第3章 ☆、【銀魂】(2)
在肉體的自然抵抗下深入，一點點打開緊縮的內壁。
終于契合了！
土方從後面抱住桂，在他徹底适應之前都不敢大動，只是小幅度地研磨。
這感覺太棒了，無法用言語來形容，那種熱度和柔軟的包圍差點讓土方繳械投降，他第一次知道，原來跟喜歡的人結合是如此美妙。随着頻率加快，深入的程度越來越劇烈，桂在沖撞中悶悶地叫了幾聲，似乎是誰的名字，只是聲音細微，無法辨別到底是什麽。
他的呼吸漸漸急促，甚至反手扶在對方大腿上，晃動腰部要求更多。
“桂！”土方把自己抽離到只剩前端，再狠狠埋進去，大幅度的抽動讓床事變得激烈。作為承受方的桂弓起背，兩手抓緊床單，指關節都泛白了。
“我有讓你快樂嗎？”扶住他的腰，持續不斷地撞擊，已經掌握節奏的男人輕易讓身下那個人進入迷亂狀态。
他們的身體是第一次結合到一起，卻很有默契，摩擦着制造更多的快樂，令人沉醉。後入雖然能順利進出，可是看不到對方的表情，土方動了一會，把人翻過來，從正面貫穿。桂擰着眉毛喘氣，兩條腿環住精壯的腰，配合炙熱的進入收縮肌肉，表情虛幻得搞不清楚他是否清醒。
整個過程，他們都沒有發出太多聲音，沒有千回百轉的媚叫，也沒有彼此深情的呼喚，有的只是無法忍耐時才從齒縫中漏出的一兩個音節。桂發出粗重的喘息，夾雜着單調的喉音，讓土方有點不滿意。
他挺起腰，開始用力掠奪，一邊撬開沉默的嘴唇：“別忍着，讓我聽你的聲音。”
然而他沒有如願，那不是女人，不會給他同女人睡覺一樣的感覺。
一夜狂亂，土方釋放的時候，桂也把積存的液體噴在他的腹部上，昏昏沉沉地睡過去。看他平靜的睡顏，土方忽然有些後怕，等他睡醒，自己要如何交代瘋狂的集合，要怎麽面對他的憤怒和指責？但他又恍惚地察覺到，真正害怕的，恐怕是桂再也不會正眼看他了。但他，不後悔！
替昏睡的人清潔好身體，再仔細掖好被角，善後處理既認真又細心。
考慮到桂起來可能要補充點熱量，土方去外面煮了一鍋白粥，并附上記得吃飯的紙條。忙完這些，他穿好衣服準備回屯所。真選組所有隊員，非任務在身不得外宿，這是他自己定的規矩。
“明天我會來看你，如果你沒有離開的話。”臨走時，土方輕聲承諾。
關門聲響起，夜色中的腳步漸行漸遠，桂在黑暗中張開雙眼，眼神清明得仿佛從來沒有醉過。他坐起來，把淩亂的頭發整理好，望着還在冒熱氣的白粥出神，過了好半天才開口：“真是個笨蛋，何必對我這種人……”
桂其實是醉了的，但不是因為酒。
他将積攢了太久的痛苦、悲傷、壓抑、憤怒和失望統統傾倒出來，強迫自己一飲而盡，然後酩酊大醉。太多強烈的情緒讓他發瘋，而身體承受不住如此洶湧的沖擊，快要四分五裂，化為灰燼。國家、改革、新的時代，江戶的未來……桂不明白他此時此刻真正想要的是什麽，那緊緊攥着不肯放手的，僅僅是理想和信念嗎？他幾乎要對自己絕望了，對這個世界絕望了，然而他不能。
在之後的幾小時中，他一直瞪大眼睛，目不轉睛地望着天花板，睡不着，也得不到解脫。直到天蒙蒙亮才從溫暖的被褥中爬出來，開始收拾房間。
屋內陳設極少，能做的也就是拖拖掃掃，把雜物歸位，清洗弄髒的床單。
做完這一切，桂把涼透的粥端起來，意外的好吃。他垂下眼睑，露出一個溫和的笑容，看來偶爾吃點荞麥面之外的食物也不錯。但幾秒鐘後，臉上的笑容消失殆盡，終究是騙不了自己，即使躲到所謂的避風港，捂住耳朵，閉上眼睛，什麽都不去想，還是逃不出現實的枷鎖。
