第13章 13.讨香
“她怎麽能幹這種事！”清北氣憤的吼了一聲。
姚瀾嘆息，“二姐只是誤會我而已。”
“誤會便可以打人嗎，天下哪有這個理！你又不知她和葉表哥在那個房間裏，如何會故意引大夥過去，她這分明是誣陷！再說，我們仨是手足，還分什麽嫡庶。感情在，便是沒有血緣也是至親，談什麽尊卑！”
“許是二姐怕我與她争奪，所以才處處刁難吧。”姚瀾委屈道。
清北皺眉，猛然起身。“不行，我去找她說理去！”
“不能去！”姚瀾伸手拉住了他，“好弟弟，不要去，別再給父親添憂了。”
“可是你……”
“我沒事。”姚瀾勸道，“都說家和萬事興，若是二姐扇這兩巴掌能出出氣，我認。你千萬不要去，你也知道二姐的脾氣，若是鬧起來不要說東院，便是整個侯府都休想安寧。祖母身體不好，父親又忙于公務，已經夠累了，我們當晚輩的便體諒體諒他們吧。”
說着，她含淚而笑，又握住了清北的手。“三姐真的沒事，今天有你這話，我已經心滿意足了。”
“三姐……”清北喚了一聲，哽住了。
羅氏在旁側瞧了半晌了，她含笑安慰道：“別往心裏去，咱一起生活了這麽多年，你三姐的脾氣你知道，這些他都不在意，只要你好好的比什麽都強。”
清北垂目點頭，看得出，他眼眶紅了。羅姨娘瞥了眼女兒，挑了挑唇……
然就在此刻，清北突然立正，對着姚瀾便是深鞠一躬——
母女倆驚詫，問道：“你，你這是作何？”
“我代二姐道歉，請三姐原諒！”清北鄭重道，“我知道她惹了不少麻煩，可請三姐看在她自小離家，沒有父母疼愛的份上，體諒她吧。二姐是蠻橫霸道，可她心地并不壞，我會規勸她的！”說罷，他連頭都沒擡，扔下怔愣的母女倆跑了。
費了這麽大力煽情，他居然還念着二姐！
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姚瀾皺眉。看着門外消息的人影，氣得她直蹬被子，憤憤地哼了一聲，擡手摔了清北給她帶來的果盤……
……
自打和葉羨約好後，這兩日南樓來報，小少爺一直獨自在前院書房看書，哪都沒去。
寶珞滿意，看來葉羨還挺守信，那麽她答應他的自然也要兌現。不就是吃飯嗎，誰說一定要在觀溪院吃，寶珞決定做幾個精致的點心給他送去，趕緊把任務完成了。
她沒含糊，點了好些北方特色：芸豆糕，豌豆黃，青梅合子，銀錠酥，山楂螺絲，棗泥點子，還有份好兆頭的狀元餅。吩咐下去後，她忽然想起在清音坊吃的油酥鮑螺，雖是江南風味他理應熟悉，不過貴在誠意，況且還可以多做些給祖母嘗嘗，于是她派人去蘇州會館請了個糕點師傅來。
然請了師傅，寶珞才知道這東西造價有多高——
會館就一個會做的師傅，開口便要傭金二十兩；加之油酥鮑螺對乳酪和糖霜的要求極高，于是選蒙古“進口”的奶酪又花去十兩，裏外裏三十兩。
三十兩對偌大的侯府還算個數嗎！寶珞手上的碧玺手钏，就值半個田莊。只是這東西不比不知道，一比就出差距了。寶珞的月例，也不過才百兩而已，還得養活觀溪院上上下下，所以這成本就出來了……
寶珞無奈地看了看金钏，金钏笑了。“小姐想請便請吧，這兩月月例都有餘銀，我都給您攢着呢。”
這麽一說，寶珞更堅定要做油酥鮑螺的念頭了。不是因為有錢，是因為她一定要借此感謝祖母，給了她金钏這個活寶貝。
她看着金钏笑道：“這個月的月例是不是還沒領？我跟你一起去吧，我還想去中公那挑個熏香呢！”
