大家拜年啦~！