吉田稔磨的死對桂的觸動很大，作為一個革命者，他當然知道變革會帶來戰火紛争，也明白有戰争就有殺戮和犧牲的道理。但面對兒時舊友的死亡，他開始懷疑自己的立場和初衷。
天人不會離開地球了，從某種意義上說他們取得最終勝利，成為統治者。然而這些入侵者沒有毀滅這顆星球上的原住民，甚至比人類還要愛護自然，在乎可持續發展，發展工農業，漸漸與本土文化融合在一起。這很矛盾，幕府施行懷柔政策，用軟性的方式換取和平，被視為叛國，但結局是好的。桂不得不承認現在的社會秩序穩定，人民安居樂業，經濟和科技快速發展，天人帶來的新技術讓國家充滿新鮮血液，所有的一切都在蒸蒸日上！
除了攘夷志士，或許沒有人希望回到戰争時代。
桂靜坐着，一個人嘆氣，然後去了萬事屋。
他內心混亂不安，拿不定主意時總想從銀時那得到一些開解，盡管那個人不會在意他的煩惱，他依然渴望能留在他身邊，哪怕只是看他百無聊賴地挖鼻孔，看漫畫，往嘴裏塞零食。
桂沒有換衣服，依然保持女裝扮相，也許躲在假發子的保護色中可以讓他暫時忘記黨首的身份，卸下革命的重任。
萬事屋将近，他卻躊躇起來，遠遠看到三人組站在樓下，跟居酒屋的老板娘鬧得不可開交，又是為了房租的事。中國少女和貓耳娘兇狠地對峙，沒有存在感的眼鏡在一旁勸架，銀時則是老樣子，瞪着一雙死魚眼，把鼻子裏挖出來的髒東西彈了兩米遠。桂看着他們，忽然覺得腳步有千斤重，無論如何也走不過去。
那已經不是屬于他的世界了……
戰場上的白夜叉，沐浴在鮮血中的修羅也過上了新生活，有了想要全力保護的人，多了許多能拔刀相助的朋友，沒有比這更好的結局。桂忽然有種說不清的複雜情緒，平凡的生活變得如此有吸引力，讓他無論如何也想站在銀時身邊，像他那樣選擇自己的人生。但作為黨首，他不能向那邊邁出哪怕一步。桂最終離開了，陪伴在銀時身邊的人終究不該是他，比起刀口舔血的日子，還是跟那兩個孩子打打鬧鬧最适合。
這樣多好啊，沒有如影随形的危險，沒有揮之不去的噩夢，沒有痛苦萬分的記憶。是的，他應該過這樣的平淡而幸福的日子，而自己的出現只會讓他想起過去……
桂覺得胸腔裏有什麽東西很痛，他想像平常那樣一笑了之，或者擺出天然呆的特性不去思考，最後在裝傻充愣中忘掉這些事，可是不行。
他收起寂寥的表情，走向據點，準備今天的例行會議。也許是臉上的倦意太明顯，屬下關切地問他的身體狀況，并提出建議：“伊麗莎白先生走後，您總是一個人生活，我們都不太放心，畢竟您對日常瑣事不那麽拿手。我想，您可以搬到茨木那，方便大家照顧您的起居。”
屬下用了委婉的說法，其實是很清楚自家少根筋的老大根本沒法應付吃穿住行。
“我可不是那些腐敗的官員，需要随身侍從伺候才活得下去，況且，連自己的身體都照料不了的人還能稱為武士嗎？”一本正經說出這種對白，平常的桂似乎回來了，他仰起臉，環視四周，都是跟随他多年，可信任的部下：“與其關心多餘的事，不如好好憂心國家的未來。”
“是。”衆人低頭，暗想黨首大人沒有被吉田稔磨的死擊垮，還是和平常一樣。
到了中午，桂去了一趟當鋪，用他一直随身攜帶的懷表換了一筆錢，接着到超市買了很多冰激淩送到萬事屋樓下，請老板娘代為轉交。走的時候，他擡頭看二樓的招牌，在街邊站了很久。他想，并不是我過于貪心，只是真的太累了，即使是武士也需要休息。所以，只要一段時間就好，十天，不，五天就夠了，我也想試試平淡溫馨的生活。