寶珞随金钏去了跨院的倒座房，各院便是在這領月例。兩人還沒進門，便聽到房裏有底底的述求聲，還有個聽起來二十幾歲的婦人道：“求也沒有，真沒了。”
“冬葵姐姐，勞您再給我看看吧，哪怕有一丁點，我回去也好交差啊，我這都第三次來了。”
“我說瑤草啊，你這孩子怎這麽軸呢，你就是來五七八次，該沒有還是沒有啊！我還能給你變出來不是？”冬葵不耐了，“行行行，有了給你送去就是。”
瑤草憋不住了，帶着哭腔嚎道：“你們就是瞧我們家姑奶奶好欺負！今兒若領不着，我……我，我就不走了！”
“哎，你個小丫頭片子，跟誰橫呢！有能耐你跟二夫人橫去呀，和我算什麽能耐！”冬葵尖着嗓子叫道，“這沉香你想要就要，府上還不夠用呢，哪有閑的打發外人！”
“說誰是外人呢！”寶珞挑簾而入，冷道了聲。
見是二小姐，冬葵滿臉積笑。“二小姐，您怎親自來了？院裏缺了什麽，您吩咐丫頭來，給您送去便是……”
寶珞止住。“我問你，誰是外人！”
冬葵愣，嘟囔道：“我這不是心急嗎！姑奶奶整天鼓搗那些熏香，三天兩頭來這讨香，也要得太多了。”
“用得多少，跟你有關嗎？礙着你什麽了？”寶珞冷斥，“你個下人也敢指摘姑奶奶，姑奶奶姓什麽，你姓什麽！”
這話一出，冬葵臉酸了。“我一個下人說得不算，我聽二夫人的！”
“二夫人姓什麽！”
“您這話就過分了，不管二夫人姓什麽，她都是姚家的主母，規矩是她立的，百花閣這個月的額度已過，沒了就是沒了。”
“你胡說！”瑤草抹了把淚道，“我們這個月就支了二錢沉香。”
冬葵冷笑。“二錢？我這賬簿上明明寫的是五錢。”
“不可能！”瑤草不甘心，可賬本上寫的果真是五錢，而且還有她簽的字呢。她糊塗了，難不成真的是自己搞錯了？
寶珞也瞄了眼，心下一哼。這畫蛇添足的小把戲，也就騙騙這大字不識幾個的小丫頭，換個年歲大點的一眼就瞅出來了，可卻沒一人吱聲。若不是這姑奶奶實在沒地位，便是這冬葵太跋扈，沒人敢惹。想來也是，能管中饋的賬，她地位絕對低不了。瞧她腕上那玉镯子，價值不菲，必不是她能負擔得起的。
瑤草哭了，冬葵不耐煩地攆她。“去去，覺得不公找二夫人去，別在我眼前裝可憐！”
“對呀，冬葵姑娘這話說得是。”寶珞對瑤草道，“你在這哭有何用，人家老老實實按二夫人的‘規矩’來，動不得一絲一毫，你跟她哭有甚用。去二夫人那吧，讓她把這‘五錢’的額度給你提一提，把這個帶上！”
說着，趁大夥還沒反應過來，寶珞“唰啦”一聲撕掉了那頁賬簿，輕巧對折，塞進了瑤草手裏——
“二小姐，那是中公的賬簿！你，你這也太放肆了！”冬葵驚慌道。
“那你去跟二夫人說啊。”寶珞挑眉。
她哪敢真的和二夫人說，放在百條千條的賬目裏，那字跡不會有人注意，若是圈出來細瞧，必然露餡。冬葵只能忍了：
“得，小祖宗，我得罪不起您，您說罷，您想要什麽。”
“睡不着覺，也想選個香。”
“那就選蘇合吧，安眠的。”說着，便讓庫房的婆子取來，連同月例交給了金钏。“二小姐，這盒是八兩，夠您用了吧。”
“別介，這不超額度了。”
“不超不超，您用完了再來取。”冬葵谄笑道，“那剛才那頁賬簿……是不是能讨回來了……”
“對呀，可不是別耽誤你幹活。”寶珞認真點頭，然随即手一攤，“可那頁賬單，不在我這啊。”
冬葵愣，深吸了口氣，壓着火瞥向瑤草，呵道：“給我吧！”
“你可想好了再給啊，你到底領了幾錢沉香。”
寶珞若無其事地道了句，瑤草懂了，捂着賬單道：“二錢，就是二錢！今兒不補上，我就找二夫人說理去！”