“當你覺得痛苦的時候，就以假發子的身份到這裏來吧，只要你願意，可以把心裏的悲傷都傾瀉出來，不知道如何處理的話就全部交給我，只要心中釋懷，就不會那麽難熬。”——想起土方的承諾，桂似乎有些向往。
現在的江戶，除了那間簡陋的長屋，或許再沒有容身之處了。
那麽，讓自己自私一次，忘掉惱人的憂愁，到那個不用思考，不必面對的長屋去躲起來。蒙住眼睛，捂住耳朵，堵上嘴巴，忘記自我……
決定了，就去長屋。剩下的錢足夠添置許多生活用品，讓他把破舊的屋子裝點得更像一個家。桂忽然露出苦澀的笑容，他知道自己很卑鄙，在利用一個喜歡他的人，利用那份真摯的付出。是的，他不傻，也知道土方迂回地愛着他，但他無法回應任何事，除了假借醉酒的瘋狂。
但至少，土方不會拒絕自己。因為無論如何都想忘記煩惱，所以，請允許他卑鄙一次。
桂花了一整天把自己的東西搬進去，又買了廚房用具和食材。看着煥然一新的房間，他知道，如果幕府走狗還會來的話，一定會大吃一驚。
到了傍晚，土方果然來了。黑着臉的男人靠在門口狠狠地吸煙，看桂準備晚餐。
“你哪來的錢？”矮桌是從原來的落腳點搬來的，印着可愛的貓咪圖案，和這個房間格格不入。而上面擺放的，是正在沸騰的日式火鍋，新鮮的食材已經放進去了，冒着熱氣，還有濃郁的香味，旁邊則是好幾碟特級牛肉，價格不菲。桂盛來白飯，在土方對面坐下：“不偷不搶，合法所得。怎麽，走狗連公民的個人資産都要管嗎？”
“你去當鋪了。”土方叼着煙，幾乎是咬牙切齒地說：“想不到堂堂維新派黨首窮成這樣！”
他說着，從懷裏掏出那塊懷表，金屬的，外殼鑲了一圈碎鑽，有些舊了，但卻是上好的東西。土方把表推過去，又掏出一個信封：“如果你想住下來，那麽就替我做飯，不會讓你白做，這是工錢。還有，別再去當鋪了。”
桂愣了愣，沒有碰任何一樣東西，只是輕聲說：“錢我收下了，想吃什麽可以告訴我。不過懷表請拿回去，你贖回來就是你的，不必還給我，我已經不需要它了。”
到底發生什麽了？土方沉默不語，他目不斜視，一直盯着低垂着頭的桂，想從他的表情乃至動作上察覺一些端倪。他今天巡邏時遠遠看見桂從一家當鋪走出來，立刻進去詢問，才知道他賤賣了東西。這塊看起來不起眼的表，土方多次看他握在手裏，表面都磨光滑了，顯然異常珍惜，怎麽會輕易出手。
“你賣掉表就為了吃一頓牛肉火鍋？”桂側着頭，沒有梳上去的幾縷發絲垂在臉龐。過了一會，被看得不自在的他用手把頭發挂到耳後，用一貫漫不經心的态度無視質問，讓土方大為光火：“回答我的問題！”
“表送給你了，如果你不嫌棄的話。”桂不想和他争論，換了一個說法：“有些舊了，可能配不上副長的身份。”
平常都是叫他走狗、鄉下武士、無能和稅金小偷，今天居然為了堵他的嘴換了個稱呼。土方覺得自己被狠狠的愚弄了，但他不想沖桂發脾氣，而且能得到他的信物有什麽不好，于是順水推舟接下了禮物：“你有什麽想要的嗎，我可以送你。”
“暫時沒有，想到再告訴你。”吃東西能緩解尴尬，桂趕緊下了肉片，把燙得剛剛好的牛肉夾到土方碗裏：“嘗嘗我的手藝。”
“很好吃。”并非奉承，只是差了最關鍵的那個東西。
“對了，我準備了蛋黃醬。”起身從購物袋中取出三四種口味的美乃滋擺放在桌上，解釋道：“因為不知道你喜歡吃哪個牌子的，所以各買了一瓶。”
“太感謝了。”無論多麽美味的食物，沒蛋黃醬就食不下咽，而他居然想得到自己的嗜好，頓時覺得心中一片暖意。
吃完飯，土方主動幫忙收拾碗碟，桂趁這個時間洗了澡，把一個藥局的袋子塞給他，一本正經地說：“我買了保險套和潤滑劑，別再用牛奶了，弄得我很不舒服。還有，射在裏面第二天會拉肚子，請正确使用保險套，如果不會用可以看說明書，或者讓我幫你。”
“桂？”關于昨天的迷亂，土方假設過許多可能産生的反應，卻沒料到他如此直接地再次提出要求，甚至可以用求歡這個詞。
“不是桂，是假發子！”中氣十足的吼聲，完全是平常那個什麽都不去思考，只憑直覺辦事的電波笨蛋。桂把被子鋪好，在對方詫異的目光中褪去和服，端正地坐下，腰板挺得筆直：“怎麽，幕府的走狗是來一發要休息五天的類型嗎！”
“別小看我。”又回到被他牽着鼻子走的模式，土方憤怒地将手裏的袋子砸過去，開始解制服。
和前一夜的小心翼翼不同，他顯得急躁而且粗暴，在桂身上留下許多鮮紅的牙印和指痕。混合着潤滑劑的手指蠻橫地進入緊縮的通道時，甚至惡意地用指甲撓刮內壁，看着身下人微皺的眉頭更是狠狠地說：“怎麽，不反抗嗎，什麽都不做的話，我可不會憐惜你。”
“我不是需要被呵護的女人。”伸手拽住土方的頭發，桂冷笑：“還是說沒見過世面的鄉下武士連對付一夜情對象的能力都沒有，只會逞能。”
“你這混蛋。”土方不知道為什麽會這麽憤怒，因為他作踐自己？
無法思考，不能呼吸，心愛的人就在眼前，完全控制不了接下來的行為，即使會把他弄傷也停不下來。他兇狠地進入朝思暮想的人的身體時，聽到壓抑且痛苦的嗚咽，于是放緩了動作，輕輕撩開桂被汗水打濕的前發，漆黑的瞳孔中帶着憐惜：“為什麽要這樣，你自己知道在發瘋嗎？”
“我知道。”他閉着眼睛，顯得很絕望。
和前夜的醉酒不同，這次他清醒着，主動得多。他們瘋狂地需求彼此，在印着櫻色碎花的被子上交纏身體，直到東方發白。土方沒能回屯所，他打破了自己的規定，在桂身邊呆到天方發白才草草清洗身體去工作。走之前，被折騰了一夜的人還睡着，黑色長發散在枕畔，在清晨的暖陽照耀下有種恍然隔世的美。土方久久地凝視他，不知道這種荒唐的關系究竟地持續多久，但他心裏明白，這個人并不屬于自己……
巡邏的空檔，真選組副長會思考像夢一樣的兩日，腦海中翻騰的記憶讓他無比焦躁，卻不知道接下來該怎麽辦。那不是他能抓住并控制的人，可是，即使知道結局肯定是摔得頭破血流也不想放手。他在自動販賣機前買煙，手裏緊緊握着懷表，這個連表面都磨光的随身物件，明明那麽珍惜，為什麽輕易就當掉了？
“沒想到稅金小偷真的變成小偷了，你要把銀桑的東西帶到那裏去！”失神中，懷表被人一把奪去，是那個長着死魚眼的天然卷。
“混蛋，你說是你的就是你的嗎，還給我。”土方大怒，雖然大概能猜到這塊表的最初出處，但他不想承認因為這玩意是萬事屋的，桂才那麽珍惜。但銀時顯然不想讓他過得舒坦，打開懷表後蓋，露出兩個少年的合照：“偷別人東西之前，先處理一下裏面的舊物吧。”