冬葵快吐血了，咬牙道：“給你！”說罷，讓嬷嬷去取了……
瑤草謝過二小姐帶着東西回去了。寶珞也欲往回返，然才走兩步忽而頓住，回身，看了眼正端着賬簿的冬葵，笑道：“姐姐，別說我沒勸你啊。這倉廪裏的老鼠就沒幹淨的，不過也得悠着點吧。喏，就你腕上那白玉镯子……我怎瞧着，像宮裏的玩意呢！”
冬葵臉色登時煞白。
寶珞沒再理她，邁出了大門，然一擡頭，便瞧見窗口處站着的二夫人甄氏。她福身揖禮，含笑喚了聲“二嬸母”，便帶着金钏走了。
見她走遠，甄氏身邊的宋嬷嬷道：“二小姐的話是說給您聽的吧。”
甄氏鼻間輕哼，“是啊，所以咱別辜負了人家。”說罷，寒着張臉，猛然挑簾進了屋了……
回去路上，想想方才就好笑，金钏忍不住了，道：“小少爺說得沒錯，您還真是能唬人！”
“被唬住，那只能說明她心虛。”寶珞不屑道，忽而又想起姑姑，便詢問起來。
金钏嘆聲：“姑奶奶這人怎麽說呢，也頗是可憐吧……”
姚蘭亭是老西寧侯最小的嫡女，從小被捧在手心裏寵，後來老侯爺離世，侯夫人傷心過度，裴氏便将六歲的她接到了身邊。對此寶珞還是有點零星的記憶，好像這位姑母也不是個省心的，及笄那年她嫁給了平涼侯世子。成婚第二年，二人不知因何吵了起來，姚蘭亭抄起筆山竟把夫君的頭打破了，随後離家出走，被綁匪挾持。
平涼侯府盛怒，尤其侯夫人，她是皇後的姐姐，硬氣得很，說何不肯贖人，還是西寧侯求靖夷将軍把人救出來的。再那之後，平涼侯以“無德”“妄為”為由，非休了姚蘭亭不可，無奈姚老夫人帶着兒子一同上門求情，可婚姻還是沒有挽回，只換回了一紙和離書。
打那以後，姚蘭亭便回了娘家，不肯再嫁……
“……因為和離的事，當時流言傳得很過分，她痛心入骨，性情變化很大。九年了，姑奶奶就把自己關在園林的百花閣，整天擺弄那些花花草草，研究藥材熏香，極少出門，也不願和府裏的人交流。若不提起，沒人會想到她的存在。”
怪不得這府裏沒人把她當回事。“那祖母也不聞不問嗎？”
“老夫人的親閨女，心頭肉，能不管嗎。可她畢竟不是待字閨中的姑娘了，除了收留她還能給她什麽，老夫人年歲也大了，說到底這家還是二夫人說的算啊。姑嫂，也就是那麽回事吧……”
主仆二人聊着，轉轉悠悠回到觀溪院，還沒進去，就瞧見遠遠地有個小丫頭急匆匆奔了過來。走近了一看，竟是瑤草。
“二小姐。”瑤草甜笑喚了聲，“這是姑奶奶給您的，她說謝您今兒幫我們。您不是說睡不好嗎，這是姑奶奶自己調的香，裏面還添了藥材，安神效果很好的。”
寶珞接過來，隔着鎏金香盒都能嗅到清香甜軟的味道，她很驚訝。“這香真好聞，從來沒嗅過這麽好聞的香，姑母怎麽調的？”
瑤草笑了，表情頗是自傲。“姑奶奶調香一絕，花草藥材，寒露霜雪，她都能入香，而且獨此一味，絕無僅有的！”
沒想到姑母還有這個特長。寶珞笑了，“本來該當面謝過姑母的，可一會兒還要去見祖母，就勞瑤草姑娘傳達謝意，告訴姑母我喜歡極了。還有，我請了師傅來，小廚房正做着點心，做好了我便讓人給她送一份去。”
“那我就替姑奶奶謝謝二小姐了。”瑤草福身，道自己還要去園林裏給姑奶奶拾杉葉去，告辭了……
寶珞回房，把香給了杜嬷嬷，囑咐她晚上燃這個，便去小廚房賞美食制作去了。
別說，這高價請的師傅就是不一般，第一盤油酥鮑螺出來的時候，賣相竟比延安伯家的還好，看得人垂涎欲滴。她忍住口水才讓人裝盒，給姑姑送去了。
接下來的兩盒便是祖母和葉羨的，寶珞打算自己送去，可還沒出門，清北來了……