銀時要走，土方不放，兩人在馬路中間為了一塊表大打出手，拼得你死我活，最後是沖田的火箭炮結束這場鬧劇。回到屯所，鬼之副長的怒氣達到頂點，對任何看得見的人事物暴走。這股憤怒直到夜幕降臨，再見到那抹紫色的身影才漸漸消退。他把正在做飯的桂推到牆上，瘋狂地吻，然後在地板上做·愛。
本以為他會反抗，但狂亂的貴公子溫順得像只午睡的貓，尖牙和利爪都收起來了，只剩柔軟的皮毛。
接下來的幾天，男人總會定時出現在長屋。吃飯、聊天，一次又一次擁抱他愛着的人。而桂一直沒有離開，像等待晚歸丈夫的女人那樣留在那裏。但他漸漸從低潮中走出來，恢複了平時的樣子，這讓土方感到恐懼。因為他知道，等桂完全擺脫陰影就會離開，而那一天遲早要來！
分離比想象中快，在他們同居的第十天，土方像往常那樣回到長屋，房間內空無一人。桂的随身物品還在，屋內的擺設也和過去的十天一模一樣，甚至，桌上還有今天的晚飯，旁邊擺了一瓶他最喜歡的蛋黃醬。
和平常沒有區別的傍晚，就連空氣中都還殘留着那個人的氣息，可是土方知道，他已經離開了……
他坐下，把蛋黃醬擠在特質豬排飯上，然後将漸冷的飯粒送進嘴裏。然後躺在桂曾經睡過的被子上，兩眼瞪着天花板，一直到天明。
第二天巡邏時，頂着兩個黑眼圈的土方經過某家手工和服店，被挂在櫥窗裏的淺藍色布料上印的白色花朵吸引。那種花很眼熟，所以他多看了兩眼，店主立刻過來推銷：“這是新到的款，白山茶花的圖案，高貴又不失典雅，很受年輕女士歡迎。先生要不要幫妻子定做一套，現在選擇新款布料的話，可以享受九折優惠。”
店主熱情的介紹，土方一句也沒聽進去，他只知道，有個人喜歡這種花。盡管不願回想起那天的事，他依然記得，桂把未放的白色山茶花留在萬事屋時，臉上帶着溫柔的表情，輕輕說道，這種花很漂亮。
等回過神來，他已經丢下尺寸，定制了價格不菲的和服。
然而，直到和服做好，也沒有再見過桂。無論是萬事屋還是人妖店，甚至是攘夷基地都找不到這家夥的身影。到月末，形勢緊張起來，過激派頻頻挑釁，似乎有爆發戰争的先兆。26號這天，雨沒完沒了地下，土方在潮濕悶熱的氣候烘焙下越發暴躁起來，特別是從線人那得到浪人內亂，桂小太郎重傷的情報，幾乎讓他發狂。
趕到出事地點，眼到之處都是血光，他瘋狂地砍殺阻擋在眼前的任何人，最後救走了瀕死的桂。
躺在懷裏的人傷得很重，那種出血量連外行人都知道沒救了。
他抓住土方的衣領，費力地說：“……帶我回……長屋……別告訴……銀時……我……死了……”
這是句遺言，他張大眼睛，用最後的力氣抓住懷抱自己的男人，掙紮着，仿佛有千言萬語，但沒時間說完。他的嘴唇張了又張，最後皺緊眉頭：“別哭……鄉下武士……還……有……不是桂……是……假發子……”
兩分鐘後，維新派黨首桂小太郎咽下最後一口氣。
“笨蛋，知不知道你這個樣子現在狼狽死了，滿身都是血，好髒，一點也不像平常的你。要我說，還是穿紫色和服的你最好……是不是，假發子小姐。”抱着失去心跳的愛人的屍體，土方忽然笑了，他脫下桂的衣服穿在身上，神經質地發誓：“桂小太郎不會死，在看到江戶的黎明之前，你要一直活下去！”
第二天，所有的新聞頻道都在熱議此次浪人內鬥事件。號稱和平年代發生的最為慘烈的械鬥，死亡人數高達百人，其中包括新選組副長土方十四郎。
“土方先生，怎麽會。”萬事屋內，正在吃飯的三人停下手中的動作，眼睛直直盯着屏幕。面對緊急插播的新聞，新八率先發出嘆息，神樂卻說那種人怎麽可能被攘夷志士砍死，一定躲在什麽地方，等傷養好了要把這些人一網打盡。眼鏡君聽完又急了，說怎麽能一網打盡，那樣的話桂先生豈不是危險了，然後和少女争論起來。
銀時沒有像往常那樣加入吐槽，他目不斜視，直到播音員說出桂小太郎在逃幾個字才舒了一口氣。只有這個人，不想聽到他的死訊，只要平安無事，不管躲在什麽角落犯傻都可以，就算不來送草莓牛奶也沒關系，銀桑我啊，只要你好好活着就夠了。
可是，從那之後，他再也沒見過桂。
即使每月都會收到來路不明的草莓牛奶，即使購物袋裏總是夾着一只白色山茶花，即使真選組的隊員隔三差五就到萬事屋抱怨又讓僞裝的黨首逃走了，即使新聞裏時常播放他的消息，即使身邊的一切都告訴銀時桂還活着，但銀時就是再也沒有親眼見過他。
不久，以戰争為代價的改革開始了。
亂世中發生了太多故事，悲歡離合，難以說盡。這一次，始終作為旁觀者的白夜叉親眼目睹了國家的變革——倒幕運動以星星之火可以燎原之勢，經過兩年的鬥争，取得最終勝利。
曾經的通緝犯抛棄了桂小太郎之名，以木戶孝允的身份成為民治新政府的總裁局顧問。
銀時坐在電視機前，用一貫的死魚眼盯着屏幕。主持人正在解釋因為政治原因木戶先生不方便出現在鏡頭前，但願意以電話的方式接受訪問。對談間，那個人說了許多未來的構想以及對國家的期望，一本正經的樣子，确實像某個天然呆笨蛋會說的話。他聲音經過處理，內容也編造得很符合主人的性格，但銀時只聽了一句就笑了，該死的，這不是他的假發！
半小時後，他沖到新政府大樓，直奔顧問辦公室。踹開房門，出現在眼前的是某個身着西服，站得筆挺，同樣熟悉的身影。銀時苦笑，瞬間明白了全部。
“牛奶和花都收到了嗎？”那人主動開口。
“土方……不，是木戶孝允先生，再見到你真好啊。”猩紅的瞳孔顏色越發深了，他的嘴角不自然地仰起，在大腦反應過來之前，身體先一步做出反應。他拔出刀，用盡全力朝土方揮去，在狹小的辦公室決一死戰。白夜叉的手并沒有生鏽，即使像個廢柴那樣活着，也沒忘記如何戰鬥。現在，他帶着戾氣，把土方逼到牆角，質問：“假發死在哪裏了，什麽時候的事！”
“兩年前，他生日的那天。”土方冷靜地接招，避開致命一擊，一腳踹向銀時的腹部，把暴走狀态的天然卷踢出三米遠：“他死之前吩咐我不要告訴你，真是不公平啊……到最後都想着你的人，就那麽孤獨地死去，而你無憂無慮地過了兩年，從來沒有想過去尋找他。你就不奇怪嗎，為什麽他不再出現在萬事屋，為什麽每個月都給你送草莓牛奶和白山茶花卻不肯露面……哈哈，因為……因為他早就死了啊！”
“銀桑我啊，可不是那種會束縛人的家夥，跟你這種混蛋不一樣。”銀時站起來，啐了一口帶血的唾沫：“但是，我也不允許他死在我不知道的地方！”
“是嗎，不過他到死都在我懷裏，是我的人。”土方火上澆油，點燃了夜叉的怒氣。那天，兩人互毆到站不起來，刀砍斷了就用拳頭，四肢無力也要用牙齒去撕咬對方，就算全身都動不了，還有眼神可以殺人，直到失去知覺。在醫院清醒後，他忽然問：“想不想去看看桂。”
銀時沒有說話，只是默默站起來，跟在土方身後，一前一後，朝江戶城外走去。在某個可以看到全城的山坡，立着小小的墳茔，沒有墓碑，墳頭插着那個人從不離身的愛刀——長船清光。
“從這裏可以看到萬事屋。”曾經的鬼之副長叼着煙，把微紅的眼眶藏在煙霧後面。
“原來是這樣啊，難怪銀桑我每天都覺得被人偷窺，呵呵。”銀時沒有呆太久，他從懷裏摸出一支懷表，正是兩年前從土方手裏搶回來的那塊：“嘛，我說謊了，這也不是我的東西，現在物歸原主吧。”
他這麽說着，卻把表扔給土方：“既然用了假發的身份和名字，就不要給他丢臉，不然我就親手解決你！”
“輪不到你說。”不歡而散的談話，但雙方都沒有恨意。或者說，太多糾結的痛苦已經在打鬥中消散，剩下的是兩個男人對另外一個男人共同的情緒，那就是愛。
在那之後，銀時依然呆在萬事屋，看漫畫、挖鼻屎、吃甜點，為錢困擾。随着時間一天天過去，周圍的人發生了翻天覆地的變化。木戶孝允以聰明的頭腦和剛正不阿的性格得到大多數參議的支持，官職越來越大。他為國家、人民付出了許多，受人尊敬，甚至被寫進史冊，不少人用帶來新時代的偉大英雄這樣的形容詞來稱呼他。銀時偶爾會看新聞，從各種報道裏得知他的最新情況，但再也沒有親眼見過活着的木戶。
即使是神樂嫁給總一郎時，那家夥也沒有出席。
神樂出嫁後的第十個月，大猩猩竟然也追到了阿妙，而九兵衛忽然嫁給了新八，真是勁爆的結局。銀時依然留在萬事屋，看周圍的人成雙成對，就連曾經追着他跑的變态眼鏡娘也找到了歸宿，跟痔瘡忍者好上了，聽說很幸福。時間就這樣一天天過去，令人意想不到的是，幸福并沒有伴随每一個人。沖田病死了，神樂又回到了萬事屋。大猩猩則在任務中殉職，阿妙當了寡婦，再之後登勢婆婆也去世了，酒館由凱瑟琳和小玉繼承。不到五年，物是人非。
幸好新八還算幸運，夫妻倆都很健康，但他的兒子剛學會走路時，忽然傳來木戶孝允病逝的消息。
勞累過度，這是醫生的診斷。
得知這個消息時，銀時挖着鼻孔，嚷嚷着說銀桑我這把年紀了還要給你們善後真的很累啊，然後拿出夜行服，從殡儀館中偷走了大功臣木戶孝允的屍體。
他扛着本該是壯年，卻無比衰老的土方去了那個山頭。挖墳之前，銀時合掌說了一句，假發啊，我怕你太寂寞把蛋黃控給你帶來了，在那個世界好好調·教他吧，千萬別再惦記銀桑了，銀桑年紀大了，折騰不起。
棺木打開，已經化為白骨的人穿着華麗的藍色和服，頭發整整齊齊地梳成發髻，看得出安葬他的人有多用心。特別是那身和服，即使已經泛黃，還有腐爛的跡象，依然能看出上面的圖案，是一些美麗的白色花朵——山茶花。銀時看了很久，才把土方的屍體安放在旁邊，合上棺蓋，開始填土。
沒有墓碑，沒有見證，只有黃土覆蓋的墳頭多了那把名刀和泉守兼定，就靠在長船清光旁邊……
許多許多年後，身邊的朋友都死了，銀時還活着。他現在負責照顧新八的孫子和孫女，也許是年紀大了，年輕時那種不耐煩竟然全部消失，像對待自己的孩子那樣細心體貼。盡管他終身未婚，卻從這裏得到了家庭的溫暖。
“銀時爺爺，不要走這麽快，會摔跤。”又一個梅雨季節，天下着細雨，銀時照例去上墳。年幼的孩子一刻也不想離開他，拽着他的衣襟一起上山。女孩走了一段，悄悄對弟弟說：“爺爺肯定喜歡那個人，然後沒有追到手，不然為什麽每次都送山茶花。”
“山茶花有什麽特殊的含義嗎？”男孩不解。
“真笨，花語啊，白山茶花的花語是不要輕視我的愛情。”女孩像是陶醉在自己的想象裏，歪着頭看爺爺将一束怒放的白山茶花放在墓前：“不過，就算沒有得到那個人，爺爺已經很幸福了吧。你看他的表情，在笑呢。”
